Ballenas grises
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Las ballenas grises son una de las ballenas más comúnmente avistadas en viajes de observación de ballenas en BCS. Los viajes para ver ballenas grises ocurren entre los meses de diciembre y abril, tiempo durante el cual las ballenas llegan desde tan al norte como el mar de Bering para parir, criar a sus crías y esconderse de las orcas en las aguas abrigadas y poco profundas de la bahía de Magdalena. En esta bahía estrecha, las madres y los terneros se pueden ver fácilmente a solo unos minutos de la costa, e incluso se sabe que dan la bienvenida a la interacción de los visitantes humanos.
Los viajes de avistamiento de ballenas de dos horas en la Bahía de Magdalena parten de las localidades de Puerto San Carlos y Puerto Adolfo López Mateos, que se encuentran a unas cinco horas en automóvil desde Cabo San Lucas y a tres horas en automóvil desde la capital del estado, La Paz. Los viajes se realizan en pequeñas embarcaciones conocidas como pangas, protegidas por pescadores locales y pueden ser organizadas por proveedores turísticos en La Paz o al llegar al muelle. Los paquetes turísticos desde La Paz generalmente incluyen transporte desde y hacia López Mateos, desayuno y almuerzo, y dos horas de avistamiento de ballenas.
Choya Tours ofrece excursiones de un día que salen de La Paz. Navegan en enero, febrero y marzo.
También se pueden observar poblaciones de ballenas grises adultas en Cabo San Lucas en la punta de la Península, pero son menos comunes en esa área que las ballenas jorobadas. Si reside en Cabo San Lucas pero desea ver ballenas grises, Whale Watch Cabo ofrece una excursión de dos días desde Cabo a la Bahía de Magdalena. También valoran el turismo sostenible y la limpieza del océano, por lo que puede sentirse seguro viajando con ellos.
Ballenas jorobadas
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Las ballenas jorobadas también pasan por las aguas de BCS entre diciembre y abril, y se las puede ver abriéndose paso en el horizonte tanto en el Océano Pacífico como en el Mar de Cortés. Pero para los tours de observación de jorobadas, lo mejor es ir al mar desde la región de Los Cabos en la punta de la península de Baja California, donde se encuentran las aguas del Mar de Cortés y el Pacífico. Los avistamientos de ballenas jorobadas son muy probables en los viajes durante enero y febrero
La mayoría de los tours de observación de ballenas jorobadas en Los Cabos tienen una duración de 2 a 3 horas. Los visitantes pueden elegir entre una variedad de opciones de botes, desde botes pequeños como zodiacs inflables hasta catamaranes más grandes y cruceros con cena en barco pirata. Los barcos más pequeños ofrecen una experiencia más íntima con las ballenas, pero también es más probable que se mecen en aguas agitadas. Los visitantes que son propensos al mareo por movimiento pueden preferir viajar en un barco más grande.
Algunos cruceros incluyen transporte de ida y vuelta desde hoteles en Cabo San Lucas y San José del Cabo, mientras que otros requieren que los pasajeros lleguen al puerto deportivo de Cabo San Lucas de forma independiente. Da un paseo por los muelles durante la temporada de ballenas y te encontrarás con muchos grupos que anuncian excursiones con ballenas. Esté atento a las empresas que ofrecen una garantía de avistamiento de ballenas, como Whale Watching Cabo, y lo llevarán de regreso si no se ven ballenas en su viaje.
Ballenas azules
El animal más grande del planeta es también uno de los más esquivos. Pero durante los meses de febrero y marzo, se pueden avistar ballenas azules en las aguas de Loreto, seis horas al norte de Cabo San Lucas en automóvil en el Mar de Cortés. Las ballenas se dirigen a las islas de Loreto desde las profundidades del Pacífico durante esta época cada año para dar a luz, criar a sus crías, aparearse y alimentarse de los diminutos organismos que sustentan a los abundantes en el rico Mar de Cortés.
Los recorridos en el Parque Nacional Marino Bahía de Loreto, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, suelen durar alrededor de ocho horas y se realizan en pangas (botes pequeños) de 4 a 10 personas. Loreto Blue Whales ofrece botes pequeños que se reservan personalmente para su grupo de hasta cuatro personas.
Es un viaje largo si reside en Cabo San Lucas, pero para ver estas majestuosas criaturas junto con una alta probabilidad de delfines, leones marinos y aves locales, vale la pena conducir. También puede volar directamente desde Cabo San Lucas o Los Ángeles al Aeropuerto Internacional de Loreto.
Tiburones ballena
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No son ballenas, en realidad son tiburones. Pero no hay razón para temer al pez más grande del mar. Los tiburones ballena son criaturas dóciles que se alimentan de filtros que absorben organismos diminutos como el plancton y el krill para acumular un peso corporal de hasta 30 toneladas. El Mar de Cortés, rico en nutrientes, es un destino natural para el tiburón ballena, y las poblaciones de peces se congregan entre octubre y abril para alimentarse en las aguas poco profundas frente a la ciudad de La Paz, cerca de la costa de una lengua de tierra barrera llamada El Mogote.
Los operadores turísticos locales pueden llevar a los visitantes a las áreas protegidas en la Bahía de La Paz para saltar con los enormes peces. Los barcos que ingresan a estas áreas están estrictamente regulados. Los operadores deben solicitar permiso para ingresar y luego cumplir con los límites de velocidad y tiempo mientras se encuentran dentro de las fronteras. La mayoría de los operadores guían a los nadadores en el agua en grupos pequeños y brindan instrucciones específicas sobre cómo acercarse a los animales, qué tan cerca se le permite acercarse y cómo saber cuándo dejarlos alejarse nadando.
Es común combinar una experiencia de tiburón ballena con un viaje a la punta de la cercana isla Espíritu Santo, donde también se puede bucear con una colonia de leones marinos. El Cortez Club es una compañía popular que ofrece excursiones con tiburones ballena o combinaciones desde La Paz. Cabo Adventures ofrece una excursión de día completo desde Cabo San Lucas para nadar con los tiburones ballena, incluido el transporte de ida y vuelta a La Paz.