Prepare sus llantas
Sus neumáticos pueden ser el componente más importante a considerar antes de un viaje por carretera en invierno, especialmente si su ruta cubre áreas con nieve y hielo. Si alguno de esos es siquiera una posibilidad, asegúrese de tener cadenas para la nieve empaquetadas en su vehículo (y sepa cómo ponérselas). Si se encuentra en un área con nieve ligera y caminos arados, las cadenas para la nieve deberían ser suficientes. Si va a conducir por carreteras con mucho hielo o físicamente en la nieve, considere cambiar sus neumáticos por completo con neumáticos de invierno, que están hechos para soportar tales condiciones.
También deberá estar más atento a la presión de los neumáticos mientras conduce en invierno, especialmente si su ruta lo lleva a través de climas distintos. Cada 10 grados de cambio de temperatura hace que la presión de las llantas suba o baje, así que investigue antes de dejar la presión que se supone que deben tener sus llantas y revíselas con frecuencia.
Compruebe los niveles de líquido antes de viajar
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Las bajas temperaturas que se encuentran al realizar un viaje por carretera en invierno pueden ser particularmente desafiantes para el funcionamiento de su vehículo, ya que el agua se congela y el aceite no funciona tan bien como en temperaturas cálidas. Antes de cualquier viaje por carretera, es una buena idea revisar todos los niveles de líquidos esenciales, aceite del motor, anticongelante, líquido de dirección asistida, líquido de frenos y líquido de transmisión, pero es especialmente importante antes de un viaje en clima frío. Aparte del hecho de que los problemas del automóvil en condiciones climáticas adversas son potencialmente más peligrosos, los tanques de líquido llenos también ayudan a evitar que los contenedores se congelen.
No se olvide del líquido limpiaparabrisas, que también es importante y fácil de llenar. El clima extremadamente frío puede agotar rápidamente el líquido, y puede agregar anticongelante líquido de lavado especial para evitar que eso suceda al conducir en temperaturas extremas.
Investigue su ruta para carreteras propensas a la nieve
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En muchas de las áreas montañosas que pueden convertirse en mágicos viajes por carretera en invierno, las carreteras suelen ser propensas a cerrarse o restringirse a velocidades lentas. Su aplicación de navegación favorita a menudo puede mantenerlo informado sobre los cierres de carreteras, pero es posible que no se actualice en caso de tormentas o incidentes repentinos. Mantenga el sitio web y el número de teléfono a mano del sitio web del departamento de transporte local, así como las fuentes de noticias locales en su teléfono. Para rutas particularmente problemáticas, es posible que desee tener en mente una ruta de plan B antes de ponerse en camino.
Empaque una pala y una bolsa de arena
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Si alguna vez ha tenido que quitar la nieve para sacar su automóvil de su camino de entrada, entonces sabrá lo difícil que puede ser el trabajo. Imagínese tratando de hacer esto con sus propias manos y se dará cuenta de que tiene sentido tener al menos una pala y una pequeña cantidad de arena (como arena) para ayudar a mover su vehículo. De lo contrario, es posible que esté esperando la quitanieves durante algún tiempo. Si está atrapado en la nieve, asegúrese de mantener las luces de emergencia encendidas para llamar la atención y alertar a los automóviles que pasan.
Familiarícese con las técnicas de conducción en invierno
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Repase las técnicas para conducir en condiciones de nieve y hielo. Por ejemplo, asegúrese de dejar espacio adicional entre el automóvil que se encuentra frente a usted, acelere suavemente y evite pisar los frenos de golpe. Si frena y siente que el pedal comienza a vibrar, es solo el sistema de frenos antibloqueo haciendo su trabajo; no suelte el freno y mantenga el pie firmemente plantado. Si experimenta un "desvanecimiento" cuando la nieve cae y afecta su visión, mantenga los faros apagados y reduzca la velocidad a un paso lento.
Consulte el manual del conductor oficial del DMV para todos los estados por los que conducirá o los manuales internacionales si estará fuera de los EE. UU. Además de más consejos y guías para conducir en invierno, también puede haber leyes locales que varíen según ubicación que debe conocer.
Empaque un equipo de emergencia en caso de que se quede atascado
Si bien a nadie le gusta pensar en tener un accidente mientras está de viaje por carretera, es algo que debe considerar, ya que incluso un pequeño accidente en condiciones invernales puede volverse muy grave si no puede mover el vehículo y las temperaturas bajan de cero. Tener un botiquín de emergencia con equipo básico de primeros auxilios, mantas de emergencia y comida y bebida puede ser un salvavidas si las cosas empeoran. También querrá cables de puente, bengalas, un raspador de hielo, anticongelante adicional, un paquete de fósforos, una pala y una bolsa de arena en caso de que se atasque.
Revise su vehículo antes de viajar
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Viajar en un clima más frío tiene un costo mucho mayor en las partes mecánicas de su vehículo, así que asegúrese de revisar el vehículo antes de viajar para identificar cualquier problema potencial. El clima frío afecta la batería y el sistema de enfriamiento, por lo que querrá asegurarse de que ambos estén en óptimas condiciones antes de partir. Otros elementos, como correas, mangueras, bujías y cables, pueden dejar de funcionar en cualquier época del año, pero las consecuencias son potencialmente más graves si sucede mientras estás en medio de una tormenta de nieve.
Dese tiempo adicional en su itinerario
Uno de los mayores errores al planificar un viaje por carretera en invierno es sobrestimar las millas que puede cubrir cómodamente durante su viaje. Asegúrese de tener suficiente tiempo para las paradas y no asuma que podrá viajar al mismo ritmo que lo haría en la carretera en el verano. En cualquier tipo de clima inclemente, ya sea lluvia, hielo o nieve, debe conducir considerablemente más lento que el límite de velocidad legal y con espacio adicional entre el automóvil que se encuentra frente a usted.
Evite viajar durante las horas pico
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La hora punta en clima frío ciertamente no es un lugar para estar si conduce en clima invernal por primera vez, y el aplastamiento de vehículos muy juntos hace que los accidentes sean más probables. No solo hace que su viaje por carretera sea más seguro, sino que también es mucho más agradable conducir cuando las carreteras están más tranquilas, ya que nadie disfruta de las frustraciones de un atasco. Si va a pasar por grandes ciudades, tenga en cuenta los desplazamientos diarios por la mañana y por la tarde. Aunque si comienza una tormenta repentina, es probable que golpee el tráfico independientemente de dónde se encuentre, ya que los conductores disminuyen la velocidad.
Lleve consigo los números de servicios de recuperación locales a lo largo de su ruta
Es de esperar que no lo necesite, pero siempre es mejor prevenir que curar. Es vital tener anotado los números de los servicios de recuperación locales a lo largo de la ruta, especialmente si conducirá por áreas rurales que no siempre tienen un servicio celular sólido para buscar un servicio mientras está fuera. Incluso si es miembro de un servicio de recuperación nacional como AAA, no está de más tener otros números a mano.