Parque Nacional Valle de las Flores
El impresionante paisaje del Parque Nacional Valle de las Flores en el estado de Uttarakhand, en el norte de la India, que limita con Nepal y el Tíbet, cobra vida con las lluvias monzónicas. Este valle del Himalaya a gran altitud contiene aproximadamente 300 variedades diferentes de flores alpinas, que aparecen como una alfombra de colores brillantes sobre un fondo montañoso cubierto de nieve. Este sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO se extiende a lo largo de 87 kilómetros cuadrados (55 millas) y se encuentra a unos 595 kilómetros (370 millas) de Nueva Delhi. Limita con el Parque Nacional Nanda Devi y tiene una altitud que oscila entre los 10,500 pies y los 21,900 pies sobre el nivel del mar. El valle principal de este parque nacional consiste en un corredor glaciar de 5 kilómetros (3 millas), un destino final para los visitantes que se embarcan en la caminata de 40 kilómetros (25 millas) del Valle de las Flores desde Govindghat. A lo largo de esta ruta, puede ver cascadas, arroyos de montaña y vida silvestre rara. También existen otras caminatas dentro y alrededor del parque, que lo llevarán a través de glaciares y prados en terrazas vírgenes.
Cosas para hacer
El Valle de las Flores solo está abierto para los visitantes desde principios de junio hasta principios de octubre, ya que está cubierto de nieve y es inaccesible el resto del año. La mejor época para visitarla es desde mediados de julio hasta mediados de agosto, cuando flores silvestres como orquídeas, amapolas, prímulas, caléndulas, margaritas y anémonas cubren el paisaje después de la primera lluvia monzónica. La única forma de acceder a este espectáculo es a pie a través de una caminata de ida y vuelta de 7 kilómetros (4 millas) desde el pueblo de Govindghat.
Además de la famosa caminata por el Valle de las Flores, en esta región también se pueden realizar muchas otras caminatas y paseos por la naturaleza. Se puede acceder a algunos incluso durante la temporada baja, ya que se han hecho esfuerzos para extender el número de visitas al área. La mayoría de las caminatas son algo extenuantes, pero puede contratar a un portero para que actúe como guía y ayudante para llevar su carga.
Los fotógrafos de vida silvestre acuden en masa a esta región del mundo, ya que es una de las biosferas ecológicas más especiales de nuestro planeta. Este parque alberga especies de animales raras y en peligro de extinción, como el oso negro asiático, el leopardo de las nieves, el ciervo almizclero, el oso pardo, el zorro rojo y la oveja azul. Embarcarse en una caminata por la naturaleza, especialmente si va con un guía, puede ofrecer algunas visitas únicas en la vida, así como una gran oportunidad para tomar fotos.
Una visita a este parque no está completa sin una parada en el vecino Parque Nacional Nanda Devi, ya que el pico de la montaña de Nanda Devi (a 7,816 metros, o 25,643 pies, sobre la elevación) proporciona un increíble telón de fondo para el Valle de las Flores. Tome el teleférico (teleférico) desde la ciudad de Joshimath hasta la estación de montaña y la estación de esquí de Auli, que lo llevará por algunas de las cimas de las montañas más altas del mundo.
Las mejores caminatas y senderos
La mayoría de la gente visita el Parque Nacional Valle de las Flores para completar el famoso Valle de las Flores Trek desde Govindghat hasta Ghangaria y para ver las flores silvestres en plena floración. Más recientemente, también se han abierto varias otras rutas de senderismo dentro y alrededor del parque, en un esfuerzo por atraer turistas a los pueblos de alta montaña.
- Caminata por el Valle de las Flores: La caminata por el Valle de las Flores de 40 kilómetros (25 millas) comienza en Govindghat y termina en la remota aldea de Ghangaria. Comienza como una excursión fácil en una pendiente moderada y luego se vuelve más extenuante a medida que gana casi 6,000 pies de altura. Se pueden encontrar flores y follaje exóticos a lo largo de la ruta desde Ghangria hasta el valle principal. Los visitantes preocupados por su estado físico pueden contratar a un portero en Govindghat para que cargue su mochila o monten en mula.
