Ubicadas a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y Canadá entre Minnesota y Ontario, Boundary Waters ha sido un destino popular para exploradores, aventureros y viajeros activos durante décadas. Repartida en más de un millón de acres de áreas silvestres, esta región está formada por densos bosques, lagos extensos y una telaraña de ríos y arroyos interconectados. Para cualquiera que busque alejarse de todo, este es un lugar donde puede dejar atrás las trampas de la civilización y sumergirse en la naturaleza que ha permanecido en gran parte intacta por el hombre durante siglos.
Historia de las aguas limítrofes
Esculpidas por glaciares hace más de 10,000 años, Boundary Waters están formadas por paisajes sorprendentes que presentan colinas onduladas, amplios valles y bosques aparentemente interminables. Sus innumerables vías fluviales forman una frontera natural entre los EE. UU. Y Canadá, que fluye hacia el este hacia el lago Superior. Estas vías fluviales fueron utilizadas a menudo por los primeros exploradores y comerciantes de pieles que ayudaron a abrir América del Norte durante los siglos XVII y XVIII.
Al referirse a Boundary Waters, la mayoría de la gente lo asocia con Boundary Waters Canoe Area Wilderness, una gran área protegida que se estableció en 1964 como parte de los EE. UU. Sistema de parques nacionales. En realidad, la región más amplia de Boundary Waters se compone de varias subsecciones que también incluyen el Bosque Nacional Superior, el Parque Nacional Voyageurs y el Monumento Nacional Grand Portage en el lado estadounidense de la frontera, y los parques provinciales Quetico y La Verendrye en Canadá. En conjunto, cada una de estas áreas conforma Boundary Waters, creando un enorme patio de juegos al aire libre para aquellos lo suficientemente aventureros como para experimentarlo todo.
Cómo llegar allá
Ubicado en el extremo norte de Minnesota, solo llegar a Boundary Waters puede ser una aventura. Aquellos que viajen en avión probablemente volarán a Minneapolis o posiblemente a Duluth, pero incluso entonces se requiere un largo viaje en automóvil para llegar a esta hermosa naturaleza. Deberá presupuestar de cinco a seis horas de viaje en automóvil desde Minneapolis o de dos a tres horas desde Duluth. Sin embargo, ese viaje es pintoresco, y rápidamente deja atrás los entornos urbanos a favor de los densos Northwoods. Los viajeros de ojos agudos pueden incluso ver ciervos, alces o incluso osos negros en el camino.
Para disfrutar de la mejor experiencia de conducción, recorra el Gunflint Trail de 57 millas, un camino panorámico nacional que comienza en la ciudad de Grand Marais y termina en Trail's End Campground, un buen punto de partida para una aventura en Boundary Waters. El camino, que se acerca a Boundary Waters desde el este, es remoto y hermoso de principio a fin. Dicho esto, no hay muchos lugares para detenerse o reabastecerse en el camino. Asegúrese de tener el tanque de gasolina lleno y muchos bocadillos para el viaje por carretera antes de partir.
Aquellos que vienen del oeste pueden comenzar su experiencia en Boundary Water en Ely, Cook o Crane Lake. Estas pequeñas y pintorescas ciudades del medio oeste superior son amigables, serviciales y un gran lugar para comprar suministros de última hora antes de dejar atrás la civilización por un tiempo.
Que esperar
Como ya se señaló, Boundary Waters es un destino remoto y salvaje. Los visitantes pueden esperar millas de bosque denso en su viaje hacia el área fronteriza, donde descubrirán docenas de ríos interconectados y más de 1,175 lagos de diferentes tamaños. La vida silvestre es abundante, también en toda la región, incluidas más de 200 especies de aves que acompañan al ciervo, alce, lobos, linces, osos negros y más de 40 otros tipos de animales. Se aconseja a los visitantes que tengan cuidado al encontrarse con esas criaturas. Aunque rara vez son agresivos, pueden resultar peligrosos cuando se los sorprende o se los acorrala.
Los viajeros no deben esperar muchas comodidades mientras se encuentran en Boundary Waters, incluido el servicio de telefonía celular. El área silvestre se encuentra a millas de cualquier entorno urbano, lo que significa que no espere enviar mensajes de texto, hacer llamadas telefónicas o compartir fotos en las redes sociales. De hecho, una vez que ingresa al área protegida, casi no se encuentran estructuras artificiales, lo que deja la región casi completamente intacta por los humanos. Tanto es así que incluso los aviones tienen prohibido volar por debajo de los 4.000 pies mientras sobrevuelan Boundary Waters, algo que ninguna otra área silvestre en los EE. UU. Puede reclamar.
Una de las mejores cosas de pasar tiempo en Boundary Waters es lo tranquilo y silencioso que puede ser. Debido a que está ubicado en un lugar tan remoto, los visitantes generalmente solo escuchan el sonido del viento, el agua y el llamado de los animales salvajes. Por la noche, es una zona oscura, lejos de las luces de la ciudad. Eso lo convierte en un gran lugar para observar las estrellas, libre de contaminación lumínica o del aire.
Cosas para ver y hacer en las aguas limítrofes
Boundary Waters es un destino de ensueño para los entusiastas del aire libre. Con más de 1.200 millas de rutas en canoa para remar, 12 senderos para caminatas de larga distancia para caminar y 2.000 campamentos designados para armar una carpa, los visitantes pueden pasar toda la vida deambulando por este desierto y aún ver solo una fracción de lo que tiene para ofrecer.
