El río Columbia, que se ensancha antes de desembocar en el Océano Pacífico, es la frontera entre Oregón y Washington en la costa. La expedición de Lewis y Clark estableció Fort Clatsop, sus cuarteles de invierno, cerca de la actual Astoria, Oregon. Durante ese invierno, los miembros del Cuerpo exploraron lugares a ambos lados del río, yendo tan al sur como Seaside y tan al norte como Long Beach.
Lo que Lewis y Clark experimentaron
La expedición de Lewis y Clark llegó a Grays Bay el 7 de noviembre de 1805, encantada de ver lo que creían que era el Océano Pacífico. Una miserable tormenta de tres semanas detuvo los viajes. Estuvieron atrapados en "Dismal Nitch" durante seis días antes de que el Cuerpo estableciera lo que llamaron "Station Camp" el 15 de noviembre, permaneciendo allí durante 10 días. Su primer vistazo del Pacífico real se produjo el 18 de noviembre, cuando caminaron por la colina en Cape Disappointment para ver una costa salvaje e inhóspita.
El 24 de noviembre, por votación de todo el Cuerpo, incluidos Sacagawea y York, decidieron hacer su campamento de invierno en el lado del río en Oregón. Al elegir un sitio en función de la disponibilidad de acceso al océano de alces y ríos, el Cuerpo construyó sus cuarteles de invierno. Llamaron a su asentamiento "Fuerte Clatsop", en honor a la amigable población local. La construcción del fuerte comenzó el 9 de diciembre de 1805.
Todo el invierno fue húmedo y miserable para el Cuerpo. Además de descansar y reabastecerse de suministros, los miembros de la Expedición dedicaron su tiempo a explorar la región circundante. Su esperanza de encontrar un barco comercial europeo seguía sin cumplirse. Lewis y Clark y el Cuerpo de Descubrimiento permanecieron en Fort Clatsop hasta el 23 de marzo de 1806.
Desde Lewis y Clark
Astoria, Oregon, fundada pocos años después del invierno 1805/1806 del Cuerpo en Fort Clatsop, fue el primer asentamiento permanente de Estados Unidos en la costa del Pacífico. A lo largo de los años, la gente se ha sentido atraída por las tierras de la desembocadura del río Columbia y sus alrededores por varias razones, empezando por el comercio de pieles. Más tarde, la pesca, el transporte, el turismo y las instalaciones militares han sido los principales atractivos de la región.
Qué puedes ver y hacer
El Parque Histórico Nacional Lewis y Clark incluye 12 sitios diferentes que se encuentran en los estados de Oregon y Washington. Los principales sitios para visitar en el parque incluyen el Centro de Interpretación del Parque Histórico Nacional Lewis y Clark en el Parque Estatal Cape Disappointment cerca de Ilwaco, Washington, y el Centro de Visitantes de Fort Clatsop cerca de Astoria, Oregon. Ambos se encuentran entre las atracciones más destacadas a lo largo de todo Lewis and Clark Trail y son muy recomendables.
- Dismal Nitch (Washington) - Hoy en día, esta tierra se ha conservado, con una parte cercana que sirve como área de descanso al borde de la carretera. El sitio Dismal Nitch ofrece maravillosas vistas del río Columbia, la vida silvestre local y el puente Astoria-Megler.
- Station Camp (Washington): una vez liberados del "lúgubre nicho", la expedición de Lewis y Clark se instaló en un campamento mejor, permaneciendo allí del 15 al 25 de noviembre de 1805. Llamaron a este sitio "Station Camp" y lo utilizaron como base. para explorar el área mientras decide sus próximos pasos. El Camping de la Estación, que también es un sitio arqueológico importante, todavía está en desarrollo como parque y atracción interpretativa.
- Parque estatal Cape Disappointment (Washington): Ilwaco, Washington y el parque estatal Cape Disappointment están situados en la desembocadura del río Columbia. Fue aquí donde Lewis y Clark y The Corps of Discovery finalmente alcanzaron su objetivo: el Océano Pacífico. El Centro de Interpretación del Parque Histórico Nacional Lewis y Clark presenta su historia, ofreciendo exhibiciones y artefactos, así como murales y fotografías que corresponden a las entradas del diario de la expedición. Otras atracciones en el parque estatal Cape Disappointment y sus alrededores incluyen Fort Canby, el faro de North Head, el museo Colbert House, el centro de interpretación de Fort Columbia y el museo de la casa del oficial al mando de Fort Columbia. Acampar, pasear en bote y caminar por la playa son algunas de las oportunidades recreativas disponibles para los visitantes del Parque Estatal Cape Disappointment.
- Centro de visitantes y réplica de Fort Clatsop (Oregón): el Cuerpo de Descubrimiento construyó sus cuarteles de invierno, llamados Fort Clatsop, cerca de la actual Astoria, Oregón. Aunque la estructura original ya no sobrevive, se construyó una réplica utilizando las dimensiones que se encuentran en el diario de Clark. Los visitantes pueden recorrer el fuerte, ver recreaciones vivientes de la vida cotidiana del Cuerpo, caminar o remar hasta Netul Landing y ver réplicas de piraguas en Canoe Landing. Dentro del Centro de visitantes de Fort Clatsop, puede explorar exhibiciones y artefactos fascinantes, ver dos películas interesantes y ver su regalo y
- Sendero Fort to Sea (Oregón): el sendero Fort to Sea, una ruta de senderismo de 6.5 millas, va desde Fort Clatsop hasta el área recreativa estatal Sunset Beach de Oregón. El sendero pasa a través de una densa selva tropical y humedales hasta el Océano Pacífico, pasando por el mismo terreno que el Cuerpo de Descubrimiento viajó durante su exploración de invierno y
- Parque Estatal Ecola (Oregón) - Después de intercambiar con una tribu local por grasa de una ballena varada recientemente, varios miembros del Cuerpo decidieron tanto ver los restos de ballena como para obtener más grasa. El sitio de ballenas varadas se encuentra dentro del Parque Estatal Ecola. Este popular parque toma su nombre de Ecola Creek, que recibió su nombre de Clark. Dentro del parque, encontrará el sendero interpretativo Clatsop Loop de 2.5 millas, donde puede experimentar la misma ruta desafiante utilizada por Clark, Sacagawea y otros miembros de la Expedición. Otras actividades del Parque Estatal Ecola incluyen surf, picnic, observación de faros, campamentos sin cita previa y exploración de la playa. Esta sección extremadamente pintoresca de la costa de Oregon se encuentra justo al norte de Cannon Beach.
- The Salt Works (Oregón): ubicado en Seaside, Oregón, The Salt Works es parte del Parque Histórico Nacional Lewis and Clark. Varios miembros del Cuerpo establecieron un campamento en el sitio durante la mayor parte de enero y febrero de 1806. Construyeron un horno para producir sal, que era necesaria para la conservación y condimento de los alimentos. El sitio está bien conservado con una excelente señalización interpretativa y se puede visitar durante todo el año.