Hay destinos que tienen una cierta cualidad de Oz, donde de repente te asalta la sensación de entrar en otro mundo. El Monumento Nacional Kasha-Katuwe Tent Rocks es uno de esos lugares. Afortunadamente, no tienes que aventurarte en algún lugar sobre el arcoíris para llegar a este encantador paisaje de Nuevo México. Ubicado a solo 40 millas al suroeste de Santa Fe y 55 millas al noreste de Albuquerque, Tent Rocks es fácilmente accesible desde la Interestatal 25, con muchas señales que lo guiarán en su camino.
Tent Rocks Geología e historia
Cuando llegas a Kasha-Katuwe Tent Rocks, inmediatamente ves cómo obtuvo su nombre. Justo encima de la variedad verde del fondo del valle, con sus ponderosas, piñones-enebros y manzanitas, se ven legiones de formaciones rocosas en forma de cono entre acantilados de color beige, rosa y blanco. El nombre Kasha-Katuwe, que significa acantilados blancos, proviene del idioma tradicional keresano de los habitantes de Cochiti Pueblo que viven cerca.
Los centinelas formados volcánicamente de Tent Rocks, compuestos por depósitos de piedra pómez, ceniza y toba, varían desde unos pocos pies de alto hasta casi 100 pies de altura. Pasear entre algunos de estos gigantes geológicos te hace sentir un poco como los diminutos Munchkins de Oz.
Muchas de estas torres imponentes tienen la apariencia de una enorme pelota de golf encaramada en un tee. Este interesante efecto visual se logra mediante casquetes de rocas duras precariamente adheridas a la parte superior de hoodoos ahusados más suaves. Si Tiger Woods fuera del tamaño de Paul Bunyan, Tent Rocks sería el campo de prácticas ideal.
Todo este país de las maravillas fue tallado durante eones por el poder erosivo del viento, junto con suficiente agua para derretir a la Malvada Bruja del Oeste un millón de veces. Realmente es un lugar fascinante y que merece un buen paseo.
Senderismo en Tent Rocks
Si está listo para emprender el camino, asegúrese de dejar las zapatillas rubí en el maletero y opte por un tipo de calzado más resistente, como botas de montaña o zapatos de trekking. Desde el estacionamiento, el sendero es muy fácil de seguir y está bien marcado. Básicamente tienes dos opciones para tu caminata.
Opción No. 1: Canyon Trail
Si está preparado para un desafío y algunas vistas gratificantes, este es el camino para usted. El viaje de ida y vuelta de 3 millas (ida y vuelta) en el Canyon Trail lo lleva primero a lo largo de un camino arenoso a través de una mezcla de árboles de hoja perenne y paisaje desértico. Las rocas finamente equilibradas que se elevan por encima del sendero son una vista intimidante pero impresionante. Aproximadamente a media milla de su viaje, comenzará a experimentar el asombroso contraste de luces y sombras que es exclusivo de los cañones de ranura. Pasear por este arroyo estrecho y contorneado es un placer espectacular. A lo largo del corredor cubierto de rocas, tendrá la oportunidad de maravillarse con el sistema de raíces expuesto de un poderoso pino ponderosa.
Una vez que salgas del esbelto desfiladero, prepárate para una escalada que haría que el corazón de Tin Mans se le saliera del pecho ... si solo tuviera uno. Los 630 pies de ganancia de elevación hasta la parte superior de la mesa pueden hacer que haga clic con los talones tres veces y anhele llegar a casa, pero aguanta allí. Una vez que llegue a la cúspide del camino, disfrutará de un festín visual que incluye Tent Rocks debajo, así como el Valle del Río Grande y las Montañas Sangre de Cristo, Jemez y Sandia. Una vez que haya recuperado el aliento y haya tomado todas las fotos que desea tomar, puede descender por el sendero y disfrutar del viaje en reversa en su camino de regreso al estacionamiento.
Opción No. 2: Cave Loop Trail
Si el empinado ascenso y las vertiginosas alturas del Canyon Trail hacen que tu coraje vacile como el León Cobarde, no temas. El Cave Loop Trail (1.2 millas de largo) aún le brindará una excelente oportunidad para explorar Tent Rocks. Desde el estacionamiento, siga el mismo sendero hacia el cañón de la ranura durante la primera media milla. Luego, en el cruce, gire a la izquierda y estará en camino a lo largo del terreno bastante llano hacia la cueva que da nombre a este sendero. Antes de llegar a esta antigua morada, debe notar la variedad de cactus cholla y tuna. Cholla es un cactus alto, con apariencia de hombre palo, con flores de color rosa neón seguidas de frutas amarillas. La tuna es un cactus más pequeño a nivel del suelo con muchas almohadillas y fruta morada.
Una vez en la cueva, es posible que se pregunte por qué está tan alto del suelo. Aparentemente, los nativos americanos ancestrales preferían las cuevas que estaban por encima del nivel del suelo porque permanecían secas durante las tormentas, eran más difíciles de ingresar para los animales y brindaban una vista del territorio circundante en caso de ataque enemigo. El pequeño tamaño de la abertura de la cueva se debe a que los adultos nativos americanos ancestrales eran más bajos de lo que son hoy. Si subes hasta la abertura, verás manchas de humo en el techo, un indicador seguro de que la cueva fue efectivamente utilizada por estos pueblos ancestrales. Después de su visita a la cueva, complete el circuito descendiendo por el sendero de regreso al estacionamiento.
Vida salvaje en el Monumento Nacional Tent Rocks
A diferencia de la Tierra de Oz, no serás abordado por una pandilla de monos voladores en Tent Rocks. Pero es posible que encuentre otras formas de vida silvestre más amigables durante su exploración. Dependiendo de la temporada, es posible que vea una variedad de aves, incluidos halcones de cola roja, golondrinas de color verde violeta o un águila real. Las ardillas listadas, los conejos y las ardillas son bastante comunes, y ocasionalmente se pueden vislumbrar animales más grandes como alces, ciervos y pavos salvajes en el área.
Horas y tarifas
El Monumento Nacional Kasha-Katuwe Tent Rocks está abierto del 1 de noviembre al 10 de marzo de 8 a.m. a 5 p.m. Del 11 de marzo al 31 de octubre, puede visitar de 7 a.m. a 7 p.m.
Si tiene un Golden Eagle Pass, no hay ningún cargo para ingresar al área de Tent Rocks. De lo contrario, hay una tarifa. Consulte el sitio web para conocer el cargo actual.