Ajanta y Ellora, Maharashtra
Travel-huh / Anna Haines
Las cuevas de Ajanta Ellora en el norte de Maharashtra son sin duda las cuevas excavadas en la roca más espectaculares de la India. Hay 34 cuevas en Ellora, que datan del siglo VI al XI d.C., y 29 cuevas en Ajanta que datan del siglo II a.C. al siglo VI d.C. Las cuevas de Ajanta son todas budistas, mientras que las cuevas de Ellora son una mezcla de budistas, hindúes y jainistas. Las cuevas fueron catalogadas como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1983. ¡Es absolutamente alucinante pensar cuánto trabajo debe haber sido necesario para tallarlas a mano! Planifique su visita a las cuevas con esta guía de viaje.
Cuevas de Elefanta, Mumbai, Maharashtra
Travel-huh / Shraddha Gosavi
Si no puede llegar a las cuevas de Ajanta o Ellora, las siete antiguas cuevas excavadas en la roca en la isla Elephanta, frente a la costa de Mumbai, son la mejor opción. Estas cuevas fueron catalogadas como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1987. No es sorprendente que sean una de las principales atracciones turísticas de Mumbai. Las cuevas han sido talladas a mano en la roca de manera similar a las cuevas de Ajanta y Ellora, pero a menor escala. Se cree que se hicieron a mediados del siglo V al VI. La cueva principal tiene magníficos paneles esculpidos que representan al dios hindú de la creación y la destrucción, Lord Shiva. Llegue tomando un ferry desde la Puerta de la India, en Colaba. Tenga en cuenta que las cuevas están cerradas los lunes y los barcos no operan durante el
Badami, Karnataka
CALLE MONTES / Getty Images
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Los templos de las cuevas en Badami, en el norte de Karnataka, son un viaje lateral popular desde Hampi. Los cuatro principales datan del siglo VI, durante el reinado del Imperio Chalukya. Están abiertos todos los días desde el amanecer hasta el anochecer. Una cueva está dedicada a Lord Shiva, dos a Lord Vishnu y la otra más pequeña es un templo de cueva Jain. Tienen vistas al tanque Agastyatirtha del siglo V y los templos de Bhutanatha junto al agua, que se suman a su atmósfera. ¡Es una vista de postal! Otra cueva, con 27 tallas hindúes, fue descubierta en 2015 no lejos de las cuevas principales. Si se aventura por la ciudad y sus carriles, puede encontrarse con algunas ruinas más de Chalukya.
Refugios de roca Bhimbetka, Madhya Pradesh
Exotica.im/Getty Images
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Uno de los sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO poco conocidos de la India, los fascinantes refugios de roca de Bhimbetka fueron descubiertos por accidente en 1957. Estos refugios de roca, de los cuales hay más de 700, están aislados en un denso bosque en las estribaciones de las montañas Vindhya aproximadamente una hora de Bhopal en Madhya Pradesh. Lo que es realmente notable es que datan del Paleolítico y muchos tienen pinturas rupestres tribales en ellos.
Las muchas cuevas de Meghalaya
Meghalaya, en el noreste de la India, es conocida por sus extensas cuevas. ¡Se han explorado más de 1000 de ellos! La cueva más accesible es Mawsmai, cerca de Cherrapunji (a dos horas de Shillong). Se mantiene como una cueva de espectáculos para turistas y está iluminada hasta el final. Las otras cuevas son más difíciles de visitar y son adecuadas para expediciones de espeleología con el equipo de espeleología adecuado. Estos incluyen Siju, Mawmluh, Mawsynram y Liat Prah (la cueva más larga de la India). La cueva de arenisca más larga del mundo, Krem Puri, también fue descubierta y cartografiada recientemente en Meghalaya. Meghalaya Tourism tiene una lista de cuevas en el estado. La Asociación de Aventureros de Meghalaya (correo electrónico: matours@rediffmail.com) realiza expediciones de espeleología de una semana desde Shillong. Thrillophilia ofrece varios paquetes turísticos de espeleología. Kipepeo también organiza viajes de espeleología personalizables.
