A diferencia de otras apariciones de Arkansas, la luz fantasma de Gurdon es un fenómeno presente y no algo que solo se haya visto en el pasado. Ha sido visto en televisión, fotografiado por turistas y generalmente aceptado como existente. Unsolved Mysteries incluso llegó a la ciudad para documentarlo en 1994. El misterio no es si existe o no. El misterio es qué es exactamente la luz.
Una leyenda local
La gente local cuenta una leyenda para explicar la luz, pero Misterios sin resolver contaba otra diferente. Un tema común a ambas leyendas es que la aparición fantasmal es un trabajador ferroviario. La ubicación todavía está en uso por los ferrocarriles, y la forma en que se mueve la luz te recordaría a un trabajador ferroviario que lleva una linterna.
Una de las leyendas es históricamente precisa. En 1931, William McClain, un capataz del ferrocarril de Missouri-Pacific, despidió a Louis McBride (o Louie McBryde). McBride luego mató a McClain. Los eventos que llevaron al asesinato son un poco vagos. Algunas fuentes dicen que el argumento se debió a que McBride saboteó una sección de la vía y provocó un descarrilamiento. Otros dicen que McBride estaba pidiendo más horas y McClain no se las daría. Un artículo del Southern Standard, un periódico de Arkadelphia, en 1932 afirma que McBride le dijo al alguacil que mató a McClain porque McClain lo acusó de ser la razón por la que hubo un accidente de tren unos días antes. Entonces, este es probablemente el verdadero
De cualquier manera, McClain fue asesinado a golpes con un mazo de púas de ferrocarril. McBride fue posteriormente condenado a muerte por electrocución y ejecutado el 8 de julio de 1932 (figura en los registros de ejecución como MCBRYDE, LOUIE). En realidad, la luz de Gurdon se documentó por primera vez poco después de su ejecución en la década de 1930.
Se teoriza que la luz es McClain, que ronda las vías y lleva la misma linterna que habría llevado al trabajo.
Teorías sobre la leyenda
La teoría que los lugareños arrojan es más corta en cuanto a precisión histórica, pero igualmente interesante. Dice que un trabajador del ferrocarril estaba trabajando fuera de la ciudad una noche. Accidentalmente cayó en el camino de un tren y su cabeza fue cortada de su cuerpo. Nunca encontraron su cabeza. La gente local dice que la luz es en realidad la luz de su linterna mientras camina por las vías en busca de su cabeza perdida. Era bastante común que los trabajadores ferroviarios resultaran heridos o incluso muertos, por lo que es posible que uno fuera
Esta luz no se puede ver desde la carretera. Tienes que ir a eso. Es una caminata de dos millas y media hasta el lugar donde puedes ver la misteriosa linterna. Pasarás por dos caballetes antes de que lo vean. El lugar está marcado por una ligera pendiente en las pistas y luego una larga colina. La luz es una misteriosa luz azul-blanca que a veces parece anaranjada. La luz se balancea hacia adelante y hacia atrás y se mueve en el horizonte. La luz se ve con frecuencia en las noches más oscuras y se ve mejor cuando está nublado y nublado. Echa un vistazo al mapa de Roadside America antes que tú.
Unsolved Mysteries no descubrió qué es realmente la luz, ni tampoco ningún científico que haya investigado el área, pero hay algunas teorías.
Una de las principales teorías es que en realidad son solo las luces de la carretera que se reflejan a través de los árboles. Los historiadores, sin embargo, no están de acuerdo. Dicen que se ha escrito y hablado de la luz desde antes de que la carretera estuviera allí. Los científicos han intentado explicar la luz y han llegado a la conclusión de que no pueden ser luces de carretera.
En un artículo de la Arkansas Gazette de la década de 1980, un ex estudiante de posgrado de la Universidad Estatal de Henderson investigó la luz y declaró:
El artículo afirmaba que Clingan intentó medir el tiempo que le tomaría a un automóvil cruzar el punto del horizonte en un ángulo de 45 grados (el ángulo de la interestatal a las vías) a 55 millas por hora. Moviéndose a 80 pies por segundo, explicó, 'las luces serían visibles mucho más tiempo que el segundo que tarda la luz Gurdon en aparecer y desaparecer'. Clingan también caminó lo suficientemente cerca de la carretera para escuchar los sonidos de camiones específicos. insistió en que los sonidos nunca se coordinaron con las apariciones de la luz.
El Dr. Charles Leming, profesor de física en la Universidad Estatal de Henderson, era una autoridad en la luz antes de su fallecimiento. Él y sus alumnos hicieron muchas observaciones de la luz. Un hallazgo impresionante fue que cuando la luz se veía a través de filtros, las luces nunca se polarizaban. Cualquier luz de espejismo se polarizaría. Tampoco pudieron encontrar corriente electromagnética en un galvanómetro y que la luz aparece de manera constante, independientemente de la atmósfera.
También hay una teoría que sugiere que el estrés en los cristales de cuarzo debajo de Gurdon hace que emitan electricidad y produzcan luz. A esto lo llaman efecto piezoeléctrico. La teoría es que la falla de New Madrid, que atraviesa esta zona, ejerce una presión intensa sobre los cristales y los aprieta, hace que desarrollen una carga y apaguen una chispa.
Dónde encontrar la luz
Gurdon, Arkansas, se encuentra a unas 75 millas al sur de Little Rock en la Interestatal 30 y está ubicado al este de la Interestatal en la Carretera 67. El semáforo está fuera de la ciudad y a lo largo de un tramo de vías del tren. Se necesitan un par de horas para llegar a la ubicación. Puede pedir direcciones en Gurdon. Pregunte en cualquier gasolinera. Todos en esta pequeña ciudad saben lo que quieres decir (lo llaman "faroles de luz fantasma"). Hay una luz similar con una historia similar en Crossett. Crossett también tiene mucho cuarzo.
Este, de hecho, lo he visto por mí mismo. Es bastante extraño, pero no creo que parezca una linterna. Es una luz muy nítida y clara que se puede ver moviéndose. Mi amigo y yo intentamos acercarnos lo suficiente para ver qué era, pero eso es imposible, sigue moviéndose y una vez que llegas a donde estaba, se ha ido. Este es un lugar popular para los niños en Halloween.