Assister à un spectacle de feux d'artifice
Saviez-vous que les feux d'artifice sont originaires d'Asie ? Appelés hanabi au Japon, les feux d'artifice sont une tradition estivale dans tout le pays. Saisissez l'opportunité d'assister à un (ou deux) des nombreux feux d'artifice pendant vos vacances d'été au Japon, car ils ne sont pas réservés à un seul été. Si vous visitez Hokkaido, assistez aux feux d'artifice nocturnes sur les rives du lac Toya. Ou prenez place au premier rang des feux d'artifice d'Omagari, le concours pyrotechnique du Japon. C'est un excellent moyen de passer les chaudes nuits d'été.
Faites une randonnée sur le mont Fuji
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Si vous aimez le plein air, admirez la vue sur le mont Fuji, le plus haut sommet du Japon culminant à 12 389 pieds. Le mont Fuji est l'un des trois sites montagneux sacrés du Japon, ainsi qu'un volcan actif. (Mais ne vous inquiétez pas. Il a éclaté pour la dernière fois le 16 décembre 1707). Situé sur l'île de Honshu, la saison d'escalade du mont Fuji se déroule du 1er juillet à la mi-septembre quand il y a très peu de neige et les températures sont douces. Empruntez le sentier Yoshida jusqu'au sommet et campez ou réservez l'un des refuges de montagne le long du parcours.
Rafraîchissez-vous dans un parc aquatique
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Un voyage dans un parc aquatique japonais offre un répit rafraîchissant pour les touristes et les habitants. Et même si vous pouvez vaincre la chaleur, vous devrez peut-être faire face à des foules dans des endroits comme Tokyo Summerland, Water Amusement Island ou Tobu Super Pool. Voyager en juin ou septembre vous permettra d'éviter les vacances scolaires japonaises en juillet et août.
Remarque : de nombreux parcs aquatiques japonais ont une politique stricte de « pas de tatouages ». Si vous êtes repéré avec un, vous serez retiré du parc sans remboursement.
Visiter une plage japonaise
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Il n'est pas étonnant que le Japon, qui est une nation d'îles, possède de fabuleuses plages de sable. Et si vous êtes un surfeur, c'est encore mieux, car de nombreux spots de surf de classe mondiale parsèment la côte de ce pays. Emerald Beach à Okinawa possède des eaux bleu vif et une atmosphère tropicale. La plage de Shirahama Ohama à Shizuoka est une plage idéale pour la baignade. La plage d'Isonoura dans la préfecture de Wakayama attire les surfeurs de partout. C'est aussi une superbe plage pour admirer le coucher de soleil par une nuit d'été torride.
Faire du camping
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Le camping est une activité de loisir populaire parmi les Japonais, mais c'est aussi un excellent moyen (et peu coûteux) de visiter le pays. Des terrains de camping payants existent dans tout le Japon et la plupart proposent des douches chaudes, des salles de bain et certains ont même des sources chaudes. Vous pouvez également louer des tentes et du matériel de camping. Essayez le camping urbain (dans le parc Hikarigaoka) si vous êtes à Tokyo ou dans ses environs. Dans les autres parcs de la ville, soyez discret et plantez votre tente dans le coin arrière. Bien que ce ne soit pas illégal, le camping urbain peut être mal vu si vous dépassez votre accueil. Vous pouvez également camper gratuitement en vous rendant dans les hauts plateaux et en campant dans la nature. Dirigez-vous vers Kamikochi dans les Alpes japonaises pour prendre de la hauteur et vaincre la chaleur.
Faites du rock lors d'un concert en plein air
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Le Japon offre votre choix d'événements musicaux d'été et de nombreux festivals de musique présentent des artistes du monde entier. Dirigez-vous vers la station de ski de Naeba à Niigata, au Japon, pour échapper à la chaleur et profiter du Fuji Rock Festival. Les amateurs de punk et de hip-hop peuvent jouer à Summer Sonic (en dehors de Tokyo) qui a présenté des artistes comme Avril Lavigne, les Beastie Boys et Lee "Scratch" Perry. Et si fin août vous trouve au Japon, consultez Sukiyaki Meets the World à Nanto, Toyama. Ce lieu propose de la musique de tous les continents et de toutes les cultures et abrite le Sukiyaki Steel Orchestra du Japon.