Cuevas Kailash y Kotumsar, Chhattisgarh
Turismo en Chhattisgarh
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Las cuevas de Kailash y Kotumsar, en la región de Bastar de Chhattisgarh, también se encuentran entre las más largas de India y Asia. Estas cuevas de piedra caliza se extienden a gran profundidad dentro del Parque Nacional Kanger Vally, aproximadamente a una hora de Jagdalpur. La cueva de Kotumsar es la más grande de las dos. La entrada a las cuevas está regulada por el Departamento Forestal porque son estrechas, resbaladizas y oscuras por dentro. Es obligatorio llevar consigo un guía tribal local. ¡Solo ve si eres aventurero y no sufres de claustrofobia! Tenga en cuenta que las cuevas están cerradas durante la temporada de los monzones, desde junio hasta finales de octubre, cuando se llenan de agua.
Cuevas de Belum, Andhra Pradesh
Wikipedia Commons
Las espectaculares cuevas de Belum se extienden por 3229 metros (10,594 pies) y son las cuevas más grandes y largas abiertas al público en la India. Son parte de una red de cuevas más amplia de 1000 años de antigüedad que se formó a partir del flujo de agua subterránea, lo que resultó en magníficas estructuras de estalactitas y estalagmitas a lo largo de sus pasajes. Se cree que los monjes jainistas y budistas ocuparon las cuevas hace muchos siglos, e incluso hay un área de mediación cavernosa en el interior. Las cuevas están ubicadas en un área remota de Andhra Pradesh, aproximadamente a medio camino entre Bangalore en Karnataka y Hyderabad en Telangana. El tiempo de conducción desde cada ciudad es de unas seis horas. Combínelos con una visita al "Gran Cañón de la India" en Gandikota.
Cuevas de Borra, Andhra Pradesh
Uniquely India / Getty Images
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Aunque no son tan largas, las Cuevas de Borra tienen estructuras similares a las Cuevas de Belum y son más populares debido a su accesibilidad. Estas cuevas están situadas en las colinas de Ananthagiri del valle de Araku, cerca de Vizag. El tren de pasajeros Kirandul de la madrugada va directamente a las cuevas desde Vizag. Es un viaje escénico que dura unas tres horas. Alternativamente, es posible alquilar un coche para un día entero de turismo en la zona.
Undavalli y Mogalarajapuram, Andhra Pradesh
Andhra Pradesh también tiene algunos templos rupestres excavados en la roca bien conservados que datan de los siglos IV y V. Su telón de fondo de palmeras y arrozales ofrece un tranquilo contraste con la ciudad de Vijayawada, que se encuentran cerca. En el interior encontrarás santuarios dedicados a la todopoderosa trinidad hindú: Shiva, Vishnu y Brahma. Sin embargo, es la enorme estatua reclinada de Lord Vishnu en el tercer piso lo que realmente se destaca. Las cuevas de Mogalarajapuram (¡intenta decir eso!), En el lado este de Vijayawada, están bastante dañadas. Sin embargo, siguen siendo interesantes. Vijayawada está aproximadamente a una hora y media de Amaravathi, la nueva capital planificada de Andhra Pradesh.
Udayagiri y Khandagiri, Odisha
Las cuevas de roca en las colinas gemelas de Udayagiri y Khandagiri son uno de los principales destinos turísticos de Bhubaneshwar, la capital de Odisha. Fueron tallados durante el reinado del emperador Kharavela en los siglos I y II a.C. para que los ocuparan los monjes jainistas. La cueva número 14 (Hathi Gumpha, la cueva del elefante) tiene una inscripción de 17 líneas que él escribió. Además de las cuevas, hay un templo jainista en la cima de Khandagiri. Si sube la colina, será recompensado con una hermosa vista de la ciudad. Ekamra Walks realiza visitas guiadas gratuitas a pie por las colinas de Khandagiri todos los sábados por la mañana a las 6.30 a.m.
Tabo, Spiti, Himachal Pradesh
Fotografía ravikanth / Getty Images
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Aquellos que estén interesados en las cuevas de meditación remotas en la India deberían considerar dirigirse a Tabo, uno de los principales monasterios budistas de la India. Situado en el valle de Spiti, en la gran altitud de Himachal Pradesh, la cresta escarpada y rocosa sobre la ciudad está llena de cuevas en las que meditan los lamas budistas locales. Hay docenas de cuevas, tanto grandes como pequeñas, todas excavadas a mano en la montaña. . Puedes caminar hacia ellos y pasar un rato en tranquila contemplación.
