Ngorongoro-Schutzgebiet
Das Ngorongoro Conservation Area liegt im nördlichen Kraterhochland Tansanias und ist Teil des Serengeti-Ökosystems und eines der berühmtesten Safariziele des Landes. Es wurde 1979 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt und umfasst 8.292 Quadratkilometer herrliche Grasebenen, Akazienwälder und kratergefülltes Hochland. Es ist nach der größten intakten und ungefüllten Caldera der Welt, dem Ngorongoro-Krater, benannt und bietet ein Zuhause für Maasai-Hirten, die in relativer Harmonie mit der reichhaltigen Tierwelt der Region leben.
Ngorongoros Geschichte
Das Gebiet, das heute als Ngorongoro Conservation Area bekannt ist, wird seit etwa drei Millionen Jahren von Hominidenarten bewohnt - eine erstaunliche Tatsache, die durch Fossilienfunde in der Olduvai-Schlucht und in Laetoli belegt wird. Ungefähr zu der Zeit, als unser Vorfahre, Australopithecus afarensis, Fußspuren hinterließ, die zu einer der wichtigsten anthropologischen Entdeckungen der Geschichte werden sollten, wurde der Ngorongoro-Krater durch einen großen Vulkanausbruch gebildet.
In den letzten 2000 Jahren war das Gebiet die Provinz von Hirtenstämmen, darunter die Mbulu, die Datooga und zuletzt die Massai. Die ersten Europäer kamen 1892 an und das Ngorongoro Conservation Area wurde 1976 als Naturschutzgebiet für Wildtiere gegründet. Drei Jahre später wurde das Gebiet in Anerkennung seiner Bedeutung als einziges Naturschutzgebiet in Tansania zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt wild lebenden Tieren, während das menschliche Zusammenleben ermöglicht wird.
Ein Paradies für Wildtiere
Das Ngorongoro Conservation Area beherbergt eine unglaubliche Fülle und Vielfalt an Wildtieren, darunter Grants- und Thomsons-Gazellen, Gnus, Zebras und große Büffelherden. Allein im Ngorongoro-Krater leben rund 25.000 Großwildtiere, die alle auf engstem Raum im natürlichen Gehege der Caldera leben. Diese Dichte an Wildtieren macht den Krater zum besten Ort in Tansania, um die Big Five zu sehen. Es unterstützt auch die einzige lebensfähige Population von Spitzmaulnashörnern im Land, während seine Stoßzahn-Elefanten zu den größten auf dem afrikanischen Kontinent gehören.
Jedes Jahr beherbergen die Grasebenen rund um den Krater die Herden der Great Migration, die normalerweise fast zwei Millionen Gnus, Zebras und andere Antilopen umfassen. Diese plötzliche Beutefülle zieht viele verschiedene Raubtiere an, darunter Löwen, Geparden, Hyänen und den vom Aussterben bedrohten afrikanischen Wildhund. Der Krater Lerai Forest ist ein sonnengesprenkeltes Dickicht gelbborkiger Akazien, die den perfekten Lebensraum für den schwer fassbaren Leoparden bieten.
Erstaunliche Vogelwelt
Im Ngorongoro Conservation Area wurden rund 500 Vogelarten registriert, von denen 400 im Krater selbst zu finden sind. Die dichten Akazienwälder der Region beherbergen die weltweit größte bekannte Population des nahe bedrohten Fischers, während der Gorigor-Sumpf ein wichtiger Lebensraum für Wasserarten wie die Schnurrbartseeschwalbe und die Afrikanische Rail ist. Viele der im Schutzgebiet vorkommenden Vögel sind einzigartig in Tansania oder Ostafrika, darunter Endemiten und Beinahe-Endemiten wie der Jacksons Widowbird, der Hartlaubs Turaco und der Rotschwanzweaver. Alle sieben ostafrikanischen Geierarten sind hier vertreten, während der Lago Magadi, der Lake Ndutu und der Empakai-Kratersee große Schwärme von Zwerg- und Rosaflamingos beherbergen.
Was ist zu tun
Der Ngorongoro-Krater ist der größte Anziehungspunkt für Naturschutzgebiete. Mit einer Fläche von etwa 260 Quadratmeilen, seiner spektakulären Landschaft und seiner reichen Tierwelt ist es das ultimative Ziel für Wildbeobachtungssafaris. Es gibt viele Möglichkeiten, auch außerhalb des Kraters selbst Tiere zu sehen. Im Crater Highlands bieten die kleineren Calderas von Olmoti und Empakai die Möglichkeit zu einer Wandersafari, einem Wanderabenteuer oder einer Kletterexpedition. Ersteres ist bekannt für seine Wasserfälle und letzteres für seinen mit Flamingos gefüllten Sodasee.
