Caresser des cerfs sauvages
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Lorsque vous débarquez du ferry à l'embarcadère de Miyajima, tournez à droite et suivez la côte en direction du torii géant. Comme Japans Nara, Miyajima est un endroit où les cerfs sauvages errent librement dans les rues, au grand dam de certains et au grand bonheur de beaucoup. Soyez prévenu : ces créatures n'ont absolument pas peur des humains et sont capables de flairer toutes les collations enfouies dans des sacs à dos et des sacs à main. Ils sont susceptibles de vous suivre tout au long de votre itinéraire touristique s'ils pensent que vous cachez quelque chose de savoureux.
Vivez la marée haute au sanctuaire d'Itsukushima
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L'immense porte torii vermillon de ce sanctuaire shinto historique est l'un des plus grands du genre, s'élevant hors de l'eau à 16 mètres de haut. Construite en 1875, la porte a été construite avec les larges troncs de camphriers. Visiter à marée basse permet de marcher sur le lit de sable et de voir la porte de près, mais Itsukushima est vraiment magnifique au plus fort de la marée haute, lorsque le sanctuaire semble flotter à la surface de la baie. Pour vous assurer d'obtenir les vues les plus photogéniques, consultez le site Web très utile des îles, qui fournit les horaires des marées et les prévisions météorologiques.
Malheureusement, le sanctuaire d'Itsukushima subira des réparations et une reconstruction à partir de juin 2019, la date de fin n'ayant pas encore été annoncée. Pendant sa fermeture, découvrez les sanctuaires Homotsukan (maison au trésor), où se trouvent au moins 246 objets d'art d'importance historique et certains biens culturels importants classés par le gouvernement japonais. Une grande partie de cette collection est constituée de dons de chefs de guerre du passé, qui ont ressenti le besoin d'exprimer leur gratitude aux dieux d'Itsukushima Jinja après leurs victoires au combat.
Mangez Momiji Manju
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Extrêmement populaires comme souvenirs, ce sont de petits gâteaux satisfaisants en forme de feuilles d'érable japonaises, généralement remplis de pâte de haricots rouges. Il existe d'autres variétés aussi crème, matcha, marron mais les haricots rouges règnent en maître en saveur et en texture. Bien qu'ils évoquent la beauté des îles en automne, ces gâteaux sont populaires toute l'année et considérés comme l'un des Miyajimas meibutsu, ou spécialités locales.
Découvrez les couleurs de l'automne
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En parlant de feuilles d'érable, Miyajima possède certains des momiji les plus fabuleux du Japon, le terme japonais pour les feuilles d'érable rougeoyantes de novembre et début décembre. Si votre visite coïncide avec la saison des momiji, assurez-vous de prévoir du temps pour observer tranquillement les feuilles à Momijidani Koen, Red Maple Valley Park. Mis à part le feuillage, cette zone est également un bon endroit pour passer du temps avec les cerfs sauvages, si vous n'en avez pas encore marre de leur nourriture insistante.
Monter la monture
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Le téléphérique menant au sommet du mont Misen, la plus haute montagne de Miyajimas, est également situé à Momijidani Koen. La télécabine pittoresque vous emmène à un observatoire à environ 30 minutes de marche du sommet actuel, où il y a de belles vues sur la mer et Hiroshima. Sur la montagne se trouvent également sept merveilles, dont une flamme éternelle qui brûle depuis plus de 1 200 ans, allumée à l'origine par le légendaire moine bouddhiste Kukai. En 1964, il a été utilisé pour allumer la Flamme de la paix dans le parc du mémorial de la paix d'Hiroshimas.
Visite du temple Daisho-in
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Au pied du mont Misen se trouve Daisho-in, qui fait partie de la secte japonaise Shingon du bouddhisme. Ce temple présente des caractéristiques inattendues, notamment un mandala de sable complexe aménagé par des moines bouddhistes tibétains. Les dieux et les bouddhas vénérés ici viennent en quantité généreuse : il y a 500 statues de rakan, disciples du Bouddha ; 1 000 images de Fudo, une divinité ésotérique ; et 33 statues de Kannon, la déesse de la compassion. Daisho-in est beaucoup moins connu que le sanctuaire d'Itsukushima, ce qui en fait un répit pratique des foules de touristes qui peuvent affecter les principales attractions de l'île pendant l'automne et la saison des cerisiers en fleurs.
Voir la pagode à cinq étages
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Le Gojunoto, ou pagode à cinq étages, est un autre incontournable. Situé près de l'entrée du sanctuaire d'Itsukushima, il est peint d'une couleur pourpre brillante et splendide, mesurant plus de 27 mètres de haut. Il a été construit à l'origine en 1407, avec quelques restaurations effectuées dans les années 1500. Bien que vous ne puissiez pas entrer dans la pagode, il est possible de voir l'intérieur de Senjokaku (sanctuaire de Toyokuni) ou la salle des mille tatamis. Comme son nom l'indique, il s'agit de la plus grande structure de l'île de Miyajima. Cette structure a des boules de riz fixées sur les murs, symboles des soldats morts en combattant pour l'expansionnisme japonais dans les années 30 et 40.
Parcourir les produits locaux dans la rue commerçante Omotesando
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C'est l'artère principale de Miyajimas et le meilleur endroit pour essayer d'acheter des momiji manju, les gâteaux aux feuilles susmentionnés, ainsi que d'autres souvenirs, comme des porte-clés en forme de torii et une vinaigrette au yuzu. La rue Omotesando est également l'endroit où vous pouvez trouver la plus grande cuillère à riz du monde. Un délice à ne pas manquer est le nigiri ten, une pâte de poisson savoureuse qui est soit grillée, cuite à la vapeur ou rôtie et servie en brochette sur un petit bâton en bois. Les brochettes de pâte de poisson sont disponibles dans tout le Japon, mais les Miyajimas nigiri ten sont célèbres pour leur grande variété de saveurs, notamment le fromage, les oignons verts et le bacon.
Sirotez quelques-unes des célèbres huîtres de Miyajimas
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Les huîtres de Miyajima proviennent directement de la mer intérieure environnante de Seto, où les conditions sont propices à l'ostréiculture. Ils sont censés être plus gros et plus juteux que dans d'autres régions du Japon, et il y a même un festival de l'huître chaque février. Qu'elles soient crues, grillées ou frites, elles sont indéniablement délicieuses. Deux des meilleurs restaurants pour essayer les huîtres de Miyajima sont Yakigaki No Hayashi, où un ensemble de quatre huîtres crues parfaitement saumâtres coûte environ 12 $, et Kakiya, où l'huître frite est la vedette du menu.
Passez la nuit dans un luxueux ryokan
Iwaso
La plupart des gens font de Miyajima une excursion d'une journée, mais il incomberait aux voyageurs avec un peu d'argent supplémentaire de profiter du ryokan des îles, en particulier de l'exclusif Iwaso, une auberge qui accueille des invités du monde entier depuis 1854. Chaque chambre dispose d'un conception légèrement différente, certaines avec vue sur la mer, un ruisseau à proximité, le parc de la vallée de l'érable rouge ou les charmants bâtiments de style ancien de l'arcade de la ville. Des bains thermaux intérieurs et extérieurs sont également disponibles. Mais la meilleure partie ? Pas de wifi.