Si bien la red ferroviaria en los Estados Unidos puede no ser la más completa, cuando se trata de viajes épicos en tren, no hay duda de que hay excelentes opciones disponibles, y la ruta de Chicago a Seattle es sin duda una de ellas. Pasando por algunas de las grandes ciudades del norte como Minneapolis y Spokane, esta ruta sigue un camino pisado por los grandes exploradores europeos, ya que los colonos de la región hicieron su avance hacia el oeste. Una vez conocido como el Gran Ferrocarril del Norte, la columna vertebral de esta ruta fue creada por James J. Hill y ayudó a crear un vínculo entre las costas este y oeste del país.
La ruta del constructor del imperio
Atravesando siete estados y cubriendo una distancia de más de dos mil doscientas millas, este es un viaje épico que dura poco menos de dos días, y la mayoría de los viajes duran entre cuarenta y cinco y cuarenta y seis horas. Viajando desde Chicago, la ruta toma la ciudad de Milwaukee antes de seguir el río Mississippi por una distancia en el camino a Minneapolis, donde hay una parada para que el tren cargue combustible y agua. A medida que el viaje continúa, las ciudades y pueblos a lo largo de la ruta se hacen más pequeños, antes de que el tren se bifurque en Spokane, con una parte del tren viajando hacia Portland, mientras que el resto del tren toma la ruta a través de las asombrosas Cascade Mountains hasta Seattle.
Salida y llegada
La Union Station de Chicago es una gran ubicación desde la que partir en un viaje de esta magnitud, y la gran escala de 1920 del Great Hall es un lugar increíble para esperar el tren. Los pilares en la parte delantera del edificio también muestran la impresionante historia de esta estación, y se estima que más de cincuenta mil personas usan Union Station todos los días. El tren termina en la estación King Street en Seattle, que se encuentra a poca distancia del centro y también es una estación impresionante que muestra parte de la gran historia del ferrocarril en esta parte del mundo.
Puntos destacados escénicos del viaje
El área alrededor de La Crosse es sin duda el lugar donde el paisaje del viaje comienza a volverse muy impresionante, con el río Mississippi y las montañas cubiertas de bosques creando un entorno encantador por el que viajar. El Parque Nacional Glacier es otro atractivo punto culminante del viaje, con algunas escenas encantadoras que se pueden disfrutar desde las ventanas, con el horario generalmente programado para intentar pasar por esta área durante el día. Las montañas Cascade ofrecen montañas y paisajes nevados más espectaculares, mientras que la carrera hacia el túnel Cascade toma el tren por debajo del punto más alto del paso.
Opciones de boletos para el viaje
Dependiendo de sus preferencias y su presupuesto, generalmente puede elegir entre reservar una litera para el viaje o puede dormir en uno de los asientos del autocar durante el viaje. Reservar el coche cama es sin duda la opción más cómoda, pero hay muchas personas que encuentran que viajar en el asiento del autocar es lo suficientemente cómodo para sus necesidades. Las habitaciones son las más pequeñas con dos literas y un gran ventanal, y los huéspedes tienen acceso a duchas compartidas, mientras que la habitación Superliner tiene más espacio y tiene acceso a una ducha y un inodoro privados, junto con un sillón y una ventana grande. Si viaja con niños, también hay disponible un dormitorio familiar.
Qué esperar de la vida en el tren
Viajar con Amtrak es a menudo una experiencia peculiar, con material rodante que puede variar desde casi nuevo hasta trenes que tienen diez o veinte años. Como la empresa no es propietaria de los ferrocarriles, a veces puede retrasarse debido al tráfico de mercancías. Sin embargo, aquellos que reservan compartimentos para dormir también tienen todas sus comidas incluidas, lo cual es muy bueno, y aunque puede llevar más tiempo, el entorno cómodo sin duda hace que la experiencia sea mejor que volar. También se incluyen toallas y ropa de cama, lo que significa que también puede viajar con relativamente poco equipaje.