Marco Polo a visité Hangzhou en 1290 et a été tellement submergé par la beauté du Xi Hu, ou lac de l'Ouest, qu'il a transcrit, et ainsi popularisé, un célèbre dicton chinois "Shang you tiantang, xia you Suhang", qui signifie "au paradis là-bas est le paradis, sur terre il y a Su[zhou] et Hang[zhou]." Les Chinois aiment maintenant appeler Hangzhou « le paradis sur terre ». C'est un surnom élevé, mais une visite à Hangzhou offre une alternative agréable, sinon paisible, à l'agitation de Shanghai et d'autres grandes villes chinoises.
Emplacement
Hangzhou est la capitale de la province du Zhejiang. Avec une population d'environ 6,2 millions d'habitants, c'est l'une des plus petites villes de Chine et ressemble davantage à une grande ville malgré une population deux fois supérieure à celle de Chicago. Située à 125 miles ou environ deux heures en voiture au sud-ouest de Shanghai, Hangzhou est une visite facile à combiner avec un voyage là-bas.
Caractéristiques
Lors de votre visite à Hangzhou, assurez-vous de découvrir certaines de ses attractions populaires.
- Xi Hu ou lac de l'Ouest : les destinations touristiques de Hangzhou sont dominées par le lac de l'Ouest. C'est, de loin, la caractéristique la plus importante de Hangzhou. Le grand lac se trouve au milieu de la ville et est entouré d'anciens temples et jardins. Dans le lac lui-même, il y a plusieurs îles à visiter, une chaussée idéale pour les promenades ou les randonnées à vélo avec de nombreuses vues grandioses.
- Champs de thé de Longjing : La Chine est célèbre pour son thé et le thé le plus célèbre de Chine provient des collines autour de Hangzhou. Le thé Longjing ou Dragon Well est le thé vert le plus célèbre de Chine. Il vaut la peine de faire un court trajet en voiture dans la campagne pour visiter les villages qui cultivent du thé et en siroter dans l'une des nombreuses maisons de thé en plein air qui bordent la route.
- Temples et pagodes : le taoïsme et le bouddhisme ont prospéré à Hangzhou et le temple serein Lingyin a été sauvé de la destruction de la Révolution culturelle à la demande de Zhou Enlai. Se promener dans les jardins et les temples sereins des sites religieux de Hangzhou est une promenade dans le temps.
S'y rendre
- Air : L'aéroport international Xiaoshan de Hangzhou est à 27 km du centre-ville. Cependant, la plupart des visiteurs internationaux viennent de Shanghai en train, en voiture ou en bus.
- Voiture : Il est possible de négocier un taxi de Shanghai pour vous emmener à Hangzhou et vice versa. Le trajet prendra environ 2 heures s'il y a peu de circulation sur la chaussée, et cela peut coûter assez cher.
- Bus : Des bus touristiques font la navette entre Shanghai et Hangzhou. Il y a une navette de l'aéroport international Pudong de Shanghai au centre de bus de tournée Yellow Dragon de Hangzhou qui a six heures de départ tout au long de la journée. Le trajet dure environ 3,5 heures. Il existe également de nombreux bus touristiques au départ d'autres gares routières dans les deux villes. Renseignez-vous auprès de votre hôtel pour réserver des billets.
- Rail : Le chemin de fer est de loin le moyen le plus efficace pour se rendre entre Shanghai et Hangzhou. Les deux villes ont deux gares avec plusieurs trains partant tout au long de la journée. Le trajet dure moins d'une heure en train à grande vitesse ou entre 1,5 et 2 heures sur la ligne régulière et est peu coûteux. Hangzhou est reliée à d'autres destinations importantes telles que Pékin, Guangzhou, Xi'an et Guilin.
Essentiel
- Météo : Le climat de Hangzhou est comparable à celui de Shanghai. La température moyenne annuelle est de 61 degrés Fahrenheit et le nombre annuel moyen de jours de pluie est de 155. La saison des pluies tombe à la mi-juin. Le printemps est de mars à mai et l'automne de septembre à novembre.
- Heure recommandée pour la visite : 2 jours/2 nuits.
- Meilleure période de l'année pour visiter : printemps et automne. L'été est très chaud et humide et peut rendre la visite du site inconfortable. L'hiver peut être trop froid pour profiter des nombreux sites pittoresques en plein air.
Des astuces
- Apportez des vêtements de pluie car vous verrez probablement au moins un jour de pluie.
- Louer un vélo. C'est l'un des meilleurs moyens de se déplacer à Hangzhou et de s'arrêter à votre guise pour admirer la vue sur les pagodes dominant les collines.
Où rester
- Vous pouvez trouver de nombreux types d'hébergements économiques à Hangzhou.
Ressources utiles
- Guide de voyage Hangzhou : La Commission du tourisme de Hangzhou publie un guide de voyage de poche complet. Le guide comprend des cartes dépliantes ainsi que des informations sur les transports, les principaux sites, les hôtels, les restaurants et les magasins. Il est disponible dans la plupart des hôtels et restaurants.
- « Hangzhou » : ce livre est un guide de voyage plutôt volumineux rédigé par Monique Van Dijk et Alexandra Moss, deux expatriées basées en Chine qui ont passé beaucoup de temps à Hangzhou. Il donne un bon aperçu de tout ce qu'il y a à voir à Hangzhou et donne probablement plus d'informations sur les sites touristiques que vous n'en avez besoin. Il comprend également des cartes de localisation et des informations sur quelques hôtels et restaurants.