Fuerte Amber, Jaipur, Rajasthan
El Fuerte Amber es quizás el fuerte más conocido de la India. Recibe su nombre de la pequeña ciudad patrimonial de Amber (también conocida como Amer) donde se encuentra, a unos 20 minutos al noreste de Jaipur. El gobernante Rajput Maharaja Man Singh I comenzó a construir el fuerte en 1592. Los sucesivos gobernantes lo agregaron y lo ocuparon hasta que se construyó Jaipur y la capital se trasladó allí en 1727. Ahora, es una de las principales atracciones turísticas de Jaipur.
El fuerte es parte de un grupo de seis fuertes en Rajasthan que fueron declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2013 (los otros son Jaisalmer Fort, Kumbhalgarh, Chittorgarh, Ranthambore Fort, Gagron Fort y Amber Fort). Su arquitectura es una magnífica mezcla de influencias hindú y mogol. Hecho de piedra arenisca y mármol blanco, el complejo del fuerte consta de una serie de patios, palacios, pasillos y jardines. El Sheesh Mahal (Palacio de los Espejos) es ampliamente considerado como la parte más hermosa del mismo, con paredes y techos relucientes y intrincadamente tallados. Puede aprender sobre la historia del Fuerte en el espectáculo de luz y sonido de la noche.
Fuerte de Mehrangarh, Jodhpur, Rajasthan
El fuerte de Mehrangarh no solo es una de las principales atracciones de Jodhpur, sino que también es uno de los fuertes más impresionantes y bien mantenidos de la India. Se cierne sobre la "Ciudad Azul" desde su elevada posición sobre una colina rocosa donde fue construida por la dinastía gobernante de Rathore Rajputs. El rey Rao Jodha comenzó a construir el fuerte en 1459, cuando estableció su nueva capital en Jodhpur. Sin embargo, el trabajo continuó siendo realizado por gobernantes posteriores hasta el siglo XX. Como resultado, el fuerte tiene una arquitectura notablemente diversa.
A diferencia de otros fuertes de Rajput que terminaron abandonados, el fuerte de Mehrangarh aún permanece en manos de la familia real. Lo han restaurado y lo han convertido en un destacado destino turístico que comprende una serie de palacios, museos y restaurantes. Lo que también distingue al fuerte de otros en Rajasthan es su enfoque en el arte y la música populares. Hay espectáculos culturales todos los días en varios lugares del fuerte. Además, el fuerte proporciona el telón de fondo para festivales de música aclamados, como el Festival Mundial del Espíritu Sagrado en febrero y el Festival Folclórico Internacional de Rajastán en octubre.
Fuerte de Jaisalmer, Rajasthan
No hay muchos lugares en el mundo donde se pueda visitar un fuerte "viviente", pero Jaisalmer, en el desierto de Thar, es uno de ellos. El fuerte de piedra arenisca amarilla, parecido a un espejismo, es el hogar de miles de personas que han residido en él durante generaciones. El fuerte también tiene una multitud de tiendas, hoteles, restaurantes, un complejo de palacios, antiguas mansiones haveli y templos en su interior.
El gobernante de Bhati Rajput, Rawal Jaisal, comenzó a construir el fuerte de Jaisalmer en 1156, convirtiéndolo en uno de los fuertes más antiguos de Rajasthan. Eventualmente se expandió para cubrir toda la colina y se transformó en una ciudad, que aumentó en población durante tiempos de conflicto. El fuerte sobrevivió a muchas batallas. Sin embargo, su condición ahora se está deteriorando rápidamente debido a la construcción ilegal y el drenaje deficiente. Las aguas residuales se han infiltrado en los cimientos del fuerte, haciéndolo inestable y provocando el colapso de algunas partes.
Palacio de la ciudad de Udaipur, Rajasthan
La romántica Udaipur es conocida como la ciudad de los palacios y lagos. Fue fundada en 1559 por el gobernante de Mewar, Maharana Udai Singh II, y la capital del reino se trasladó más tarde allí desde Chittorgarh después de la invasión mogol. En el corazón de la misma, bordeando el lago Pichola, se encuentra el City Palace Complex. En particular, todavía está parcialmente ocupado por la familia real Mewar en la actualidad. Han hecho un trabajo encomiable al convertirlo en un destino turístico que presenta íntimamente la historia de los Maharanas de Mewar. La "joya de la corona" (perdón por el juego de palabras) es el Museo del Palacio de la Ciudad.
