Parque natural del estado de la costa de N Pali
Los majestuosos acantilados de la costa de Npali en la isla de Kauai se elevan a 4.000 pies sobre el nivel del mar. Los primeros colonos de la Polinesia pasaban tiempo en los exuberantes valles selváticos entre las elevadas agujas (lo que ahora se considera el Parque Nacional Silvestre de la Costa de Npali) cultivando abundantes cosechas gracias a las frecuentes lluvias de la zona. Es claro ver cómo este impresionante paisaje recibe su nombre; la palabra pali, traducida directamente en el idioma nativo hawaiano, significa "acantilado".
Además de los imponentes acantilados que se encuentran en esta costa de Kauai, las tormentas han excavado cuevas marinas rocosas y túneles hundidos. Los rastros de los primeros pobladores de la isla, que datan del 1300 d.C., todavía se pueden ver hoy a lo largo de muchos senderos dentro del parque. Entonces, ya sea que elija caminar, acampar, navegar o volar por el parque, un viaje a Kauai no está completo sin descubrir la belleza de la costa de Npali.
Cosas para hacer
Las inolvidables vistas que se encuentran en Npali Coast State Wilderness Park atraen a los viajeros por tierra, aire y mar. Disfrute de un paseo en helicóptero con Blue Hawaiian Helicopters para ver los enormes acantilados desde arriba. En el camino, observe las cascadas y playas que son inaccesibles para la mayoría de los visitantes terrestres.
Los excursionistas experimentados que buscan una aventura pueden intentar todo el tramo del sendero Kalalau, una caminata extremadamente desafiante a lo largo de escarpados acantilados, cruces de arroyos y pasajes estrechos. También puede caminar una parte del sendero Kalalau hasta la playa de Hanakapiai (pero no se meta en el agua a menos que sea un nadador muy experimentado), o diríjase a la cascada de Hanakapiai.
Ver la costa desde el mar es igualmente memorable, ya que compartirás el agua con juguetones delfines giradores y tal vez incluso ballenas jorobadas durante la temporada de migración. Opte por un catamarán para un viaje más relajado o reserve un lugar en un bote zodiac para una excursión más emocionante.
También puede visitar la playa de Milolii, una hermosa franja de arena protegida por un arrecife vibrante y solo accesible en kayak durante los tranquilos mares de verano. Este es un lugar de reunión favorito para la foca monje hawaiana en peligro de extinción, así como para la tortuga verde hawaiana. Acampar está disponible aquí solo con permiso.
Las mejores caminatas y senderos
Debido al terreno accidentado del parque, el sendero Kalalau (construido por primera vez en el siglo XIX) proporciona el único punto de acceso a las profundidades del parque natural de la costa de Npali. Puede caminar todo el sendero de 11 millas hasta la famosa playa de Kalalau, pero no es para los débiles de corazón. Una vez que pasa el valle de Hanakoa, el camino se vuelve difícil y peligroso. Afortunadamente, otras secciones del sendero son más indulgentes y lo recompensarán igualmente con algunos de los paisajes culturalmente más importantes de la isla. La caminata completa tomará la mayor parte de un día, por lo que deberá prepararse para acampar en su destino (solo con permiso) o contratar un bote para que lo recoja. Investigue y planifique en consecuencia antes de salir.
- Kee Beach hasta Hanakapiai Valley: las primeras 2 millas del sendero Kalalau, que comienza en Kee Beach en el parque estatal Hena y termina en Hanakapiai Valley y la playa, es una caminata de un día popular para excursionistas experimentados. La primera 1/2 milla le brinda amplias vistas de la costa, y un sendero de dos millas sin mantenimiento (una vez que ingresa al valle) lo lleva a una cascada de 300 pies. Nadar en la playa puede ser peligroso (los ahogamientos ocurren regularmente), y la mitad superior del sendero de la cascada solo debe intentarse en clima seco. Tenga cuidado al explorar.
- Del valle de Hanakapiai al valle de Hanakoa: cualquier persona que continúe más allá del valle de Hanakapiai debe tener un permiso válido para acampar durante la noche, incluso si no planea acampar. Es a partir de aquí que este tramo de 4 millas se vuelve extenuante, ya que retrocede 800 pies fuera del valle y luego atraviesa la Reserva del Área Natural Hono o Na Pali antes de descender al Valle de Hanakoa. Un área de descanso se encuentra a lo largo de esta ruta, completa con un baño de compostaje y dos refugios techados. Los excursionistas experimentados pueden caminar esta sección y regresar desde el comienzo del sendero en una caminata de un día largo (espere más de 8 horas de caminata). Un sendero adicional de 1/2 milla hasta la bifurcación este del arroyo en el valle de Hanakoa ofrece vistas de otra cascada, pero solo deben intentarlo personas con paso seguro debido a los peligros.
- Del valle de Hanakoa a la playa de Kalalau: las últimas 5 millas del sendero Kalalau ofrecen vistas panorámicas desde un sendero estrecho con pendientes empinadas en el lado del océano. Tenga mucho cuidado en climas húmedos mientras atraviesa el arroyo y se dirige hacia la playa de Kalalau, el último destino permitido para acampar. Tenga cuidado y conozca las condiciones locales y las mareas si planea nadar, y no se quede debajo de la cascada debido a la caída de rocas.
