Alexandria, eine Stadt voller Geschichte und Legenden, wurde 332 v. Chr. von Alexander dem Großen gegründet. Es überblickt das Mittelmeer am östlichen Rand des Nildeltas und diente als Hauptstadt für vier verschiedene Zivilisationen. Als Zentrum hellenistischer Kultur und Bildung beherbergte es ikonische antike Wahrzeichen wie die Große Bibliothek, die Nekropole und den Leuchtturm von Alexandria. Letzteres war eines der sieben Weltwunder der Antike.
Heute sind diese Gebäude verschwunden, aber Alex bleibt ein wichtiges Industriezentrum und Seehafen. Sie ist nach Kairo die zweitgrößte Stadt Ägyptens und lockt Besucher und Einheimische gleichermaßen.
Alexandrias Geschichte
Nach seiner Gründung wuchs Alexandria schnell, so dass es nur ein Jahrhundert später die größte Stadt der Welt und nach Rom die zweitgrößte Stadt war. Es zog Künstler und Gelehrte aus dem gesamten Mittelmeerraum an und beherbergte bedeutende griechische und jüdische Gemeinden. Während der Römerzeit war das Patriarchat von Alexandria eines der wichtigsten Zentren des frühen Christentums und die Stadt diente über 1.000 Jahre lang als Hauptstadt Ägyptens.
Alex verlor seinen Hauptstadtstatus während der muslimischen Eroberung im Jahr 642 n. Chr., blieb aber bis zum 15. Jahrhundert ein wichtiger See- und Handelsstützpunkt. Das 16. Jahrhundert brachte epidemische Krankheiten in die Stadt und eine Zeit der Vernachlässigung der Verwaltung führte zu einem schnellen Niedergang. Als die Franzosen Ende des 18. Jahrhunderts in Ägypten einmarschierten, war von der einstigen Größe Alexandrias nur noch wenig übrig. Im folgenden Jahrhundert erlebte die Stadt jedoch dank der boomenden Baumwollindustrie eine Wiederbelebung, und heute ist sie wieder der Schlüssel zur ägyptischen Wirtschaft.
Dinge die zu tun sind
Nationalmuseum von Alexandria
Wer sich für die Geschichte der Stadt interessiert, sollte seine Tour am Alexandria National Museum beginnen. Das Museum befindet sich im italienischen Al-Saad Bassili Pasha Palace und führt Besucher mit einer Reihe faszinierender Artefakte, die sich auf drei Etagen verteilen, durch die altägyptische, griechisch-römische, koptische und islamische Epoche. Dazu gehören römische Statuen und Sammlungen antiker Münzen und Schmuck.
Bibliotheca Alexandrina
Die legendäre Große Bibliothek von Alexandria ist zwar längst zerstört, aber diese moderne Neuinterpretation ist ein würdiger Nachfolger. Neben der Bibliothek selbst beherbergt das Gebäude vier Museen, ein Planetarium und regelmäßige Kunstausstellungen, Workshops und Veranstaltungen. Von besonderem Interesse ist das Antiquitätenmuseum. Hier können die Besucher hellenistische, römische und byzantinische Artefakte sehen, die bei den Ausgrabungen des Museumsgeländes entdeckt wurden.
Fort Qaitbey
Diese beeindruckende Festung befindet sich am Ende der schmalen Halbinsel, vor der einst der Leuchtturm von Alexandria den Osthafen schützte. Die Trümmer des ursprünglichen Leuchtturms wurden beim Bau im 15. Jahrhundert in die Festung eingearbeitet. Heute beherbergt es ein Marinemuseum und Besucher können die labyrinthartigen Räume und Türme erkunden, bevor sie von den Wällen aus einen beeindruckenden Blick auf den Hafen genießen.
