Texas Hill Country
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"Ferienwege" sind im Dezember in ganz Texas weit verbreitet. Praktisch jede Ecke des Staates bietet einen beleuchteten Urlaubs-Themenweg, vom winzigen Jefferson in Osttexas über Texarkana an der Grenze zwischen Texas und Arkansas bis zum malerischen Texas Hill Country. Zu den bekanntesten und beliebtesten gehört der Hill Country Regional Lighting Trail, der die zentraltexanischen Städte Bandera, Boerne, Burnet, Dripping Springs, Fredericksburg, Goldwaite, Johnson City, Llano, Marble Falls, New Braunfels und Wimberley umfasst.
Ein weiterer beliebter Weg im Texas Hill Country ist der Texas Holiday Wine Trail. Zentral-Texas ist bekannt für seine preisgekrönten Weingüter, und jeden Dezember veranstalten die verschiedenen Weingüter und Weinberge Veranstaltungen und schmücken ihre Verkostungsräume mit aufwendigen Lichtern und Dekorationen zum Thema Urlaub. Während Sie problemlos an Verkostungen an einem der vielen Orte in der Umgebung teilnehmen können, können diejenigen, die das volle Erlebnis haben möchten, an einem gebührenpflichtigen Holiday Wine Trail teilnehmen. Diese selbstgeführte Veranstaltung findet in den ersten beiden Wochen im Dezember statt, wenn die Gäste an jedem der fast 50 teilnehmenden Orte kostenlose Verkostungen mit weihnachtlichen Leckereien und Weihnachtsliedern genießen können.
Galveston
Eine der einzigartigsten Veranstaltungen des Jahres in Texas ist Galvestons Dickens on the Strand. Bei dieser jährlichen Veranstaltung wird Galvestons historischer Strang mit kostümierten Charakteren direkt aus den Romanen von Charles Dickens gefüllt. Dieses Feiertagsfestival führt die Besucher zurück in die viktorianische Ära, während Straßenverkäufer mit Handkarren zwischen Weihnachtsliedern und Straßenmusikern arbeiten, während sich die Kinder im Royal Menagerie Petting Zoo beschäftigen. Als Bonus erhalten Besucher, die als Dickens-Charakter oder in viktorianischer Kleidung auftauchen, den halben Preis für das Dickens-on-the-Strand-Festival. Das Festival findet normalerweise am ersten Wochenende im Dezember statt und umfasst eine Vielzahl von Begleitveranstaltungen wie ein traditionelles englisches Frühstück und Meet-and-Greets mit Dickens' Nachkommen.
Besuchen Sie während Ihres Aufenthalts in Galveston unbedingt eine Reihe von Attraktionen, darunter die besten Strände der Gegend, Delfinbeobachtungen auf der Fähre oder das weihnachtliche Festival of Lights in Moody Gardens.
Dallas-Fort Worth
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Zusätzlich zu den zahlreichen feiertagsbezogenen oder verwandten Veranstaltungen, die im Dezember in ganz Texas stattfinden, gibt es auch eine Reihe von Sportveranstaltungen. Eine der beliebtesten Laufveranstaltungen des Jahres, der BMW Dallas Marathon, findet immer im zwölften Monat statt. Im Dezember finden auch eine Handvoll College-Football-Bowl-Spiele in Texas statt, darunter der Valero Alamo Bowl (San Antonio), der Bell Helicopter Armed Forces Bowl (Ft Worth), der Texas Bowl (Houston) und der Brut Sun Bowl (El Paso .). ). Nebenbei bemerkt, werden in Texas kurz nach Silvester zwei weitere College-Football-Bowl-Spiele abgehalten, der Heart of Texas Bowl (Dallas) und der ATandT Cotton Bowl (Arlington).
