Mont Monadnock
Choisissez parmi une variété de sentiers menant au sommet et rejoignez les quelque 125 000 randonneurs qui gravissent le mont Monadnock dans le New Hampshire chaque année, ce qui en fait l'ascension la plus populaire en Amérique du Nord. S'élevant à 3 165 pieds au-dessus de la région qui porte son nom, la montagne qui a inspiré des artistes comme William Preston Phelps et des écrivains comme Ralph Waldo Emerson et Henry David Thoreau est une destination de randonnée populaire depuis le XIXe siècle. Situé dans le parc d'État de Monadnock à Jaffrey, ce monument naturel national est considéré comme une ascension difficile mais gratifiante qui prend la plupart des randonneurs entre quatre et cinq heures de montée et de descente. Depuis le parking (frais de stationnement de 15 $) au siège du parc d'État, le White Dot Trail de 1,9 mile est l'itinéraire le plus direct vers le sommet, mais il est raide. Vous pouvez également opter pour le White Cross Trail de 2,1 milles, un peu plus doux mais toujours raide par endroits. Selon votre niveau de compétence et le temps disponible, il existe sept autres sentiers principaux qui vous permettent de conquérir Monadnock sous différents angles.
Mont Willard
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Les vues spectaculaires de Crawford Notch font de la randonnée jusqu'au mont Willard un investissement de temps et d'énergie vraiment intéressant. Vous trouverez le début du sentier derrière l'ancienne gare de Crawford Notch sur la route 302 à Carroll, juste au sud de l'AMC Highland Center. Considérée comme modérée, la montée est de 3,2 milles aller-retour, et l'ascension progressive en fait une aventure faisable pour la plupart des randonneurs. Il y a beaucoup d'endroits le long du chemin pour faire une pause et photographier des éléments aquatiques comme la piscine Centennial. Du sommet, vous contemplerez des pics granitiques ciselés et des vallées encaissées : l'ouvrage d'anciens glaciers.
Mont Washington via Tuckerman Ravine
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Atteindre le sommet de 6 288 pieds du mont Washington, le point culminant de la Nouvelle-Angleterre, à deux pieds, est une expérience phare réservée aux randonneurs robustes, en forme et déterminés. Le Tuckerman Ravine Trail, l'option la plus populaire, est une montée de 4,1 milles (aller simple), et cette entreprise d'une journée nécessite une certaine planification, car les changements météorologiques soudains sur ce haut sommet peuvent être un danger pour les randonneurs, et vous faire face à des températures extrêmement froides, même les jours parfaits. Le sentier commence derrière le centre d'accueil de Pinkham Notch sur la route 16 et les lits peuvent être réservés à l'AMC Joe Dodge Lodge. Vous voudrez peut-être terminer la randonnée sur deux jours, en passant la nuit dans le refuge Lakes of the Clouds de l'AMC, tout en haut du ciel.
La traversée présidentielle
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Seuls les randonneurs expérimentés en excellente forme qui ont planifié à l'avance devraient tenter l'ultime conquête du New Hampshire : la Presidential Traverse. Le Appalachian Mountain Club est votre meilleure ressource pour vous guider. En bref, cette randonnée de 35 km retrace les sommets de huit montagnes de la chaîne présidentielle, dont cinq des plus hauts sommets de toute la Nouvelle-Angleterre. Généralement parcouru du nord au sud en commençant par le mont Madison, il est complété par certains en une seule journée épuisante. Passer la nuit dans les refuges AMC dans les Montagnes Blanches est une alternative.
Chutes d'Aréthuse
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Tous les trois mois, la randonnée modérée vers Arethusa Falls près de Bartlett, New Hampshire, est une nouvelle aventure. Le printemps est la saison où la plus haute cascade du New Hampshire monte avec sa plus grande intensité. En été, les arbres ombragent le sentier bien usé d'Arethusa Falls de 1,4 mile (trouvez le début du sentier juste à côté de la route 302 dans le parc d'État de Crawford Notch). Lorsque les feuilles commencent à prendre des teintes ardentes à l'automne, les chutes sont le rêve d'un photographe, assurez-vous simplement d'y aller tôt si vous voulez des photos sans autres guetteurs. En hiver profond, les températures froides peuvent transformer la cascade en une imposante sculpture de glaçons. Les randonneurs qui bifurquent brièvement sur le sentier Bemis Brook ajoutent un peu plus de distance et de défi à leur randonnée et sont récompensés par des vues sur deux autres
Le Loon Center et le sanctuaire de la faune de Markus
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Les plongeons sont des oiseaux aquatiques fascinants, et leurs prouesses en plongée profonde et leurs cris obsédants ne sont que quelques-unes des choses que vous apprendrez au Loon Center de Moultonborough. Ensuite, partez pour une promenade le long du sentier Loon Nest au Markus Wildlife Sanctuary adjacent : une parcelle de 200 acres de forêt non aménagée et de marais sur les rives du lac Winnipesaukee. Il vous faudra environ une heure pour terminer la randonnée facile de 1,7 mile jaune, et vous pourrez peut-être espionner une paire de plongeons qui nichent généralement dans une baie protégée ici en juin et juillet.
