Tempel von Abu Simbel
Die Tempel von Abu Simbel wurden während der Herrschaft von Ramses II. im 13. Jahrhundert v. Chr. erbaut und ursprünglich in den Berghang am zweiten Katarakt des Nils nahe der heutigen Grenze zum Sudan gehauen. Als der Bau des Assuan-Staudamms und die anschließende Schaffung des Nasser-Sees drohten, die Tempel zu überfluten, wurden sie abschnittsweise an ihren heutigen Standort am Westufer des Sees verlegt. Heute gehören die Tempel zum UNESCO-Weltkulturerbe und gehören zu den beeindruckendsten und meistbesuchten antiken Sehenswürdigkeiten Ägyptens.
Eine kurze Geschichte der Tempel
Der Abu Simbel-Komplex besteht aus zwei Tempeln: dem Großen Tempel (den Göttern Ra-Horakhty, Ptah, Amun und dem vergöttlichten Ramses II gewidmet) und dem Kleinen Tempel (der Göttin Hathor und Ramses II. Nefertar). Beide Tempel wurden während der Regentschaft der 19. Dynastie von Ramses II. entweder 1264 v. Chr. oder 1244 v. Chr. erbaut, je nachdem, welcher wissenschaftlichen Interpretation Sie folgen. So oder so ist man sich einig, dass die Fertigstellung der Tempel ungefähr 20 Jahre dauerte und zumindest teilweise an den Sieg von Ramses II. über die Hethiter in der Schlacht von Kadesch im Jahr 1274 v.
Mit der Zeit verfielen die Tempel und wurden mit Wüstensand bedeckt, bis nur noch die Spitzen der kolossalen Statuen, die die Eingänge bewachen, sichtbar waren. Sie lagen in Vergessenheit, bis der Schweizer Geograph Jean-Louis Burckhardt 1813 auf seinen Reisen durch Südägypten auf sie stieß. Burckhardt ist vor allem als erster Europäer bekannt, der die Ruinen von Petra in Jordanien entdeckte. Er diskutierte seine Ergebnisse mit seinem Mitforscher Giovanni Belzoni, der zu der Stätte reiste, aber keinen Weg in die Tempel fand. Es war Burckhardt, der schließlich die Tempeleingänge ausgrub, als er vier Jahre später selbst zurückkehrte.
1954 wurden Pläne für den Bau des Assuan-Staudamms und die Schaffung des Nassersees bekannt gegeben. Als klar wurde, dass das Wasser des Sees mehrere berühmte antike Monumente (darunter Abu Simbel und die Tempelanlage von Philae) überfluten würde, startete die UNESCO eine Kampagne, um sie zu retten. Spenden aus aller Welt strömten ein, und von 1964 bis 1968 zerlegte ein internationales Team von Archäologen und Ingenieuren die gesamte Tempelanlage in bewegliche Blöcke. Diese wurden dann mit akribischer Präzision auf einem künstlichen Hügel wieder zusammengebaut, der die Tempel sicher über den ansteigenden Fluten platzierte. Der Aufwand kostete über 40 Millionen US-Dollar (heute 300 Millionen US-Dollar).
Sehenswürdigkeiten
Der Große Tempel
Der Große Tempel ist berühmt für seine kolossalen Statuen, die den Eingang flankieren und 20 Meter hoch sind. Alle vier Skulpturen sind von Ramses II., der auf einem Thron sitzt und die Doppelkrone von Ober- und Unterägypten trägt. Zu den Füßen des Königs befindet sich eine Reihe kleinerer Statuen, die seine Frau, Mutter und acht seiner Lieblingskinder darstellen sollen. Schauen Sie nach oben, um Ramses II. in Flachreliefform zu sehen, der eine Statue von Ra-Horakhty verehrt, die in einer Nische über der Tür steht. Das Innere des Tempels besteht aus einer Reihe von Räumen und Hallen, die zu einem Allerheiligsten führen. Die beeindruckendste davon ist die Säulenhalle, die von acht kolossalen Säulen flankiert wird, die in Form des vergöttlichten Pharaos geschnitzt sind. Flachreliefs an den Wänden zeigen die militärischen Siege von Ramses II., insbesondere die bei Kadesch.
