Descripción general del Ganga Aarti
El aarti se realiza de cara al río. Las lámparas son encendidas y rodeadas por los pandits (sacerdotes hindúes) en el sentido de las agujas del reloj, acompañadas de cambios o canciones de alabanza a la Madre Ganges. La idea es que las lámparas adquieran el poder de la deidad. Una vez completado el ritual, los devotos colocarán sus manos sobre la llama y se llevarán las palmas a la frente para obtener la purificación y bendición de la diosa.
Como se mencionó anteriormente, el Ganga Aarti ocurre todas las noches (¡llueva, granizo o haga sol!) En las orillas del río Ganges en Haridwar, Rishikesh y Varanasi. Sin embargo, la ceremonia es muy diferente en cada uno de estos lugares.
Siga leyendo para conocer el Ganga Aarti en cada lugar.
Haridwar Ganga Aarti
El Haridwar Ganga Aarti se lleva a cabo en Har-ki-Pauri ghat. El nombre de este famoso ghat significa literalmente "Pies del Señor". Se dice que una huella en un muro de piedra pertenece al Señor Vishnu. En términos de importancia espiritual, se considera que Har-ki-Pauri es equivalente a Dashashwamedh Ghat, donde se lleva a cabo el aarti en Varanasi. Cuenta la leyenda que un poco de néctar (amrit) aterrizó allí después de caer de una olla llevada por el ave celestial Garuda.
El Ganga Aarti en Haridwar es posiblemente el más interactivo de los tres principales Ganges aartis en la India y tendrá el atractivo más profundo para los peregrinos, particularmente aquellos con antecedentes indios. Tiene una ubicación de importancia espiritual al igual que el Varanasi Ganga Aarti, pero no es tan extravagante y escenificado. Sin embargo, es todo un circo espiritual: gente, pandits, babas, ídolos de varios dioses, altavoces, campanas, cantos, incienso, flores y llamas. Todo esto se combina para crear una experiencia muy sensorial. Algunas personas dicen que es demasiado comercial, abarrotado y ruidoso. Sin embargo, me pareció una de las cosas más impresionantes que he presenciado en la India.
Cómo asistir al Haridwar Ganga Aarti
Hay un par de opciones para asistir al aarti, dependiendo de cómo quiera verlo y de lo que esté dispuesto a pagar. Es posible simplemente sentarse en los escalones y mirarlo desde la distancia, como la mayoría de las personas.
Sin embargo, si se hospeda en un hotel decente como el Haveli Hari Ganga, lo más probable es que haya un guía disponible para llevarlo al aarti. De esta forma, podrás entrar en la acción y participar en ella. Serás bendecido por un pandit y conducido a los escalones del frente del ghat, justo donde están rodeadas las lámparas. Si tiene suerte, incluso podrá sostener una de las lámparas. El canto evocador junto con las llamas ondulantes y el agua bendita lamiendo sus pies, lo hacen particularmente conmovedor e inolvidable. Realmente puedes sumergirte en este antiguo ritual. Es muy recomendable.
Por supuesto, al final, cuando los pandits piden dinero, puede ser un duro golpe. Se sabe que son codiciosos y, si eres extranjero, se sabe que te piden miles de rupias. Sin embargo, definitivamente no es necesario dar tanto. Una cantidad de 501 rupias (para una pareja) es más que suficiente si te sientes generoso. Consejo: si es mujer, lleve un pañuelo para cubrirse la cabeza por motivos religiosos. Sin embargo, no se preocupe demasiado si no tiene uno. Se le entregará un hilo para realizar la misma función.
Rishikesh Ganga Aarti
El Ganga Aarti más conocido de Rishikesh se lleva a cabo en la orilla del río en el ashram de Parmarth Niketan. Es un evento mucho más íntimo y relajado que el aartis en Haridwar y Varanasi y también carece de teatralidad. Mucha gente lo prefiere por estas razones. Lo encuentran mucho más espiritual.
En lugar de ser realizado por pandits, el Ganga Aarti en Parmarth Niketan es organizado y realizado por residentes del ashram, particularmente los niños que están estudiando los Vedas allí. La ceremonia comienza con el canto de bhajans (canciones devocionales), oraciones y un hawan (un ritual sagrado y purificador que se lleva a cabo alrededor de un fuego, con las ofrendas hechas a Agni, el dios del fuego). Las lámparas se encienden y el aarti ocurre como la parte final de la ceremonia. Los niños cantan junto con el líder espiritual del ashram, con voces dulces e inquietantes. Una enorme estatua de Lord Shiva domina los procedimientos.
Cómo asistir al Rishikesh Ganga Aarti
Todos son bienvenidos a asistir al Ganga Aarti en Parmarth Niketan. Llegue temprano si desea sentarse en los escalones cercanos a la acción. Puede ser difícil ver de otra manera. Los zapatos deben quitarse, pero puede guardarlos de forma segura y gratuita en la entrada.
Varanasi Ganga Aarti
El Varanasi Ganga Aarti tiene lugar cada atardecer en el sagrado Dasaswamedh Ghat, cerca del templo Kashi Vishwanath. Se diferencia del aartis en Haridwar y Rishikesh en que es una ceremonia muy coreografiada. Aunque es una visita obligada espectacular, algunas personas consideran que es una extravagancia demasiado artificial y vistosa como para tener mucho significado en un contexto espiritual.
El aarti es realizado en un escenario por un grupo de jóvenes pandits, todos vestidos con túnicas color azafrán con sus platos de puja extendidos ante ellos. Comienza con el soplo de una caracola y continúa con el ondear de varillas de incienso en patrones elaborados y el círculo de grandes lámparas en llamas que crean un tono brillante contra el cielo oscurecido. El movimiento de las lámparas, sostenidas en las manos de los pandits, está estrechamente sincronizado con los cantos rítmicos de los himnos y el sonido metálico de los platillos. El embriagador aroma de sándalo impregna el aire.
Cómo asistir al Varanasi Ganga Aarti
La gente comienza a llegar muy temprano (a partir de las 5 p.m.) con el fin de obtener una buena posición para ver el aarti. Una forma novedosa y eficaz de verlo es en barco desde el río. Alternativamente, muchas tiendas de los alrededores alquilan sus balcones a los turistas. Un maha aarti (gran aarti) tiene lugar en una escala particularmente elaborada en Varanasi cerca del final de cada año en Kartik Purnima.
También hay un Ganga Aarti al amanecer temprano en la mañana en Varanasi, organizado por Subah-e-Banaras.