Kokosinsel
Ohne Zweifel ist Cocos Island das bekannteste Tauchziel in Costa Rica. Es liegt 340 Meilen / 550 Kilometer vor der Westküste des Landes und wird ausschließlich über Liveaboard-Charter erreicht. Infolgedessen sind Reisen nach Cocos nicht billig, aber das Wunder, was Sie dort erwartet, macht den Aufwand lohnenswert. Die Insel ist von tiefem Ozeanwasser umgeben, das von hoch aufragenden Zinnen und steilen Riffwänden unterbrochen wird. Diese plötzliche Änderung der Topographie führt zu nährstoffreichen Auftrieben, die wiederum eine Vielzahl pelagischer Arten anziehen.
Es gibt ungefähr 20 verschiedene Tauchplätze bei Cocos und potenzielle Sichtungen reichen von großen Schwärmen von Edelfischen wie Makrelen und Thunfischen; zu Delfinen, Segelfischen, Schildkröten und Mantarochen. Haie sind hier jedoch die Hauptattraktion. Zu den regelmäßigen Besuchern zählen Galapagoshaie, Bullenhaie, Tigerhaie, Seidenhaie und Weißspitzen-Riffhaie. Einer der berühmtesten Tauchplätze, Bajo Alcyone, ist weltweit bekannt für seine riesigen Schwärme von Bogenstirn-Hammerhaien. Die Sichtweite reicht von 33-100 Fuß/10-30 Metern. Die beste Jahreszeit für Tierbeobachtungen ist von Juni bis November, wenn die Planktonblüte die größte Vielfalt an Leben anzieht.
Tauchplätze auf Cocos Island sind normalerweise tief und werden von starker Strömung umspült. Aus diesem Grund müssen Taucher im Wasser sicher sein und ihr PADI Advanced Open Water Brevet oder ein gleichwertiges Zertifikat besitzen.
Cao-Insel
Bei jedem Tauchgang können Sie farbenprächtige Rifffische mit Schwärmen von Schnappern oder Barrakudas sowie Schildkröten, Muränen und Weißspitzen-Riffhaie erwarten. Gelegentlich treten pelagische Besucher auf, denken Sie an Delfine und größere Haie (und manchmal auch an wandernde Buckel- und Grindwale). Bajo del Diablo wird oft als der lohnendste Tauchplatz der Gegend angesehen. Sie können Cao Island über Tagesausflüge von Manuel Antonio oder Drake Bay erreichen; oder Sie können dort auf einer Liveaboard-Charter bleiben.
Catalina-Inseln
Vor der Küste der nordwestlichen Provinz Guanacaste von Costa Rica liegen die Catalina-Inseln, ein Archipel aus zerklüfteten Felsvorsprüngen. Erreichbar über Tagesausflüge mit Tauchanbietern in Playas del Coco, sind die Inseln berühmt für riesige Mantarochen. Mantas kann man dort das ganze Jahr über sehen; obwohl die beste Jahreszeit für Sichtungen von November bis Mai ist. Andere Rochen sind ebenfalls in großer Zahl vorhanden, darunter gefleckte Adlerrochen, Mobula-Rochen und Bullseye-Rundrochen.
Rochen sind nicht die einzige Attraktion der Catalina Islands. Erfahrene Taucher können auch nach Haien, Schildkröten und bunten Fischschwärmen Ausschau halten. Auf dem Weg zu den Inseln werden oft Walarten wie Buckelwale und Orcas gesichtet. Die Bedingungen hier sind in der Regel mit starken Strömungen verbunden, daher wird eine Advanced-Zertifizierung empfohlen.
Fledermausinseln
Die Bat Islands (oder Islas Murcielagos, wie sie vor Ort genannt werden) sind auch von Playas del Coco aus erreichbar und eine weitere ausgezeichnete Option für Taucher in der Region Guanacaste. Mut brauchst du allerdings, denn dies ist die Domäne des mächtigen Bullenhais und einer der wenigen Orte auf der Welt, an dem man mit dieser Art außerhalb eines Käfigs tauchen kann. Die Bullenhaie versammeln sich auf natürliche Weise um einen Ort, der passenderweise als Big Scare bekannt ist.
Sichere Tauchpraktiken erfordern einen schnellen Abstieg, und danach wird der Tauchgang auf der Suche nach Haien auf dem felsigen Meeresboden verbracht. Die Sichtweite kann an einem Tag bis zu 30 Meter (100 Fuß) und am nächsten Tag bis zu 5 Meter (16 Fuß) stark variieren. Der Big Scare ist nicht der einzige Tauchplatz. Zu den weiteren Highlights gehört Bajo Negro, ein steiler Gipfel, der für seine Schwarmfische und mögliche Manta-Sichtungen bekannt ist.
Insel Tortuga
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Die Insel Tortuga liegt im Golf von Nicoya an der zentralen Pazifikküste Costa Ricas. Mit einer Reihe von flachen und tiefen Tauchplätzen ist es ein großartiges Allround-Ziel für Taucher aller Erfahrungsstufen. Es ist insbesondere als Wracktaucherhauptstadt des Landes bekannt. In der Umgebung gibt es drei Schiffe zu entdecken: die Coronel Lafonso Monge, die Franklin Chang Diaz und die Caroline Star. Ungewöhnlicherweise liegt der Coronel Lafonso Monge in 16 Metern Tiefe und ist damit für Anfänger in Reichweite.
Die Franklin Chang Diaz ist ein ehemaliges Schiff der Küstenwache, das von großen Schwärmen von Jacks und Schnappern bewohnt wird, während die Caroline Star mit 30 Metern das tiefste Wrack ist. Schlafende Weißspitzen-Riffhaie werden oft im Laderaum der Caroline Star angetroffen und sind auch ein Highlight des lokalen Riff-Tauchplatzes La Cueva. Andere Kreaturen, auf die Sie achten sollten, sind Mantarochen (Dezember bis April) und Wale (August bis Januar). Der Tortuga Island Dive Club mit Sitz in Montezuma kann Tagesausflüge vom Festland organisieren.