Le parc des Adirondacks, dans le nord de l'État de New York
Les Adirondacks font référence à la fois à l'une des chaînes de montagnes les plus importantes de l'est des États-Unis ainsi qu'à l'énorme parc d'État dans lequel elles sont englobées, dans le nord de l'État de New York. Le parc Adirondack s'étend sur plusieurs comtés du nord de l'État de New York et comprend quelque 6,1 millions d'acres. Le parc fait 1,2 million d'acres, soit environ un cinquième de la taille du parc Adirondack).
Se rendre dans les Adirondacks - Les meilleurs moments pour y aller
À moins de deux heures de route de Montréal et de cinq à six heures de route de New York et de Boston, les Adirondacks comprennent à la fois une nature sauvage non aménagée et de petites villes - en fait, près de 60 % du parc sont des terres privées. La région a longtemps été une destination estivale populaire, réputée pour ses vastes "camps" - en fait composés de plusieurs maisons et dépendances, où les familles aisées passaient leurs vacances à partir de la fin du XIXe siècle.
Mais à l'exception du début du printemps, qui peut être pluvieux et boueux, la région est populaire pour les vacances à peu près toute l'année. Avec certains des feuillages les plus spectaculaires du pays pendant les mois d'automne et une multitude de sports de neige pendant la saison hivernale. En fait, une grande partie de cette dernière activité est concentrée autour du centre de vacances le plus célèbre de la région, Lake Placid, qui a accueilli deux fois les Jeux olympiques d'hiver (le plus récemment en 1980) et abrite la célèbre station de ski White Face.
Fern Lodge, Chestertown
Nous sommes venus de la vallée de la rivière Hudson, où vit Alison, en passant par Albany, en nous arrêtant pour prendre un café et en nous promenant rapidement dans la station balnéaire historique de Saratoga Springs (à environ une heure au sud des Adirondacks), avant de nous enregistrer à notre hôtel pour le première nuit du voyage, Fern Lodge. Ce spectaculaire BandB de style lodge contient cinq chambres, toutes spacieuses et somptueusement équipées. C'est un lieu de lune de miel classique situé au fond des bois sur les rives du lac Friends. Les hôtes Sharon et Greg exploitaient auparavant Friends Lake Inn, juste en bas de la route (et aussi une option d'hébergement assez agréable dans la région), et peuvent également organiser de petits mariages dans le jardin sur leur propriété (la propriété est très gay-friendly et homosexuelle les mariages et les réceptions sont
Fern Lodge a l'apparence et le style de l'un des grands camps des Adirondacks, et les tarifs incluent un impressionnant petit-déjeuner complet. Si c'est une occasion spéciale, réservez la suite de deux pièces, qui s'ouvre sur un patio surplombant le lac, dispose d'un grand bain à remous dans la chambre, d'une cheminée et d'une superbe douche cascade pour deux personnes avec plusieurs pommes de douche.
Basil and Wick's, Ruisseau Nord
Peu de temps après l'enregistrement à Fern Lodge, nous nous sommes rendus dans un restaurant relativement récent à environ 15 minutes de route de North Creek, appelé Basil and Wick's. Le bâtiment contemporain et décousus avec de hauts plafonds et de grandes fenêtres ressemble un peu à un chalet de ski - en effet, il se trouve juste en bas du domaine skiable de Gore Mountain et est une option après-ski populaire en hiver. L'endroit décontracté sert un bon mélange d'aliments réconfortants mis à jour et bien exécutés : macaronis au fromage au homard, saumon sur planche de cèdre, steak au feu de camp avec raifort et fromage bleu. Nous avons partagé des tostadas au thon ahi et chacun a commandé l'un des délicieux hamburgers de la taille d'un poing, disponibles avec une variété de garnitures. Il y a aussi plusieurs bières artisanales à la pression.
Le petit village voisin de North Creek continue de croître et de développer un peu plus une infrastructure touristique - tandis qu'à Basil and Wick's, nous avons rencontré les propriétaires d'un autre excellent restaurant de la région, le Bar Vino, que j'ai hâte d'essayer. la prochaine fois.
