Blyde River Canyon
Der Blyde River Canyon liegt im Nordosten der südafrikanischen Provinz Mpumalanga und gilt als drittgrößter Canyon der Welt. Mit einer Länge von 25 Kilometern und einer durchschnittlichen Tiefe von rund 750 Metern ist er auch der größte grüne Canyon der Welt. Es ist Teil der Drakensberg-Steilstufe und folgt der Route des Blyde River, der über die Steilhangklippen in den Blyderivierpoort Dam und das üppige Lowveld darunter stürzt.
Für viele Besucher Südafrikas ist es sowohl eines der bekanntesten als auch eines der schönsten Natursehenswürdigkeiten, die das Land zu bieten hat.
Geologie and Menschheitsgeschichte
Die geologische Geschichte des Canyons begann vor Millionen von Jahren, als sich die Drakensberge bildeten, als der antike Superkontinent Gondwana auseinanderzubrechen begann. Im Laufe der Zeit neigte sich die anfängliche Verwerfungslinie, die die Böschung schuf, aufgrund geologischer Bewegungen und Erosion nach oben und bildete die hoch aufragenden Klippen, die den Canyon heute so beeindruckend machen.
In jüngerer Zeit haben der Canyon und das angrenzende Lowveld unzähligen Generationen von Ureinwohnern Schutz, fruchtbares Ackerland und produktive Jagdgründe geboten. Im Jahr 1965 wurden 29.000 Hektar des Canyons und seiner Umgebung als Teil des Blyde River Canyon Nature Reserve geschützt.
Was ist in einem Namen?
Im Jahr 1844 wurde der Blyde River von einer Gruppe niederländischer Voortrekker benannt, die dort zelteten, während sie auf die Rückkehr ihrer Gruppe von einer Reise nach Delagoa Bay (heute Maputo Bay in Mosambik) warteten. Der Name bedeutet Fluss der Freude und bezieht sich auf die Freude, mit der die Expeditionsteilnehmer zu Hause empfangen wurden. Sie waren so lange weg, dass man sie fürchtete, tot zu sein, weshalb der Treur River, der mit dem Blyde River verbunden ist, der River of Sorrow genannt wurde.
2005 änderten die Provinzbehörden den Namen des Blyde River in Motlatse River. Der offizielle Name des Canyons ist daher der Motlatse Canyon, obwohl die meisten Leute ihn immer noch mit seinem kolonialen Namen bezeichnen.
Tierwelt des Blyde River
Eine große Vielfalt an Tier- und Vogelarten hängt von der unglaublichen Vielfalt an verschiedenen Lebensräumen ab, die in verschiedenen Höhen entlang der Länge des Canyons zu finden sind. Üppige Vegetation und eine reichliche Wasserversorgung tragen dazu bei, eine große Anzahl von Antilopenarten anzuziehen, darunter Klippspringer, Berg-Redböcke, Wasserböcke, Streifengnu und Kudu. Der Blyderivierpoort Dam ist die Heimat von Flusspferden und Krokodilen, während alle fünf südafrikanischen Primatenarten im Naturschutzgebiet Blyde River Canyon zu sehen sind.
Vogelarten sind hier besonders produktiv, was den Blyde River zu einem Top-Ziel für Vogelbeobachter macht. Zu den Besonderheiten zählen die schwer fassbare Pelser Fischkauz und die verletzliche Blaue Schwalbe, während die steilen Klippen der Schlucht ideale Nistbedingungen für den vom Aussterben bedrohten Kapgeier bieten. Am bekanntesten ist, dass das Reservat Südafrikas einzige bekannte Brutstätte des seltenen Taita-Falken unterstützt.
Bemerkenswerte Funktionen
Der Blyde River Canyon ist vor allem für seine bemerkenswerten geologischen Formationen bekannt, von denen einige selbst legendären Status erlangt haben:
Mariepskop
Der höchste Gipfel des Canyons hat einen Gipfel von 6.378 Fuß/1.944 Metern und ist nach dem Pulana-Häuptling Maripe Mashile aus dem 19. Jahrhundert benannt.
Drei Rondavels
Diese kreisförmigen, grasbewachsenen Gipfel ähneln den traditionellen Häusern der Ureinwohner und sind nach drei der Maripes-Frauen benannt. Der Aussichtspunkt von Three Rondavels gilt als einer der besten Gegenden.