Assister à un festival d'Obon
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Obon est un événement culturel japonais qui célèbre les ancêtres décédés des habitants. Selon les régions, cet événement a souvent lieu en juillet ou en août et démarre par un festival de lanternes en papier (chochin lanternes). Pendant ce temps, les célébrations consistent en des spectacles de danse et des flotteurs de lanternes en papier où les lanternes sont placées dans une rivière qui mène à la mer. Symboliquement, cela représente l'envoi des esprits des ancêtres dans le ciel. Le festival Daimonji à Kyoto est le festival Obon le plus populaire, mais de nombreuses villes et villages auront également leurs propres célébrations. Rendez-vous à Kyoto Gozan Okuribi (festival du feu) en août pour voir des feux flamber à flanc de montagne ou au festival Bon Odori au temple Tsukiji Hongwanji pour voir des danseurs en costumes traditionnels.
Mangez du Somen (nouilles froides japonaises)
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Comme la pastèque et la crème glacée pour les Américains, rien ne dit mieux « été » au Japon qu'un bol de nouilles somen. Ces nouilles fines à base de blé (comme les spaghettis) sont servies froides, généralement accompagnées d'une trempette fermentée traditionnelle appelée tsuyu. Bien sûr, vous pouvez également déguster ce plat de nouilles en salade servi avec de la laitue, du jambon, des œufs brouillés et garni de graines de sésame. Selon le restaurant, certains plats peuvent être empilés avec des garnitures fraîches comme des produits de saison pour une collation estivale parfaite.
Conduire la ligne de Vénus
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Lancez la climatisation de votre voiture de location et dirigez-vous vers Utsukushigahara où la ligne Venus serpente le long de la montagne. Tout au long du parcours, vous verrez des sommets montagneux, des zones humides, des étangs, des rivières et des cascades majestueuses. Arrêtez-vous à tout moment pour une randonnée ou prenez un selfie pittoresque. Utsukushigahara Highland possède plusieurs sentiers de randonnée pour les voyageurs d'aventure. Dans les zones humides de Yashimagahara, vous verrez une quantité abondante de fleurs sauvages d'été au début du mois de juillet. Et au domaine skiable de Kuyumayama-Kogen Highlands, une vue panoramique sur la vallée et le lac Shirakaba vous attend.
Aller aux sources chaudes à Oita
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Les onsens (sources chaudes japonaises) jonchent tout Oita, qui porte bien son nom de « préfecture d'Onsen ». Et bien qu'il puisse sembler contre-intuitif de plonger dans de l'eau chaude pendant l'été, un bain de nuit est en fait assez agréable et rafraîchissant. Faites votre choix parmi les sources pas si chaudes de Kan no Jigoku Onsen à Yufin, atteignant 55 degrés Fahrenheit, aux sources chaudes bouillantes de Beppu, qu'elles mélangent avec de l'eau froide pour les rendre adaptées à la baignade.
Assister à un tournoi de sumo
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Un tournoi de sumo (ou match de lutte japonaise) peut être le point culminant de votre voyage. Et cet événement culturel exaltant où de grands hommes légèrement vêtus s'affrontent à l'intérieur d'un cercle à la manière d'une danse est quelque peu humoristique pour les non-autochtones. Assurez-vous de réserver une place assise sur le sol où vous enlevez vos chaussures et asseyez-vous sur des coussins pour l'expérience la plus traditionnelle. Les bashos, ou tournois, ont lieu six fois par an avec un événement estival qui débutera en juillet à Nagoya.
Faire du rafting en eau vive
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Le terrain montagneux de Nagano marque les sources de rivières déchaînées comme la rivière Himegawa ou la rivière Tenryu. Et, à la manière de Nagano, de nombreux moniteurs de ski raccrochent leurs skis en hiver pour guider les invités sur un char d'aventure en été. Les amateurs de sensations fortes affluent vers le Tenryu, surnommé "le dragon violent"" pour profiter d'excursions d'une journée comprenant une balade sauvage, un sursis pour le déjeuner et une douce flotte l'après-midi. Si les rapides ne sont pas votre truc, optez pour une descente l'Azumino, à la place, offrant un flotteur plus doux et relaxant.