Musée des Adirondacks, lac Blue Mountain
Chestertown et North Creek sont assez près du bord sud-est du parc Adirondack, facilement accessible depuis la I-87 si vous venez de New York. De Fern Lodge, nous avons continué vers le nord le long de la route. 28, l'une des autoroutes de montagne classiques à travers les Adirondacks, pendant environ 45 minutes jusqu'à la ville de Blue Mountain Lake. N'importe quelle ville des Adirondacks avec "lac" dans son nom est, comme vous pouvez le deviner, située sur un lac de bonne taille, et celui-ci ne fait pas exception. Nous avons ensuite passé une bonne partie de l'après-midi à explorer les fascinantes expositions du musée Adirondack, qui comprend de nombreuses expositions situées dans différents bâtiments répartis sur la vaste propriété.
Nous aurions facilement pu passer un autre jour ici (en fait, le prix d'entrée est bon pour les visites sur deux jours sur une période d'une semaine). Les points forts incluent des expositions sur les bateaux historiques de la région, des peintures, l'histoire naturelle, les voyages en train et en autocar. Cela inclut la voiture dans laquelle Teddy Roosevelt est allé de Lake Placid à North Creek Station, où il a continué en train jusqu'à Buffalo à la mort du président William McKinley, pour prêter serment comme son successeur. Il y a aussi une très bonne boutique de cadeaux et un restaurant de style cafétéria avec de belles vues sur le lac, mais une nourriture très basique.
Mirror Lake Inn Resort and Spa
Après avoir quitté le musée Adirondack, nous avons traversé les villes de Long Lake, Tupper Lake et Saranac Lake jusqu'à notre base pour les deux dernières nuits, l'élégant Mirror Lake Inn Resort and Spa, un complexe historique surplombant le lac Mirror et les boutiques et restaurants du centre-ville de Lake Placid. L'hôtel de 131 chambres a été très enthousiaste à l'idée de commercialiser auprès des voyageurs GLBT ces dernières années et, en tant que destination populaire pour les mariages et les lunes de miel, est une superbe option pour les cérémonies entre personnes du même sexe. Des offres sur le thème du ski, de la romance et du spa font partie des nombreux forfaits proposés tout au long de l'année. Les chambres sont agréablement meublées avec l'aspect traditionnel d'une auberge de campagne et certaines disposent de petits balcons donnant sur le lac. Les meubles provenaient tous de la société Harden Furniture de l'État de New York, qui existe depuis 1844.
Restaurant avec vue, Lake Placid
Nous avons apprécié un dîner habilement préparé notre première nuit dans le restaurant View de l'hôtel, qui est également le site d'un assez bon petit-déjeuner buffet complet chaque matin. Les tirages ici sont une carte des vins exceptionnelle, l'accent mis sur les produits et ingrédients locaux et un service de premier ordre. En fait, le personnel toujours amical dans tout le complexe a été un moment fort de notre séjour, des employés de la réception aux femmes de chambre. Pour le dîner ce soir-là, j'ai apprécié les cailles farcies aux agrumes et aux herbes avec du quinoa, du bacon fumé et des betteraves dorées rôties. Je ne commande pas spécialement de desserts, mais celui que nous avons partagé était exceptionnel : sablés aux noix garnis de glace à la vanille bourbon, noix glacées et sauces érable-caramel et chocolat noir.
Massage Ashiatsu au Mirror Lake Spa, Lake Placid
Le matin, je m'entraînais dans la petite mais bien équipée salle de sport de l'auberge (le seul petit coup est que certains équipements pourraient nécessiter une mise à jour), puis je me dirigeais vers le spa de l'auberge, où je devais essayer mon tout premier massage ashiatsu, après quoi je les thérapeutes utilisent leurs pieds pour un massage du corps de taureau. J'ai eu beaucoup de types de massages différents et j'ai tendance à préférer le travail corporel des tissus profonds. Cela peut très bien être mon préféré encore. Mon thérapeute m'a donné un aperçu de l'histoire de ce traitement, expliquant qu'il s'agissait d'un traitement relativement nouveau pour le spa du Mirror Lake Resort. De mon point de vue, les avantages sont qu'un thérapeute peut utiliser ses pieds pour exercer une pression longue, profonde mais toujours douce, car elle est capable de transférer une plus grande partie de son poids corporel à chaque mouvement de son pied. J'ai vite oublié que je me faisais masser avec les pieds plutôt que les mains, mais une semaine plus tard. Je ressens toujours les effets heureux de ce traitement.
