Mafia Island liegt südöstlich von Dar es Salaam vor der Swahili-Küste Tansanias und ist ein relativ unerschlossener Zufluchtsort für Taucher, Naturliebhaber und Abenteuerlustige. Es erfüllt alle Anforderungen eines tropischen Paradieses mit weißen Sandstränden, türkisfarbenem Wasser und einem üppig grünen Landesinneren, das von unbefestigten Straßen durchzogen wird. Die Einheimischen sind mit dem Fahrrad und Tuk-Tuk unterwegs, und im Gegensatz zu Sansibar gibt es hier keine lauten Nachtclubs oder geschäftigen Strandverkäufer. Stattdessen ist die Insel berühmt für ihre geschützten Unterwasserriffe, die sie zu einem der besten Tauchziele in Afrika machen. Es verfügt auch über eine Handvoll faszinierender Ruinen und mehrere idyllische Luxuslodges.
Geschichte and Geographie
Ab dem 8. Jahrhundert diente die Mafia als wichtiger Zwischenstopp auf der Handelsroute zwischen Ostasien und der Swahili-Küste. Während des Mittelalters war es Teil des mächtigen Sultanats Kilwa und Händler kamen, um Produkte vom tansanischen Festland und den Nachbarinseln Sansibar, Pemba, Komoren und Madagaskar an Käufer aus dem Arabischen Meer zu verkaufen. Im Laufe ihrer Geschichte wurde die Mafia zu verschiedenen Zeiten von ausländischen Invasoren besetzt, darunter Araber, Omanis, Portugiesen, Deutsche und Briten.
Es ist eine kleine Insel, die nur 50 Kilometer lang und an ihrer breitesten Stelle 15 Kilometer breit ist. Der Hauptort Kilindoni liegt am Nordwestufer und ist durch eine Straße mit zwei weiteren Siedlungen verbunden: Utende im Südosten und Bweni im hohen Norden. Die meisten Besucher verbringen ihre Zeit in Utende, dem Ausgangspunkt für die Chole Bay, den Mafia Island Marine Park und die Ruinen auf den nahe gelegenen Inseln Chole und Juani. Die meisten Luxusresorts und Tauchzentren von Mafias befinden sich dort, darunter Mafia Island Diving und Big Blu.
Die Top-Aktivitäten auf Mafia Island
Tauchen: Tauchen ist die beliebteste Aktivität der Mafia. Fast die Hälfte der Küstenlinie ist unter der Schirmherrschaft des Mafia Island Marine Parks geschützt und das Wasserleben ist reich. Zu den Highlights zählen mehr als 460 tropische Fischarten, fünf Schildkrötenarten, der schwer fassbare Dugong und eine Fülle von Hart- und Weichkorallen. Von September bis März kommen Walhaie auf ihrer jährlichen Wanderung in Mafias-Gewässern an und können oft in großer Zahl von Planktonauftrieben fressend beobachtet werden. Verantwortungsbewusste Betreiber wie Kitu Kiblu bieten die Möglichkeit, neben den größten Fischen der Welt zu schwimmen.
Angeln und andere Wassersportarten: Das reiche Meeresleben der Mafias zieht auch Hochseefischer an. Charterfahrten zu den Riffen, Atollen und Seebergen außerhalb des Meeresparks bieten die Möglichkeit, eine Vielzahl von Arten zu fangen, darunter Segelfisch, Wahoo, Thunfisch und Riesenmakrelen. Sie können auch viele andere Wassersportarten genießen. Flache Riffe eignen sich hervorragend zum Schnorcheln, während die Gezeiten-Mangrovenwälder der Insel am besten mit dem Seekajak erkundet werden. Viele Lodges und Resorts der Mafias bieten auch Dhau-Kreuzfahrten und Touren zu den unbewohnten Inseln und Sandbänken des Archipels an.
Tierbeobachtungen: Das grüne Innere der Insel beherbergt eine Vielzahl von Lebensräumen, darunter Abschnitte des Küstenhochwaldes und des Tieflandregenwaldes. Erkunden Sie diese ungezähmte Wildnis zu Fuß und begegnen Sie einheimischen Affen, Eichhörnchen, Flughunden und Eidechsen. ganz zu schweigen von über 120 Vogelarten. Ein Großteil der Vogelwelt der Mafias findet sich an der Küste, die im Watt nach Nahrung sucht. Im September und August kann man Buckelwale auf ihrer Wanderung an der Insel vorbei beobachten; während zwischen Juni und September Babyschildkröten am östlichen Strand der Juani-Inseln schlüpfen.
