Siempre que se encuesta a posibles viajeros a Hawái, sus primeras preguntas suelen ser las mismas: "¿Cómo está el clima en Hawái?" seguido de preguntas sobre los meses específicos que tienen la intención de visitar. La mayoría de las veces, la respuesta es bastante sencilla. Después de todo, el clima de Hawái es encantador casi todos los días del año.
Esto no quiere decir que el clima de Hawái sea el mismo todos los días. Hawaii experimenta solo dos estaciones: verano, llamado kau, e invierno, llamado hooilo. La temporada más seca abarca los meses de verano (mayo a octubre), mientras que la temporada más lluviosa se extiende desde noviembre hasta marzo.
La mayoría de las islas tienen grandes cambios de altitud entre sus costas y sus puntos más altos. Cuanto más alto vaya, más fría se volverá la temperatura y mayores serán los cambios climáticos que encontrará. A veces incluso nieva en la cima de Mauna Kea (13,803 pies) en la Isla Grande de Hawai. En la mayoría de las áreas de Hawái, sin embargo, los rangos de temperatura son mucho más pequeños. En las playas, el máximo promedio durante el día en verano es de entre 80 y 90 grados Fahrenheit (alrededor de 30 grados Celsius), mientras que en invierno el máximo promedio durante el día todavía está muy por encima de los 70 grados Fahrenheit (cerca de 25 grados Celsius).
La lluvia también puede variar dramáticamente a lo largo de las islas, en gran parte debido a los vientos predominantes. No hay mejor ejemplo de esto que en la Isla Grande de Hawai. En el lado de sotavento, hay lugares que ven solo 5 o 6 pulgadas de lluvia al año, mientras que Hilo, en el lado de barlovento, es la ciudad más húmeda de los Estados Unidos, con un promedio de más de 180 pulgadas de lluvia al año.
Temporada de huracanes en Hawái
En septiembre de 1992, el huracán Iniki golpeó directamente la isla de Kauai y causó grandes daños. Sin embargo, fue un evento poco común y el riesgo de un huracán en Hawái es bastante bajo, con el momento más probable de problemas en julio, agosto y septiembre. En 1946 y 1960, los tsunamis (grandes maremotos causados por terremotos distantes) devastaron pequeñas áreas de la Isla Grande de Hawai. Durante los años de El Niño, Hawái a menudo se ve afectado de una manera diferente al resto de los Estados Unidos: mientras que la mayor parte del país sufre lluvias frecuentes, Hawái sufre una sequía severa.
Diferentes islas en Hawái
Kauai
Kauai tiene un clima tropical estable durante todo el año. La precipitación anual varía en toda la isla, desde 50 pulgadas en el lado de sotavento hasta 50 pulgadas en elevaciones más bajas a lo largo de la costa noreste. Las temperaturas en Lihue son cálidas, por lo general oscilan entre 80 y 85 grados Fahrenheit (27 y 29 grados Celsius) durante todo el año. Las montañas de la isla suelen ser más frías, a veces caen por debajo de los 50 grados Fahrenheit (10 grados
Oahu
Oahu experimenta un clima tropical y semiárido. El verano es mayormente seco y caluroso, con temperaturas generalmente superiores a los 80 grados Fahrenheit (27 grados Celsius). A veces, las temperaturas pueden superar los 32 grados Celsius (90 grados Fahrenheit) y, en muy raras ocasiones, caen por debajo de los 16 grados Celsius (60 grados Fahrenheit). Honolulu recibe una precipitación anual promedio de 17 pulgadas, pero ese número es mucho mayor en las montañas rodeadas de la ciudad. Hay una media de 278 días soleados al año.
Maui
Maui tiene una increíble variedad de climas y patrones climáticos diferentes, a pesar de su pequeño tamaño. En general, Maui experimenta un clima tropical, con sol cálido y alta humedad. Las temperaturas generalmente oscilan entre 75 y 90 grados Fahrenheit (24 a 32 grados Celsius) durante todo el año, pero a veces hasta 20 grados más frías en áreas más secas e incluso más frías en las elevaciones más altas de la isla.
