Ferrocarril Kalka-Shimla, Himachal Pradesh
El histórico tren de juguete Kalka-Shimla es una forma popular de llegar a Shimla, que alguna vez fue la capital de verano de los gobernantes británicos. El ferrocarril se completó en 1903 y ofrece uno de los viajes en tren más pintorescos de la India. ¡Tiene una duración de 96 kilómetros (60 millas) a través de 20 estaciones de tren, 103 túneles, 800 puentes y 900 curvas increíbles! El viaje completo desde Kalka, cerca de Chandigarh, dura aproximadamente 5 horas. Sin embargo, muchas personas prefieren viajar solo desde Barog, ya que aquí es donde ocurre el túnel más largo y el paisaje más espectacular. Es una subida empinada con muchas visitas turísticas fascinantes en el camino.
Ferrocarril Darjeeling del Himalaya, Bengala Occidental
El tren de juguete Darjeeling, conocido oficialmente como el Ferrocarril Darjeeling del Himalaya, es el más antiguo de los históricos ferrocarriles de montaña de la India. Terminado en 1881, transporta pasajeros a través de los tramos más bajos del Himalaya oriental hasta las colinas y las exuberantes plantaciones de té verde de Darjeeling. La ruta del tren recorre 80 kilómetros (50 millas) desde New Jalpaiguri, en el estado de Bengala Occidental, hasta Darjeeling a través de Siliguri, Kurseong y Ghoom. Pasa por cinco puentes principales y cerca de 500 puentes menores.
Si no tiene un día libre para emprender el viaje, los paseos alegres de dos horas desde Darjeeling a Ghoom son populares. A una altitud de 7,400 pies sobre el nivel del mar, Ghoom es el punto más alto de la ruta. La línea de ferrocarril sube abruptamente a través de una serie de fascinantes vueltas y vueltas. Uno de los más pintorescos es Batasia Loop, entre Ghoom y Darjeeling, que ofrece una vista panorámica de Darjeeling encaramado en la colina y el monte Kanchenjunga al fondo.
Ferrocarril de montaña Nilgiri, Tamil Nadu
El tren de juguete que circula por el ferrocarril de montaña Nilgiri es el punto culminante de una visita a la estación de montaña de Ooty, que fue establecida por los británicos como la sede de verano de su gobierno en Madrás (Chennai). Aunque el ferrocarril se propuso en 1854, no se completó hasta 1908 ya que el terreno rocoso y las colinas boscosas dificultaban el trabajo. La pista de 46 kilómetros (28,5 millas) va de Metupalaiyam a Oorty a través de Coonoor y pasa por 250 puentes (incluidos 32 principales) y por 16 túneles. Las mejores vistas se encuentran a lo largo del tramo de Metupalaiyam a Coonoor. Por lo tanto, algunas personas simplemente viajan a lo largo de este tramo y luego se bajan para disfrutar de las plantaciones de té en Coonoor.
Ferrocarril Matheran Hill, Maharashtra
El tren de juguete Matheran, menos conocido, tuvo su primer recorrido en 1907. Deposita pasajeros en medio de la sombra verde del pacífico asentamiento de Matheran en una colina libre de contaminación, donde todos los vehículos están prohibidos, incluso las bicicletas. El viaje comienza en Neral, aproximadamente a medio camino entre Mumbai y Pune. Aunque la vía tiene solo 20 kilómetros (12 millas) de largo, el tren tarda dos horas y media en llegar a la cima de la colina, ya que tiene que trepar lentamente en zigzag.
Ferrocarril del valle de Kangra, Himachal Pradesh
El ferrocarril Kangra Valley, terminado en 1929, fue el último ferrocarril de montaña que se construyó. Su largo camino se extiende por 164 kilómetros (102 millas) desde Pathankot en Punjab hasta Joginder Nagar en Himachal Pradesh, pasando por Kangra (cerca de Dharamsala) y Palampur. A diferencia de muchos otros ferrocarriles de montaña de la India, solo tiene dos túneles, ya que los ingenieros evitaron perforar la ladera. El viaje completo dura unas 10 horas. Sin embargo, la mayor parte de la belleza escénica viene después de Kangra y se extiende más allá de Palampur, ya que el tren pasa por pueblos y exuberantes tierras de cultivo, con vistas ininterrumpidas de la impresionante cordillera de Dhauladhar. ¡Es una experiencia local memorable! El tramo entre Baijnath (donde hay un antiguo templo de Shiva) y Joginder Nagar es el más empinado, siendo Ahuj el punto más alto a 1.290 metros (4.230 pies) sobre el nivel del mar. El popular destino de parapente Bir-Billing está cerca. Tenga en cuenta que los trenes que operan actualmente en esta ruta son trenes de pasajeros sin reserva. Los horarios se pueden encontrar aquí.