Die Corniche
Die Corniche ist eine malerische Promenade, die sich entlang des Osthafens erstreckt. Es verkörpert die Essenz der modernen Stadt und Sie werden Touristen und Einheimische finden, die den Meerblick genießen, frische Meeresfrüchte in Restaurants am Wasser probieren und die verblassende Architektur der Straße aus dem 19. und frühen 20. Jahrhundert fotografieren. Von besonderem Interesse ist das Cecil Hotel, das während des Zweiten Weltkriegs Winston Churchill und den britischen Geheimdienst beherbergte.
Kom el-Dikka
Als die Bauherren an diesem Ort, dem sogenannten "Hügel der Schutt", mit der Grundsteinlegung für einen Wohnblock begannen, ahnten sie nicht, was sie darunter finden würden. Heute sind die Überreste des einzigen römischen Amphitheaters in Ägypten sowie die Villa der Vögel aus dem 2. Jahrhundert für die Öffentlichkeit zugänglich. Letzteres ist berühmt für ein bemerkenswert intaktes Bodenmosaik mit wunderschön gestalteten Pfauen, Tauben und Papageien.
Wo übernachten
Alexandria bietet Hotels für jedes Budget. Entscheiden Sie sich für 5-Sterne-Luxus für das Four Seasons oder Helnan Palestine. Ersteres ist das am besten bewertete Hotel auf TripAdvisor und bietet eine Lage am Wasser im Resort-Stil mit opulenten Zimmern und Suiten mit Meerblick. Letzteres befindet sich neben dem ruhigen Montaza Park und verfügt über ein Strandbad, einen Swimmingpool und mehrere internationale Restaurants. Das 4-Sterne Steigenberger Cecil Hotel ist eine gute Wahl für Geschichtsinteressierte. Es liegt direkt an der Corniche und war Gastgeber von Agatha Christie, Henry Moore und Al Capone.
Reisende mit einem knapperen Budget finden im Alexander the Great Hotel saubere und komfortable Unterkünfte. Es liegt nur wenige Gehminuten vom Cavafy Museum und Kom el-Dikka entfernt und verfügt über 29 klimatisierte Schlafzimmer, alle mit eigenem Bad und Sat-TV.
Wo sollen wir essen
Griechische, italienische, libanesische, amerikanische und japanische Restaurants sitzen Schulter an Schulter im kosmopolitischen Alex. Für ein authentisches ägyptisches Erlebnis besuchen Sie das Dorf Balbaa, wo frische Meeresfrüchte auf offenen Grills auf Bestellung zubereitet werden. Erwarten Sie, an lauten Tischen voller Menschen mit den Fingern zu essen. Das gehobene Restaurant Sea Gull serviert feine Meeresfrüchte und mediterrane Klassiker in einem raffinierteren Ambiente, während Byblos eine beliebte Option für libanesische Gourmetküche ist. Wenn Sie Naschkatzen sind, sollten Sie Delices nicht verpassen, eine alte Teestube und Konditorei, die seit 1922 für ihr Gebäck bekannt ist.
Dahin kommen
Viele Besucher fliegen zum internationalen Flughafen Borg El Arab (HBE), der 40 km südwestlich des Stadtzentrums von Alexandria liegt. Es ist möglich, einen Anschlussflug von Kairo, den wichtigsten Ferienorten am Roten Meer und verschiedenen Orten im Nahen Osten, Griechenland und der Türkei zu nehmen. Nach der Ankunft am Flughafen ist die einzige Möglichkeit, die Innenstadt von Alex zu erreichen, ein Taxi.
Mehrere Busunternehmen (einschließlich West and Mid Delta Bus Company und Superjet) fahren von anderen Zielen in Ägypten nach Alexandria. Von Kairo fahren Busse praktisch stündlich bis Mitternacht nach Alexandria. Es ist auch möglich, einen Zug vom Fernbahnhof Ramses der Hauptstadt zu nehmen. Wenn Sie in Alex angekommen sind, nutzen Sie Taxis, Straßenbahnen, Busse oder Uber, um sich fortzubewegen.