Um seine digitalen und Online-Dienste zu stärken, wird Botswana einen neuen eVisa-Service implementieren, der es Besuchern ermöglicht, vor der Ankunft ein Visum online zu beantragen und zu erhalten. Ziel ist es, an allen Land- und Lufteinreisepunkten des Landes eine nahtlosere Einwanderungserfahrung zu schaffen und die Kosten, Zeit und Arbeit der Regierung zu senken, die derzeit für die persönliche Visabearbeitung bei der Ankunft aufgewendet werden.
Chris Mears, CEO der African Travel and Tourism Association, befürwortet, dass "eVisas ein fantastischer Schritt nach vorn sind, um Hindernisse für die Einreise von Touristen in ein Land zu beseitigen" und dazu beitragen können, Reiseziele für potenzielle Reisende attraktiver zu machen. "Die Beantragung eines Visums im Voraus bedeutet oft, Urlaub zu nehmen und Unterlagen zu verschicken, was die Reisekosten zusätzlich erhöht. Durch die Beseitigung dieser Hürde wird das Land automatisch attraktiver."
Der Tourismus ist ein wichtiger Bestandteil des Lebensunterhalts Botswanas, und das Reiseziel hat im Laufe der Jahre an Popularität gewonnen, insbesondere bei Reisenden, die an den erstklassigen Safari- und Lodge-Erlebnissen des Landes interessiert sind. Laut einem Bericht des World Travel and Tourism Council aus dem Jahr 2020 sind fast 11 Prozent aller Arbeitsplätze in Botswana mit dem Tourismus verbunden. Im vergangenen Jahr stiegen die Besucherausgaben um über 1,1 Milliarden US-Dollar, und Reisen und Tourismus machten 12,6 Prozent der Gesamtwirtschaft Botswanas aus. Zum Vergleich: Reisen und Tourismus trugen in den USA nur zu 8,6 Prozent zur Gesamtwirtschaft und in Südafrika nur zu 7 Prozent zur Gesamtwirtschaft bei.
Botswana hat sich für die eVisa-Lösung von Pangea entschieden, um sie bei der Bearbeitung von eVisa zu unterstützen, die auch dazu beitragen werden, das digitale Einwanderungs- und Staatsbürgerschaftssystem des Landes zu modernisieren. Wann können wir also mit dem Inkrafttreten des neuen Dienstes rechnen? "Wir sind dabei, unsere eVisa-Lösung zu integrieren und erwarten, dass sie bis Ende des Jahres einsatzbereit ist", sagt Uzy Rosenthal, Pangea EVP, General Manager Government Division.
Botswana ist nur eines von wenigen afrikanischen Ländern, die eVisa-Optionen anbieten. Ruanda startete im Januar 2018 sein eVisa-Programm, mit dem Besucher aus allen Ländern vor ihrer Ankunft online ein 30-tägiges Touristenvisum erhalten können. Bereits im November 2019 startete Südafrika ein eVisa-Testprogramm für Kenianer, die über das O.R. Flughäfen Tambo International und Lanseria International. Im Februar dieses Jahres gab die Republik den Erfolg des Pilotprogramms und weitere Pläne zur Ausweitung des Programms auf Besucher aus Nigeria, Indien und China bekannt. (Der aktuelle Ausbruch des Coronavirus hat diese Pläne jedoch auf Eis gelegt.)
Andere afrikanische Länder, die bereits die Verwendung von eVisas eingeführt haben, sind Kenia, Tansania und Ägypten.