Nationalpark Versteinerter Wald
Im Nordosten von Arizona hat der Petrified Forest National Park eine der größten Konzentrationen an versteinerten Baumstämmen der Welt. Die Stämme wurden vor mehr als 200 Millionen Jahren in ein altes Flusssystem gespült und wurden in Sediment und Schutt versunken, die dem Holz den Sauerstoff abschneiden und seinen Verfall verlangsamen. Im Laufe der nächsten Jahrhunderte wurden Mineralien in das Holz aufgenommen, bis das organische Material zerfiel und Quarz übrig blieb.
Der 221.390 Hektar große Park enthält auch mehr als 800 archäologische und historische Stätten, darunter zwei Pueblo-Strukturen, Petroglyphen und einen Abschnitt der historischen Route 66. Nomaden durchquerten hier vor mehr als 13.000 Jahren zum ersten Mal. Schließlich ließen sich die Menschen nieder, um das Grasland zu bewirtschaften, und im Jahr 1100 n. Chr. bauten Puebloner das noch heute stehende Achathaus. Hundert Jahre später bauten sie den Puerco Pueblo, den sie Ende des 13. Jahrhunderts aus unbekannten Gründen aufgaben.
Die meisten Besucher fahren durch die farbenfrohe Landschaft, halten an den malerischen Aussichtspunkten und wandern auf den gepflegten Wegen, aber es ist auch bei Wanderern und Campern beliebt.
Versteinerter Wald NPS
Dinge die zu tun sind
Der Petrified Forest National Park verfügt über zwei Besucherzentren an beiden Enden der 28 Meilen langen Hauptstraße des Parks. Da das Painted Desert Visitor Center direkt an der I-40 an der Ausfahrt 311 liegt, beginnen die meisten Besucher ihre Reise mit dem 18-minütigen Orientierungsfilm dort. Das Rainbow Forest Museum, das als Besucherzentrum der südlichen Eingänge dient, enthält paläontologische Exponate, darunter prähistorische Tierskelette. Die meisten Besucher entscheiden sich dafür, den Park mit dem Auto zu erkunden, aber Sie können auch 28 km lang durch den Park radeln oder das Hinterland zu Pferd erkunden. Sie müssen zwar Ihr eigenes Pferd mitbringen und eine kostenlose Genehmigung von einem der Besucherzentren einholen, aber es ist eine großartige Möglichkeit, die gemalte Wüste aus einer neuen Perspektive zu betrachten.
Beste Wanderungen and Trails
Mehrere Wanderwege beginnen am Parkplatz des Rainbow Forest Museums, von denen die meisten weniger als 3,2 km lang sind. An der Kreuzung dieses Weges und des Long Logs Trail gibt es eine Schutzhütte, wenn Sie im Schatten sitzen müssen, und beide Wege können für eine 4,2 Meilen lange Wanderung kombiniert werden.
- Giant Logs Loop: Diese 0.4 Meilen lange Schleife bietet einen 10 Fuß breiten versteinerten Baumstamm von Old Faithfula sowie andere große, baumförmige Quarzblöcke.
- Lange Baumstämme: Sie können diese 1,6 Meilen lange Schleife durch eine der höchsten Konzentrationen an versteinerten Baumstämmen des Parks machen.
- Agate House Trail: Dieser zwei Meilen lange Weg führt zu einem Pueblo mit acht Zimmern aus versteinertem Holz, das auf einem kleinen Hügel steht.
- Blue Mesa Trail: Einer der landschaftlich schönsten Orte in den von Bentonit-Ton geparkten blauen, violetten und grauen Flecken. Diese kilometerlange Schleife führt Sie auf einem asphaltierten und geschotterten Weg durch das Ödland.
- Puerco Pueblo: Strecken Sie sich die Beine, indem Sie den 0,3 Meilen langen, asphaltierten Weg gehen, um die kniehohen Überreste der über 100 Zimmer der Pueblos zu sehen
Szenische Fahrten
Die meisten Besucher erleben den Versteinerten Wald mit dem Auto auf einer 45 km langen Strecke von einem Ende des Parks zum anderen. Nördlich der I-40 bieten acht Aussichtspunkte einen Blick auf die farbenfrohen Badlands, Buttes und Mesa des Parks. In der Zwischenzeit zeigt das Painted Desert Inn National Historic Landmark, ein ehemaliges Handelspostenmuseum, Ausstellungen zur jüngeren Menschheitsgeschichte. Verpassen Sie nicht den rostigen Studebaker von 1932, kurz bevor die Straße unter die I-40 eintaucht; es markiert, wo einst die Route 66 durch den Park schnitt.
Südlich der I-40 stoßen die Fahrer zunächst auf die Ruinen von Puerco Pueblo und fahren dann weiter zum Newspaper Rock. Von einem Aussichtspunkt aus können Sie mehr als 600 Petroglyphen sehen, von denen einige 2.000 Jahre alt sind. Wenn Sie Zeit haben, halten Sie am Aussichtspunkt The Tepees, um ein paar Fotos von den Tipi-förmigen Felsformationen zu machen, bevor Sie nach Blue Mesa fahren. Dieser Teil des Parks lässt sich am besten erleben, wenn Sie aus dem Auto steigen und den 1,6 km langen Weg durch die Felsformationen wandern, aber Sie können auch eine 3,5 Meilen lange Rundstraße fahren und die Aussicht von den vier Aussichtspunkten genießen. Danach halten Sie an der Agate Bridge, einem 30 Meter hohen versteinerten Baumstamm, der eine Rinne überspannt, und dem Aussichtspunkt Jasper Forest, der einen Panoramablick auf die glitzernden Fossilien bietet.