Houston
Die Winterzeit in Houston ist eine aufregende Angelegenheit. Das oft warme und nasse Wetter in Houston ist normalerweise trocken und kühl mit Höhen Mitte der 60er Jahre, was Ausflüge im Freien angenehmer macht. Und mit Hunderten Hektar Grünflächen und Radwegen gibt es im Freien viel zu tun. Ein Besuch im Dezember bietet bequemere Möglichkeiten, die städtischen Parks wie Discovery Green zu erkunden, durch den Museumsbezirk zu schlendern und eine der vielen Terrassenbars und Restaurants der Stadt zu genießen.
Trotz der warmen Temperaturen begrüßt Houston die Winterferien jedoch mit Begeisterung. Die Zoo Lights des Houston Zoo sind eine der beliebtesten Veranstaltungen des Jahres, bei denen Tausende von Menschen heißen Kakao trinken, während sie durch die blendenden Lichter in der Nähe der Tiergehege schlendern. Discovery Green wandelt seine Rollschuhbahn in eine Outdoor-Eisbahn um, und Besucher können draußen Schlittschuh laufen, unabhängig davon, wie hoch der Hitzeindex steigt. Und die Gärten und das Herrenhaus von Bayou Bend verwandeln sich in ein Winterwunderland mit Kunstschnee und Rentieren. Es ist eine magische Zeit in der Stadt.
Austin
Austin ist legendär für seine epischen Festivals und die lebendige Livemusik-Szenerie, daher sollte es nicht überraschen, dass die Stadt die Feiertage mit einer Flut von übertriebenen Veranstaltungen einläutet.
Die größte Attraktion im Dezember ist der Armadillo Christmas Bazaar. Fast zwei Wochen vor Weihnachten verwandelt sich das Palmer Events Center in einen riesigen Markt/Kunst- und Musikfestival. Zehntausende von Käufern strömen jedes Jahr zu der Veranstaltung, um handgemachte Geschenke zu kaufen, zu Live-Musik zu tanzen, sich zu verwöhnen und zu trinken. Es werden Kunstwerke und Kunsthandwerk von mehr als 175 verschiedenen Künstlern angeboten, und Musiker, darunter einige Grammy-prämierte Künstler, spielen den ganzen Tag auf der Hauptbühne.
Wenn Sie beim Armadillo Christmas Bazaar nicht satt werden, können Sie auch beim Blue Genie Art Bazaar vorbeischauen. Das jährliche Shopping-Event findet vom Black Friday bis Heiligabend statt und bietet eine hochkarätige Auswahl an Gemälden, Skulpturen, Kunsthandwerk, Schmuck und anderen Kunstwerken lokaler und regionaler Künstler. Der Eintritt zum Blue Genie Bazaar ist kostenlos, Kinder und Kinderwagen sind willkommen.
San Antonio
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San Antonios ikonischer Riverwalk ist ein beliebtes Ausflugsziel während der Fiesta- und Sommermonate, aber zu keiner Zeit macht es mehr Spaß, den Riverwalk zu besuchen als im Monat Dezember. Von Thanksgiving bis zur ersten Januarwoche wird die Wasserstraße mit mehr als 122.000 Weihnachtslichtern beleuchtet, die von den vielen Brücken und kahlen Zypressen drapiert und getropft werden.
Während am Thanksgiving-Wochenende die große Weihnachtsparade auf dem Riverwalk stattfindet, können Sie die Lichter trotzdem mit einer Bootstour oder einem Taxi erkunden oder einfach zu Fuß auf den Wegen am Wasser entlang gehen. Für das wahre San Antonio-Erlebnis beginnen Sie Ihre selbstgeführte Tour im Alamo, wo die jahrhundertealte Festung von unzähligen Weihnachtslichtern beleuchtet wird. Begeben Sie sich auf einer der nahe gelegenen Treppen hinunter zum Riverwalk, um durch die Straßen zu schlendern oder eine Pause einzulegen, um ein paar Brisket-Nachos zu genießen.
South Padre Island
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Während der Rest des Landes zittert, bleibt diese Insel im Süden von Texas ein gemäßigtes Paradies. Jedes Jahr im Dezember steigen "Winter Texans" an den Strand, um drei bis vier Monate in der Sonne zu verbringen.