Von Dezember bis März begrüßen die Ngorongoro-Grasländer die Herden der Great Migration. Gnus und Zebras kommen zu Tausenden, um zu grasen und zu gebären, und Großkatzen werden häufig gesichtet. Viele Reiseveranstalter und Lodges bieten zu dieser Jahreszeit spezielle Migrationssafaris an.
Das Ngorongoro Conservation Area hat auch seinen gerechten Anteil an Aktivitäten von menschlichem Interesse. Ein Besuch in einem Massai-Kulturdorf ist ebenso ein Muss wie ein Ausflug in die Olduvai-Schlucht. Hier kann man der Geschichte der weltberühmten Archäologen Louis und Mary Leakey folgen, die in der unmittelbaren Umgebung mehrere Entdeckungen machten, die unser Verständnis der menschlichen Evolution veränderten. Dazu gehörten die ersten bekannten fossilen Beweise für Homo habilis und eine Reihe versteinerter Fußabdrücke, die bewiesen, dass Hominidenarten bereits vor etwa 3,7 Millionen Jahren auf zwei Beinen gingen. Abdrücke der Fußabdrücke können im Olduvai Gorge Museum besichtigt werden.
Wo übernachten
Im Ngorongoro Conservation Area gibt es eine große Auswahl an Unterkünften, von luxuriösen Lodges am Kraterrand bis hin zu budgetbewussten Zeltcamps. Für ultimative Dekadenz sollten Sie einen Aufenthalt in der ikonischen andBeyond Ngorongoro Crater Lodge in Betracht ziehen, wo 30 prächtige Suiten ein von Versailles inspiriertes Dekor und einen atemberaubenden Kraterblick bieten. Massagen im Zimmer, privater Butlerservice und Bankette auf dem Kraterboden gehören zum Erlebnis. Eine günstigere Option am Kraterrand bietet die Ngorongoro Serena Lodge mit 75 Zimmern.
Ansonsten sind The Highlands und Ndutu Safari Lodge Top-Angebote. Ersteres liegt an den Hängen des Vulkans Olmoti und bietet einzigartige Plexiglas- und Segeltuch-Kuppelsuiten mit Holzöfen und raumhohen Erkerfenstern. Letzteres ist eine komfortable 3-Sterne-Option an der Spitze der Olduvai-Schlucht mit 34 Steinhäusern und einem zentralen Wohn- und Esszimmer. Jedes Cottage verfügt über eine eigene Veranda mit Blick auf den Ndutu-See, der für seine Flamingos berühmt ist.
Wetter and Gesundheit
Das Ngorongoro Conservation Area genießt ein subtropisches Klima mit der Wintertrockenzeit von Juni bis August und der Sommerregenzeit von November bis April. Es gibt keine schlechte Reisezeit, da jede Jahreszeit ihre eigenen Vor- und Nachteile hat. Für das beste Wetter und erstklassige Wildbeobachtungen sollten Sie einen Besuch während der Trockenzeit einplanen. Um die Große Migration zu fangen, müssen Sie zwischen Dezember und März reisen; während der Sommer auch eine beeindruckende Zahl seltener Zugvögel hervorbringt. November und April können regnerisch sein, profitieren aber von weniger Menschenmassen und niedrigeren Preisen. Die Flamingo-Populationen auf den Sodaseen der Region sind größer, wenn der Wasserstand hoch ist.
Unabhängig davon, wann Sie reisen, empfiehlt die CDC allen Besuchern von Tansania, sich gegen Hepatitis A und Typhus impfen zu lassen. Auch Cholera-, Hepatitis-B- und Tollwutimpfungen können erforderlich sein. Aufgrund der relativen Höhenlage des Ngorongoros ist Malaria hier weniger gefährdet als anderswo in Tansania. Vorbeugende Maßnahmen sind jedoch immer noch eine gute Idee, insbesondere wenn Sie während der Regenzeit reisen, wenn Mücken häufiger vorkommen.
Dahin kommen
Die meisten Besucher des Ngorongoro Conservation Area passieren das regionale Tor von Arusha, das mit dem Inlandstransfer vom internationalen Flughafen Julius Nyerere (DAR) in Dar es Salaam leicht zu erreichen ist. Vom Flughafen Arusha (ARK) ist es eine dreistündige Fahrt zum Naturschutzgebiet. Normalerweise wird Ihre Lodge oder Ihr Reiseveranstalter dafür sorgen, dass Sie in Arusha abgeholt und zu Ihrem endgültigen Ziel gefahren werden.