El museo comprende tanto el Mardana Mahal (Palacio del Rey) como el Zenana Mahal (Palacio de la Reina), que conforman el Palacio de la Ciudad. Construido durante cuatro siglos y medio, es la parte más antigua y más grande del Complejo del Palacio de la Ciudad. La arquitectura es lo más destacado, junto con las invaluables galerías reales privadas, obras de arte y fotografías.
Chittorgarh, Rajastán
Massive Chittorgarh Fort es considerado como el fuerte más grande de Rajasthan y también es uno de los fuertes más grandes de la India. ¡Se extiende a lo largo de unos 700 acres! Los reyes de Mewar gobernaron desde el fuerte durante ocho siglos, hasta que el emperador mogol Akbar lo asedió y lo capturó en 1568. El hijo mayor de Akbar, Jehangir, terminó devolviendo el fuerte a los Mewars en 1616. Sin embargo, nunca se reubicaron allí.
Debido a su tamaño, el fuerte se puede explorar cómodamente en vehículo y es una buena idea dejar al menos tres horas para hacerlo. Algunas partes están en ruinas, pero su antigua gloria todavía está muy presente. Las atracciones incluyen palacios antiguos, templos, torres y un embalse donde es posible alimentar a los peces. Sube a la cima de Vijay Stambha (Torre de la Victoria) para disfrutar de una vista espectacular.
Quizás la parte más impactante del fuerte es el área utilizada como campo de cremación real. También es donde decenas de miles de mujeres rajput se inmolaron, eligiendo la muerte antes que el deshonor, en las tres ocasiones en que el fuerte fue tomado por ejércitos rivales en los siglos XV y XVI.
Chittorgarh se encuentra en la parte sur de Rajasthan, a mitad de camino entre Delhi y Mumbai, y a poco más de dos horas en coche desde Udaipur. Se puede visitar fácilmente en una excursión de un día o en una excursión desde Udaipur.
Kumbhalgarh, Rajastán
A menudo conocida como "La Gran Muralla de la India", la imponente muralla de Kumbhalgarh se extiende por más de 35 kilómetros y es la segunda muralla continua más larga del mundo (la Gran Muralla China es la primera).
Kumbhalgarh fue el fuerte más importante del reino de Mewar después de Chittorgarh. Los gobernantes solían retirarse a Kumbhalgarh en tiempos de peligro, ya que era impenetrable. El fuerte fue construido por el gobernante de Mewar, Rana Kumbha, durante el siglo XV. ¡Aparentemente, le tomó 15 años y numerosos intentos para completarlo! Hay alrededor de 360 templos antiguos, así como ruinas de palacios, pozos escalonados y búnkeres de cañones en su interior.
Kumbhalgarh también es famoso por el hecho de que el legendario rey y guerrero Maharana Pratap (bisnieto de Rana Kumbha) nació allí, en 1540, en la mansión conocida como Jhalia ka Malia (Palacio de la Reina Jhali). Sucedió a su padre Udai Singh II (el fundador de Udaipur) como gobernante de Mewar. A diferencia de muchos gobernantes circundantes, se negó a ceder ante los mogoles a pesar de las negociaciones del emperador Akbar. Esto resultó en la famosa batalla de Haldi Ghati en 1576, que jugó un papel importante en la historia de la India.
El fuerte se encuentra a poco más de dos horas en coche al norte de Udaipur, en el distrito Rajsamand de Rajasthan. Se visita popularmente en una excursión de un día o en una excursión desde Udaipur. Es posible alquilar un coche en una de las numerosas agencias de viajes. Mucha gente combina la visita a Kumbhalgarh con Haldi Ghati o los templos jainistas de Ranakpur.