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Wo campen
Es gibt keine Campingplätze im Park, aber Camping im Hinterland ist mit einer Genehmigung erlaubt. Die Genehmigung ist kostenlos und kann am Tag Ihrer Reise im Besucherzentrum abgeholt werden. Campinggruppen sind auf acht Personen beschränkt und das Anzünden von Feuer ist nicht erlaubt. Auf der offiziellen Park-Website finden Sie eine Wegbeschreibung zu ausgewiesenen Campingplätzen im Hinterland in der Painted Desert, Zone 5 und im Rainbow Forest.
Übernachtungsmöglichkeiten in der Nähe
Holbrook ist die dem Petrified Forest National Park am nächsten gelegene Stadt. Hier finden Sie viele Motels, die 32 km westlich des Parks entlang der I-40 Unterkünfte anbieten. Die meisten sind Ihre einfachen Straßenhotels, aber es gibt ein paar herausragende. Obwohl Sie vielleicht das Painted Desert Inn auf der Karte bemerken, dient dieses historische Hotel aus versteinertem Holz heute nur noch als Museum.
- Best Western Arizonian Inn: Das Frühstück ist in dieser rauchfreien Unterkunft inbegriffen, die gemütliche und neu renovierte Zimmer bietet.
- La Quinta Inn and Suites by Wyndham Holbrook Petrified Forest: Dieses neu renovierte Hotel fühlt sich modern an, beinhaltet kostenloses Frühstück und bietet Annehmlichkeiten wie ein Fitnesscenter und einen Innenpool.
Wie man dorthin kommt
Sie benötigen ein Auto, um den Petrified Forest National Park zu erkunden, da es keine öffentlichen Verkehrsmittel zum Park oder einen Shuttleservice gibt. Der Park hat eine Hauptschlagader. Wenn Sie von der I-40 einfahren und die gesamten 45 km fahren, gelangen Sie zum Rainbow Forest Museum, direkt am Highway 180. Wenn Sie vom Highway 180 einfahren, enden Sie in der Nähe der I-40. Vom Rainbow Forest Museum sind es ungefähr 25 Fahrminuten, um nach Heber und zur I-40 zurückzukehren.
Von Phoenix aus fahren Sie auf der I-17 nach Norden bis Flagstaff und dann auf der I-40 nach Osten. Achten Sie auf die Ausfahrt 311. Wenn Sie aus dem East Valley in der Metropolregion Greater Phoenix anreisen, können Sie den Highway 87 nach Norden bis Payson nehmen. Biegen Sie rechts auf den Highway 260 nach Heber ab und nehmen Sie dann die 377 in Richtung Holbrook. Biegen Sie kurz vor der Einfahrt in Holbrook rechts auf den Highway 180 ab. Von Albuquerque aus nehmen Sie die I-40 West bis zur Ausfahrt 311.
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Barrierefreiheit
Da der größte Teil des Parks mit dem Auto zu sehen ist und die meisten Wege kurz und asphaltiert sind, obwohl einige etwas steil werden können Der Petrified Forest National Park ist für Menschen mit Behinderungen zugänglich. Der beste Weg für Rollstuhlfahrer ist der Puerco Pueblo, der zu den Überresten eines Pueblos mit hundert Zimmern führt. Der Agate House Trail ist teilweise asphaltiert, aber der Rest des Trails hat eine raue Oberfläche, die möglicherweise nur für einige Rollstuhlfahrer geeignet ist. Obwohl die erste Hälfte des Long Logs Trail asphaltiert ist, ist er aufgrund der engen Kurven und steilen Steigungen für einige Rollstuhlfahrer nicht zu empfehlen.
Es gibt zahlreiche barrierefreie Toiletten im Painted Desert Visitor Center, dem Picknickplatz Chinde Point, dem Rainbow Forest Museum und mehr. Beide Besucherzentren zeigen Lehrfilme mit Untertiteln und bieten Touch-Tables für die praktische Erforschung von Fossilien.
Tipps für Ihren Besuch
- Der Mobilfunkdienst ist im Allgemeinen im gesamten Park verfügbar, einschließlich eines Großteils des Hinterlandes.
- Der Petrified Forest National Park bietet das ganze Jahr über Kulturdemonstrationen der amerikanischen Ureinwohner und zeigt Kunstwerke, die von seinem Artist-in-Residence-Programm produziert wurden. Als International Dark Sky Park finden hier auch Astronomie-Events statt.
- Das Entfernen von versteinertem Holz aus dem Park ist nicht nur illegal, sondern soll auch mit einem Fluch verbunden sein. Das Rainbow Forest Museum hat eine Ausstellung, die Menschen gewidmet ist, die ein Stück genommen und anschließend alles von Knochenbrüchen bis hin zu finanziellem Ruin, Scheidung und sogar Tod erlebt haben.
- Der Petrified Forest National Park nimmt am hundefreundlichen BARK Ranger-Programm teil, das Vergünstigungen wie Leckereien und parkspezifische Erkennungsmarken (zum Kauf erhältlich) für Ihren vierbeinigen Freund bietet.
- Für ein tieferes Verständnis der einzigartigen Landschaft und Geschichte des Parks melden Sie sich für einen Kurs an, der vom Petrified Forest Field Institute angeboten wird.
- Von März bis Oktober blühen im Park Wildblumen; Mai, Juli und August sind in der Regel die besten Monate zum Anschauen.