Cada invierno, desde finales de diciembre hasta mediados de marzo, se pueden ver jorobadas, minkes, ballenas de aleta y otras especies de cetáceos en Virginia Beach mientras realizan su migración anual hacia el sur para reproducirse. Cualquiera que visite durante la temporada migratoria sería negligente en no buscar uno rodando por la superficie del agua, o la última escena que se abre paso, y la mejor manera de presenciar tal cosa es en un paseo en bote. Dos instituciones de Virginia Beach de larga data, el Acuario de Virginia y Rudee Tours, ofrecen salidas para avistar ballenas. Ambos sostienen que la probabilidad de avistamientos es alta durante todo el invierno; sin embargo, son impredecibles y pueden variar de un año a otro dependiendo de los patrones climáticos.
Paseos en barco por la fauna de invierno
El Acuario y Centro de Ciencias Marinas de Virginia ofrece viajes en barco de observación de vida silvestre de dos a dos horas y media de duración desde finales de noviembre o diciembre hasta principios de marzo. En el recorrido, los educadores del acuario ayudan a los huéspedes a detectar focas, marsopas y ballenas, así como pelícanos pardos, alcatraces del norte, cormoranes de doble cresta y otras aves marinas que se alimentan de peces. Aprenderá las diferencias entre estos animales amantes del océano, sus hábitos de migración, los esfuerzos de conservación que los rodean y más.
El Atlantic Explorer del acuario, que cuenta con una cabina con calefacción, baños y un snack bar, partirá a las 10 a. M. O a las 2 p. M. (a veces ambos) casi a diario, si el clima lo permite, desde el 17 de diciembre de 2020 hasta el 7 de marzo de 2021. Cuesta $ 31.95 para adultos, $ 26.95 para niños, y los bebés menores de 3 años pueden embarcar gratis. Se ofrecen descuentos para los miembros.
Otro proveedor de tours querido en el área, Rudee Tours comenzará sus salidas de avistamiento de ballenas el 19 de diciembre de 2020. Es el único tour en la región que ofrece una "garantía de avistamiento", lo que significa que los huéspedes pueden realizar una segunda salida gratis si no hay vida silvestre. es visto en el primer viaje. Mientras que el recorrido del Acuario de Virginia parte del muelle del acuario, el lanzamiento de Rudee Tours se encuentra a solo unos cientos de metros del océano. El grupo turístico también afirma tener la flota más grande de la ciudad.
Al igual que el Acuario de Virginia, Rudee Tours se centra en la educación y la conservación, incluso las observaciones de cada viaje se registran para la investigación. Duran dos horas y se ofrecen por $ 30 por adulto o $ 25 por niño (y nuevamente, los niños menores de 3 años viajan gratis) a las 10 a.m., 11 a.m., 1 p.m. y 2 p.m. diario.
Lo que puede ver en un viaje en barco
Varias criaturas marinas pasan los inviernos migrando hacia el sur a lo largo de la costa este para buscar comida, reproducirse y criar a sus crías en climas más cálidos. Entre las especies de ballenas y vida silvestre que puede encontrar en un viaje en bote se encuentran las ballenas jorobadas, los delfines mulares y las ballenas de aleta, todas comunes. Si tiene más suerte, también podrá avistar ballenas minke, marsopas comunes, focas comunes o la ballena franca del Atlántico norte, en peligro crítico de extinción.
La majestuosa ballena jorobada migra desde la Bahía de Fundy en Nueva Escocia y Nuevo Brunswick, Canadá, y llega tan al sur como el Caribe. Conocidas por sus complejos y prolongados cantos de ballenas, elegante atletismo, inusuales técnicas de alimentación con redes de burbujas y su inmenso tamaño, las ballenas jorobadas se encuentran entre las ballenas más fascinantes y emocionantes para observar. Se sabe que rompen y golpean el agua con sus aletas.
Hablando de aletas, la ballena de aleta también es una vista común. Estos son los segundos en tamaño solo después de la ballena azul, lo que los convierte en el segundo animal más grande del mundo. Las ballenas de aleta, largas y aerodinámicas, son conocidas por su gran capacidad de velocidad y sus potentes sonidos graves. La ballena de aleta está incluida en la lista de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y los Recursos Naturales (UICN) como una especie vulnerable.
Las posibilidades de detectar un
El número de ballenas migratorias anuales en las aguas del Atlántico cerca de Virginia Beach es un tema de investigación en curso, que se somete a reconocimientos aéreos regulares. No está claro cuántas ballenas hacen la migración de 1,000 millas cada invierno, pero las investigaciones han demostrado que fluctúa con los patrones climáticos. Debido a que las ballenas migratorias se mueven libremente en su hábitat natural del océano, la probabilidad de ver ballenas durante una visita invernal a Virginia Beach varía de un año a otro, con tasas de éxito de avistamiento del 40 al 90 por ciento en el pasado.
Consejos para la observación de ballenas en invierno
Muchos se suben a bordo de un viaje en barco para avistar ballenas con grandes expectativas y muy poca preparación. Sepa cómo hacer que su excursión valga la pena el avistamiento de ballenas o no.
- Antes de llegar al muelle, confirme los detalles de su viaje en barco. En algunos casos, las salidas pueden cancelarse debido a las condiciones climáticas.
- Recuerde que las condiciones climáticas invernales a lo largo de la costa son frecuentemente ventosas con temperaturas ligeramente más frías en el agua. Use ropa abrigada, incluida una chaqueta impermeable en caso de lluvia, gorros, guantes y bufandas.
- Use zapatos antideslizantes y calcetines abrigados.
- Recuerde empacar su cámara y binoculares.
- Tome un par de gafas de sol, el agua puede ser brillante cuando hace sol.
- Si se marea en el mar, tome un poco de aire fresco y observe las olas mientras se acercan al bote o intente acostarse. También puede tomar medicamentos antieméticos antes de su viaje o masticar caramelos de jengibre.
- Si se pierde la temporada de avistamiento de ballenas, el Acuario de Virginia también ofrece una serie de otras aventuras en barco durante todo el año, incluido un recorrido con delfines de marzo a mayo y excursiones regulares para observar las estrellas.