Historische Ruinen and Kulturtouren: Beweise für die Handelsvergangenheit der Mafias finden sich in zerstörten Siedlungen auf dem gesamten Archipel. Die Kua-Ruinen auf der Insel Juani waren einst ein blühender mittelalterlicher Handelsposten mit Swahili-Residenzen, Moscheen und einem Sultanspalast. Jetzt sind viele der Ruinen von Feigenwurzeln überwuchert, was Ihnen das Gefühl gibt, über eine verlorene Zivilisation gestolpert zu sein. Auf Chole Island gibt es auch arabische Ruinen aus dem 12. Kombinieren Sie Ausflüge zu den Ruinen von Choles mit einem Besuch der zeitgenössischen Bootsbaugemeinden der Insel.
Klima and Reisezeit
Das tropische Klima der Mafia wird durch zwei unterschiedliche Regenzeiten bestimmt. Die kurzen Regenfälle dauern von November bis Dezember, während die langen Regenfälle von März bis Mai dauern. Wenn Tauchen für Sie oberste Priorität hat, vermeiden Sie Reisen während der Regenzeit, wenn die Sicht unter Wasser eingeschränkt ist. Einige Lodges schließen für die Dauer der langen Regenfälle. Planen Sie für sonniges, trockenes Wetter einen Besuch von August bis Oktober (etwas kühler) oder von Ende Dezember bis Mitte März (heißer und feuchter) ein. Juni und Juli sind im Allgemeinen kühl und trocken, können jedoch windig sein, was sich auf die Meeresbedingungen auswirkt. Von September bis März ist Walhai-Saison.
Anreise and Fortbewegung
Der einfachste Weg nach Mafia Island ist mit dem Flugzeug. Coastal Aviation und Auric Air bieten beide mehrere tägliche Flüge von Dar es Salaam an, die ungefähr 30 Minuten dauern. Budgetreisende können sich auch dafür entscheiden, mit der Fähre zur Mafia zu reisen. Es gibt nur eine, die vom Dorf Nyamisati auf dem Festland abfährt und um 4 Uhr morgens abfährt. Die Fahrt dauert etwa vier Stunden und kostet nur 16.000 Tansania-Schilling (etwa 7 US-Dollar). Die Fähre ist jedoch notorisch überfüllt und schlecht gewartet, und es gab mehrere Zwischenfälle, die das Fliegen zur sichereren Option machten.
Sobald Sie Mafia erreicht haben, können Sie die Insel mit lokalen Sammeltaxis, die als dalla-dallas bekannt sind, erkunden. Diese verbinden Kilindoni (wo sich der Flughafen und der Hafen befinden) mit Utende und Bweni. Die Fahrt nach Utende dauert 30 Minuten und kostet 1.000 Tansania-Schilling, während die Fahrt nach Bweni zwischen vier und fünf Stunden dauert und 4.000 Tansania-Schilling kostet. Sie können sich auch mit einem Tuk-Tuk oder einem Leihfahrrad fortbewegen. Die meisten Resorts beinhalten Transfers von Kilindoni, und Hotels und Tauchzentren in Utende können normalerweise Bootsausflüge zu den Inseln Chole und Juani arrangieren.
Wo übernachten
Die meisten Unterkünfte auf Mafia befinden sich entweder in Kilindoni (am besten für Rucksacktouristen) oder Utende (am besten für Luxus-Lodges und Taucher). Da Utende Teil des Mafia Island Marine Park ist, müssen Sie eine tägliche Naturschutzgebühr von 20 US-Dollar zahlen, wenn Sie sich für einen Aufenthalt dort entscheiden. Zu den Top-Unterkünften in Utende zählen die Eco Shamba Kilole Lodge und die Kinasi Lodge. Erstere ist Mafias erste zertifizierte Öko-Lodge mit nur sechs Zimmern und einem Bio-Restaurant. Letzteres bietet 5-Sterne-Zimmer im Kolonialstil mit Blick auf die Chole Bay. Es hat auch ein Spa, zwei Restaurants und ein PADI-Tauchzentrum.
Wenn Sie mit kleinem Budget reisen, ist das Ibiza Inn ein erschwingliches Bed and Breakfast in Kilindoni mit sauberen Zimmern mit Bad, Klimaanlage, Moskitonetzen und einer lebhaften Baumkronenbar. Alternativ können Sie die Chole Foxes Lodge in Betracht ziehen, eine einzigartige, lokal geführte Option auf Chole Island. Die eigenständigen Chalets genießen eine spektakuläre Lage an einem abgelegenen Mangrovenstrand und der Küchenchef serviert köstliche lokale Spezialitäten im einfachen Restaurant.