Parque Nacional Shenandoah
El Parque Nacional Shenandoah es un destino ideal para una escapada desde el área de Washington, D.C.: está a solo 75 minutos en automóvil al oeste de la capital del país. Los visitantes de este parque disfrutan de una amplia gama de actividades recreativas en medio de un paisaje impresionante en las hermosas montañas Blue Ridge de Virginia. A diferencia de la mayoría de los parques nacionales, Shenandoah ha sido habitado por colonos durante más de un siglo.
Para crear el parque, los funcionarios del estado de Virginia tuvieron que adquirir 1.088 terrenos de propiedad privada y terrenos donados. Gran parte de Shenandoah consistía en tierras de cultivo y bosques de crecimiento utilizados para la tala. Hoy en día, a veces es difícil saber dónde se produjeron la agricultura, la explotación forestal y el pastoreo, ya que gran parte de los bosques han vuelto a crecer con el tiempo. La región es más conocida por sus espectaculares vistas panorámicas a lo largo de Skyline Drive, una carretera de 105 millas que serpentea a lo largo de todo el parque. El Parque Nacional Shenandoah cubre 200,000 acres de paisaje escénico atravesado por más de 500 millas de senderos, incluidas 101 millas del sendero de los Apalaches.
Cosas para hacer
El Parque Nacional Shenandoah ofrece una gran cantidad de cosas para hacer al aire libre en una de las áreas más pintorescas de los Estados Unidos. Lo más popular para hacer es tomar Skyline Drive por el parque, pero los viajeros más ambiciosos deberían intentar salir por un sendero. Si prefiere una caminata guiada, puede visitar los centros de visitantes de Dickey Ridge o Harry F. Byrd Sr. para registrarse para una caminata guiada por guardabosques. Alternativamente, puede llevar su bicicleta a lo largo de Skyline Drive o, si tiene su propio caballo, explorar las 150 millas de senderos para caballos. Si no tiene su propio caballo, el Skyland Resort ofrece servicios guiados
El espectacular paisaje del Parque Nacional Shenandoah ha inspirado a los fotógrafos durante décadas.Los bosques, cascadas, pájaros y venados de cola blanca son temas dramáticos a lo largo de las estaciones y una visita de otoño es más oportuna para la fotografía con el follaje vibrante que ilumina cada paisaje. La observación de aves también es popular en Shenandoah, hogar de más de 190 especies de aves residentes y transitorias, incluido el halcón peregrino, la especie de ave más rápida del mundo.
Los escaladores pueden explorar los muchos lugares clásicos de escalada en Old Rag Mountain como Strawberry Fields y Pure Fun y los pescadores pueden encontrar algunos arroyos de montaña geniales con más de 40 especies diferentes de peces. Puede nadar en cualquier río bajo su propio riesgo. Se pueden organizar excursiones en canoa, kayak, tubing y rafting a través de proveedores privados.
Las mejores caminatas y senderos
Hay muchas grandes caminatas de diferentes longitudes y dificultades en este parque nacional de casi 200,000 acres de extensión. El más famoso es el sendero de los Apalaches que recorre 101 millas a través del parque y se puede acceder a él por excursionistas de un día.
- Lewis Falls Trail: esta caminata en cascada moderada de 3.3 millas comienza desde el área de estacionamiento del anfiteatro Big Meadows.
- Sendero Traces: de fácil acceso en Matthews Arm Campground, este sendero de 1.7 millas lleva a los visitantes a un bosque de robles que se siente como un paso atrás en el tiempo. Verá rastros de los primeros pobladores, como muros de piedra y caminos antiguos.
- Old Rag Mountain Loop: este circuito de 9.4 millas que va a la cima de Old Rag Mountain y se considera muy agotador, por lo que es el más adecuado para excursionistas experimentados.
- Stony Man Trail: después de 1,6 millas, llegará a los acantilados de la cima de Stony Mans, el segundo pico más alto del parque.
- Corbin Cabin Cutoff Trail: este sendero empinado de ida y vuelta de 3 millas lleva a los visitantes a ver una residencia típica de montaña que todavía utilizan los miembros del Potomac Appalachian Trail Club.
- Hawksbill Gap Loop: este sendero de 2.9 millas se considera moderado y tiene algunas vistas excelentes, pero solo se puede acceder a él ingresando primero en los senderos de los Apalaches y Salamandras.
- Sendero Dark Hollow Falls: si desea ver una cascada en el menor tiempo posible, tome este sendero de 1.4 millas, que es uno de los más transitados del parque, pero también empinado y rocoso.
- Bearfence Mountain Trail: la caminata de ida y vuelta de 1.4 millas a esta montaña lleva a los visitantes a trepar por las rocas, pero la recompensa es una vista de 360 grados que es realmente sorprendente.
Dónde acampar
Puede experimentar plenamente el hermoso entorno natural durmiendo en una cabaña o bajo las estrellas en un campamento. Se sugieren reservaciones y se permite acampar en el campo con un permiso.
- Mathews Arm Campground: sus 165 campings están cerca del sendero de Overall Run Falls, la cascada más alta del parque.
- Campamento Big Meadows: Tres cascadas se encuentran a poca distancia de sus 221 campamentos.
- Lewis Mountain Campground: este es el campamento más pequeño del parque y una buena opción para aquellos que prefieren la privacidad. Sin embargo, está a solo siete millas de los destinos más populares del parque.
- Loft Mountain Campground: estos 207 campings ofrecen vistas espectaculares y tienen dos cascadas cercanas, además de Big Run Wilderness Area.
