Henties Bay
Arthur Tilley / Getty Images
Henties Bay liegt eine Autostunde nördlich von Swakopmund und ist die einzige echte Stadt an der Skelettküste. Es ist ein natürlicher Zwischenstopp für Reisende, die nach Norden fahren, und ist besonders bei Anglern beliebt. In der Nähe befinden sich mehrere bewährte Angelplätze, die alle als GPS-Koordinaten auf einer Karte des Henties Bay Tourist Information Office aufgeführt sind. Um diese Spots zu erreichen, können Sie am Strand entlang fahren - allerdings benötigen Sie einen Geländewagen und ausreichende Erfahrung mit dem Fahren auf Sand.
Zu den Zielarten gehören Silberkabeljou (Kob), Westküsten-Steenbras (Muschelknacker) und Galjoen. Haifischen ist in Henties Bay sehr beliebt, aber es ist wichtig zu beachten, dass das namibische Gesetz verlangt, dass alle Haiarten lebend und unversehrt ins Wasser zurückgebracht werden. Für alle Angelarten ist eine Genehmigung erforderlich und es gelten strenge Fang- und Größenbeschränkungen. Für nicht angelnde Familienmitglieder gibt es Wanderwege, Reittouren und kilometerlange wilde Strandpromenaden zu erkunden.
Kap-Kreuz-Siegelkolonie
Edwin Remsburg / Getty Images
60 Kilometer nördlich von Henties Bay liegt das Cape Cross Seal Reserve, eine geschützte Landzunge, die der größten Brutkolonie von Kap-Pelzrobben der Welt ein Zuhause bietet. Während der Hauptbrutzeit (November bis Dezember) ist der Sand von einer sich windenden Masse von Pelzrobben von insgesamt über 200.000 Menschen vollständig verborgen. Zu dieser Zeit sind neugeborene Welpen ein Highlight. Besucher können die Robben von einem 200 Meter langen Gehweg aus beobachten.
Kap-Pelzrobben überleben überwiegend von Fisch und ihre Ernährungspräferenz zeigt sich im Gestank, der von der Kolonie ausgeht. Besucher von Cape Cross brauchen einen starken Magen! Die Kolonie ist auch unglaublich laut, da Männchen um Territorien kämpfen und Welpen wiederholt nach ihren Müttern rufen. Trotz des Lärms und des Geruchs ist die Kolonie jedoch ein faszinierender Anblick. Es gibt zwei Unterarten der Kap-Pelzrobbe und die bei Cape Cross gesehene kommt nur in Südafrika und Namibia vor.
Wüstenangepasste Tierwelt
Jami Tarris / Getty Images
Trotz der scheinbar unwirtlichen Umgebung der Skelettküsten gelingt es Wildtieren hier, zu gedeihen. Lodges wie das Hoanib Skeleton Coast Camp bieten 4x4 Pirschfahrten durch die Dünen und zu nahegelegenen Oasen an, zu denen Tiere vom unwiderstehlichen Duft des Wassers angezogen werden. Halten Sie Ausschau nach klassischen Wüstenarten wie Hartmanns Bergzebra, Gemsbock, Springbock und Steinbock. In Bezug auf Raubtiere werden Schwarzrückenschakale und Braune Hyänen am häufigsten gesichtet, obwohl auch Geparden hier erstaunlicherweise überleben.
Einige Arten wie der Wüstenelefant, das Wüstennashorn und der Wüstenlöwe sind besonders an das Leben in der wasserlosen Umgebung der Skelettküste angepasst. Im Gegensatz zu den meisten anderen afrikanischen Reisezielen leben die Tiere in dieser Gegend Namibias frei herum und sind nicht durch Wildparkzäune eingeschränkt. Vogelbeobachter werden auch an der Skelettküste viel Interesse finden, von Wüstenendemiten wie dem Rppell-Korhaan und der Benguela-Lerche bis hin zu den pelagischen Vögeln der Küste.
Unglückselige Schiffswracks
Die Skelettküste ist mit den Knochen von Schiffen gemustert, die mit ihren untergetauchten Riffen und irreführendem Nebel in Konflikt geraten sind. Die bekanntesten Wracks sind wohl die der Dunedin Star und der Eduard Bohlen. Die Dunedin Star lief 1942 auf Grund, als sie während des Zweiten Weltkriegs alliierte Lieferungen von England nach Ägypten transportierte. Mehrere Schiffe und ein Flugzeug wurden entsandt, um ihre Besatzung zu retten, die etwa 550 Meter vom Ufer entfernt auf dem maroden Schiff gestrandet war. Das Flugzeug und ein Schlepper gingen zusammen mit zwei der Schlepperbesatzung verloren. Die Besatzung der Dunedin Star wurde schließlich evakuiert.
Die Eduard Bohlen ist ein deutsches Frachtschiff, das 1909 auf Grund lief. Obwohl ihre Besatzung gerettet wurde, konnte das Schiff selbst nicht geborgen werden. Jetzt, fast 100 Jahre später, ist die Wüste so weit in das Meer vorgedrungen, dass das Wrack (das einst an der Küste lag) jetzt 500 Meter landeinwärts gestrandet ist.
Himba-Dörfer
Enrique Lopez-Tapia/Nature Picture Library/Getty Images
Mehrere Skeleton Coast Touren bieten die Möglichkeit, eines der abgelegenen Dörfer zu besuchen, die von den Himba, dem indigenen Stamm der Kunene-Region, bewohnt werden. Der Kunene erstreckt sich von der Grenze zu Angola bis zum Ugab River, der die südliche Grenze des Skeleton Coast National Parks markiert. Die Himba sind ein Hirtenvolk, das zum Überleben auf seine Rinder, Schafe und Ziegen angewiesen ist. Sie bewegen sich den Jahreszeiten entsprechend, um Weidegang zu finden, und sind die letzten halbnomadischen Völker Namibias.
Besuche in ihren Dörfern ermöglichen Touristen einen seltenen Einblick in ihre faszinierende Lebensweise. Aufgrund ihrer Abgeschiedenheit ist die Himba-Kultur weitgehend unverändert geblieben. Dörfer bestehen aus einem Kreis von Hütten, die um ein heiliges Feuer der Vorfahren gebaut wurden. Himba-Frauen sind mit nacktem Oberkörper und verwenden eine Butterfett- und Ockerpaste, um ihre Haut vor der Sonne zu schützen und sich selbst zu reinigen, ohne Wasser verschwenden zu müssen. Kunstvolle Frisuren und symbolischer Schmuck sind ebenfalls ein wichtiger Teil ihrer Kultur.