Comience su recorrido en automóvil en Troutdale
Un buen lugar para comenzar su viaje es con una parada en el centro de visitantes de Troutdale. Cuando ingrese a esta pequeña ciudad, ubicada en el extremo oeste de la histórica carretera del río Columbia, verá un letrero arqueado sobre la calzada que dice "Troutdale: Gateway to the Gorge". El centro de visitantes está ubicado en el lado sur de la carretera cerca de este letrero. Podrá recoger mapas y aprender más sobre las condiciones actuales a lo largo de la ruta escénica.
Mirador del Foro de Mujeres en Chanticleer Point
Oficialmente llamado el Mirador Escénico Estatal del Foro de Mujeres de Portland, esta parada a lo largo de la Carretera Histórica del Río Columbia ofrece una de las vistas más impresionantes del desfiladero. Este acantilado con vistas al río fue nombrado "Chanticleer Point" por un propietario original, que construyó la "Chanticleer Inn" en el sitio en 1912. La posada se incendió más tarde. El Portland Women's Forum, una organización cívica local, compró Chanticleer Point durante la década de 1950 con el propósito específico de preservar el punto de vista de la explotación comercial.
Un monumento de piedra dedicado a Sam Hill se encuentra cerca de la entrada al mirador. Pase y encontrará un amplio estacionamiento, así como lugares para hacer pícnic. Sam Hill, junto con Samuel Lancaster, fue una figura importante en el desarrollo de la carretera del río Columbia, así como un contribuyente significativo al desarrollo de la infraestructura del Pacífico Noroeste.
Camine hasta el final del camino para disfrutar de una de las vistas más espectaculares del mundo. Encantadora mampostería enmarca la plaza que está orientada para contemplar la vista. No muy lejos al este, verá Vista House en Crown Point, una estructura de piedra encantadora y distintiva. Detrás de eso, la amplia desembocadura del río Columbia está abrazada por enormes formaciones rocosas y bosques verdes. Los carteles interpretativos comparten la historia de las inundaciones de la edad de hielo que dieron forma a la garganta del río Columbia y explican la visión de los constructores de carreteras.
Crown Point y Vista House
Entre los muchos miradores superlativos a lo largo de la garganta del río Columbia, Crown Point es uno de los mejores. Vista House, con su estructura de piedra hexagonal, vidrieras y techo de tejas abovedado, es tan hermoso como el entorno. Originalmente construida como un área de descanso a lo largo de la carretera del río Columbia, Vista House es una parada obligada por varias razones. En el interior encontrará una tienda de regalos, baños y refrigerios. Una escalera lo lleva a la plataforma de observación del nivel superior, donde puede disfrutar de una nueva perspectiva de la increíble vista. Vista House también sirve como museo, que ofrece artefactos, fotos históricas y exhibiciones interpretativas que abordan la geología única de la garganta del río Columbia, así como la construcción de la carretera.
Las tierras alrededor de Crown Point y Vista House son preservadas por el estado de Oregon como Guy W. Talbot State Park. Las instalaciones del parque incluyen mesas de picnic y senderos. El tramo de carretera tanto al este como al oeste de Vista House incluye gran parte de la mampostería original, que se suma al paisaje.
Cataratas LaTourell
Las cataratas LaTourell se precipitan casi 250 pies sobre un acantilado compuesto por columnas de basalto. Mientras obtiene una hermosa vista de las cataratas mientras cruza el puente sobre LaTourell Creek, querrá detenerse para explorar los senderos naturales y disfrutar de la variedad de vistas de las cataratas. Un sendero corto, empinado y bastante fácil conduce a la base de las cataratas, donde el agua cae a través del arroyo rocoso, rodeado de una exuberante vegetación de selva tropical. Si se siente más ambicioso, un sendero circular de más de dos millas conduce a las cataratas superiores. Las secciones de este sendero pueden ser estrechas y rocosas.
Al igual que Crown Point, las cataratas LaTourell se encuentran dentro del Parque Estatal Guy W. Talbot de Oregon. Las instalaciones del parque incluyen no solo estacionamiento y senderos, sino también una mesa de picnic y baños.
Shepperds Dell Falls
La cascada en Shepperd's Dell es una cascada de dos niveles que cae en cascada a través de un estrecho cañón; las cataratas superiores caen alrededor de 40 pies y las cataratas inferiores se hunden 50 pies adicionales. El puente sobre Shepperd's Dell es particularmente llamativo, con barandillas de piedra y elegantes arcos. Si bien puede echar un vistazo, no puede ver bien las cataratas Dell de Shepperd desde la carretera, por lo que definitivamente querrá detenerse en esta. Hay estacionamiento disponible en los desvíos de la carretera. Desde allí, puede dar un breve paseo hasta un mirador en la piscina entre las cataratas superior e inferior, que también ofrece una excelente vista del puente histórico.