Dónde acampar
El campamento primitivo en Npali Coast State Wilderness Park solo está permitido dentro de los valles de Kalalau y Hanakoa, y solo con un permiso válido (lo que significa que no puede montar una carpa en el comienzo del sendero). No hay campamentos con productos básicos dentro de este parque. Sin embargo, hay baños de compostaje disponibles en los valles de Hanakapiai y Hanakoa, y en la playa de Kalalau, y todas las áreas de campamento están ubicadas en terrazas sombreadas cerca de los arroyos.
Las tarifas para acampar son $ 25 por persona por noche para residentes de Hawaii y $ 35 por persona por noche para no residentes, con una estadía máxima de cinco noches consecutivas. Los permisos se pueden obtener a través del Departamento de Tierras y Recursos Naturales del Estado de Hawái.
Dónde alojarse cerca
Npali Coast State Wilderness Park está ubicado muy cerca de Koke'e State Park y Waimea Canyon State Park, lo que le permite elegir entre varias opciones de alojamiento adecuadas para los viajeros de parques estatales. Hospédese en una cabaña dentro del vecino Parque Estatal Koke'e, o aventúrese más en la ciudad de Hanalei para disfrutar de las ofertas junto a la playa.
- The Cabins at Koke'e: El parque estatal Koke'e de Kauai se encuentra junto al parque estatal Npali Coast State Wilderness Park (a menos de 3 millas en automóvil) y ofrece cabañas de una y dos habitaciones para alquilar. Algunas cabañas vienen completas con una cocina completa y una estufa de leña para calentar. Todas las cabañas tienen baño privado, refrigeradores, ropa de cama y toallas.
- Hanalei Inn: Aproximadamente a 9 millas de distancia en la ciudad de Hanalei, el Hanalei Inn se encuentra a una cuadra de la famosa bahía de Hanalei. Esta posada tropical ofrece habitaciones individuales que cuentan con una cocina completa, una cama tamaño queen, aire acondicionado y conexión inalámbrica a internet gratuita. También cuenta con cuatro estudios tipo apartamento, uno de ellos con dos camas queen y dos baños privados.
- Hanalei Colony Resort: El Hanalei Colony Resort es un complejo frente a la playa ubicado en la base de las montañas y aproximadamente a 7 millas de distancia del Npali Coast State Wilderness Park. Este refugio sostenible ofrece suites en condominio de dos habitaciones ubicadas en edificios tradicionales de poca altura estilo plantación que se mezclan con la naturaleza. Hay una parrilla, un bar y un spa en el lugar, pero no hay televisores en las instalaciones (o en las habitaciones), en un esfuerzo por instar a los huéspedes a que se desconecten y se relajen.
Cómo llegar allá
El comienzo del sendero Kalalau, que le da acceso al Parque Nacional Silvestre de la Costa de Npali, en realidad comienza dentro del Parque Estatal Hena al final de la Carretera Kuhio (Ruta 56) en la costa norte de Kauais. El parque está a unas 66 millas del aeropuerto de Lihue, que se encuentra aproximadamente a una hora y media en automóvil. La forma más económica y cómoda de llegar es alquilando un coche y conduciendo. Esto también le ofrecerá la libertad de ver otros lugares en el camino. Si prefiere tomar el transporte público, una ruta de autobús va desde el aeropuerto hasta Hanalei. Desde allí, puede tomar un taxi hasta el comienzo del sendero.
Accesibilidad
Npali Coast State Wilderness Park está ubicado en un entorno salvaje remoto al que solo se puede acceder a pie a través de senderos para caminatas. En general, se proporcionan muy pocas instalaciones en este parque, y las pocas primitivas que existen (como los baños de compostaje) están ubicadas en el desierto y no son accesibles para discapacitados. La mejor manera para que las personas con diferentes niveles de habilidad disfruten de este parque es reservando un recorrido en bote o helicóptero y viendo la costa de Npali desde el océano o el cielo.
Consejos para su visita
- Los visitantes diurnos deben hacer reservaciones anticipadas para ingresar a este parque a través del Parque Estatal Hena (la excepción es para aquellos que ya tienen permisos válidos para acampar o aquellos que vienen al parque en bote). En un esfuerzo por mantener protegido este parque prístino, el estado limita las reservas a un cierto número por día. Por lo tanto, reserve su pase de entrada al parque mucho antes de su visita planificada.
- Siempre verifique el clima antes de caminar en Kauai, ya que la lluvia puede causar condiciones peligrosas en un corto período de tiempo. Consulte la guía de la División de Parques Estatales para una preparación segura para caminatas.
- Lleve mucha agua con usted, o una forma de tratar adecuadamente el agua del arroyo, cuando vaya de excursión al campo de la costa de Npali. El agua potable no está disponible en los campamentos fuera de pista.
- Prepárese para empacar lo que empaca, ya que no hay botes de basura dentro de este parque.
- Es mejor visitar el parque durante el verano, ya que la lluvia es frecuente en invierno, lo que provoca condiciones peligrosas e inundaciones repentinas.
- El sol en Hawái tiene un índice ultravioleta más alto que en otras partes del país, así que no olvide el protector solar, un sombrero y gafas de sol, incluso si parece nublado.
- Kee Beach en el comienzo del sendero Kalalau es uno de los mejores lugares para bucear en la isla. Ofrece piscinas poco profundas con un arrecife protegido y socorristas, lo que lo hace mucho más seguro para los nadadores que otras playas de la zona.
- Hanalei es la ciudad principal más cercana al parque. Debido a esto, la mayoría de los charters de Npali Coast parten de Hanalei Bay.