- Kunth Khal Trek: considerada la ruta de senderismo original del Valle de las Flores, esta ruta de 15 kilómetros (9 millas) comienza en Kunthkhal (en el Valle de las Flores) y termina en Hanuman Chatti. Esta ruta de trekking avanzada lo lleva por glaciares, gargantas, cascadas y ríos, y solo deben intentarlo los escaladores experimentados. Se requiere una cuerda fija para navegar por el último saliente de roca en este sendero.
- Lata Village a Dibrugheta: esta caminata de 21 kilómetros (13 millas) lo lleva a través de campos en terrazas y prados abiertos y cubiertos de hierba llenos de especies raras de flores silvestres. A lo largo de esta ruta, también puede ver ciervos almizcleros en verano.
- Caminata por el valle de Chenab: la caminata de 60 kilómetros (37 millas) a través del valle de Chenab es una aventura memorable de nueve días. Caminando por la cordillera Garhwal del Himalaya y pasando por el lago Chenab, a una altura de 13,000 pies sobre el nivel del mar, esta ruta navega por pendientes fáciles adecuadas para principiantes. En el camino, encontrará flores silvestres, como prímulas, orquídeas, amapolas, caléndulas, anémonas y margaritas, antes de llegar a su destino final, Dhar Kharak.
Visitas turísticas en Valle de las Flores
Muchas empresas turísticas de renombre ofrecen visitas guiadas de varios días al Parque Nacional Valle de las Flores. La mayoría de los tours incluyen transporte de pueblo en pueblo, alojamiento y comida. Blue Poppy Holidays ofrece recorridos premium con salidas fijas que comienzan en Haridwar. Los tours tienen un precio más alto que el de otras compañías, pero esta compañía opera su propio campamento de tiendas de campaña en Ghangaria y estancias en cabañas en Auli para acomodar a los huéspedes. Valley of Flowers Trekking Tours ofrece opciones para los visitantes que desean hacer una caminata, acampar o tomar un recorrido en helicóptero por el Parque Nacional Valle de las Flores. Y la popular compañía de aventuras Thrillophilia ofrece caminatas guiadas, con estadías en hoteles, guías, cocineros, ayudantes y porteadores.
Dónde acampar
No se permite acampar fuera de pista en ningún lugar dentro del parque nacional. La mayoría de las personas usan alojamiento en casas de familia a lo largo de su caminata, aunque puede reservar una estadía en una tienda de campaña en el campamento de tiendas de campaña de Blue Poopy Holiday en Ghangaria. Cada tienda ofrece una cama doble, electricidad, un inodoro y un lavabo, pero no tiene agua corriente. El agua debe transportarse con un balde. La carpa comedor en el lugar sirve platos orgánicos locales, y el paisaje montañoso circundante proporciona un telón de fondo impresionante para su noche en las montañas.
Dónde alojarse cerca
Pase la noche en una casa de campo o en una casa de familia en Joshimath o Govindghat, antes de comenzar la caminata hacia Ghangaria. Las familias anfitrionas brindan una sensación de alojamiento y desayuno de estilo familiar, a menudo similar a la comodidad de un hotel agradable. Los alojamientos son más abundantes y de mayor calidad en Joshimath.
- Casas de huéspedes Garhwal Mandal Vikas Nigam (GMVN): Las cabañas administradas por el gobierno están disponibles en los pueblos de Ghangaria y Auli, lo que ofrece una opción económica confiable para los visitantes del Valle de las Flores. La mayoría de las cabañas incluyen aire acondicionado, servicio de comidas y conexión Wi-Fi gratuita. Se recomiendan reservas anticipadas.
- Morada del Himalaya: una estadía en el Himalayan Adobe en Joshimath ofrece a los visitantes la experiencia completa del Himalaya, con costumbres, tradición y arquitectura. Aquí, puede alojarse en una habitación bien amueblada con una cocina adjunta, un baño y una increíble vista a la montaña. Hay un restaurante disponible en el lugar, y el anfitrión es un montañista experimentado que puede llamarlo sobre la región.
