Der Horus-Tempel in Edfu
Der Horus-Tempel befindet sich in der antiken Stadt Edfu am Westufer des Nils, etwa auf halbem Weg zwischen den beiden großen Häfen Luxor und Assuan. Als eine der am besten erhaltenen historischen Sehenswürdigkeiten Ägyptens ist es ein beliebter Zwischenstopp für Kreuzfahrttouristen und unabhängige Besucher, die über Land durch das Niltal reisen. Es gibt zwei Gründe für seinen unglaublichen Zustand. Erstens wurde es viel jünger gebaut als Ägyptens älteste pharaonische Monumente; und zweitens war es vor seiner Ausgrabung Mitte des 19. Jahrhunderts jahrhundertelang mit schützendem Wüstensand gefüllt. Heute ist es einer der stimmungsvollsten antiken Tempel des Landes.
Geschichte des Tempels
Der bestehende Horus-Tempel wurde an der Stelle eines früheren Tempels errichtet, der ebenfalls Horus, dem falkenköpfigen Himmelsgott, geweiht war. Da er als Beschützer der Pharaonen galt, war Horus im alten Ägypten eine beliebte Wahl für Tempelweihen. Der heutige Tempel ist jedoch eher ptolemäisch als ägyptisch, wurde jedoch 237 v. Chr. Von Ptolemaios III. Euergetes in Auftrag gegeben und 57 v. Chr. Während der Herrschaft von Kleopatras Vater Ptolemaios XII. Die Ptolemäus-Dynastie wurde 305 v. Chr. von einem mazedonischen Landsmann Alexanders des Großen gegründet und war die letzte und am längsten regierende Dynastie in der ägyptischen Geschichte.
Der Tempel war der größte in ganz Ägypten, der dem Horus-Kult gewidmet war, und hatte viele Feste und Feiern zu seinen Ehren veranstaltet. Seine Größe lässt den Wohlstand der ptolemäischen Ära erahnen, und der Reichtum seiner Inschriften hat viel zu unserem Wissen über Ägypten als hellenistischen Staat beigetragen. Der Tempel blieb bis 391 n. Chr. eine wichtige Kultstätte, als der römische Kaiser Theodosius I. ein Edikt erließ, das das Heidentum im gesamten Römischen Reich verbot. Bekehrte Christen versuchten, viele der Tempelreliefs zu zerstören, während schwarze Brandflecken an der Decke der Säulenhalle darauf hindeuten, dass sie versucht haben, sie bis auf die Grundmauern niederzubrennen.
Glücklicherweise waren ihre Bemühungen erfolglos. Im Laufe der Zeit wurde der Tempel von Wüstensand und Schlamm des Nils begraben, bis nur die oberen Abschnitte seines Pylons oder monumentalen Tores sichtbar waren. Der Pylon wurde 1798 von französischen Entdeckern als zum Horus-Tempel gehörend identifiziert. Dennoch begann der legendäre französische Ägyptologe Auguste Mariette erst 1860 mit der mühsamen Aufgabe, die Stätte auszugraben und sie zu ihrem früheren Glanz zurückzugeben. Als Gründerin der ägyptischen Antikenabteilung war Mariette für die Wiederherstellung und Restaurierung vieler der berühmtesten antiken Denkmäler Ägyptens verantwortlich.
Layout und Points of Interest
Der Horus-Tempel ist aus Sandsteinblöcken gebaut und wurde, obwohl er von den Ptolemäern in Auftrag gegeben wurde, entworfen, um die Bautraditionen der früheren pharaonischen Epochen nachzubilden. Als Ergebnis bietet es einen unschätzbaren Einblick in architektonische Details, die in früheren Tempeln wie Luxor und Karnak verloren gegangen sind. Besucher treten durch das imposante, monumentale Tor ein, das über 45 Meter hoch ist und auf beiden Seiten von Granitstatuen des Horus in seiner Falkenform flankiert wird. Auf dem Tor selbst stellen hoch aufragende Reliefs Ptolemaios XII. Auletes dar, wie er seine Feinde schlägt, während Horus zuschaut.
Treten Sie durch den Pylon und betreten Sie den großen Innenhof, in dem 32 Säulen drei Seiten eines offenen Raums säumen, der einst für religiöse Zeremonien genutzt wurde. Weitere Reliefs schmücken die Wände des Hofes, wobei eines von besonderem Interesse das jährliche Treffen von Horus und seiner Frau Hathor zeigt, die aus ihrem Tempel in Dendera zu Besuch kamen. Auf der anderen Seite des Hofes führt ein zweiter Eingang in die äußere und innere Säulenhalle. Im Gegensatz zu den meisten älteren Tempeln Ägyptens sind die Decken dieser Hallen noch intakt und verleihen dem Erlebnis, das Innere zu betreten, eine unglaubliche Atmosphäre.