- Campamento Dundo Group: este campamento con tres campamentos es específicamente para grupos de ocho a 20 personas.
Dónde alojarse cerca
Hay muchos albergues hermosos dentro del parque donde puede hospedarse, pero si le gusta que su hospedaje tenga un poco más de civilización y accesorios de lujo, los resorts y hoteles cercanos pueden brindarle un ambiente más exclusivo.
- Skyland Resort: el albergue más grande del Parque Nacional Shenandoah se encuentra en el punto más alto de Skyline Drive a 3.680 pies. Los alojamientos van desde cabañas históricas hasta modernas habitaciones y suites de hotel. El complejo incluye un comedor, entretenimiento para toda la familia, programas guiados por guardabosques, paseos a caballo y una sala de conferencias.
- Big Meadows Lodge: Big Meadows Lodge es un albergue más pequeño en el Parque Nacional Shenandoah con solo cabañas, suites y habitaciones tradicionales. El albergue tiene un comedor, entretenimiento para toda la familia, programas de guardabosques guiados y un centro de visitantes cercano.
- Lewis Mountain Cabins: disfrute de la diversión de acampar en el Parque Nacional Shenandoah con baños privados, calefacción, luz eléctrica, toallas y ropa de cama en una de las cabañas históricas con un área de recreación y cocina al aire libre y una tienda de campamento.
- Bryce Resort: este complejo familiar de cuatro estaciones, a unas dos horas de Washington en Basye, Virginia, es un destino en sí mismo, con una amplia gama de actividades como esquí, golf, natación y senderismo.
- The Omni Homestead: este complejo de lujo está ubicado en las montañas Allegheny de Virginia en Hot Springs y está clasificado entre los mejores resorts de golf y spa del mundo. Las actividades incluyen senderismo, ciclismo, pesca, paseos a caballo y piragüismo.
- Massanutten Resort: este es un enorme resort de cuatro estaciones, también ubicado a unas dos horas de Washington en Massanutten, Virginia, tiene varias opciones de alojamiento y una amplia selección de actividades.
Para obtener más ideas sobre dónde encontrar alojamiento cerca del parque, lea más sobre las mejores ciudades del Valle de Shenandoah.
Cómo llegar allá
Los aeropuertos convenientes se encuentran en Dulles International, cerca de Washington D.C. y Charlottesville. Si conduce desde Washington, D.C., tome la I-66 oeste hasta la US 340 y luego diríjase hacia el sur hasta la entrada del parque Front Royal. El viaje es de unas 70 millas. Si viaja desde el oeste, tome la US 211 a través de Lurray hasta la entrada Thornton Gap o puede dirigirse hacia el este por la US 33 hasta la entrada Swift Run Gap. Hay cuatro entradas al parque:
- Front Royal: accesible a través de la I-66 y la Ruta 340.
- Thornton Gap: accesible por la ruta 211.
- Swift Run Gap: accesible a través de la ruta 33.
- Rockfish Gap: accesible a través de la I-64 y la Ruta 250.
Si está planeando un viaje al Parque Nacional Shenandoah desde el área de Washington, debe tener en cuenta que el parque se extiende a más de 200 millas de distancia, por lo que le tomará más de 75 minutos llegar a algunas de las atracciones populares. Las ciudades de Winchester y Front Royal se encuentran en el extremo norte del parque y son las más cercanas a Washington. Luray, Skyland y Big Meadows están en el centro, y Waynesboro está en el extremo sur del Parque Nacional Shenandoah.
Accesibilidad
El Parque Nacional Shenandoah se puede disfrutar cómodamente simplemente navegando por Skyline Drive, donde encontrará muchos miradores accesibles y miradores con lugares de estacionamiento accesibles. Los usuarios de sillas de ruedas pueden recorrer Limberlost Trail, que está pavimentado y es totalmente accesible. El Rose River Trail es otra opción accesible, pero es más rocoso y tiene pendientes más pronunciadas que podrían no funcionar para todos los usuarios de sillas de ruedas. Se permiten perros de servicio en el parque, siempre que cumplan con los criterios. Hay opciones de alojamiento accesibles en Lewis Mountain, Skyland Resort y Big Meadows, así como duchas y áreas accesibles en todos los campamentos del parque. La mayoría de los baños y edificios están
Consejos para su visita
- Consulte el cronograma de los programas nocturnos de fogatas, que suelen estar disponibles de junio a octubre.
- Los programas Junior Ranger son programas educativos especiales disponibles para niños de 7 a 12 años durante los meses de verano.
- En el otoño, el majestuoso paisaje bien vale la pena para las multitudes, así que trate de llegar temprano y, preferiblemente, planifique su viaje en un día laborable. También es agradable visitar Shenandoah durante la primavera, cuando florecen las flores silvestres o durante los meses más cálidos del verano.
- En el extremo sur del parque, encontrará esta autopista del Servicio de Parques Nacionales que conecta el Parque Nacional Shenandoah con el Parque Nacional Great Smoky Mountains.
- Los amantes del vino deben hacer un viaje a Shenandoah Vineyards, la bodega más antigua del Valle de Shenandoah. Aquí, puede recorrer el viñedo de 26 acres y probar una variedad entre marzo y noviembre.
- Aunque no forman parte del parque, las increíbles Cavernas de Luray y Shenandoah merecen una visita. En las Cavernas de Luray, puede explorar esta maravilla natural con imponentes columnas de piedra, corrientes de lodo, estalactitas, estalagmitas y piscinas cristalinas, mientras que las Cavernas de Shenandoah son más fáciles de llegar, ubicadas a solo unos minutos de la I-81.