Jabal Mousa
Der Berg Sinai liegt in der Nähe der Stadt Saint Catherine auf der ägyptischen Sinai-Halbinsel und ist unter vielen verschiedenen Namen bekannt; Har Sinai, Mount Horeb, Jabal Musathese sind nur einige der Spitznamen, die dem Berg in der christlichen, jüdischen und islamischen Literatur gegeben werden. Eine Sache, in der sich die drei Religionen jedoch einig sind, ist, dass dies der Berg ist, auf dem Gott Moses erschien und ihm die Zehn Gebote gab. Auch der Prophet Muhammad besuchte den Berg im sechsten Jahrhundert und machte ihn zu einem Wallfahrtsort für Mitglieder aller drei Glaubensrichtungen. Für weltliche Besucher belohnt eine Wanderung auf den Berg Sinai mit beeindruckenden Ausblicken auf die umliegende Hochwüstenlandschaft.
HINWEIS: Die aktuelle Reisewarnung des US-Außenministeriums rät amerikanischen Touristen davon ab, wegen der Terrorgefahr auf die Sinai-Halbinsel zu reisen (mit Ausnahme von Flugreisen nach Sharm El-Sheikh). Bitte überprüfen Sie die neuesten Updates, bevor Sie Ihre Reise buchen.
Die Geschichte der Berge
Es gibt keine archäologischen Beweise dafür, dass der Berg, der 7.497 Fuß hoch ist, der Berg ist, den Moses vor über 3.000 Jahren besuchte. Einige Gelehrte diskutieren seine Identität aufgrund unterschiedlicher Interpretationen der Route, die die Israeliten bei ihrem Exodus aus Ägypten nahmen; und doch besteht in den Überlieferungen aller drei Kirchen allgemeiner Konsens darin, dass dies der heilige Berg ist, der in den heiligen Schriften erwähnt wird. Moses soll ihn bei mehreren Gelegenheiten bestiegen haben: zuerst, als die Stimme Gottes aus dem brennenden Dornbusch zu ihm sprach und ihn anwies, nach Ägypten zurückzukehren, um sein Volk aus der Sklaverei zu führen, und später, als er die Zehn Gebote empfing.
Der Glaube an den heiligen Status des Berges Sinais wurde um das 3. Jahrhundert herum begründet, als christliche Einsiedler begannen, sich in Höhlen an seinen Flanken niederzulassen. Das Katharinenkloster (siehe unten) wurde im 6. Jahrhundert am Nordfuß des Berges errichtet.
Den Berg erklimmen
Es gibt zwei Hauptrouten zum Gipfel des Berges Sinai, die beide ihren Ausgangspunkt auf dem Parkplatz des Katharinenklosters haben. Es ist obligatorisch, in Begleitung eines lokalen Beduinenführers zu wandern; Sie finden sie am Anfang der Loipen zum Verleih. Beide Routen bieten spektakuläre Ausblicke auf die umliegenden Wüstengipfel und -täler, darunter den Mount Saint Catherine, den höchsten Berg Ägyptens. Die ursprüngliche Route ist als die Stufen der Buße bekannt und hat 3.750 Stufen, die im 6. Jahrhundert von Hand in die Schlucht hinter dem Kloster gehauen wurden. Diese steile und unebene Route ist nur für die sehr fitten, obwohl die Aussicht die zusätzliche Anstrengung wert ist.
Die zweite Route ist als Camel Trail bekannt. Er wurde im 19. Jahrhundert angelegt und bietet einen längeren und allmählicheren Aufstieg. Es dauert ungefähr zwei Stunden zu Fuß, obwohl es möglich ist, auf einem Kamel vom Ausgangspunkt bis zu dem Punkt zu reiten, an dem der Camel Trail auf die Schritte der Buße trifft, um die letzten 750 Stufen zum Gipfel zu erreichen. Der Berg ist übersät mit den Überresten von Kapellen, die gebaut wurden, um verschiedene Heilige und Propheten zu verehren. Einer der berühmtesten befindet sich in einem natürlichen Becken unterhalb des Gipfels und ist dem Propheten Elias geweiht. Es wurde an der Stelle errichtet, an der er die Offenbarung Gottes erfahren haben soll.
Was auf dem Gipfel zu tun ist
Sobald Sie den Gipfel erreicht haben, gibt es mehrere historische Sehenswürdigkeiten zu erkunden, nachdem Sie die Aussicht bewundert haben. Die erste ist eine Moschee, die noch immer von lokalen Muslimen genutzt wird; die andere ist eine griechisch-orthodoxe Kapelle, die der Heiligen Dreifaltigkeit geweiht ist. Letztere wurde 1934 auf den Ruinen einer Basilika errichtet, die Kaiser Justinian im 6. Jahrhundert erbaut hatte. Die Kirche soll den Felsen umschließen, aus dem Gott die Gesetzestafeln erschuf; es ist jedoch nicht mehr für die Öffentlichkeit zugänglich. Andere Stätten umfassen zwei Höhlen, die mit Mosess-Besuchen des Berges verbunden sind. Eine davon ist die Höhle, in der Gott Moses versteckte, um ihn vor seiner Herrlichkeit zu schützen, als er Moses die Gebote gab.