Lac Écho
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Combinez baignade et randonnée un jour d'été au parc d'État d'Echo Lake à North Conway. L'un des endroits les plus pittoresques de la Nouvelle-Angleterre pour nager en eau douce, le parc est également le point de départ de nombreuses randonnées, notamment une promenade facile d'un mile autour du lac, une sortie amusante en famille. Pour plus d'entraînement et de jolies vues aériennes d'Echo Lake, parcourez le sentier Bryce de 1,2 mile jusqu'au sommet de Cathedral Ledge. Vous pouvez également atteindre ce belvédère en parcourant Cathedral Ledge Road sur un kilomètre de long dans votre voiture et en économisant vos jambes.
Mont Pitcher
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Dans la paisible ville de Stoddard, un centre de verrerie du XIXe siècle, des fleurs sauvages et des buissons de bleuets sauvages bordent le sentier de randonnée d'un demi-mile de long qui mène à une tour à incendie au sommet de 2 152 pieds de Pitcher Mountain. La randonnée facile par excellence de l'État, parfaite pour les familles avec enfants ou chiens en laisse, vous trouverez au sommet un lieu de pique-nique idéal avec une vue incroyable sur les forêts, les champs et les silhouettes des montagnes. De la mi-mai à la mi-juin, assurez-vous d'être prêt à vous défendre contre les piqûres de mouches noires. Et oui, en juillet, vous pourrez cueillir des myrtilles pour le dessert en descendant.
Chutes du Sabbat
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L'un des arrêts les plus populaires le long de la célèbre route Kancamagus du New Hampshire est le début du sentier de Sabbaday Falls. Il s'agit d'une brève randonnée pas trop pénible de moins d'un demi-mile pour voir la série de cascades photogéniques ici, qui dégringolent à travers une ancienne gorge. Ce n'est peut-être pas Flume Gorge, mais c'est quand même une diversion intéressante si vous conduisez le Kanc et que vous voulez vous dégourdir les jambes. Et la randonnée vers les chutes de Sabbaday peut susciter votre désir de voir plus de cascades dans la vallée du mont Washington.
Mont Cardigan
Pour un sentiment d'accomplissement et des vues spectaculaires sans vous tuer, escaladez la montagne Cardigan de 3 121 pieds dans la partie ouest de l'État. Suivez la route de montagne dans le parc d'État de Cardigan Mountain jusqu'au versant ouest, où le sentier West Ridge de 1,5 mile est votre chemin le plus facile vers le sommet. Votre destination est une corniche de granit chauve avec une vue panoramique sur le mont Monadnock, les Montagnes Blanches et même les crêtes du Vermont et du Maine. Au milieu de l'été, cherchez des bleuets sauvages le long du sentier. Si vous avez réservé un séjour au Cardigan Lodge d'AMC, un copieux repas de style familial attend votre descente.
Pack Sud Monadnock
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Choisissez parmi trois sentiers principaux dans le Miller State Park de Peterborough, le plus ancien des parcs d'État du New Hampshire, tous à destination du sommet de 2 290 pieds du South Pack Monadnock. Le sentier Wapack, jaune flamboyant, est le plus utilisé : depuis le parking de la route 101, il s'agit d'une randonnée modérément difficile de 1,4 mile en montée jusqu'à la tour d'incendie au sommet de la montagne, qui offre une vue à 360 degrés sur les sommets de trois États. Votre ligne de mire pourrait même s'étendre jusqu'aux grands immeubles de Boston ou à la couronne enneigée du mont Washington. Plus enchanteresse est la possibilité, pendant les saisons migratoires, d'apercevoir les faucons, les balbuzards et les faucons en vol. Un observatoire des rapaces au sommet est occupé quotidiennement à l'automne par le New Hampshire Audubon.
Château dans les nuages
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Castle in the Clouds à Moultonborough, New Hampshire, est plus qu'un manoir original que vous voudrez visiter lors de votre visite dans la région des lacs. C'est également un domaine de 5 500 acres avec une vue imprenable sur le lac Winnipesaukee et 28 miles de sentiers magnifiquement entretenus par le Lakes Region Conservation Trust. Si rien d'autre, assurez-vous de faire une pause sur votre route vers le château et parcourez le sentier de 0,1 mile jusqu'à Falls of Song, une cascade photogénique de 40 pieds. À proximité, le Brook Walk de 0,8 mile mène à quatre cascades supplémentaires. Bien que la visite du château soit payante, les sentiers de randonnée dans la zone de conservation du château dans les nuages sont ouverts gratuitement au public toute l'année.