Zwölf Säulen tragen beide Säulenhallen. Der äußere Saal umfasst links und rechts zwei Kammern, von denen einer als Bibliothek für religiöse Handschriften und der andere als Weihesaal diente. Eine der Kammern, die von der inneren Säulenhalle abgehen, sollte als Labor für die Herstellung von Weihrauch und rituellen Parfums gedient haben. Hinter den Säulenhallen liegen die erste und zweite Vorkammer, wo Tempelpriester Horus' Opfergaben abgelegt haben. Der heiligste Ort des Tempels, das Heiligtum, ist durch diese Vorkammern zugänglich und beherbergt noch heute den polierten Granitschrein, auf dem einst die goldene Kultstatue des Horus gestanden haben sollte. Die Holzbarke (die bei Festivals zum Tragen der Statue diente) ist eine Nachbildung des Originals und wird heute im Louvre in Paris ausgestellt.
Ebenfalls von Interesse auf dem Tempelgelände ist das Nilometer, das verwendet wird, um den Wasserstand der Flüsse zu messen, den Erfolg der kommenden Ernte vorherzusagen, und der zerstörte Pylon des früheren Tempels des Neuen Reiches, den die aktuelle Struktur ersetzte.
So besuchen Sie
Wenn Sie eine Nilkreuzfahrt zwischen Luxor und Assuan (oder umgekehrt) planen, wird Ihre Reiseroute fast definitiv einen Stopp in Edfu beinhalten. Viele Unternehmen bieten auch Tagestouren nach Edfu von Luxor an, die normalerweise am Tempel von Kom Ombo Halt machen. Eine Übersicht über die verschiedenen Optionen finden Sie bei Viator. Das Reisen als Teil einer Tour hat seine Vorteile; in erster Linie ein ägyptologischer Führer, der die Bedeutung der Tempelreliefs und Statuen erklären kann. Wenn Sie jedoch unabhängig besuchen möchten, können Sie von Luxor aus ein privates Auto oder Taxi mieten oder den Nahverkehrszug nehmen. Der Zug braucht 1,5 Stunden von Luxor und knapp 2 Stunden von Assuan. Im Tempel gibt es ein Besucherzentrum mit Ticketschalter, Cafeteria, Toiletten und einem Theater, in dem ein 15-minütiger Film über die Geschichte des Tempels gezeigt wird.
Sehenswürdigkeiten in der Nähe
Als Stadt ist Edfu selbst mehrere tausend Jahre älter als der Tempel und diente einst als Hauptstadt des zweiten oberägyptischen Nomens. Die Überreste der antiken Siedlung befinden sich westlich des Tempels und sind als Tell Edfu bekannt. Obwohl viele der Gebäude im Laufe der Jahrhunderte zerstört oder erodiert wurden, geben die Überreste einen Einblick in das Edfus-Wachstum vom Ende des Alten Reiches bis in die byzantinische Zeit. Etwa fünf Kilometer südlich der Stadt liegen die Überreste einer kleinen Stufenpyramide. Obwohl sie im Vergleich zu den weitgehend intakten Pyramiden von Gizeh und Sakkara unscheinbar ist, geht sie vermutlich auf die Regierungszeit des Pharaos Huni der dritten Dynastie zurück und ist damit über 4.600 Jahre alt.
Praktische Information
Edfu hat ein heißes Wüstenklima und die Temperaturen im Sommer können mit durchschnittlichen Höchstwerten von etwa 104 Grad Fahrenheit schwül sein. Dezember und Januar sind Hochsaison und können überfüllt sein, daher ist die beste Zeit für einen Besuch für viele Reisende die Nebensaison von Februar bis April und September bis November. Auch in diesen Monaten bleiben die Temperaturen hoch, denken Sie also daran, viel Wasser und Sonnenschutz mitzunehmen. Wenn Sie die Wahl haben, ist ein Besuch am frühen Morgen oder am späten Nachmittag in Bezug auf Hitze und Menschenmassen in der Regel angenehmer. Es ist auch die beste Zeit, um den Tempel zu fotografieren. Der Eintritt kostet 100 Ägyptische Pfund pro Erwachsenem.