La isla grande
La Isla Grande de Hawái cuenta con el clima más diverso del estado, que contiene 8 zonas climáticas diferentes. Las temperaturas en Kona superan en promedio los 27 grados Celsius (80 grados Fahrenheit) durante todo el año, pero en las elevaciones más altas de la isla, como Mauna Kea, incluso hay nieve. También hay variaciones extremas en la precipitación: Kona es bastante seco, mientras que a veces Hilo experimenta más de 15 pulgadas de lluvia por mes.
Molokai
La pequeña isla de Molokai experimenta un clima excelente durante todo el año, las temperaturas promedian alrededor de 75 grados Fahrenheit (24 grados Celsius) y rara vez bajan o suben. El invierno es un poco más húmedo, mientras que la primavera, el verano y el otoño pueden ser un poco más cálidos, pero los vientos alisios suelen enfriarlos.
Lanai
Lanai experimenta un clima de sabana tropical. Es mayormente seco durante todo el verano, pero el invierno es sorprendentemente fresco para Hawái, con temperaturas promedio muy por encima de los 60 grados Fahrenheit (16 grados Celsius). Lanai recibe 33 pulgadas de lluvia al año.
Verano en Hawaii
Durante el verano, las islas experimentan una temperatura promedio de 85 grados Fahrenheit (29 grados Celsius). Este es también el comienzo de la estación seca y, en general, un clima perfecto en todos los ámbitos. Agosto y septiembre son los meses más calurosos en Hawái y, en ciertas áreas, las temperaturas superiores a 32 grados Celsius (90 grados Fahrenheit) no son infrecuentes. Aunque el verano es la estación seca de las islas, los huracanes también son más comunes durante este período.
Qué empacar: Dadas las temperaturas constantes de Hawái durante todo el año, principalmente querrá empacar ropa liviana y transpirable si se encuentra al nivel del mar. Dependiendo de cuándo esté de visita, debe complementar esto con equipo impermeable, así como con ropa específica para la actividad, como botas de montaña o un traje de neopreno.
Invierno en Hawaii
El invierno se extiende de noviembre a abril en Hawái. Las temperaturas no son mucho más frías que el verano, con un promedio de alrededor de 78 grados Fahrenheit (26 grados Celsius). Esta es la parte más lluviosa del año en la mayoría de las islas. Si bien la temperatura del agua no desciende demasiado, el oleaje es mucho más alto, lo que hace que nadar sea riesgoso. No es de extrañar que esta temporada sea popular entre los grandes surfistas.
Qué empacar: el clima de Hawái es agradablemente cálido, por lo que en su mayoría querrá empacar ropa similar a la que empacaría para cualquier destino de verano, pero eso puede variar según el lugar donde planee visitar; algunas áreas pueden enfriarse mucho. Independientemente de cuándo esté de visita, lleve protector solar de alta calificación, el índice UV es excepcionalmente alto en Hawái, por lo que es bastante común quemarse con el sol más rápido de lo que imagina.
Vog en Hawaii
Solo en Hawái puedes experimentar vog. Vog es un efecto atmosférico causado por las emisiones del volcán Kilauea en la Isla Grande de Hawai.
Cuando se libera gas de dióxido de azufre, reacciona químicamente con la luz solar, oxígeno, partículas de polvo y agua en el aire para formar una mezcla de aerosoles de sulfato, ácido sulfúrico y otras especies de azufre oxidadas. Juntos, esta mezcla de gas y aerosol producen una condición atmosférica nebulosa conocida como smog volcánico o vog.
Si bien la moda es simplemente un inconveniente para la mayoría de los residentes, puede afectar a personas con enfermedades crónicas como enfisema y asma, aunque todos reaccionan de manera diferente. Los visitantes potenciales de la Isla Grande que padecen estos problemas deben consultar con sus médicos antes de su visita.