Découvrez les points forts des ports
La plupart des gens s'approchent du majestueux portique couvrant Plymouth Rock en s'attendant à voir un énorme rocher. Et la plupart des gens sont choqués par sa petite taille. Le rocher légendaire où les pèlerins auraient posé le pied pour la première fois dans leur nouvelle maison n'est qu'un fragment de sa taille d'origine, des parties s'étant brisées lorsqu'il a été déplacé plusieurs fois dans la ville avant de revenir à son emplacement d'origine. Pendant les années où il se trouvait sur la place de la ville, il y avait même un marteau et un ciseau à proximité pour que les visiteurs puissent en rapporter des morceaux comme souvenirs ! De nos jours, le rocher est visité chaque année par plus d'un million de touristes, également impatients de voir le Mayflower II, la réplique du navire original que l'Angleterre a offert aux États-Unis en 1957.
Parlez aux pèlerins de la plantation Plimoth
Leyden Street dans le centre-ville de Plymouth, qui montait lentement du port à la place de la ville, était l'endroit où les pèlerins ont construit leurs maisons d'origine. Leurs modestes maisons à pans de bois et aux toits de chaume ont disparu depuis longtemps, mais sont fidèlement reproduites à plusieurs kilomètres de la ville à Plimoth Plantation, un musée d'histoire vivante utilisant l'orthographe du gouverneur des pèlerins, William Bradford, utilisée dans son journal. Des personnages en costume du XVIIe siècle représentant les premiers colons se promènent dans les rues en discutant avec les visiteurs.
Il se trouve que je partage le nom de l'un des pèlerins, alors je l'ai cherché, trouvant qu'il était un gars très sympathique en robe colorée (c'est un mythe que les pèlerins ne portaient que du noir et blanc), mais j'ai rapidement découvert que toute tentative de l'amener à briser le caractère était en vain. Interrogé sur ses descendants modernes, dont Taylor Swift, Richard Gere et Sarah Palin, il secoua la tête avec perplexité. Dans tout le village, les visiteurs peuvent participer aux tâches quotidiennes, s'engager dans des chants et des danses, ou même participer à un exercice de rassemblement. A proximité, un centre artisanal abrite des artisans reproduisant et vendant des objets du XVIIe siècle.
Voir les artefacts Mayflower au Pilgrim Hall Museum
Si chaque artefact prétendument arrivé sur le Mayflower avait été à bord, le poids cumulé aurait coulé le navire. Pilgrim Hall, le plus ancien musée public des États-Unis, est l'endroit idéal pour voir le plus grand nombre d'artefacts en un seul endroit qui ont vraiment été transportés sur le Mayflower, y compris la Bible de William Bradford, l'épée de Myles Standishs et un berceau en osier exquis qui a tenu Peregrine White , qui est né à bord du navire. Les petits orteils du bébé auraient-ils pu percer le trou du pied du berceau ?
D'autres expositions incluent une illustration qui donne à réfléchir des 102 passagers de Mayflower avec ceux qui n'ont pas survécu au premier hiver grisés. La pauvre Priscilla Mullins a perdu toute sa famille. Une grande galerie avec d'immenses peintures comprend des peintures représentant le premier Thanksgiving, le débarquement des pèlerins et la signature du Mayflower Compact, le document décrivant les règles de gouvernance des pèlerins. Les expositions prévues pour 2020 incluent The Plymouth Tapestry Project, un projet de broderie participatif racontant l'histoire des débuts de Plymouth.
Payez un appel à la Mayflower Society House
Avec l'aimable autorisation de Mayflower Society House
On estime que 30 à 35 millions de descendants des passagers du Mayflower sont vivants aujourd'hui, et ce manoir exquis, construit en 1754 par l'arrière-petit-fils de Pilgrim Edward Winslow, sert de siège à la Society of Mayflower Descendants, dont les 30 000 membres appartiennent à 53 sections locales dans le monde. Même ceux qui n'ont pas d'ancêtre pèlerin trouveront une visite guidée de la maison fascinante. Les visiteurs peuvent se tenir à l'endroit où Ralph Waldo Emerson a épousé sa fiancée et voir des artefacts donnés par des membres de la Société, comme une convocation puritaine à une femme qui a manqué les services religieux, donnant ainsi un mauvais exemple à tous les autres.
