Parc national de Cuyahoga Valley le guide complet

Parc national de la vallée de Cuyahoga

Depuis sa création en 2000, le parc national de Cuyahoga Valley dans l'Ohio a régulièrement été classé parmi les 10 parcs nationaux les plus visités des États-Unis, accueillant près de 3 millions de visiteurs chaque année.

Une fois à l'intérieur, il est facile de comprendre pourquoi le parc est si populaire. Le cadre serein comprend des collines, des forêts tentaculaires et une rivière errante qui a sculpté la vallée de Cuyahoga au cours des millénaires. Tout cela donne au parc une sensation incroyablement tranquille, ce qui est particulièrement surprenant compte tenu de sa proximité avec les grandes zones urbaines comme Cleveland et Akron. Mais cela n'a fait que renforcer son attrait en tant que lieu pour échapper à l'agitation de la vie moderne pendant un certain temps.

Que vous partiez pour une journée ou que vous prévoyiez de rester un peu plus longtemps, voici tout ce que vous devez savoir avant de vous rendre au parc national de Cuyahoga Valley.

Choses à faire

Comme dans la plupart des parcs nationaux, il y a beaucoup à voir et à faire dans le parc national de Cuyahoga Valley. La plupart des voyageurs ne passeront qu'une journée dans le parc, bien qu'il y ait certainement suffisamment d'activités et d'attractions pour justifier une sortie de plusieurs jours. Cela est particulièrement vrai pour les randonneurs qui souhaitent explorer autant que possible les 125 miles de sentiers de la vallée de Cuyahoga.

En plus de la randonnée, il existe un certain nombre de sentiers à usage mixte qui permettent de faire du vélo, y compris des itinéraires de vélo de montagne étonnamment amusants. Le Park Service a même désigné des sentiers pour l'équitation et la pagaie le long de la rivière Cuyahoga est un excellent moyen de profiter de la vue. Pendant l'hiver, de nombreux sentiers sont également accessibles pour le ski de fond, ce qui en fait une destination toute l'année.

Après avoir parcouru quelques kilomètres à pied ou à vélo, vous pouvez reprendre votre souffle et vous reposer à bord du Cuyahoga Valley Scenic Railroad. Le train historique suit le chemin de la rivière et emmène les cyclistes au plus profond de la nature environnante où ils ont la chance d'apercevoir la faune en cours de route. Il n'est pas rare de voir des pygargues à tête blanche, des cerfs de Virginie, des castors et d'autres animaux en montant sur les rails. Le trajet en train dure environ deux heures et demie et fonctionne toute l'année.

Meilleures randonnées et sentiers

Entre les cascades, les gorges, le feuillage d'automne et d'autres vues panoramiques, il y a beaucoup à faire lors d'une randonnée sur l'un des nombreux sentiers du parc national de Cuyahoga.

Brandywine Gorge Trail : Randonnée jusqu'aux magnifiques chutes de Brandywine, une cascade de 60 pieds située le long d'une promenade panoramique. Le sentier complet est une boucle de 1,4 mile et c'est une randonnée facile qui ne devrait prendre qu'une heure environ.
Blue Hen Falls : La randonnée de 1,5 mile jusqu'à Blue Hen Falls est d'une beauté spectaculaire, surtout à l'automne. Cette randonnée est également une petite partie du Buckeye Trail, beaucoup plus vaste, qui fait le tour de tout l'Ohio.
Towpath Trail: Ce sentier est l'artère principale du parc et traverse tout Cuyahoga sur 19,5 miles. Il y a plusieurs points dans le parc pour entrer et sortir du sentier, vous n'avez donc pas à parcourir toute la longueur. L'une des parties les plus populaires du sentier se situe autour du marais Beaver, mais il peut y avoir beaucoup de monde aux heures de pointe.
Sentier Ledges : pour échapper à la foule, ce sentier hors des sentiers battus se trouve du côté est du parc et atteint un point de vue panoramique. Le sentier de 2,2 milles est rocheux, mais même en été, vous êtes sûr de trouver un peu de solitude dans cette partie du parc.

Où camper

Malheureusement, le service des parcs n'autorise plus le camping dans le parc national de la vallée Cuyahoga, bien que le terrain de camping Ottawa Overlook soit situé juste à l'extérieur des limites et suffisamment proche pour que vous puissiez y faire de la randonnée. C'est du camping dans l'arrière-pays et il n'y a pas beaucoup d'installations disponibles, mais vous peut également s'inscrire à un voyage guidé qui vise à enseigner aux campeurs les tenants et les aboutissants du camping dans l'arrière-pays. Le camping à Ottawa Overlook est gratuit, mais vous devez demander un permis.

Où loger à proximité

Parce que la vallée de Cuyahoga est si proche de Cleveland et d'Akron, la plupart des visiteurs du parc finissent par rester dans l'une de ces deux villes. Néanmoins, il existe quelques options pour quiconque souhaite rester à l'intérieur du parc lui-même.