- Nanda Inn: Las casas de familia de Nanda Inn en Joshimath y Auli ofrecen habitaciones limpias con baños adjuntos con agua caliente, abundantes jardines y balcones con vista a las montañas y al bosque. Elija entre una habitación con vista a la montaña o a la jungla, una suite o una habitación tipo Ashram. Yoga y masajes están disponibles en el sitio, así como servicio de habitaciones vegetariano.
Cómo llegar allá
El aeropuerto más cercano al Parque Nacional del Valle de las Flores es el Aeropuerto Jolly Grant ubicado en Dehradun (a 183 millas de distancia), con vuelos de conexión que llegan desde Nueva Delhi. Desde aquí, puede contratar un taxi o alquilar un automóvil y hacer el viaje de 11 horas a Joshimath. La mayoría de las caminatas comienzan en el pueblo de Pulna, cerca de Govindghat, que está a una hora más arriba de la carretera y es el último pueblo accesible en automóvil.
Consejos de viaje
- Las aldeas de Govindghat y Ghangaria están bastante concurridas de julio a septiembre con peregrinos sij que se dirigen a Hem Kund (un santuario sij a gran altitud). Reserve alojamiento con anticipación, si decide viajar durante esta temporada.
- El acceso al Valle de las Flores está restringido a las horas del día (de 7 a.m. a 5 p.m.), y la última entrada al parque es a las 2 p.m. Planifique en consecuencia, ya que tendrá que ir y regresar a Ghangaria el mismo día.
- Hay muy pocos baños a lo largo de la ruta de senderismo y ninguno en el valle. Esté preparado para hacer sus necesidades en la naturaleza.
- En la ruta a Ghangaria se pueden encontrar restaurantes que sirven comida india básica. También encontrará tiendas en el camino de Ghangaria a Hem Kund y comida gratis en el santuario. Sin embargo, deberá llevar su propia comida desde Ghangaria hasta el Valle de las Flores.
- La mayor parte de la cobertura de la red celular desaparece después de salir de Govindghat.
- Un puesto de control del departamento forestal se encuentra a menos de un kilómetro de Ghangaria, lo que marca el comienzo oficial del Valle de las Flores. Aquí es donde paga la tarifa de entrada, que es más cara para los turistas que para los ciudadanos indios, y obtiene su permiso. Asegúrese de llevar una identificación adecuada.
- Espere pagar más de 1,000 rupias por un porteador o una mula (según la demanda) para viajar con usted a Ghangaria. Una guía costará alrededor de 2000 rupias. El viaje en helicóptero de ida desde Govindghat a Ghangaria cuesta alrededor de 3500 rupias por persona.
- Asegúrate de llevar mucha ropa en caso de que te llueva (lo cual es probable). Los impermeables de plástico baratos están disponibles para su compra en Govindghat. Otros artículos útiles incluyen una linterna, un faro, protector solar, sombrero para el sol, botellas de agua, botiquín de primeros auxilios, artículos de tocador, una toalla pequeña y bolsas de plástico para proteger sus dispositivos electrónicos de la lluvia. Idealmente, asegúrese de que sus zapatos para caminar, mochila y mochila sean todos impermeables.
- Si visita antes de julio, la mayoría de las flores aún no han florecido, sin embargo, puede ver cómo retrocede la nieve y cómo se derriten los glaciares. A mediados de agosto, el color del valle cambia drásticamente de verde a amarillo y las flores mueren lentamente. En septiembre, el clima se vuelve despejado, con menos lluvia, pero las flores se secan, ya que el otoño regresa.
- La ciudad sagrada hindú de Badrinath está a solo 14 kilómetros (casi 9 millas) de Joshimath y se puede visitar fácilmente en un viaje lateral. Aquí, puede ver un templo colorido dedicado a Lord Vishnu, un sitio incluido en el Char Dham de la religión hindú (cuatro templos).