Si vous avez déjà conduit l'I-95 dans le Maine un vendredi soir pendant la haute saison estivale, vous avez peut-être rêvé d'une alternative à l'agitation derrière le volant dans la circulation bloquée. Il en va de même si vous avez déjà serré le volant lors d'une tempête de neige ou de verglas lors de votre route hivernale dans le nord. Bonne nouvelle : vous pouvez prendre le train pour le Maine.
Après une absence de 30 ans, le service ferroviaire de passagers est revenu dans le Maine en 2001 grâce à une campagne populaire et à un partenariat conjoint entre l'État et Amtrak, qui exploite le Downeaster. L'itinéraire a fait ses débuts avec une cérémonie inaugurale le 15 décembre 2001, avec un service régulier de trains de voyageurs reliant Boston et Portland, dans le Maine. En novembre 2012, la route Downeaster a été étendue vers le nord jusqu'à Freeport et Brunswick, dans le Maine.
Voici les bases que vous devez savoir si vous souhaitez laisser la routine d'été pare-chocs à pare-chocs ou la routine hivernale des autos tamponneuses et faire des pistes vers le Maine à la place.
Arrêts de train
Le service Downeaster part de Boston depuis la gare du Nord au 135 Causeway Street. Les arrêts le long de la route vers Brunswick, Maine, incluent Woburn, Massachusetts ; Haverhill, Massachusetts ; Exeter, New Hampshire ; Durham/UNH, New Hampshire; Douvres, New Hampshire ; Puits, Maine ; Saco, Maine ; Portland, Maine ; et Freeport, Maine.
Horaire quotidien
Le train Downeaster effectue cinq allers-retours quotidiens (seulement trois voyages réguliers s'étendent à Freeport et Brunswick, Maine). Le trajet aller simple complet le long du corridor ferroviaire reliant Boston et Brunswick dure environ 3 heures et 20 minutes. Un horaire plus limité est en vigueur ces jours fériés : Thanksgiving, Noël, le jour de l'An et le jour du président.
Commodités du train
Les équipements pour les passagers Downeaster comprennent : des sièges inclinables avec des plateaux rabattables ; prises électriques; Wifi gratuit; lampes de lecture au-dessus de chaque siège ; des toilettes bien situées ; porte-bagages suspendus; hébergements pour vélos payants et sur réservation préalable; et une voiture-café proposant à la fois des articles haut de gamme et des collations légères, ainsi qu'une sélection de boissons non alcoolisées, de bière, de vin et de boissons mélangées.
Coûts des billets
Un billet aller simple typique de Boston à Portland ou vice versa coûte environ 30 $ (en avril 2021). Pour les réservations ou pour plus d'informations sur le Downeaster, appelez la ligne d'information/réservation d'Amtrak sans frais au 800-USA-RAIL ou faites des réservations en ligne sur AmtrakDowneaster.com.
Façons d'économiser de l'argent sur les réservations
Assurez-vous de consulter la page Offres et réductions Downeaster pour les codes promotionnels avant de faire des réservations de train. Il existe de nombreuses façons d'économiser, en particulier pour les personnes âgées, les enfants, les bénéficiaires de l'assurance-maladie et le personnel militaire en service actif.