The Stanford House : Cette maison historique à l'intérieur du parc est ouverte aux clients pour y passer la nuit. Il se trouve à quelques pas du Towpath Trail pour un accès facile à la randonnée et surplombe la rivière Cuyahoga.
Inn at Brandywine Falls : Le nom vous dit que cette auberge historique offre une vue imprenable sur Brandywine Falls, ce qui en fait un choix idéal pour des escapades romantiques à l'intérieur du parc. Le bâtiment de style néo-grec est inscrit au registre national des lieux historiques et a une atmosphère antique mais avec des équipements modernes pour un séjour confortable.
Cleveland Hostel : Les auberges rappellent les logements bon marché avec beaucoup de monde, mais le Cleveland Hostel offre l'ambiance sociale des routards avec l'ambiance d'un hôtel de charme. Vous pouvez choisir une chambre partagée pour une véritable expérience en auberge ou une chambre privée pour plus d'intimité. Le parc national est à moins de 30 minutes en

Pour plus d'options d'hébergement, renseignez-vous sur les meilleurs hôtels de Cleveland.

Comment aller là

Contrairement à certains parcs nationaux qui nécessitent des heures de route pour s'y rendre, la vallée de Cuyahoga est extrêmement accessible. Situé à seulement 20 miles au sud de Cleveland et à 8 miles au nord d'Akron, le parc est pris en sandwich entre deux zones métropolitaines importantes. Cela rend la planification d'une visite très facile, car il y a beaucoup d'hôtels et de restaurants locaux à proximité

Depuis Cleveland, dirigez-vous vers le sud sur l'Interstate 77 jusqu'à Miller Road (sortie 147), en suivant les panneaux en cours de route. Si vous venez d'Akron, prenez la route nationale OH-8 jusqu'à West Hines Hill Road à Boston Heights et suivez les panneaux indiquant le parc national, qui est très facile à trouver.

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Accessibilité

Outre la plupart des sentiers de randonnée, qui sont rocheux et escarpés, de nombreuses parties du parc sont entièrement accessibles à tous les visiteurs, y compris les 19,5 miles du sentier de halage. D'autres attractions populaires, comme les chutes Brandywine, ont des passerelles en bois pour permettre aux visiteurs en fauteuil roulant ou à ceux avec des poussettes de s'approcher. Tous les centres d'accueil sont également accessibles et le chemin de fer panoramique comprend une voiture avec un ascenseur pour les fauteuils roulants.

Le parc propose également une variété de services aux visiteurs malentendants ou malvoyants, tels que des audioguides, des brochures en braille et des scripts pour accompagner les messages audio dans le parc.

Conseils pour votre visite

Le parc national de Cuyahoga Valley est ouvert toute l'année et l'entrée est gratuite, avec des sentiers accessibles aux visiteurs même pendant l'hiver. Malgré la fermeture de certaines zones au crépuscule, une grande partie du parc est ouverte 24 heures sur 24, ouvrant ainsi la possibilité d'aventures nocturnes.
La saison estivale chargée des voyages attire de plus grandes foules dans le parc, créant parfois des embouteillages et de longues attentes en conséquence. Les attractions les plus populaires, notamment le marais Beaver et les chutes Brandywine, attirent l'attention, tandis que certains des sentiers les plus longs et les plus éloignés sont laissés assez vides.
Si vous cherchez à éviter les foules tout en profitant d'un temps plus chaud, la mi-avril à la mi-mai et la mi-septembre à la mi-octobre sont de bons moments pour visiter la vallée de Cuyahoga.
Les couleurs automnales atteignent généralement leur apogée vers la mi-octobre, faisant des premières semaines de ce mois un moment particulièrement propice pour être dans le parc. Sachez cependant que la foule est particulièrement importante à ces moments-là également, en particulier le week-end.
Les guerriers par temps froid trouveront le parc presque désert en hiver. Si vous avez l'équipement de plein air et l'expérience pour faire de la randonnée hivernale, de la raquette ou du ski de fond, vous constaterez souvent que vous aurez l'endroit presque entièrement pour vous.
Le temps peut changer rapidement à l'intérieur du parc et il est important de s'habiller convenablement pour la saison. Les hivers peuvent être froids et rigoureux, tandis que les mois d'été sont chauds et humides. Apportez des couches qui peuvent être ajoutées ou supprimées au besoin, offrant une protection contre le
La nourriture et les boissons ne sont pas toujours facilement accessibles dans tout le parc, alors assurez-vous d'en apporter avec vous. Ne buvez pas dans les rivières, ruisseaux ou étangs. Au lieu de cela, apportez une bouteille d'eau. N'oubliez pas de rester hydraté, même pendant l'hiver.
Les conditions dans le parc changent constamment, alors assurez-vous de consulter le site Web du Cuyahoga Valley NP pour les mises à jour. Les gardes du parc publient souvent des informations sur les fermetures de routes et de sentiers, l'état des rivières et même la taille de la foule.