Cueva Mahavatar Babaji, Dunagiri, Uttarakhand
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¿Ha leído el icónico libro de Paramahansa Yogananda, Autobiography of a Yogi? Puedes meditar en la cueva donde Mahavatar Babaji reveló Kriya Yoga a su discípulo Lahiri Mahasaya en 1861. El área todavía está bendecida con la presencia de Babaji, quien se dice que ha conservado su forma física durante muchos siglos. La cueva está controlada por la Sociedad Yogoda Satsanga, que fue fundada por Paramahansa Yogananda y tiene un ashram en el área. Está abierto todos los días de 11 a.m. a 2 p.m. Además, Dunagiri Retreat tiene vistas a la cueva y es un lugar conmovedor para quedarse. Es posible caminar hasta la cueva a través del bosque.
Templos rupestres en Jammu y Cachemira
Manoj Chaudhary / Getty Images
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Jammu y Cachemira tiene un par de importantes templos en cuevas dedicados a Lord Shiva que se visitan popularmente en peregrinaciones. El templo de Amarnath, uno de los santuarios más sagrados del hinduismo, contiene un Shiv linga (un símbolo que representa al Señor Shiva en el hinduismo) que es una estalagmita hecha de hielo. Está situado en lo alto del monte Amarnath y solo se puede llegar a él mediante una caminata de varios días en determinadas épocas del año. Cientos de miles de peregrinos lo visitan durante el Amarnath Yatra anual en julio y agosto.
Es mucho más fácil llegar a Shiv Khori, cerca de Ransoo en las colinas de Shivalik al noroeste de Jammu, aunque todavía se requiere una corta caminata. Los devotos pueden entrar unos 150 metros dentro de la cueva, donde hay una estalagmita natural Shiva linga. Una feria de tres días se lleva a cabo en la cueva como parte del festival anual Maha Shivaratri en febrero o marzo.
Rock Fort Temple y Pallava Caves, Tiruchirappalli, Tamil Nadu
Poorfish / Getty Images
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El complejo de templos Rock Fort es el punto focal de Trichy, uno de los mejores lugares para ver los templos del sur de la India, incluidos los templos de Meenakshi en Madurai. Fue desarrollado por los Nayaks de Madurai en un afloramiento a 83 metros (237 pies) sobre la ciudad. El templo Uchi Pillaiyar, dedicado a Ganesh, se encuentra encima y la vista panorámica de la ciudad es deslumbrante. Sin embargo, los Pallavas primero cortaron pequeños templos en cuevas más cerca de la base de la colina, en el lado sur, en el siglo VI. Se les conoce como el Templo de la Cueva Superior y el Templo de la Cueva Inferior. Desafortunadamente, la entrada al piso superior suele estar cerrada por rejas a la parrilla. El Templo de la Cueva Inferior tiene muchas esculturas cautivadoras y es más sorprendente, aunque algo difícil de encontrar.
Cuevas de Naida, Diu
Puneet Vikram Singh / Getty
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Fuera de los caminos trillados, la isla de Dui, cerca de Gujarat, alberga un laberinto evocador de cuevas salpicadas de luz. Están situados a las afueras de Dui Fort, que fue construido por los portugueses durante su gobierno de la isla en el siglo XVI. Se cree que los portugueses excavaron las cuevas para obtener piedra para el fuerte. Idealmente, visite a la mitad del día, cuando el sol esté directamente sobre su cabeza para obtener el mejor efecto moteado.
Cuevas de Barabar Hill, Bihar
Peter Langer / Getty Images
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Las cuevas de Barabar Hill son dignas de mención por ser aparentemente las cuevas excavadas en la roca más antiguas de la India. En su mayoría se remontan a la época de la dinastía Maurya y el emperador Ashoka en el siglo III a. C. Hay cuatro cuevas con escrituras hindúes y budistas raras en una enorme roca de granito en la colina Barabar, además de otras tres cuevas en la cercana colina Nagarjuni. El curioso eco de las cuevas, desde sus paredes pulidas, inspiró a E.M. Forster a utilizarlas como escenario central en su libro, A Passage To India. Se pueden visitar en una excursión de un día desde Bodhgaya.
