Desde la primavera hasta principios del otoño, grandes poblaciones de ballenas migratorias atraviesan las frías aguas del Golfo de Maine, que se extiende desde Nueva Escocia, Canadá, hasta Cape Cod en Massachusetts. Estos gigantes del mar son un espectáculo digno de contemplar en su hábitat natural, y los cruceros de avistamiento de ballenas que parten de los puertos de Maine lo acercarán a estos increíbles mamíferos para realizar fotografías y una oportunidad de aprendizaje diferente a todo lo que pueda experimentar en tierra firme. Planifique su excursión de avistamiento de ballenas en Maine con esta guía de los mejores proveedores de excursiones, lo que verá y cómo prepararse mejor para su viaje.
¿Cuándo es el mejor momento para ver ballenas en Maine?
La temporada de avistamiento de ballenas de Maine comienza a mediados de abril, cuando las ballenas voraces llegan para alimentarse a unas 20 millas de la costa de Maine. Su área de alimentación es una meseta subterránea conocida como Jeffreys Ledge, que se encuentra a unos 150 a 200 pies debajo de la superficie del agua. La cornisa proporciona una rica fuente de alimento para las ballenas, que se alimentan principalmente de arenques. Las ballenas se pueden observar de manera confiable hasta fines de octubre, cuando comienzan a dirigirse hacia el sur hacia aguas más cálidas.
El Golfo de Maine es notoriamente brumoso, y la niebla es peor cuando la diferencia entre la temperatura del agua y del aire es mayor. Para obtener la mejor visibilidad, reserve un tour de avistamiento de ballenas para un día de verano cuando se pronostica cielos despejados. Es posible que desee consultar el pronóstico de aguas marinas del noreste antes de hacer una reserva.
De sur a norte, los tours de avistamiento de ballenas parten de Kennebunkport, Portland, Boothbay Harbor, Bar Harbor, Milbridge y Lubec, Maine.
Los mejores tours de avistamiento de ballenas en Maine
De sur a norte, los tours de avistamiento de ballenas parten de Kennebunkport, Portland, Boothbay Harbor, Bar Harbor, Milbridge y Lubec, Maine. Estos barcos turísticos son los mejores si espera ver ballenas en sus vacaciones en Maine:
- Bar Harbor Whale Watch Co .: Con más de 25 años de experiencia y más de un millón de pasajeros atendidos, esta compañía de viajes con sede en Bar Harbor es su mejor opción si desea observar ballenas en su viaje al Parque Nacional Acadia. Tendrá la opción de combinar la observación de ballenas y frailecillos en un viaje prolongado: es difícil resistirse a la oportunidad de espiar a estas aves con cara de payaso. Si no ve ballenas, recibirá un cupón para usar en un viaje futuro.
- First Chance Whale Watch: navega fuera de Kennebunkport en uno de los barcos de observación de ballenas más nuevos de Maine. "Nick's Chance", una embarcación moderna de 87 pies que se botó en 2006, tiene dos cubiertas y un área de proa espaciosa que brinda excelentes oportunidades de observación. Su capitán experto no solo sabe dónde encontrar las ballenas: señalará focas, delfines, pájaros y otras criaturas que encuentre en su crucero.
- Avistamiento de ballenas de Cap'n Fish: si tiene una mentalidad ecológica y es impaciente, se sentirá atraído por el barco de observación de ballenas más ecológico de Maine. El barco de esta compañía no solo excede las regulaciones de emisiones, es rápido. Y eso significa menos tiempo esperando pacientemente para ver ballenas. Los viajes de ida y vuelta duran solo tres horas y salen del puerto de Boothbay una o dos veces al día de mayo a octubre.
- Odyssey Whale Watch: "Odyssey", un barco de fibra de vidrio de 65 pies con cubiertas superior e inferior, realiza avistamientos de ballenas de cuatro horas desde el puerto de Portland. Los avistamientos de ballenas están garantizados, o su próximo viaje es gratis (debe canjearse dentro de los tres años).
Tipos de ballenas que puedes ver
Cientos de ballenas jorobadas, populares entre los entusiastas del avistamiento de ballenas por su amabilidad y su espectacular apertura, aleteo y lobtailing, pueblan el área frente a la costa de Maine. Minke, finback y algunas ballenas francas del Atlántico norte también pasan sus veranos y cascadas en el Golfo de Maine. Antes de los días de la caza de ballenas de principios del siglo XX, había 10.000 ballenas francas. Se cree que solo existen poco más de 400 en la actualidad, y los científicos temen que se dirijan hacia la extinción.
La mayoría de las especies de ballenas tienen marcas que pueden usarse para diferenciar a los individuos. Las marcas únicas de las ballenas jorobadas en la parte inferior de la cola las convierten en una de las más fáciles de identificar. Un patrón distintivo de blanco y negro, diferente en cada animal, puede variar desde todo blanco hasta todo negro, y todo lo demás.
Qué esperar en un viaje de avistamiento de ballenas en Maine
Una vez que esté a bordo de su bote de observación de ballenas elegido, espere pasar una hora o más navegando hacia donde las ballenas se divierten y se alimentan. Los pasajeros suelen sentarse en las cubiertas al sol o meterse en una cabina cerrada para disfrutar de un refrigerio y descansar del viento. Asegúrese de usar protector solar.
Si tiene suerte, es posible que vea un banco de delfines de lados blancos del Atlántico en el agua mientras se dirige a su destino. Cuando llegue a Jeffreys Ledge, su bote de gira circulará mientras recorre el horizonte en busca de las reveladoras columnas blancas creadas cuando una ballena expone aire a través de su espiráculo. Estas columnas, a veces de hasta 20 pies de altura, se pueden ver hasta a dos millas de distancia. Escuche con atención también el sonido apresurado.
Una vez hay un grito como "¡Estribor! ¡A las tres!" o "¡Puerto! ¡A las nueve!" sabrá que se ha avistado una ballena. Todos a bordo corren hacia ese lado del barco, con los prismáticos en alto y las cámaras apuntando. Use zapatos resistentes con suela de goma. Podrías ver una ballena jorobada abriéndose paso a 100 pies de distancia. O vea un par de ballenas minke cortando el agua, rompiendo repetidamente la superficie. Por lo general, podrá ver a las ballenas montar un espectáculo durante una hora más o menos, lo que lo enviará corriendo de un lado del bote al otro mientras su capitán o un naturalista a bordo comparte el conocimiento de las ballenas, incluidas algunas de las criaturas individuales específicas que usted 'Veré. Cada vez que uno de los mamíferos gigantes se lanza (se rompe lo suficiente como para mostrar su cola), un grito colectivo se escapa de los observadores de ballenas. Es una vista magnífica que nunca olvidará.
De regreso a tierra, estará cansado, arrastrado por el viento y posiblemente un poco mareado si el Golfo de Maine está agitado, pero también sentirá una sensación de euforia después de ver de cerca a una de las criaturas más fascinantes de la Tierra.