Besuch des Katharinenklosters
Ein Besuch des Berges Sinai wäre ohne eine Tour durch das Katharinenkloster nicht vollständig. Der heute bestehende befestigte Komplex wurde 530 n. Chr. von Kaiser Justinian erbaut und ist ein Paradebeispiel byzantinischer Architektur. Sie wurde zum Schutz einer früheren Kapelle errichtet, die 330 n. Chr. von der römischen Kaiserin Helena an der Stelle errichtet wurde, an der Moses auf den brennenden Busch traf. Helena war die Mutter von Konstantin, dem Kaiser, der das Christentum im gesamten Römischen Reich legalisieren sollte. Es wird angenommen, dass der Brennende Dornbusch eine Art seltener Brombeere (Rubus sanctus) war, die noch immer auf dem Gelände des Klosters wächst und von den Mönchen angenommen wird, dass sie derselbe ist, von dem Gott zu Moses sprach.
Der Klosterkomplex umfasst mehrere Gebäude, darunter die ursprüngliche Kirche der Verklärung, mehrere kleinere Kapellen, ein Museum und eine Bibliothek. Es umfasst auch Wohnräume für die Mönche der orthodoxen Kirche des Berges Sinai, die noch heute hier verehren, was Saint Catherines zu einem der ältesten kontinuierlich bewohnten christlichen Klöster der Welt macht. Es beherbergt viele unschätzbare Schätze, darunter Reliquien der Heiligen Katharina. Nach christlicher Tradition wurden die Überreste der Märtyrer nach ihrem Tod von Engeln auf den Gipfel des nahe gelegenen Berges Saint Catherine gebracht, wo sie im 9. Jahrhundert von einigen Mönchen des Klosters entdeckt wurden. Die Reliquien (einschließlich des enthaupteten Kopfes und der linken Hand der Heiligen) werden nur zu besonderen Anlässen herausgebracht.
Das Museum beherbergt eine weltberühmte Sammlung früher religiöser Kunst, darunter eine Reihe sehr seltener Ikonen aus dem 5. und 6. Jahrhundert. Die Bibliothek ist eine der ältesten der Welt und wird nur von der Vatikanischen Bibliothek in Bezug auf die Zahl der darin aufbewahrten frühchristlichen Kodizes und Handschriften übertroffen. Darunter befand sich der Codex Sinaiticus, das früheste bekannte Manuskript der Bibel. Der Großteil dieser Handschrift wurde 1859 von einem deutschen Bibelwissenschaftler im Kloster entdeckt und später an den russischen Zaren Alexander II. verkauft. Die Sowjetregierung verkaufte es wiederum an das British Museum, wo es seit 1933 öffentlich ausgestellt ist. Fragmente des Codex Sinaiticus sind jedoch noch im Katharinenkloster zu sehen.
Das Kloster ist eng mit der muslimischen Gemeinschaft verbunden und umfasst sogar eine Moschee. Es wurde im späten 6. Jahrhundert vom Propheten Mohammed besucht und erhielt 623 n. Chr. seinen formellen Schutz.
So besuchen Sie den Berg Sinai
In der Vergangenheit mussten Pilger, die den Berg Sinai und das Kloster besuchen wollten, von Kairo aus eine anstrengende achttägige Wanderung zu Fuß und auf Kamelen unternehmen. Moderne Touristen finden die Region jedoch dank einer Landebahn und asphaltierten Straßen, die während der israelischen Besatzung Mitte des 20. Jahrhunderts gebaut wurden, viel besser zugänglich. Viele Reiseveranstalter bieten Tagesausflüge von den beliebten Ferienorten am Roten Meer Dahab (1,75 Stunden Fahrt) und Sharm El-Sheikh (2,5 Stunden Fahrt) an. Überprüfen Sie Viator oder fragen Sie Ihr Hotel oder Reisebüro nach den besten Optionen.
Normalerweise besteigen Besucher den Camel Trail in der Dunkelheit, um rechtzeitig zum Sonnenaufgang den Gipfel zu erreichen. Sie können dann auf demselben Weg aufsteigen oder über die landschaftlich reizvolleren Stufen der Buße wieder absteigen. Für ein weniger überfülltes Erlebnis ist es auch möglich, den Berg rechtzeitig zum Sonnenuntergang zu besteigen. Die Stufen der Buße sollten jedoch nicht im Dunkeln versucht werden, daher sollten Wanderer, die diese Option wählen, entweder über den Kamelpfad auf- und absteigen oder die Stufen bei Tageslicht erklimmen. Für diejenigen, die die Nacht auf dem Berg verbringen möchten, gibt es einen Campingplatz mit Komposttoiletten am Elijahs Basin.
Der Berg kann das ganze Jahr über bestiegen werden. Wanderer sollten sich bewusst sein, dass das Wetter auch im Sommer (insbesondere vor Sonnenaufgang) kalt und windig sein kann, während es im Winter häufig Minusgrade und sogar leichten Schneefall gibt. Bringen Sie viel warme Kleidung mit und seien Sie bei kaltem oder nassem Wetter besonders vorsichtig auf den Stufen. Das Katharinenkloster ist täglich außer freitags, sonntags und an religiösen Feiertagen von 9 bis 11:30 Uhr geöffnet. Da es sich noch immer um eine funktionierende Kultstätte handelt, sollten Besucher auf bescheidene Kleidung achten; das bedeutet keine Shorts und bedeckte Schultern.