Sur le plan architectural, la maison blanche décousue avec une coupole au sommet est magnifique, un escalier volant qui se divise et va dans différentes directions particulièrement impressionnant. À l'extérieur, traversez un jardin soigneusement entretenu avec vue sur le port de Plymouth jusqu'à la bibliothèque de recherche où des bibliothécaires serviables peuvent vous montrer comment commencer la tâche rigoureuse de retracer votre lignée jusqu'à l'un des premiers passagers du Mayflower.
Faire une promenade
Toutes sortes de visites guidées sont disponibles à Plymouth, mais l'une des meilleures visites à pied est avec le guide Leo Martin du Jenney Museum, qui présente des expositions illustrant l'impact des pèlerins sur la fondation des États-Unis. Cela vous mènera d'abord le long de Town Brook , où les sources naturelles bouillonnent à la surface, jusqu'aux nombreuses statues et monuments commémoratifs qui bordent le front de mer, vous régalant tout au long du chemin avec des friandises historiques que vous n'entendrez probablement pas ailleurs. Saviez-vous que 14 des 18 mères pèlerines sont mortes de faim le premier hiver, donnant à leurs enfants et non à elles-mêmes la maigre nourriture disponible ? Ou que Myles Standish, commandant de la milice de Plymouth, ne mesurait que 5 pieds et s'appelait Captain Shrimp dans son dos ?
Pour des histoires d'une nature macabre, rejoignez Jan Williams lors de la tournée Dead of Night Ghost. La visite à la lanterne part de Plymouth Rock, cherchez le corbillard garé à proximité. En vous promenant dans le centre-ville, vous pourrez voir des apparitions fantomatiques regarder par les fenêtres ou entendre un homme avec des bottes qui grincent marcher derrière vous. À l'intérieur des structures historiques où la visite s'arrête, les esprits se déchaînent parfois. Les anciens participants ont entendu des portes claquer à plusieurs reprises, vu leur souffle lorsque la pièce est soudainement devenue froide et ont même été engloutis par un nuage noir. Ce petit coup que tu as senti sur ton épaule ? Ne présumez pas que la personne qui se tenait à côté de vous était le coupable.
Découvrez les affaires graves à Burial Hill
Derrière la place de la ville de Plymouth, une colline escarpée s'élevant brusquement à une hauteur de 165 pieds marque le site où les pèlerins ont à l'origine érigé une palissade et une maison de réunion. Dans les années 1630, cependant, le site a commencé à être utilisé comme cimetière de la ville. Plusieurs des passagers du Mayflower y ont été enterrés, dont le gouverneur William Bradford, l'ancien de l'église William Brewster et Mary Allerton, la dernière passagère survivante. Malheureusement, les pierres tombales marquant leurs tombes ont disparu, ne permettant que de deviner les lieux de sépulture. Néanmoins, plus de 2 000 pierres tombales élaborées se regroupent toujours sur le site de 5 acres marquant les décès à Plymouth jusqu'en 1957, allant des anciens combattants de la guerre d'indépendance aux marins et aux missionnaires. Des visites thématiques mensuelles dirigées par la Plymouth Antiquarian Society et le Pilgrim Hall Museum utilisent les pierres tombales comme leçons d'histoire sur des sujets tels que les enfants du début de Plymouth, les femmes indisciplinées et les premiers enseignants de Plymouth, ainsi que des aperçus sur l'art de la sculpture sur pierre. La tournée fantôme de Jan Williams gravit la colline à la tombée de la nuit. Revenez à la lumière du jour pour voir les vues extraordinaires depuis le sommet.
