La seguridad de las mujeres es a menudo una de las principales preocupaciones de las mujeres que viajan a la India por primera vez, especialmente las que viajan solas. Las historias de terror son comunes. Sin embargo, la realidad es que no toda la India es igual. Si bien el acoso sexual prevalece en el norte de la India, es notablemente menor en el sur. Y, en Tamil Nadu, está casi ausente.
Tamil Nadu no suele figurar en los itinerarios de quienes visitan la India por primera vez, que prefieren dirigirse al norte y ver las famosas atracciones allí. Sin embargo, si es una mujer que viaja sola y le preocupa la seguridad y cómo enfrentará los desafíos en la India, se recomienda Tamil Nadu como el mejor lugar para comenzar sus viajes.
- ¿Es la India insegura para las mujeres extranjeras? Lo que deberías saber
Mi decisión de viajar por Tamil Nadu
"Deberías pasar más tiempo viajando por el sur de la India", me dijeron varias personas. "Es diferente allí".
No era un extraño en el sur de la India. Después de todo, había vivido en Kerala durante ocho meses mientras administraba una casa de huéspedes en Varkala. También visité bastantes lugares en Karnataka, Chennai un par de veces, y conduje infamemente un rickshaw de Chennai a Mumbai. En Chennai, había notado que la gente rara vez me miraba por segunda vez, a diferencia de muchos otros lugares de la India donde a menudo grupos de hombres me miraban lascivamente y me fotografiaban. Fue refrescante.
Entonces, por un capricho, decidí embarcarme en un viaje en solitario por Tamil Nadu. Quería ver algunos de los templos del estado y mi esposo no estaba interesado en acompañarme. Además, quería experimentar cómo sería ser una mujer blanca, soltera, viajando sola allí y con un presupuesto limitado. Ya había explorado la mayoría de los estados de la India, así que tenía mucho con qué compararlo.
Planificación del viaje
Planeé un itinerario vertiginoso: seis destinos (Madurai, Rameshwaram, Tanjore, Chidambaram, Pondicherry y Tiruvannamalai) en 10 días. Aparte de los vuelos de ida y vuelta, viajaría a cada destino en autobús o tren, y me alojaría en hoteles con precios de entre 500 y 2000 rupias por noche. Investigué, planifiqué e hice todos mis arreglos de viaje yo mismo, para estar realmente solo. No habría ninguna compañía de viajes o agencia de viajes que me cuidara. Y no sabía ni una palabra del idioma (tamil), por lo que no tendría ninguna ventaja real sobre otros viajeros que fueran nuevos en la India.
Sin embargo, sabiendo que Tamil Nadu es uno de los estados más conservadores de la India, me aseguré de empacar en consecuencia: solo ropa india y todas con mangas cortas (a diferencia de las kurtas sin mangas que comúnmente uso en casa en la cosmopolita Mumbai).
Fue con algo de inquietud y el toque habitual de paranoia que llegué al aeropuerto de Madurai, mi primer destino, preguntándome qué esperar. ¿Cómo me trataría la gente y qué tan difícil sería viajar por
Me entregué a mi aventura realizando una visita guiada a pie de cuatro horas con habitantes de Madurai a la mañana siguiente. Me dio una introducción fabulosa a la ciudad. La amabilidad de la gente se hizo evidente rápidamente, incluidas las mujeres. Fueron extrovertidos y me llamaron para tomar sus fotos. Además, las mujeres comúnmente se pueden ver en lugares generalmente dominados por hombres, incluso sentadas junto a la carretera para beber chai. En algunos otros lugares encontré que las mujeres trabajaban junto con los hombres.
En un par de días, sentí que me relajaba y que toda la tensión se disolvía. Aunque estaba solo, me sentía seguro, a salvo y confiado. Fue una sensación extraña e inesperada. La gente hablaba bien inglés y era servicial. Pude orientarme fácilmente en las estaciones de autobuses, que había sido una de mis mayores preocupaciones. La gente también tendía a ocuparse de sus propios asuntos. Parecían simples y dignos. También sentí que tenía algo de dignidad. Los comerciantes no me acosaban constantemente ni tenía que estar en guardia contra el acoso sexual. En un destino, Chidambaram, no vi a otro extranjero durante todo el tiempo que estuve
¿Se me acercaron hombres durante el viaje? Sí, algunas veces. Aunque, la mayoría de las veces, querían posar para una foto ellos mismos. En otras partes de la India, estoy acostumbrado a encontrar cámaras apuntándome a mí en lugar de a los monumentos. Si los hombres de Tamil Nadu me fotografiaron, no me di cuenta ni me sentí incómodo al respecto. En general, fueron muy respetuosos con
¿Por qué Tamil Nadu es mejor para las mujeres?
Investigué un poco para intentar descubrir la razón por la que Tamil Nadu parecía ser un lugar mejor para las mujeres. Aparentemente, se puede atribuir a la era Sangam de la literatura tamil, alrededor del 350 a.C. al 300 d.C. Esta literatura defendió la educación de las mujeres y su aceptación en la esfera pública. Tenían considerable libertad para elegir a sus propios socios y participaban activamente en la vida social y el trabajo de la comunidad. Aunque ha habido un declive en la condición de la mujer desde entonces, claramente Tamil Nadu todavía está muy por delante de muchos otros lugares de la India.
Me doy cuenta de que otras mujeres viajeras pueden tener una experiencia de Tamil Nadu diferente a la que yo tuve. Sin embargo, hubo una serie de otras cosas que realmente me gustaron del estado, que contribuyeron a que disfrutara inmensamente de mi tiempo allí. En general, las carreteras están en excelentes condiciones y los autobuses son una forma muy conveniente y económica de moverse. Los hoteles en los que me alojé estaban limpios, administrados de manera eficiente y representaban una buena relación calidad-precio. En comparación con algunas partes de la India, Tamil Nadu es relajado y con poca gente. Los templos también son magníficos y sus extensos terrenos son tranquilos.
¡Estoy deseando volver! (El único inconveniente es que no soy fanático de los desayunos del sur de la India, ¡pero eso es un asunto diferente)!
Dónde ir en Tamil Nadu
Por conveniencia, la mayoría de las personas vuelan a Chennai y comienzan su viaje allí. Luego, se dirigen a la costa hacia Mammallapuram y Pondicherry.
Echa un vistazo a estos 11 lugares turísticos principales en Tamil Nadu y 10 lugares para ver los templos del sur de la India para obtener algunas ideas.
Si usted es una mujer que planea visitar la India y no está familiarizada con la cultura, lea también este libro muy informativo sobre la seguridad de las mujeres en la India.