Le premier tour de parc aquatique de son genre, en intérieur ou en extérieur, le Zip Coaster du complexe Kalahari Indoor Water Park à Sandusky, dans l'Ohio, porte bien son nom. Ses radeaux pour deux personnes filent rapidement le long des pistes de toboggan aquatique. Grâce à son système de lancement unique sur tapis roulant, les radeaux glissent en montée comme en descente et offrent de nombreuses sensations. Malheureusement, le système de tapis roulant ultra-bruyant fait également un terrible vacarme pour les coureurs et les invités de Zip Coaster dans tout le parc aquatique intérieur.
- Échelle de frisson (0=Wimpy !, 10=Yikes !) : 3,5Chutes et vitesse modérées. Pas de ceintures de sécurité. Moments d'obscurité.
- Hauteur requise : 42 pouces
- Type de trajet : montagnes russes en montée
Qu'est-ce qu'un caboteur d'eau en amont ?
Vous savez ce qu'est une montagne russe. Mais qu'est-ce qu'un caboteur d'eau en montée ? Il s'agit essentiellement d'un toboggan aquatique qui envoie les passagers dans des radeaux gonflables se déplacer le long d'un tube rempli d'eau. Mais au lieu de compter uniquement sur la gravité, il intègre un système de transport pour propulser les radeaux vers le haut.
La première génération de montagnes russes aquatiques, originaire de Schlitterbahn New Braunfels au Texas, utilise de puissants jets d'eau pour faire exploser les radeaux vers le haut. Ils sont connus sous le nom de montagnes russes d'eau Master Blaster et sont la forme la plus populaire du trajet. Ils peuvent être trouvés dans des parcs tels que Castaway Bay à Sandusky ou le Kalahari d'origine dans le Wisconsin Dells. Plus récemment, les concepteurs de manèges ont développé un caboteur aquatique qui utilise une propulsion magnétique pour lancer des radeaux de montagnes russes en amont. Par exemple, Volcano Bay à Universal Orlando envoie des passagers à bord de son Krakatau Aqua Coaster accélérant en montée grâce à la technologie d'induction magnétique.
Avec le Kalaharis Zip Coaster, une troisième méthode d'accélération des radeaux a été introduite : un système de tapis roulant. Pensez à une ceinture de caisse d'épicerie agrandie pour accueillir un radeau de montagnes russes.
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Pour monter à bord du Kalaharis Zip Coaster, les cyclistes montent quelques volées d'escaliers près de l'arrière du parc. Deux passagers à la fois montent à bord des radeaux. Les opérateurs de manèges associent des passagers individuels (ou ils peuvent former des partenariats pendant qu'ils font la queue), car le caboteur nécessite deux passagers. Les radeaux reposent sur une bande transporteuse qui reste inactive pendant le processus de chargement. Une fois les passagers en position, l'opérateur appuie sur un bouton qui accélère le moteur des courroies. Lorsqu'il atteint sa pleine vitesse, la courroie s'engage et se ferme à l'aide d'une fermeture éclair ! Le radeau sort tout droit de la station de chargement le long d'un canal ouvert.
À la fin de la ligne droite, un deuxième convoyeur envoie les radeaux sur une petite colline, puis les coureurs plongent dans une goutte qui offre un bon temps d'antenne. La quantité de flotteur dépend du poids et de la répartition des passagers. Un troisième convoyeur tire les radeaux vers le haut et dans un tunnel fermé. L'obscurité contribue à ajouter au suspense. Quelques feux de fuite verts au fromage à l'intérieur du tunnel donnent momentanément au trajet une sensation de Space Mountain à petit budget. Une seconde goutte plus petite fournit un autre moment de temps d'antenne. Cela est suivi d'une autre propulsion par tapis roulant vers les chevrons à l'avant du parc, d'une autre chute et d'un dernier tapis roulant poussé vers le haut et dans la station de déchargement.
C'est une balade courte, mais certainement agréable.
La mécanique et les sensations des montagnes russes aquatiques G-forces sont différentes de celles des montagnes russes traditionnelles. Contrairement à une voiture de montagnes russes, un radeau pour manèges aquatiques n'est pas attaché à la piste (ou plus exactement au canal), de sorte que l'ensemble du radeau, ainsi que ses passagers, peuvent s'élever dans les airs et redescendre alors qu'ils naviguent dans les collines. De plus, comme presque tous les manèges aquatiques, le Zip Coaster n'offre pas de dispositifs de retenue de sécurité, et les cyclistes peuvent subir différents degrés de temps d'antenne et de bousculade en fonction de la force avec laquelle ils s'accrochent aux poignées de maintien.
Apportez des bouchons d'oreille avec vos bouchons de nez
Le Zip Coaster est, en fait, zippy. Mais ses tapis roulants sont bruyants. La courroie de la station de chargement ne se soulève que lorsque l'opérateur du manège l'active. Les trois autres ceintures, cependant, bourdonnent perpétuellement à bas régime, puis passent automatiquement à la vitesse supérieure lorsqu'un radeau est sur le point de s'approcher.
A basse vitesse, le son est gênant. Cependant, lorsqu'elles accélèrent en mode zip, les courroies émettent des rugissements angoissants qui rappellent ceux d'une déchiqueteuse à bois ou d'une scie à chaîne de qualité industrielle. Il est déjà assez difficile de tenir une conversation dans un parc aquatique intérieur caverneux avec le vacarme réverbérant des canons à eau, des cavaliers hurlants et des seaux d'eau en cascade. Le Kalaharis Zip Coaster amplifie la cacophonie à des niveaux époustouflants.