En savoir plus sur l'histoire amérindienne
De nombreux historiens conviennent que la colonie des pèlerins aurait probablement péri sans l'aide considérable offerte par les Wampanoags, une confédération de tribus amérindiennes qui avaient vécu dans le sud-est de la Nouvelle-Angleterre pendant des dizaines de milliers d'années. Des Wampanoags résidant près de Plymouth ont enseigné aux pèlerins comment pêcher, chasser et cultiver les trois sœurs du maïs, des haricots et des courges. Aujourd'hui, l'un des meilleurs endroits pour en apprendre davantage sur la culture amérindienne est le site d'accueil de Wampanoag à Plimoth Plantation, où l'on peut voir des membres de tribus locales encore existantes brûler et gratter des pirogues ; cuisson du canard, du poisson, du lapin et des cailles à la broche; et faire des poupées. Entrez dans la longue maison recouverte d'écorce pour rencontrer des membres de la tribu locale Wampanoag vêtus de costumes traditionnels, discuter de leur histoire et de leurs efforts pour conserver leur culture.
Une exposition itinérante intitulée Notre histoire : 400 ans d'histoire de Wampanoag circulera dans tout le Massachusetts au cours de cette année anniversaire, y compris à Plymouth.
Faites une excursion aquatique
Plusieurs circuits sont organisés à partir du charmant port de Plymouth, dans la baie de Cape Cod et au-delà. Captain John Boats Whale Watching and Deep Sea Fishing permet de voir des baleines à bosse, des petits rorquals et des rorquals communs ou de pêcher l'aiglefin, la goberge, le maquereau et la plie. Plymouth Cruises emmène les visiteurs dans des voyages à thème, notamment une croisière pirate, une excursion au homard et des croisières de dégustation de glaces ou de vins.
Mais les visiteurs qui souhaitent explorer davantage le Pilgrim Heritage voudront prendre le Fast Ferry avec le capitaine John Boats jusqu'à Provincetown, à la pointe de Cape Cod, l'endroit où les pèlerins ont touché terre pour la première fois. Le spectaculaire Pilgrim Monument de 262 pieds de haut à P-town, comme Provincetown est appelé localement, commémore cet héritage depuis 1910. Du sommet, des vues spectaculaires sur la majeure partie de Cape Cod peuvent être vues. Des visites à pied estivales de la charmante ville partent de la base des musées.
Explorez la région
Idéalement située au sud de Boston et à l'approche de Cape Cod, Plymouth propose de nombreuses excursions pour des excursions d'une journée. Il est facile d'utiliser Plymouth comme base pour explorer les nombreuses plages et petites villes du Cap, et juste à l'ouest, Cranberry Country propose des festivals de récolte de canneberges et des visites de tourbières. Juste au nord, dans la ville voisine de Duxbury, des visites de la maison d'Alden racontent l'histoire d'amour des pèlerins John Alden et Priscilla Mullins, ainsi que des histoires fascinantes de leurs descendants qui ont occupé la maison, y compris deux frères qui se détestaient tellement ils ont construit une barrière au milieu de la maison afin qu'ils puissent s'éviter. La maison a la particularité d'être la plus ancienne maison coloniale appartenant en permanence aux descendants de sa famille Pilgrim d'origine. Aujourd'hui, jusqu'à un million d'Américains peuvent retracer la lignée directe de ce couple qui a trouvé l'amour après leur arrivée dans le Nouveau Monde.
Profitez des événements d'anniversaire
En tant qu'épicentre des célébrations du Mayflower 400 des Amériques, Plymouth avait programmé un certain nombre d'événements spéciaux tout au long de 2020. Bien que beaucoup d'entre eux aient été annulés ou reportés, vous pouvez trouver un calendrier mis à jour des événements ici. Les observations de Thanksgiving à Plymouths auront désormais lieu virtuellement, y compris des performances, des cérémonies spéciales, etc. Attendez-vous à plus d'événements en 2021, lorsque le premier Thanksgiving des pèlerins célébrera son 400e anniversaire.