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Bihar es donde el Buda comenzó su viaje hacia la iluminación, y es posible seguir sus sagrados pasos. El lugar de peregrinación budista más importante del mundo es Bodhgaya, donde el Buda se iluminó mientras meditaba bajo un árbol bodhi. El magnífico Templo Mahabodhi, que es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, marca el lugar. Es un lugar extenso y sereno para pasar el tiempo. Bodhgaya también tiene muchos monasterios y templos budistas, con diferentes estilos arquitectónicos. Si está interesado en el budismo, encontrará muchos cursos y retiros que se ofrecen allí.
Ir a la pequeña ciudad religiosa de Gaya
Aunque no está lejos de Bodhgaya, Gaya no podría ser más diferente. Los turistas extranjeros pueden querer saltarse esta ciudad bastante ruidosa y poco atractiva, que es un centro importante para los peregrinos hindúes. La atracción principal es el Templo Vishnupad, con su enorme huella de Lord Vishnu impresa en la roca. Desafortunadamente, los no hindúes no pueden ingresar al templo.
Los peregrinos vienen a Gaya para realizar el ritual sagrado "Pinda Dan" para sus ancianos fallecidos, que se dice que Lord Ram y su esposa Sita llevaron a cabo allí. Se cree que la ceremonia libera las almas de los muertos, además de proporcionar salvación y liberación del renacimiento.
Ver las ruinas de la Universidad de Nalanda
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Una atracción esencial en el circuito budista de Bihar, las extensas ruinas de la Universidad de Nalanda datan del siglo V, lo que la convierte en una de las universidades más antiguas del mundo. Nalanda fue un centro importante para el aprendizaje budista con un estimado de 10,000 monjes y estudiantes. Sobrevivió hasta el siglo XII cuando fue saqueada por invasores musulmanes y su biblioteca incendiada. Se cree que se han destruido más de nueve millones de manuscritos.
Lo más destacado de las ruinas es la Stupa de Sariputra en forma de pirámide, flanqueada por escalones y esculturas. Las ruinas fueron catalogadas como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2016, por lo que es la segunda en Bihar. Las ruinas se pueden visitar fácilmente desde la cercana Rajgir. Los jeeps compartidos habitualmente circulan entre los dos lugares, aunque se llenan de gente.
Tome un teleférico hasta la estupa en Rajgir
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El Señor Buda pasó algunos años en Rajgir después de iluminarse. Aunque es un popular destino de peregrinaje para budistas, hindúes y jainistas, Rajgir no recibe tanta atención de los turistas extranjeros como se merece. Se pueden pasar un par de días explorando el área, que tiene muchos sitios históricos, cuevas, santuarios y restos de templos.
Una de las actividades más populares es tomar el teleférico cuesta arriba hasta la estupa Vishwa Shanti. Camine de regreso por la colina y visite Vulture's Peak, donde Buda solía predicar a sus discípulos. La vista es digna de mención. También son de interés los restos de la antigua muralla ciclópea de piedra, construida por los gobernantes Maurya, que solía rodear a Rajgir. Las aguas termales con propiedades medicinales atraen a muchos visitantes, pero están sucias y mal mantenidas. Un festival anual de danza y música clásica Rajgir Mahotsav tiene lugar a finales de diciembre.
Ver los pilares del león en Vaishali
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Vaishali es otro importante destino de peregrinos budistas y jainistas. El Señor Buda visitaba con frecuencia la ciudad, que era grande y próspera, y predicó su último sermón en la cercana Kolhua. El emperador Ashoka construyó allí uno de sus famosos pilares de leones, en el siglo III a. C., para conmemorar la ocasión. Mucha gente también cree que Lord Mahavira, el 24º y último maestro jainista, nació en la zona, aunque esto se debate.
Celebre la feria local de Sonepur
La Feria anual de Sonepur es una auténtica feria rural que combina la espiritualidad con el comercio de elefantes, ganado y caballos. Tiene lugar a finales de noviembre en Sonepur, a unos 45 minutos de la ciudad capital de Patna. Tradicionalmente conocida como feria de ganado, la Feria de Sonepur ahora tiene un enfoque más comercial con el objetivo de atraer turistas tanto nacionales como internacionales. ¡No se pierda el cautivador espectáculo de tántricos, peregrinos y elefantes tomando un auspicioso baño sagrado en el río al amanecer en Karthik Purnima!
Explora el mausoleo del emperador Sher Shah Suri
Si viaja de Bodhgaya a Varanasi en Uttar Pradesh, vale la pena detenerse en Sasaram para ver el mausoleo del emperador Sher Shah Suri. En la antigüedad, antes de que los gobernantes mogoles lo trasladaran a Delhi, Bihar solía ser el centro del poder. Muchos santos sufíes llegaron a la región y atrajeron a los peregrinos con su mentalidad liberal y su predicación humanista. Encontrarás numerosas tumbas sagradas de gobernantes musulmanes en Bihar. El que pertenece al emperador Sher Shah Suri, sentado en medio de un gran lago artificial, se encuentra entre los más elaborados.
