Panama ist so viel mehr als nur sein berühmter Kanal. Die kurvige, schmale Landmasse des Landes dient als physische und kulturelle Landbrücke zwischen Nord- und Südamerika. Doch trotz seiner globalen Bedeutung wird Panama von Touristen oft übersehen.
Panama ist zwar teurer als der Rest der mittelamerikanischen Länder, aber seine natürliche Schönheit ist unübertroffen. Stellen Sie sich Hunderte von idyllischen, verlassenen Inseln vor, die über warme Meere verstreut sind; dicht bewaldete Wildnis; Kreaturen, die so unglaublich sind wie die in Dr. Seusss fantasievollsten Büchern. Panamas dünne Landenge hält all dies und noch viel mehr in sich.
Wo soll ich hin?
Panama City ist eine der kosmopolitischsten, kulturell unterschiedlichsten und unterhaltsamsten Hauptstädte in ganz Mittelamerika. Moderne Geschäftsgebäude vermischen sich mit Kopfsteinpflasterstraßen und spanischer Kolonialarchitektur vergangener Jahrhunderte. Westlich der Hauptstadt liegt der Panamakanal, das legendäre Kunststück der Menschheit, das zwei ganze Ozeane vereint.
Panamas auffälligste und beliebteste Inselgruppe sind Bocas del Toro und die San Blas Inseln in der Karibik sowie die Perleninseln im Pazifik. Die Pearl Islands wurden in einer Staffel der Reality-TV-Show Survivor vorgestellt. Die San Blas-Inseln sind bemerkenswert, weil sie von den bemerkenswerten Handwerkern der Kuna-Indianer bewohnt werden. Buchen Sie ein Langzeitzimmer auf einer großen Insel (insbesondere Bocas Town in Bocas del Toro und Contadora auf den Pearl Islands) und nutzen Sie es als Ausgangspunkt, um Panamas Hunderte von abgelegenen Inseln und Inselchen zu erkunden.
Andere lohnende Ziele sind Boquete in der Provinz Chiriqui, ein Ökotouristentraum im Südosten mit Vulkanen, Wasserfällen und sogar dem schwer fassbaren Quetzal; Boquete, eine malerische Stadt voller Blumen; und das Anton Valley, der größte bewohnte ruhende Vulkan der Welt.
Was werde ich sehen?
Angedockt an Costa Rica im Nordwesten und Kolumbien im Südosten, bieten Panamas Berge, Wälder und Ozeane eine außergewöhnliche Artenvielfalt. Tatsächlich sind die Tierarten dieses einzigartigen Landes so vielfältig wie in jeder Region der Welt. Panama beheimatet 900 Vogelarten - mehr als die gesamte Landmasse Nordamerikas!
Diejenigen, die daran interessiert sind, echten Regenwald zu erleben, können den Soberania-Nationalpark besuchen, der nur 40 km nördlich von Panama City liegt. Der Bastimentos Marine National Park in Bocas del Toro bietet einige der besten Tauch- und Schnorchelmöglichkeiten in Mittelamerika.
Darien ist eine der gefährlichsten Gegenden Panamas, aber auch eine der faszinierendsten. Die Panamericana, die sich von Alaska nach Argentinien erstreckt, wird nur am Darien Gap unterbrochen - der Regenwald in Darien ist undurchdringlich. Eine Reise nach Darien wird nicht empfohlen, aber wenn Sie darauf bestehen, buchen Sie einen erfahrenen Guide.
Wie komme ich dorthin und herum?
Wie in jedem mittelamerikanischen Land sind in Panama lokale Busse, die oft grell bemalt sind, amerikanische Schulbusse das günstigste Verkehrsmittel. Ziele wie Coln, Panama City und David werden auch von größeren und komfortableren Expressbussen angefahren. Außerhalb dichter besiedelter Gebiete können befestigte Straßen selten sein. In diesen Fällen (wie zum Beispiel bei einem Ausflug nach Bocas del Toro) ist die Buchung eines Sitzplatzes in einem kleinen Flugzeug die bevorzugte Option.
Um nach Costa Rica im Nordwesten zu reisen, kannst du entweder ein Flugzeug ab Panama City oder einen klimatisierten Ticabus buchen.
Wie viel werde ich bezahlen?
Teilweise wegen der Verwendung des US-Dollars ist Panama eines der teuersten Länder Mittelamerikas, die man besuchen sollte. Während die Zimmer normalerweise bei 12 bis 15 US-Dollar pro Person beginnen, können Reisende die Kosten senken, indem sie lokale Cafés, Märkte und Transportmöglichkeiten nutzen. Wohlhabendere Reisende finden eine erfreuliche Auswahl an luxuriösen Resorts, insbesondere auf den Inseln Panamas.
Wann sollte ich gehen?
Panamas Regenzeit liegt normalerweise zwischen Juni und November, wobei die Niederschläge auf der pazifischen Seite des Landes viel höher sind.
In Panama ähnelt die Karwoche (die Osterwoche) der Semana Santa in Guatemala mit farbenfrohen religiösen Prozessionen und Festen. Im Februar oder März feiert Panama Carnaval, ein ausgelassenes landesweites Fest, das vor allem für seine lebhaften Wasserschlachten bekannt ist. Besuchen Sie Kuna Yala im Februar, um die große Feier zum Unabhängigkeitstag der indigenen Kuna zu sehen. Buchen Sie während eines Urlaubs frühzeitig ein Zimmer und seien Sie bereit, extra zu zahlen.
Wie sicher werde ich sein?
In den größeren Städten Panamas, wie Panama City und Colon, ist nachts äußerste Vorsicht geboten. Reisepässe müssen immer am Körper getragen werden. Tragen Sie ihn zusammen mit wichtigen Dokumenten und größeren Geldbeträgen in einem Unterwäsche-Geldgürtel. Halten Sie Ausschau nach der hilfreichen Touristenpolizei mit weißen Armbinden.
In der dicht bewaldeten, weit südöstlichen Region Darien (die an Kolumbien grenzt) bleiben Guerillas und Drogenhändler eine echte Bedrohung, und obwohl diese Gegend immer noch von unerschrockenen Reisenden besucht wird, empfehlen wir nicht, ohne einen erfahrenen Führer dorthin zu reisen.
Während Reisende Durchfall die wahrscheinlichste Krankheit sind (und Sie Ihr Risiko verringern können, indem Sie Wasser in Flaschen trinken und alle Früchte schälen), werden Impfungen gegen Hepatitis A und B, Typhus und Gelbfieber für alle Reisenden nach Panama empfohlen. Stellen Sie sicher, dass Sie eine Prophylaxe gegen durch Mücken übertragene Malaria durchführen, insbesondere in ländlichen Regionen. Weitere Informationen finden Sie unter MD Travel Health. Wie Costa Rica ist Panama auch ein beliebtes Ziel für Gesundheitstourismus oder für Reisen ins Ausland, um kostengünstige medizinische Leistungen zu erhalten.
Herausgegeben von Marina K. Villatoro