Die größte Attraktion zu dieser Jahreszeit ist die Vogelbeobachtung. Vögel wie Menschen fliegen nach Süden, um im Winter wärmere Temperaturen zu suchen, wodurch sich die Vogelpopulation auf der Insel fast verdoppelt. Das South Padre Island Birding and Nature Center veranstaltet täglich geführte Vogelwanderungen, bei denen Besucher mehr über die gefiederten Bewohner der Insel erfahren können. In regelmäßigen Abständen bietet das Naturzentrum auch Fotoworkshops an, um Amateuren und erfahrenen Vogelbeobachtern zu helfen, die verschiedenen Küstentiere einzufangen.
El Paso
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Mit durchschnittlich mehr als 300 Sonnentagen im Jahr ist El Paso einer der besten Orte in Texas, um die tristen Wintertage zu überstehen. Während die Durchschnittstemperaturen etwas kühler als im Osten von Texas im Winter zwischen 30 und 60 Grad sinken können, fallen in der Stadt weniger als 10 Zoll Niederschlag pro Jahr (im Vergleich zu Houston über 45), was eine schöne, trockene Atempause von Graupel und Matsch bietet, der den Norden heimsucht Staaten im Dezember.
El Paso ist auch ein großartiges Reiseziel für diejenigen, die reiche Geschichte und authentische Schönheit genießen. Die jahrhundertealten Missionen der Stadt, die umliegende Wüste und die hoch aufragenden Berge in der Nähe sind besonders nach einem seltenen Schneefall Instagram-würdig. Um tief in die reiche Kulturgeschichte von El Paso einzutauchen, nehmen Sie an einer selbstgeführten Tour entlang des "Mission Trail" teil. Der Weg beginnt im schönen San Elizario und führt Sie zu einigen der besten Restaurants, historischen Stätten und kleinen Geschäften der Gegend.
Corpus Christi
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Mit San Antonio, Austin und Houston, die alle mit dem Auto erreichbar sind, ist Corpus Christi ein Hotspot an der Küste von Zentraltexas für jeden Winterurlaub. Das nahezu konstant gemäßigte Klima der Stadt und die Nähe zu einigen der besten Küsten der Region, darunter Padre Island und Port Aransas, machen sie sogar im Dezember zu einem großartigen Strandziel.
Eine beliebte Winterbeschäftigung für Einheimische und Touristen ist das Angeln. Corpus bietet das ganze Jahr über sowohl Salz- als auch Süßwasserfischen an, und Sie können oft einen beeindruckenden Fang direkt vom Strand oder Angelpier einholen. Texas Parks and Wildlife veröffentlicht einen wöchentlichen Angelbericht, damit Sie während Ihres Aufenthalts immer wissen, was beißt.
Big-Bend-Nationalpark
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Dieser ausgesprochen riesige Nationalpark liegt am Rio Grande und umfasst mehr als 300 Meilen Wanderwege. Tagsüber bietet es keinen Mangel an atemberaubenden Aussichten und Fotomotiven, aber das wahre Vergnügen im Big Bend im Dezember ist die Sternenbeobachtung.
Der Big Bend National Park hat einen der dunkelsten Himmel in den Vereinigten Staaten und ist einer von nur etwa einem Dutzend Parks auf der Welt, der eine Gold-Tier-Zertifizierung von der International Dark Sky Association hat. Jedes Jahr im Dezember zieht der Geminiden-Meteorschauer durch den Himmel und erreicht Mitte des Monats seinen Höhepunkt. Einer der besten Orte, um den Meteoritenschauer einzufangen, ist der Hot Springs Canyon Trail. Während der Hitze des Sommers kann dieser nicht beschattete Weg ziemlich brutal sein, aber das kühlere Wetter im Dezember macht ihn zu einer recht angenehmen Wanderung, und der Mangel an Deckung bietet Sternenguckern klare Sicht.
Mehrere Campingplätze befinden sich im gesamten Park sowie Berghütten mit mehr "Kreaturkomfort" für diejenigen, die keinen Kälteeinbruch trotzen möchten.
Robyn Correll hat zu diesem Artikel beigetragen.