Palacio de la ciudad de Jaipur, Rajasthan
Situado en el centro de la Ciudad Vieja de Jaipur, el Complejo del Palacio de la Ciudad fue construido principalmente entre 1729 y 1732 por Maharaja Sawai Jai Singh II. Había gobernado con éxito desde el cercano Fuerte Amber, pero el aumento de la población y la escasez de agua le hicieron decidir trasladar su capital a Jaipur en 1727.
La familia real todavía vive en la parte Chandra Mahal del palacio (la bandera de su familia ondea encima cuando el Maharaja está en residencia), mientras que el resto se ha convertido en el museo Maharaja Sawai Man Singh II. Por una tarifa considerable (2500 rupias para extranjeros y 2000 rupias para indios), puede realizar el recorrido Royal Grandeur por los barrios interiores del Chandra Mahal. De lo contrario, tendrá que contentarse con explorar el resto del palacio.
La parte más llamativa es Pitam Niwas Chowk, el patio interior que conduce al Chandra Mahal. Tiene cuatro puertas bellamente pintadas, que representan las cuatro estaciones y están dedicadas a los dioses hindúes Vishnu, Shiva, Ganesh y la Diosa Devi (la diosa madre). Los motivos de pavo real en la entrada de Peacock Gate son particularmente impresionantes y están ampliamente fotografiados.
Fuerte de Agra, Uttar Pradesh
Desafortunadamente, el Fuerte de Agra está eclipsado por el Taj Mahal, pero de hecho debe visitarse antes, ya que es una precuela conmovedora del monumento. El fuerte fue el primer gran fuerte mogol en la India, desde donde gobernaron cuatro generaciones de influyentes emperadores mogoles durante el apogeo del imperio mogol. Además, fue uno de los primeros sitios de la India en obtener la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO, en 1983.
El fuerte, en su forma actual, fue construido por el emperador Akbar en el siglo XVI cuando decidió establecer estratégicamente una nueva capital en Agra. Lo hizo principalmente como una instalación militar. Los opulentos palacios y mezquitas de mármol blanco fueron agregados más tarde por el emperador Shah Jahan, nieto de Akbar, durante el siglo XVII. (Amaba tanto el mármol blanco que también construyó el Taj Mahal con él).
Shah Jahan modeló el Fuerte Rojo en Delhi sobre el Fuerte de Agra, cuando declaró desarrollar su nueva capital allí en 1638. Sin embargo, murió en el Fuerte de Agra después de ser encarcelado en él por su hijo Aurangzeb, hambriento de poder, quien asumió el trono.
Los británicos tomaron el control del fuerte en 1803 y fue un lugar de batalla durante la Rebelión India de 1857, que amenazó el gobierno de la Compañía Británica de las Indias Orientales. Cuando los británicos abandonaron la India en 1947, entregaron el fuerte al gobierno indio. El ejército indio ahora usa la mayor parte.
Fuerte Rojo, Delhi
Shraddha Gosavi / Travel-huh
Una de las principales atracciones de Delhi y el monumento más famoso, el Fuerte Rojo se erige como un poderoso recordatorio de los mogoles que gobernaron la India, pero también es un ícono de la India independiente. Se completó en 1648. El emperador Shah Jahan lo hizo para parecerse al Fuerte Rojo de Agra, pero en una escala mucho mayor de acuerdo con su ambición y gustos lujosos. En reconocimiento de su importancia, el Fuerte Rojo fue nombrado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2007.
Desafortunadamente, la prosperidad del fuerte no duró mucho. Se redujo junto con el poder de los mogoles y la fortuna de la familia real. Los persas lo saquearon en 1739, saqueando muchos objetos de valor invaluable. También fue asumida por los sijs, marathas y británicos. Los británicos destruyeron gran parte de los edificios palaciegos del fuerte tras la fallida rebelión india de 1857 y luego establecieron una base militar en su interior. Casi un siglo después, cuando India se independizó de los británicos, el Fuerte Rojo fue seleccionado como el lugar principal de celebración pública.
La ubicación del fuerte en Old Delhi, frente a Chandni Chowk, es fascinante y está cerca de Jama Masjidan, otro maravilloso tesoro de la Ciudad Vieja y una de las mezquitas más grandes de la India. El área alrededor del Fuerte Rojo realmente cobra vida durante el festival Navaratri y Dussehra, con ferias y actuaciones de Ram Lila.