Cataratas del velo de novia
Una parada en Bridal Veil Falls ofrece muchas oportunidades para estirar las piernas mientras contempla las dos cataratas y el paisaje del río Columbia. Las cataratas en sí tienen dos niveles. Las cataratas Bridal Veil Falls superiores más largas se hunden casi 80 pies, mientras que las cataratas inferiores caen en cascada otros 50 pies. Un sendero cuesta abajo empinado de media milla conduce a un mirador de madera en la base de las cataratas.
Esta parada, en el lado del río de la carretera, incluye un parque boscoso con césped abierto y mesas de picnic, lo que lo convierte en un gran lugar para una excursión familiar. También querrá pasar un tiempo explorando Overlook Trail, un circuito interpretativo fácil que conduce a vistas de formaciones de basalto masivas que se encuentran sobre el río Columbia.
Cataratas de Wahkeena
Obtendrá una buena vista de las cataratas Wahkeena de 242 pies tanto desde la carretera como desde el área de estacionamiento. La facilidad de acceso a estas hermosas escaleras le dará una idea de lo que le espera si se siente aventurero. Desde Wahkeena Falls puede acceder a una red de senderos que conducen a Upper Wahkeena Falls, así como a varios otros, incluidos Necktie Falls, Fairy Falls, Multnomah Falls, Double Falls y Dutchman Falls.
Cataratas de Multnomah
Travel-huh / Jamie Ditaranto
Multnomah Falls, la más famosa y fotografiada de las cascadas de Columbia River Gorge, es una gran cascada de dos niveles. Upper Multnomah Falls se sumerge 542 pies en una piscina rodeada de rocas cubiertas de musgo. Las aguas luego caen en cascada otros 69 pies. Una caminata cuesta arriba pavimentada conduce 1/2 milla desde la plaza detrás de Multnomah Falls Lodge hasta el puente Benson, que da a la piscina base de las cataratas superiores en un lado y la parte superior de las cataratas inferiores en el otro. Más senderos se ramifican desde el área de Multnomah Falls, conectando con el mismo sistema de senderos que conduce a Wahkeena Falls, Oneonta Falls y Horsetail Falls.
Lodge en Multnomah Falls
Encontrarás varias instalaciones y servicios diferentes en este histórico albergue diurno de piedra. Un centro de visitantes ofrece exhibiciones que cubren la historia natural y humana de Multnomah Falls y Columbia River Gorge. Los guardabosques del Servicio Forestal están disponibles para asesorarlo con mapas de caminatas y condiciones de los senderos. También hay una tienda de regalos bien surtida dentro de Multnomah Falls Lodge que ofrece libros, recuerdos y artículos de regalo. Los baños públicos están disponibles en el albergue.
El desayuno, el almuerzo y la cena están disponibles en el comedor de Multnomah Falls, donde puede sentarse en la sala de chimenea de estilo rústico y elegante, el atrio enmarcado por la ventana o en un patio al aire libre. El menú incluye ingredientes del noroeste, así como vinos y cervezas artesanales del noroeste. Si está buscando algo más informal, los puestos de bocadillos fuera del albergue sirven comida rápida y dulces.
Cataratas Oneonta y cataratas de cola de caballo
Si bien la mayoría de las cascadas de la histórica Columbia River Highway están al oeste de Multnomah Falls, aún hay más para ver al este de esa importante parada turística. Las cataratas más cercanas a la carretera incluyen Oneonta Falls y Horsetail Falls. Tendrá que caminar hacia adentro y hacia arriba para ver Lower Oneonta Falls, que es una caída de 60 pies. Caminatas adicionales lo llevarán a las cataratas de Oneonta Media y Alta. Un poco más de otra milla de sendero conduce a Triple Falls. Algunas personas eligen caminar / vadear el arroyo hasta Oneonta Gorge para disfrutar de las plantas únicas y las formaciones rocosas desde una perspectiva particularmente hermosa.
Lower Horsetail Falls se puede ver desde la carretera, mientras que una caminata de 1/2 milla lo llevará a Upper Horsetail Falls. Los senderos Horsetail Falls y Oneonta Falls se conectan en Upper Oneonta Falls. Una sección de sendero más cercana a la carretera conecta este sistema de senderos con Multnomah Falls.