Downtown Lake Placid et le Brown Dog Cafe and Wine Bar
Le village de Lake Placid, qui a accueilli les Jeux olympiques d'hiver en 1980 et 1932 et abrite la station de ski de Whiteface Mountain ainsi que le centre olympique de Lake Placid est peut-être la meilleure base pour une visite des Adirondacks. Il est facile de s'y rendre depuis l'I-87 (à seulement 30 miles à l'est) et également pratique pour les principales attractions de la région.
Nous nous sommes promenés un soir dans le charmant village de Lake Placid. La rue principale (route 86) longe le lac Mirror et compte plusieurs très bons restaurants ainsi que des drapiers, des magasins de vêtements de sport, des galeries, etc. Nous avons eu un excellent dîner un soir au Brown Dog Cafe and Wine Bar, un espace shabby-chic invitant orné d'œuvres d'art d'inspiration canine. La carte des vins est vaste et bien choisie, et la nourriture savoureuse est un peu chère pour ce qu'elle est - bien qu'il existe des options de "tarifs légers" moins chères, et au déjeuner, c'est un meilleur rapport qualité-prix.
Musée d'histoire naturelle du Wild Center, lac Tupper
La ville de Tupper Lake a longtemps été peu appréciée par rapport aux autres communautés au cœur des Adirondacks, surtout compte tenu de sa position enviable sur un magnifique plan d'eau. En 2006, le musée d'histoire naturelle Wild Center à la pointe de la technologie a ouvert ses portes dans cette ville située sur la route principale entre le musée Adirondack à Blue Mountain Lake et Lake Placid. Lors de notre deuxième jour à Placid, le premier du voyage en plein soleil, nous avons reculé de 30 miles pour visiter cet impressionnant musée. Il comprend une grande salle, une salle de cinéma grand écran qui projette des films tournants sur la flore et la faune de la région tout au long de la journée, et de formidables expositions interactives sur la géologie, l'écologie et d'autres aspects de l'histoire naturelle des Adirondacks.
Parmi les participants vivants parmi la zone d'exposition principale, on retrouve un couple de loutres très joueuses, qui plongent joyeusement dans leur mini-étang pour le plus grand plaisir des visiteurs. Il y a aussi un mur de glace, qui explique la glaciation qui a produit les puissants sommets de la chaîne de montagnes des Adirondacks, ainsi que des aperçus de près des marais, des marécages, des forêts et des lacs. Autour du bâtiment spacieux et contemporain se trouvent de nombreux sentiers de découverte de la nature, dont un qui révèle les pratiques de construction écologique derrière le fonctionnement interne du musée (le Wild Center est certifié Silver LEED). Prévoyez au moins quelques heures pour visiter le Wild Center.
Centre-ville du lac Saranac
L'un des villages les plus pittoresques des Adirondacks, Saranac Lake se situe entre Lake Placid et Tupper Lake. Nous nous sommes arrêtés ici plusieurs fois lors de nos trajets entre les deux villes, l'après-midi le plus ensoleillé en regardant le soleil se coucher sur le lac Flower, le plan d'eau sur lequel le centre du village surplombe. La ville tire son nom de trois plus grands plans d'eau - les lacs inférieur, moyen et supérieur de Saranac - qui se trouvent à l'ouest et sont tous accessibles via la route 3, la route principale vers l'ouest. Il y a une poignée de boutiques et de galeries dans le centre du village, ainsi que quelques hôtels et restaurants.