Al visitar Boundary Waters, los viajeros tendrán que tomar dos decisiones: cuánto tiempo quieren quedarse y cómo quieren explorar el área. La mayoría viene por unos pocos días para acampar, hacer caminatas y pasear en canoa por los bordes de la naturaleza. Algunos se adentrarán más en el interior de la región, algo que solo se puede lograr en canoa o kayak. Algunos incluso remarán por Boundary Waters de un extremo a otro, pasando más de dos semanas en el campo a lo largo del camino.
Parte de la diversión de visitar Boundary Waters es establecer su propio itinerario y explorar las áreas que más le llaman. Pero si tiene un tiempo limitado o está buscando alguna dirección, intente navegar en canoa en el lago Sea Gull, un cuerpo de agua de fácil acceso que generalmente es tranquilo, hermoso y divertido. En los días soleados, sus aguas también adquieren un impresionante tono azul, lo que proporciona un nivel extra de tranquilidad.
Los excursionistas encontrarán numerosos senderos para recorrer, tanto cortos como largos. Por ejemplo, Big Moose Lake Trail está a 2.5 millas de ida y vuelta, y es ideal para estirar las piernas en un paisaje maravilloso. Mientras tanto, Eagle Mountain Trail tiene 3.5 millas de largo y sube al punto más alto en el estado de Minnesota. Los mochileros que buscan un desafío significativo deben poner el sendero Kekekabic en su lista de deseos, ya que es 38 millas de pura felicidad en el campo.
Acampar es una actividad popular en Boundary Waters, por supuesto, con literalmente cientos de sitios para acampar disponibles. La gran mayoría de esos campings son de naturaleza primitiva, sin agua corriente ni otras instalaciones. Muchos están ubicados en áreas remotas a las que solo se puede acceder en canoa, así que prepárese para ser completamente autosuficiente mientras esté en la naturaleza.
Como era de esperar, los pescadores también encontrarán muchos lugares de pesca excelentes en Boundary Waters. Las aguas que componen la región están repletas de lobina negra, lucioperca y lucioperca. Si te apetece pescador o mujer, empaca tu caña y tu caja de aparejos. Será difícil encontrar mejores oportunidades para conseguir uno grande en cualquier otro lugar de los Estados Unidos continentales.
Donde quedarse
Como se mencionó, hay más de 2,000 campamentos designados ubicados a lo largo de Boundary Waters, lo que permite a los visitantes montar su tienda en el corazón de la naturaleza. Por supuesto, acampar es la mejor manera de experimentar este increíble destino, así que traiga una buena carpa, un cómodo saco de dormir y todo el equipo que necesitará para su estadía. Si planea acampar, tenga en cuenta que necesitará un permiso para viajar fuera del país en todas las épocas del año. También necesitará una reserva para los campamentos durante la época de mayor actividad del año, que cae entre el 1 de mayo y el 30 de septiembre. Esos permisos se pueden obtener en Recreation.gov.
Aquellos que prefieren no acampar mientras visitan Boundary Waters tienen algunas opciones para elegir. Los hoteles y albergues se pueden encontrar en Grand Marais, Ely, Cook y Crane Lake. Por supuesto, querrá reservar su estadía con mucha anticipación, y quedarse en una de esas ciudades significa que viajará de ida y vuelta durante su visita.
También encontrará algunas cabañas rústicas ubicadas en toda la región. Lugares como Gunflint Lodge, Bearskin Lodge y Clearwater Historic Lodge están mejor ubicados y ofrecen un buen acceso a la naturaleza. Además del alojamiento, también pueden organizar excursiones o proporcionar equipo y suministros para excursiones de un día.
Cuando visitar
La temporada alta de viajes en Boundary Waters es en junio, julio y agosto. El clima es fantástico, con días cálidos y noches frescas, lo que lo convierte en un momento perfecto para acampar en una tienda de campaña. Por supuesto, esta es también la época más concurrida del año, lo que significa más tráfico en las carreteras, campamentos más concurridos y multitudes en algunos de los senderos más populares.
Si lo que busca es la soledad, adentrarse más en Boundary Waters para escapar de la afluencia de visitantes o visitar durante la temporada media que tiene lugar en mayo y septiembre. La ventaja de visitar durante esta época del año es que las tiendas de temporada, las tiendas y los albergues están abiertos al público. Durante los meses más fríos, muchos de esos puntos de venta cierran o funcionan con un horario reducido. Eso significa que, si bien evitará el ajetreado período turístico, es posible que deba planificar con mayor anticipación para tener todos los suministros y equipos que necesitará para su viaje.
El otoño llega temprano en el norte de Minnesota, pero es absolutamente espectacular en Boundary Waters. Las hojas cambian a una variedad de colores brillantes, por lo que es un buen momento para estar en la naturaleza. A menudo hay menos gente durante esta época del año, aunque un flujo constante de mirones puede alinear las carreteras. Una vez más, entrar en el campo ayudará a evitar el tráfico y, al mismo tiempo, proporcionará una maravillosa aventura.
El invierno puede ser largo y duro en Boundary Waters, pero si disfruta de las excursiones en clima frío, hay muchas cosas que le agradarán en esta parte del país. El esquí de fondo y los trineos tirados por perros pueden llevarlo a lo más profundo del campo, donde descubrirá un desierto vacío y tranquilo. Solo los aventureros experimentados deberían considerar hacer una caminata de este tipo, pero aquellos que lo hagan serán recompensados con interminables millas de senderos y vías fluviales heladas para ellos.