Kolonialkonflikt
Die Region Transkei hat eine lange und verworrene Geschichte, die von politischen Kämpfen geprägt ist. Es ist der Stammsitz der Xhosa, einer agrarischen ethnischen Gruppe, die lange vor der Ankunft der Siedler aus Europa im 17. und 18. Jahrhundert in der Gegend gegründet wurde. Doch erst die Holländer und dann die Briten erkannten das landwirtschaftliche Potenzial der fruchtbaren Transkei, und ab dem 18. Jahrhundert flammten regelmäßig Landkonflikte zwischen den kolonialen Siedlern und den Vieh weidenden Xhosa-Stämmen auf. Schließlich wurde die Region Transkei Ende des 19. Jahrhunderts Teil der britischen Kapkolonie.
Ein Apartheid-Heimatland
Allerdings wurde die Transkei erst während der Apartheid zu einem formal definierten Gebiet. Im Jahr 1959 wurde es als das erste von zehn Bantustans oder schwarzen Homelands gegründet, die gemäß dem Bantu Authorities Act von 1951 eingerichtet wurden. Diese Bantustans waren Gebiete, die für Angehörige bestimmter ethnischer Gruppen reserviert waren, und theoretisch bestand ihr Zweck darin, Stämme wie die Politische Autonomie der Xhosa. In Wirklichkeit waren sie jedoch nur eine Erweiterung der Politik der Rassentrennung, die von der Apartheid-Regierung übernommen wurde. Die Transkei war eine von zwei Xhosa-Heimatländern, von denen die zweite die Ciskei war.
Nominale Unabhängigkeit
1963 wurde der Transkei als erster Bantustan die Selbstverwaltung zuerkannt, obwohl ihre Autonomie in der Praxis begrenzt war. 1976 erlangte die Transkei die Unabhängigkeit von Südafrika (obwohl Südafrika als einziges Land auf internationaler Ebene Transkei als eigenes Land anerkannte). Dies bedeutete, dass die Transkei einen eigenen Premierminister (und später Präsidenten) hatte und ihre Einwohner die Grenzkontrollen überschreiten mussten, um nach Südafrika einzureisen, wo sie nicht mehr als Staatsbürger galten. Die Hauptstadt von Transkei war Umtata, jetzt bekannt als Mthatha, und ihre Regierung war praktisch ein Einparteienstaat.
Die Transkei heute
Nach dem Fall der Apartheid 1994 nahm die Regierung von Transkei an den Verhandlungen über das neue Südafrika teil. Am 27. April 1994 wurde der Staat wieder in Südafrika integriert und wurde Teil der Provinz Eastern Cape. Obwohl das heutige Transkei zweifellos zu Südafrika gehört, hat sich die Region ihre eigene Identität und Kultur bewahrt und verfügt über eine einzigartige Atmosphäre, die sonst nirgendwo im Land zu finden ist. Es bleibt eine Hochburg des Xhosa-Volkes und hat ein stolzes politisches Erbe mit vielen Bürgerrechtlern, die transkeianische Wurzeln beanspruchen - darunter Chris Hani, Walter Sisulu, Oliver Tambo und der ehemalige Präsident Nelson Mandela.
Ein ländliches Paradies
Trotz der politischen Umwälzungen der letzten drei Jahrhunderte ist die Transkei noch immer weitgehend ländlich geprägt. Subsistenzbauern leben von winzigen Hinterhöfen, und das Vieh streift frei über die sanft hügeligen Hügel der Region. Es ist ein Ort, der durch seine einzigartigen Sehenswürdigkeiten geprägt ist - von den Herden gefleckter Nguni-Rinder, die die verlassenen Strände von Transkeis besuchen, bis hin zu den runden Xhosa-Hütten oder Rondavels, die in leuchtenden Grün- und Pastellrosatönen gestrichen sind. Für den unerschrockenen Urlauber bietet die Transkei die Möglichkeit, den geschäftigen Städten Südafrikas zu entfliehen und die unberührte Schönheit des Eastern Cape hautnah zu erleben.
Die große Natur
Die Transkei beherbergt einige der spektakulärsten Landschaften Südafrikas, darunter dramatische Klippen, ruhige Flüsse und ununterbrochene goldene Sandstrände. Folglich ist es das perfekte Ziel für diejenigen mit einer Leidenschaft für Outdoor-Aktivitäten - einschließlich Angeln, Surfen, Wandern und Wildbeobachtungen. Die Infrastruktur ist hier einfach und ein Teil des Charmes liegt darin, die Zivilisation hinter sich zu lassen. Allerdings reihen sich an verschiedenen strategischen Punkten entlang der Küste Backpacker-Lodges, rustikale Strandresorts und elegante alte Hotels aneinander. Jeder dieser Orte zeichnet sich durch eine entspannte Atmosphäre aus, die die Besucher in eine weniger komplizierte Zeit zurückversetzt.
Transkei-Highlights
An einem Ort voller verborgener Schätze gibt es einige Ziele, die wirklich hervorstechen. Für Surfer bietet das ländliche Ntlonyane einen legendären rechten Pointbreak, während der schöne Kei Mouth spektakuläre Klippen und Reitwege am Strand bietet. Coffee Bay ist ein Paradies für Rucksacktouristen und Wanderer gleichermaßen, und Port St Johns liegt günstig in der Nähe mehrerer wildreicher Naturschutzgebiete. Für Fotografen ist das Hole in the Wall schwer zu schlagen, wo ein freistehender Sandsteinbogen als das Wahrzeichen von Transkeis fungiert. Für Angler bieten Spots wie Wavecrest und Xora die Möglichkeit, sowohl auf den Felsen als auch im Fluss auf Kob und Grunter zu fischen.
Hinweis: Die beste (und manchmal einzige) Möglichkeit, die Transkei zu erkunden, ist ein Auto zu mieten und dies unabhängig zu tun.