Bourkes Luck Potholes
Ein weiterer bemerkenswerter Aussichtspunkt, Bourkes Luck Potholes, ist eine Reihe von zylindrischen Brunnen und Tauchbecken, die vom wirbelnden Wasser am Zusammenfluss der Flüsse Blyde und Treur geformt wurden. Dieses geologische Phänomen ist nach dem Goldsucher Tom Bourke benannt, der glaubte, hier Gold zu finden (obwohl seine Bemühungen, es zu finden, nie erfolgreich waren).
Gottes Fenster
Der berühmteste Aussichtspunkt von allen ist zweifellos Gods Window, das nach seiner angeblichen Ähnlichkeit mit Gottes Blick über den Garten Eden benannt wurde. Am südlichen Rand des Reservats gelegen, überblicken die Aussichtspunkte stürzende Klippen das Lowveld und bieten einen unvergesslichen Blick über den Krüger-Nationalpark bis hin zu den fernen Lembombo-Bergen an der mosambikanischen Grenze.
Wasserfall Kadishi Tuff
Dies ist der zweithöchste Tuffstein-Wasserfall der Welt und die Heimat des weinenden Gesichtes der Natur, das durch Wassermassen entsteht, die über Felsformationen fallen, die einem menschlichen Gesicht ähneln.
Blyde River Sehenswürdigkeiten
Der beste Weg, um ein Gefühl für die Pracht der Canyons zu bekommen, ist eine Fahrt entlang der Panorama Route, die die berühmtesten Aussichtspunkte der Gegend wie Three Rondavels, Gods Window und Bourkes Luck Potholes verbindet. Beginnen Sie im malerischen Dorf Graskop und folgen Sie der R532 nach Norden, folgen Sie den ausgeschilderten Umwegen zu den Aussichtspunkten. Alternativ bieten Helikopter-Touren durch den Canyon (wie sie vom Krugers Lion Sands Game Reserve angeboten werden) ein unvergessliches Luftspektakel.
Zahlreiche Wanderwege innerhalb des Reservats ermöglichen es Ihnen auch, zu Fuß zu erkunden. Für ein wirklich eindringliches Erlebnis sollten Sie den mehrtägigen Blyde River Canyon-Wanderweg in Angriff nehmen, der die Hälfte des Naturschutzgebiets sowie Teile privaten Landes durchquert. Er dauert drei bis fünf Tage, mit Übernachtung in einer Reihe von Hütten entlang des Weges. Obwohl Sie den Weg selbst gehen können, ist dies am besten mit einem Führer, wie er von Blyde River Safaris angeboten wird.
Das gleiche Unternehmen kann auch eine Vielzahl anderer Aktivitäten arrangieren, darunter Mountainbiken, Reiten, Abseilen, Fliegenfischen, Heißluftballonfahrten und sogar Höhentauchen. Beliebt sind auch Wildwasser-Rafting und Bootsfahrten auf dem Blyderivierspoort Dam.
Wo übernachten
Besucher des Blyde River Canyon haben die Qual der Wahl in Bezug auf die Unterkunft, mit Optionen, die von erschwinglichen Gästehäusern bis hin zu luxuriösen Lodges reichen. Zu den besten Optionen zählen die Thaba Tsweni Lodge, A Pilgrims Rest und das umVangati House. Das Thaba Tsweni liegt nur wenige Gehminuten vom berühmten Berliner Wasserfall entfernt und ist ein 3-Sterne-Hotel mit Chalets zur Selbstverpflegung und südafrikanischen Mahlzeiten, die auf Vorbestellung erhältlich sind. Diese Lodge ist besonders beliebt für ihre Fähigkeit, Aktivitäten für ihre Gäste zu arrangieren, viele davon in Zusammenarbeit mit Blyde River Safaris.
Das nachgebaute Gästehaus A Pilgrims Rest aus dem 19. Jahrhundert erinnert mit seinem nostalgischen Dekor aus der Kolonialzeit und seiner günstigen Lage im Herzen des historischen Graskop an die faszinierende Vergangenheit der Region. Es ist ein großartiger Ausgangspunkt, um Ihr Abenteuer im Blyde River Canyon zu beginnen, und bietet kostenloses WLAN und Parkplätze. Für einen Hauch von unverfälschtem Luxus sollten Sie das umVangati House im Norden des Blyde River-Gebiets in Betracht ziehen. Hier bieten Suiten mit Bergblick private Terrassen mit atemberaubender Aussicht, während das Haupthaus einen Swimmingpool, eine Terrasse für das Frühstück im Freien und einen Weinkeller für private Abendessen bietet.