Toma un kebab en Karim's
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Es posible que conozca a Karim's de Delhi, pero ese no es el único lugar donde puede comer los venerados kebabs de este restaurante. Ahora, Karim's ha abierto un puesto de avanzada en Patna, donde puedes disfrutar de los mismos rollos de tikka, brochetas de cordero y platos básicos de Mughlai que la ubicación original en Jama Masjid.
Explora las ruinas del palacio Navlakha
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Aunque ahora está en ruinas, el Palacio Navlakha, ubicado en Rajnagar cerca de Madhubani en Bihar, merece una visita por su belleza arquitectónica. El palacio, construido por Maharaja Rameshwar Singh, fue casi destruido por un terremoto en 1934. El complejo del palacio se compone de jardines, estanques y templos.
Hay un museo en el primer piso que tiene hermosas características arquitectónicas en los techos y puertas. Las exhibiciones en el interior incluyen artefactos recolectados por el maharajá, incluidos autos de juguete, imágenes, una biblioteca de libros, trofeos y más.
Reflexiona en la Pagoda de la Paz Mundial
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Vishwa Shanti Stupa, conocida como la Pagoda de la Paz Mundial, se encuentra en Rajgir. Una de las 7 pagodas de la paz construidas en la India, este ejemplo de arquitectura de estilo japonés es una visita obligada. La pagoda fue construida en 1969 y tiene cuatro estatuas de Buda que representan las cuatro fases importantes del nacimiento, la iluminación, la enseñanza y la muerte de los Budas.
Ir a observar aves
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Los observadores de aves disfrutarán de un viaje al lago Kanwar, el lago en forma de meandro de agua dulce más grande de la India. Ubicado en Begusarai, el Santuario de Aves del Lago Kanwar es un lugar de parada para más de 60 especies de aves migratorias.
El mejor momento para visitar y ver la mayoría de las aves es desde octubre hasta finales de marzo y si desea ver las plantas verdes floreciendo, la temporada de los monzones (de junio a septiembre) es un buen momento.
Encontrar arte en cuevas
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Se dice que las cuatro cuevas de Barabar, en las colinas a 24 kilómetros al norte de Gaya, son las cuevas excavadas en la roca más antiguas de la India. Las cuevas y los artefactos encontrados allí se remontan al Imperio Maurya (322185 a. C.) y también se encuentran pruebas de arte budista y jainista. Las fascinantes cuevas tienen diseños e inscripciones en todas las paredes y techos.
Monasterio real de Bután
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El monasterio y el templo están a solo un kilómetro del templo Mahabodhi y están construidos en un impresionante estilo butanés. Encontrarás pinturas ornamentales y tapices de Bután entre los tesoros. El monasterio está abierto a los visitantes todos los días excepto de 12 del mediodía a 2 p.m. Mientras disfruta de los jardines y el arte, puede tener el privilegio de escuchar a los monjes rezar.
Experimente el Festival Chhath
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Chhath es enorme en Bihar. El festival de seis días es uno de los aspectos más importantes de la cultura Bihar, ya que el Sol y su hermana son adorados y celebrados con generosidad. Hay procesiones, rezos y baños en el Ganges. La gente viene de todo el mundo para ver las coloridas festividades. Las fechas del festival varían, pero ocurren en algún momento durante el mes de octubre o noviembre.
Tienda de arte Madhubani
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Al visitar la India, la compra de arte popular debe ocupar un lugar destacado en la lista de tareas pendientes. Madhubani Art, también conocido como pintura Mithila, se realiza con los dedos del artista y con ramitas, bolígrafos, pinceles y cerillas. Este arte popular, parte de la cultura Bihar, presenta coloridos diseños geométricos e imágenes que representan aspectos de los rituales.
Puede encontrar Madhubani Art en tiendas, galerías y en el Madhubani Art Center en New Dehli.
Ver una actuación de danza Chhau
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Chhau es un tipo de danza que se puede ver en Bihar y se realiza principalmente durante los festivales. En el baile tradicional, los participantes usan máscaras y atuendos coloridos mientras realizan movimientos de baile atléticos.
Tradicionalmente, los bailarines son todos hombres y actúan principalmente durante los festivales de primavera. Chhau surgió de una combinación de danzas hindúes clásicas y las tradiciones de antiguas tribus regionales.
Viajar en un tren especial
Viajes en tren Royal India
El Mahaparinirvan Express, que lleva el nombre del viaje de Buda, es un tren especial que lleva a la gente en un recorrido para visitar lugares budistas en el norte de la India. Las paradas incluyen algunos de los sitios budistas más populares de Bihar como Rajgir, Gaya y Nalanda.
El tren turístico, con comodidades como excelentes comidas, ofrece un recorrido espiritual de ocho días y siete noches.
Visita la ciudad de la seda de la India
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Bhagalpur es una de las ciudades más grandes de Bihar y es conocida por sus productos de seda, como bufandas y sari fabricados en Bhagalpur.
Además, hay templos y ruinas para visitar en los alrededores. A unos 40 kilómetros de distancia, puede visitar las ruinas de la antigua Universidad Vikramashila, una de las universidades budistas más antiguas del mundo que alberga un museo con estatuas y artefactos.