Templos de la cueva de Dungeshwari, Bihar
Si está siguiendo el sendero budista, también vale la pena visitar los templos de las cuevas de Dungeshwari (también conocidas como cuevas de Mahakala), a unos 45 minutos de Bodhgaya en Bihar. El Buda pasó varios años allí antes de dirigirse a Bodhgaya y finalmente alcanzar la iluminación. Lo más probable es que te inviten a meditar. Es un lugar maravilloso para disfrutar de la serenidad y la espiritualidad. Lo más destacado es una gran estatua dorada de Buda en una de las cuevas.
Cuevas de Karla, Lonavala, Maharashtra
Hira Punjabi / Getty Images
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Estas cuevas budistas excavadas en la roca se destacan porque se dice que tienen la sala de oración más grande y mejor conservada de la India. Se cree que se remonta al siglo I a.C. Hay otras 15 cuevas en el complejo que se utilizaron como espacios más pequeños para vivir y orar en el monasterio. Las cuevas han sido excavadas a mano en una ladera sobre el pueblo de Karla, a unas dos horas de Mumbai, en Maharashtra. Hay otro conjunto de cuevas al sur, en Bhaja. Su arquitectura es más impresionante en general, aunque Karla tiene la cueva individual más impresionante. Planifica tu viaje con este viaje a las cuevas de Karla
Cuevas de Kanheri, Bombay, Maharashtra
Hira Punjabi / Getty Images
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Las cuevas budistas Kanheri son una atracción popular dentro del Parque Nacional Sanjay Gandhi en las afueras del norte de Mumbai. Más de 100 de ellos, de varios tamaños, fueron tallados a mano en roca volcánica desde el siglo I a.C. hasta el siglo X d.C. Kanheri fue un importante asentamiento budista y un centro de aprendizaje en el oeste de la India durante ese tiempo, y el complejo de cuevas se considera el más grande de su tipo en la India con la mayor cantidad de cuevas en una colina. La cumbre ofrece una vista fabulosa de la ciudad.
Cueva de Varaha, Mahabalipuram, Tamil Nadu
Fotografía de viajes de Kelly Cheng / Getty Images
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El Grupo de Monumentos de Mahabalipuram, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, cerca de Chennai en el sur de la India, tiene un magnífico templo cueva hindú excavado en la roca dedicado al Señor Vishnu. Fue construido a finales del siglo VII durante el reinado de la dinastía Pallava. Cuenta con un panel con una talla del Señor Vishnu que representa su tercera encarnación como Varaha, el jabalí que levanta a la Diosa de la Tierra Bhudevi del océano. Hay más escenas de la mitología hindú talladas en otras paredes.
Pueblo Narlai, Rajastán
Chris Caldicott / Design Pics / Getty Images
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Aproximadamente a medio camino entre Jodhpur y Udaipur, el pueblo de Narlai es un lugar ideal para tomar un descanso del viaje y explorar algunas cuevas escondidas lejos de las multitudes. El punto focal es un templo cueva dedicado a Lord Shiva, construido donde se dice que meditó el famoso sabio indio Narada. Está cortado en una enorme colina de granito que domina el paisaje y se llega subiendo por una grieta de roca. Hay otras cuevas en la colina, además de una estatua de elefante de mármol en la parte superior. Para una experiencia patrimonial de lujo, hospédese en el Rawla Narlai del siglo XVII.
Cueva Mahakal, Jayanti, Oeste
Imágenes de Kaushik Ghosh / Getty
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Una caminata por la jungla dura pero muy pintoresca de tres horas desde la remota aldea de Jayanti, junto al río Jayanti en la Reserva de Tigres de Buxa, lo llevará a la cueva de Mahakal en las colinas cerca de la frontera con Bután. La cueva natural presenta formaciones de estalactitas y está dedicada a Lord Shiva. Sin embargo, no es fácil llegar, ya que parte de la caminata es cuesta arriba a lo largo de una ruta rocosa empinada. Hay una cueva Mahakal más pequeña en el camino, que la mayoría de la gente no va más allá. La Reserva de Tigres de Buxa es parte de las llanuras de Dooars en el noreste de Bengala Occidental. No visites