Nous sommes passés devant le minuscule Robert Louis Stevenson Memorial Cottage and Museum, où le célèbre auteur a passé un hiver en 1887 - il était fermé à notre arrivée. À proximité, nous nous sommes arrêtés dans l'une des auberges les plus accueillantes de la région, le Porcupine BandB, qui se trouve dans un quartier historique de maisons à la mode sur une falaise près du centre-ville. Il y a cinq chambres, toutes meublées avec de magnifiques antiquités de style Adirondack et des photos d'époque.
Vaut également le détour, à mi-chemin entre Saranac et Placid sur Rte. 86, est Tail O'the Pup BBQ, un barbecue rustique et funky à base de homard et de barbecue niché sous un bosquet de conifères imposants. Il y a aussi des locations de chalets bon marché sur place. Nous nous sommes arrêtés brièvement pour des bols de chaudrée de palourdes assez savoureuse.
Westport, NY - arrêt Amtrak et village pittoresque sur le lac Champlain
Lors de notre dernier jour, nous avons parcouru 35 miles à l'est de Lake Placid via Rte. 73 et Rte. 9N jusqu'au petit mais magnifiquement situé village de Westport, qui se trouve le long d'une crique surplombant le lac Champlain et, au-delà, les montagnes vertes accidentées du centre du Vermont. Westport est une petite ville d'environ 1 300 habitants, et nous sommes venus ici principalement pour des raisons pratiques : j'allais au Vermont depuis les Adirondacks et je prendrais le ferry pour traverser le lac un peu au sud d'ici - à Crown Point - plus tard dans l'après-midi. . Et mon amie Alison était redescendue à Hudson, au sud d'Albany, où elle avait garé sa voiture avant le début de notre aventure, afin qu'elle puisse la récupérer plus tard pour la conduire chez elle.
Westport abrite la gare où les trains Amtrak entre Montréal et Albany s'arrêtent le plus près de Lake Placid. Si vous prévoyez de visiter Placid en train, n'oubliez pas qu'il est possible de prendre une navette Ground Force 1 entre Westport et Lake Placid. Vous n'avez pas vraiment besoin d'une voiture une fois que vous êtes à Lake Placid, et vous pouvez en louer en ville pour des excursions d'une journée dans la région.
Le centre du village de Westport abrite une épicerie fine, un restaurant et quelques autres entreprises, ainsi qu'une auberge très recommandée avec son propre café et librairie sur place, l'Inn on the Library Lawn. C'est un bon endroit pour passer la nuit au début ou à la fin d'un voyage plus loin dans le parc des Adirondacks.
Le village de Long Lake
Le magnifique lac Long, où j'avais passé l'été au camp de mon grand-père quand j'étais petit, aurait été plus au centre de ma visite si j'avais eu plus de temps et si le temps avait coopéré. En l'occurrence, nous nous sommes arrêtés dans le village, qui se trouve sur la rive est de ce lac étroit et, bien sûr, long (c'est 14 milles bout à bout). Il y a quelques boutiques décalées dans le centre du village ainsi que des hôtels à l'ancienne et un diner d'ambiance. Le Shamrock Motel and Cottages, géré par une famille, est une option de nuit efficace, propre et abordable, avec une façade sur le lac.
Je me suis arrêté sur la plage de la ville, d'où décollent régulièrement des hydravions et près de l'endroit où le bateau nous transportait à plusieurs kilomètres au nord jusqu'au camp de mon grand-père, Watch Rock Point, qu'il a vendu à la fin des années 80. Il n'est pas facile d'y retourner ces jours-ci, alors avec la tombée de la nuit et la pluie commençant à tomber, nous avons conduit ce soir-là jusqu'à Lake Placid (c'était juste après notre visite au musée Adirondack).
Cependant, comme le destin l'a voulu, alors que je rentrais chez moi quelques jours plus tard lors de la première étape de mon voyage, entre Burlington et Détroit, mon avion a survolé directement Long Lake. Et c'est finalement, après plus de 20 ans, que j'ai pu regarder directement au-dessus du complexe de Watch Rock Point et en profiter d'une vue parfaite.