Fuerte de Gwalior, Madhya Pradesh
El antiguo e imponente fuerte de Gwalior, uno de los lugares turísticos de visita obligada en Madhya Pradesh, tiene una historia muy larga y turbulenta.
La historia del fuerte se remonta al año 525. A lo largo de los años, fue objeto de muchos ataques y tuvo muchos gobernantes diferentes. No fue hasta el reinado de la dinastía Rajput Tomar que el fuerte realmente saltó a la fama y se construyó a su escala y grandeza actuales. Durante este tiempo, el gobernante Raja Man Singh Tomar elaboró uno de los principales atractivos de la fortaleza, el Palacio Man Mandir, entre 1486 y 1516. Sus paredes exteriores están decoradas de manera distintiva con mosaicos azules e hileras de patos amarillos.
Más tarde, los mogoles usaron el fuerte como prisión durante su gobierno.
El tamaño del fuerte es lo suficientemente grande como para justificar tener su propio transporte, ya que hay mucho que ver en su interior. El complejo contiene varios monumentos históricos, templos hindúes y jainistas y palacios (uno de los cuales, el Gujari Mahal, se ha convertido en un museo arqueológico).
La entrada más espectacular del fuerte, conocida como Hathi Pol (Puerta del Elefante), está en el lado este y conduce al palacio Man Mandir. Sin embargo, solo es accesible a pie y requiere una subida empinada a través de una serie de otras puertas. La puerta occidental, Urvai Gate, es convenientemente accesible en vehículo, aunque no es tan impresionante. Sin embargo, hay algunas esculturas jainistas intrincadas talladas en la roca en el camino hacia arriba, que no deben perderse.
Todas las noches se lleva a cabo un espectáculo de luz y sonido en el anfiteatro al aire libre del fuerte.
Fuerte Golconda, Hyderabad
Ubicadas en las afueras de Hyderabad, las ruinas de Golconda Fort son una popular excursión de un día desde la ciudad. El fuerte se originó como un fuerte de barro en el siglo XIII, cuando fue fundado por los reyes Kakatiya de Waranga. Sin embargo, su apogeo fue durante el reinado de la dinastía Qutub Shahi, de 1518 a 1687.
Más tarde, durante el siglo XVII, Golconda Fort saltó a la fama por su mercado de diamantes. En la zona se encontraron algunos de los diamantes más valiosos del mundo.
Las ruinas del fuerte constan de numerosas puertas de entrada, puentes levadizos, templos, mezquitas, aposentos y pasillos reales y establos. Algunos de sus baluartes todavía están montados con cañones. Sin embargo, lo que es particularmente interesante sobre el fuerte es su arquitectura y diseño acústico especial. Si te paras en cierto punto debajo de la cúpula en Fateh Darwaza (Puerta de la Victoria) y aplaudes, se puede escuchar claramente a más de un kilómetro de distancia en la Puerta Bala Hissar, la entrada principal del fuerte. Aparentemente, esto se usó para advertir a los ocupantes reales del ataque.
Un espectáculo de luces y sonido por la noche narra la historia del fuerte.
Palacio de Mysore, Karnataka
En lo que respecta a los palacios indios, el Palacio del Maharajá (comúnmente conocido como Palacio de Mysore) es relativamente nuevo. Fue diseñado por el arquitecto británico Henry Irwin y construido entre 1897 y 1912. El palacio pertenece a los reyes de Wodeyar, quienes construyeron por primera vez un palacio en Mysore en el siglo XIV. Sin embargo, fue demolido y reconstruido en numerosas ocasiones. El palacio anterior, de madera de estilo hindú, fue destruido por un incendio. La arquitectura del palacio actual es de estilo indo-sarraceno, una combinación de influencias hindúes, islámicas, rajput y góticas.