Promenez-vous dans le jardin de glycines Kawachi
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Détendez-vous à l'ombre des vignes de glycine au Kawachi Wisteria Garden à Kitakyushu. Et tandis que la haute saison se termine vers mai, un voyage début juin devrait encore montrer les fleurs des deux tunnels de 100 mètres de long du jardin. Même si le feuillage aux heures de grande écoute vous manque, le jardin à flanc de colline offre une vue magnifique sur la vallée environnante. C'est une aventure hors des sentiers battus accessible en navette (en haute saison uniquement), en bus (pour ceux qui ne craignent pas de marcher 45 minutes jusqu'aux jardins depuis la gare routière) ou en voiture .
Découvrez le calmar Firefly
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Les calmars lucioles (watasenia scintillans) ne mesurent que 3 pouces de long, mais le spectacle qu'ils organisent de mars à juin dans la baie de Toyama est à ne pas manquer. Cette fête nocturne scintille vraiment lorsque les calmars, poussés à la surface par les courants sous-marins, illuminent l'extrémité de leurs tentacules en projetant une lueur bleue sur l'eau. Les visites guidées partent du port de pêche de Namerikawa vers 3 heures du matin. Et si vous n'êtes pas trop fatigué après votre sortie matinale, rendez-vous au musée Hotaruika dédié à cette créature marine spectaculaire.
Assister à la cérémonie des lanternes d'Hiroshima
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Semblable à Obon (et tenue à peu près à la même période), la cérémonie de la lanterne d'Hiroshima commémore ceux qui ont perdu la vie dans l'attentat d'Hiroshima. Chaque année, le 6 août, des lanternes en papier colorées contenant des messages personnels sont jetées dans la rivière Motoyasu pour flotter jusqu'à ce qu'elles couvent. Des milliers de personnes participent à l'événement, faisant de cette sortie estivale nocturne un véritable spectacle. Vous pouvez même participer vous-même à la tradition en ajoutant un message à une lanterne et en faisant la queue pour la mettre à flot pour une somme modique.
Aller d'île en île
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En 2016, l'île d'Ishigaki, dans la préfecture d'Okinawa, a accueilli 8,77 millions de touristes sur ses côtes. Et pour une bonne raison. Les plages de sable blanc et les forêts de mangroves font de cette île subtropicale un paradis pour les vacanciers. La nourriture qui orne cette île, y compris les produits frais, les fruits de mer abondants et les spécialités insulaires particulières (comme les pieds de cochon) en font un paradis pour les gourmets. Ishigaki, la plaque tournante des transports des îles Yaeyama, est facile d'accès grâce à un aéroport majeur situé à seulement 16 km du centre-ville.
Participez à l'escalade en salle
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Si vos vacances en ville vous font vous sentir un peu, eh bien, piégé dans une ville, rentrez à l'intérieur pour faire de l'exercice dans les nombreuses salles d'escalade de Tokyo. En fait, en tant qu'hôte des Jeux olympiques d'été de 2020 (avec l'escalade pour la première fois), Tokyo compte plus de salles d'escalade que certains pays. Découvrez B-Pump à Akihabara pour le bloc débutant et intermédiaire. Le parc Miyashita offre de superbes vues sur la ville et dispose d'une zone de corde en extérieur. Pour une salle de sport intérieure plus technique, essayez le camp de base dans la ville d'Itabashi.
Mangez de la crème glacée au mochi
Toraya
L'une des meilleures façons de se rafraîchir en été au Japon est de se livrer à une délicatesse glacée traditionnelle. Le mochi se compose d'une pâte de riz gluante formée en boule, remplie de crème glacée japonaise, puis congelée. Cela revient à un délicieux extérieur gluant avec une surprise rafraîchissante à l'intérieur. Vous trouverez des mochis surgelés servis dans la plupart des confiseries du Japon. Tokyo compte même de célèbres fournisseurs de mochi comme Ginza Akebono ou le magasin haut de gamme de wagashi, Toraya.