Das Allerheiligste des Tempels wird von vier Skulpturen von Ra-Horakhty, Amun, Ptah und dem vergöttlichten Ramses II. eingenommen. An zwei Tagen im Jahr (22. Oktober und 22. Februar) richten sich die Sonnenstrahlen mit dem Eingang des Tempels so aus, dass sie bis ins Allerheiligste durchdringen und drei der Göttergesichter erleuchten. Der einzige, der in Dunkelheit geblieben ist, ist Ptah, der mit der ägyptischen Unterwelt in Verbindung gebracht wurde. Wissenschaftler glauben, dass diese beiden Daten für Ramses II. von großer Bedeutung waren und vermuten, dass sie seinen Geburtstag und seine Krönung darstellen könnten. Dies ist jedoch nicht bewiesen. Bei der Verlegung des Tempels wurde sehr darauf geachtet, dass die Sonnenausrichtung gleich blieb.
Der kleine Tempel
Der Kleine Tempel befindet sich etwa 330 Fuß nordöstlich des Großen Tempels und ist im Wesentlichen eine einfachere Version davon. Sechs Statuen bewachen den Eingang; zwei von Nefertari und vier von Ramses II, die jeweils 10 m hoch sind. Dass Nefertari gleich groß wie ihr Mann dargestellt wird, ist in der ägyptischen Kunst selten und zeigt die hohe Wertschätzung, die er ihr entgegenbrachte. Kleinere Statuen der Kinder des Paares stehen zu beiden Seiten der Beine der Eltern. Die Säulenhalle dieses Tempels wird von sechs Säulen getragen, die jeweils mit Darstellungen der Königin und verschiedener Götter und Göttinnen geschmückt sind. Flachreliefs in der zweiten Halle und im Vestibül zeigen den König und die Königin, die religiöse Opfergaben darbringen, während die Nische im Allerheiligsten eine Hathor-Statue in Form einer göttlichen Kuh hält.
So besuchen Sie
Die Tempel von Abu Simbel befinden sich eine fünfminütige Fahrt vom Dorf Abu Simbel entfernt. Es gibt einige Hotels und Restaurants im Dorf, und wenn Sie dort übernachten möchten, ist das Seti Abu Simbel Lake Resort die am besten bewertete Option auf TripAdvisor. Die meisten Besucher entscheiden sich jedoch dafür, sich in der nächstgelegenen Stadt Assuan niederzulassen. Dafür gibt es zwei Gründe: Erstens enden die meisten Nilkreuzfahrten in Assuan, nachdem sie von Luxor entlang des Flusses gereist sind. Zweitens gibt es in Assuan eine viel größere Auswahl an Unterkünften und viele Unternehmen bieten Tagestouren nach Abu Simbel mit dem Bus oder dem Auto an. Die meisten beinhalten die Abholung und Rückgabe vom Hotel, Eintrittsgelder und die Einsichten eines Ägyptologen. Bereiten Sie sich auf einen langen Tag vor, denn die Fahrt von Assuan nach Abu Simbel dauert 3,5 Stunden pro Strecke.
Um sich die lange Reise durch die Wüste zu ersparen, sollten Sie von Assuan zum speziell gebauten Flughafen Abu Simbels fliegen. EgyptAir und Air Cairo bieten beide tägliche Flüge an, die die Reisezeit auf 45 Minuten verkürzen. Kreuzfahrten auf dem Nassersee machen normalerweise auch in Abu Simbel Halt. Die Tempel sind von 6 bis 17 Uhr geöffnet. von Oktober bis April und bis 18:00 Uhr von Mai bis September. Der Eintritt kostet 160 ägyptische Pfund (10 USD) pro Erwachsenem.
Die beste Zeit für einen Besuch
Jedes Jahr am 22. Oktober und 22. Februar zieht das Abu Simbel Sun Festival Tausende von Einheimischen und Besuchern an, die sich versammeln, um das Schauspiel der Sonne zu beobachten, die das Allerheiligste des Großen Tempels erhellt. Wenn Sie sich für die Teilnahme entscheiden, sollten Sie bereit sein, hohe Preise für die Unterkunft zu zahlen und mehrere Monate im Voraus zu buchen. Wettermäßig ist die beste Jahreszeit für einen Besuch zwischen Oktober und April, wenn die Tagestemperaturen etwas kühler sind. Im Hochsommer (Juni bis August) überschreiten die Temperaturen in Abu Simbel oft 100 Grad F.