La característica predominante del palacio son sus cúpulas de mármol. Algunos dirían que sus deslumbrantes interiores son exagerados. Además de las salas de audiencia privadas y públicas, hay una sala de bodas, un pabellón de muñecas antiguas, una armería, una galería de pintura real y una colección de esculturas y artefactos. Desafortunadamente, la fotografía no está permitida en el interior.
Lo realmente deslumbrante del palacio es que es la única estructura real iluminada de la India. El exterior se ilumina con aproximadamente 100.000 bombillas durante unos 45 minutos todos los domingos por la noche a partir de las 7 p.m., así como brevemente después del espectáculo nocturno de luz y sonido. También permanece iluminado todas las noches durante los 10 días del Festival Mysore Dasara.
Fuerte de Chitradurga, Karnataka
Vale la pena detenerse para ver el fuerte de Chitradurga en el camino a Hampi desde Bangalore o Mysore. Fácilmente podría pasar medio día, o incluso un día entero, explorando su vasta área y aprendiendo sobre las muchas leyendas asociadas con ella. Sin embargo, asegúrese de usar calzado apropiado porque hay mucha escalada y caminata involucrada.
El fuerte ocupa 1.500 acres en un grupo de colinas rocosas. Fue construido en etapas por gobernantes de varias dinastías (incluidos los Rashtrakutas, Chalukyas, Hoysalas, Vijayanagars y Nayakas) desde los siglos X al XVIII. Sin embargo, la mayor parte del trabajo de fortificación fue realizado por los Nayakas entre los siglos XVI y XVIII, cuando se apoderaron de Chitradurga después de la caída del imperio Vijayanagar. El fuerte es conocido como un fuerte de piedra, ya que sus murallas están hechas de enormes bloques de granito, que se mezclan con los abundantes cantos rodados del paisaje. Además de sus numerosos muros concéntricos, portales y entradas, el fuerte aparentemente tiene 35 caminos secretos y cuatro pasajes invisibles. ¡Además, 2000 torres de vigilancia!
Sin embargo, después de repetidos ataques a Chitradurga, Hyder Ali (que tomó el trono de los Wodeyars de Mysore) logró hacerse con el control del fuerte en 1779. Él y su hijo, Tipu Sultan, le dieron los toques finales, incluida una mezquita. Los británicos mataron a Tipu Sultan en la Cuarta Guerra de Mysore en 1799 y guarnecieron a sus tropas en el fuerte. Más tarde, lo entregaron al gobierno de Mysore.
Las atracciones dentro del fuerte incluyen muchos templos antiguos, unidades de artillería, tallas de piedra y esculturas, piedras de moler (impulsadas por búfalos y utilizadas para triturar la pólvora), calderos para almacenar aceite, tanques de agua, una majestuosa puerta de teca y un pico con vistas panorámicas. El templo de Hidimbeshwara, dedicado al poderoso demonio Hidimba, solía ser un monasterio budista y es el templo más interesante de la fortaleza. Contiene un diente del demonio y un tambor que perteneció a su esposo Bhima, uno de los hermanos Pandavas de la epopeya hindú "El Mahabharata".
Fuerte de Junagarh, Bikaner, Rajasthan
Aunque Junagarh Fort es uno de los fuertes menos conocidos de Rajasthan, no es menos impresionante. Lo que es particularmente notable al respecto es que es uno de los pocos fuertes de la India que no está situado en la cima de una colina. El fuerte está justo en medio de Bikaner y la ciudad creció a su alrededor.
Raja Rai Singh, el sexto gobernante de Bikaner, construyó el fuerte durante su reinado de 1571 a 1612. Era un experto en artes y arquitectura que había viajado mucho, y este conocimiento se refleja en las magníficas estructuras del fuerte. Los gobernantes posteriores agregaron elaborados palacios, cuartos de damas, salas de audiencia, templos y pabellones.
El nombre original del fuerte era Chintamani. El cambio de nombre a Junagarh (Antiguo Fuerte) tuvo lugar a principios del siglo XX cuando la familia real se trasladó al Palacio Lalgarh fuera de los límites del fuerte. Sin embargo, continúan manteniéndola y han abierto parte de ella al público. Se realizan visitas guiadas, y también hay dos museos con muchos artefactos y recuerdos reales convincentes.