Costa este: The Great Ocean Road
Técnicamente, comenzando en la costa sur de Australia cerca de la ciudad de Allansford (sureste de Melbourne), Great Ocean Road (Highway B100) tiene 150 millas (243 kilómetros) de largo y es uno de los recorridos más emblemáticos de Australia. El viaje serpentea a lo largo de escarpados acantilados de piedra caliza y pasa por los Doce Apóstoles, una de las playas más fotogénicas de Australia, famosa por sus gigantescas pilas de piedra caliza. Los fanáticos del surf también deben detenerse para ver las famosas olas de Bells Beach, que es el hogar del Easter Surfing Classic. También hay pueblos pintorescos en el camino, como Lorne, Cape Otway y Warrnambool, donde puede estirar las piernas y tal vez almorzar. Este viaje se puede hacer en un solo día ya que solo toma alrededor de cinco horas completarlo, pero si quieres tomarte tu tiempo puedes encontrar alojamiento en el camino cerca de Cape Otway o Apollo Bay.
Costa este: Melbourne a Sydney
La autopista M31 es la forma más rápida de llegar de Melbourne a Sídney, las dos ciudades más grandes de Australia, pero todavía lleva unas 10 horas y no es muy pintoresca. La ruta escénica sigue la costa, toma aproximadamente 18 horas y cubre más de 800 millas (1.300 kilómetros), pero es un viaje más hermoso.
Al salir de Melbourne, comience haciendo un desvío a Phillip Island, donde no solo podrá ver pingüinos nativos, sino que también encontrará unas vistas increíbles del estrecho de Bass. Luego continúe hacia el noreste a través de la región de Gippsland Lakes, hogar de Ninety Mile Beach, una de las playas más largas del mundo, y continúe hasta que cruce la frontera de Victoria a Nueva Gales del Sur.
Ahora, estás en la recta final a Sydney. El resto del camino pasa por pequeñas ciudades costeras como Bega, Batemans Bay, Ulladulla y Kiama, cada una de las cuales vale la pena detenerse para conocer la vida local. Finalmente, pasará por la ciudad industrial de Wollongong a través de Grand Pacific Drive a través del puente Sea Cliff que desafía la gravedad y, desde allí, Sydney está a solo 160 kilómetros (100 millas) de distancia.
Costa este: Sídney a Brisbane
Travel-huh / Maria Ligaya
La distancia de Sydney a Brisbane es de aproximadamente 560 millas (900 kilómetros) y requiere al menos 10 horas de conducción. Debido a una serie de desvíos, la autopista del Pacífico de Sydney a Brisbane no es especialmente pintoresca, pero puede salir de la autopista principal A1 para visitar ciudades costeras como Forster, Tuncurry y Port Macquarie. En el camino, encontrará playas, lagos y senderos para caminatas con mejores vistas de la costa.
Después de Ballina, una hermosa ciudad junto al río, las vistas solo mejorarán a medida que pase por la tranquila Byron Bay antes de llegar a Gold Coast y entrar oficialmente en el estado de Queensland. Toda esta región es un importante centro turístico con famosas playas y un interior montañoso y cubierto de selva tropical. Puede hacer una parada para hacer senderismo y acampar aquí, o continuar por la carretera durante una hora más para llegar a Brisbane.
Costa oeste: de Albany a Perth y Shark Bay
Andrew Bertuleit Fotografía / Getty Images
En Australia Occidental, hay mucho que ver entre la ciudad sureña de Albany y la capital del estado de Perth. Puede tomar la ruta más directa entre las dos ciudades o abrazar la costa y realizar una cata de vinos en la región vinícola de Margaret River. El viaje le llevará al menos siete horas y 30 minutos mientras recorre una distancia de aproximadamente 400 millas (650 kilómetros). Asegúrese de hacer una parada para visitar la playa de la bahía de Hamelin, donde encontrará formaciones rocosas, olas suaves y muchas mantarrayas. También es un buen lugar para pasar la noche si desea dividir esta parte del viaje en dos días de conducción.
Después de llegar a Perth, tómese uno o dos días para explorar la ciudad y luego continúe hacia el norte para visitar el Parque Nacional Kalbarri, donde puede caminar hasta Nature's Window, un increíble arco de roca que enmarca perfectamente el valle del río. Desde Perth, este es un viaje de seis horas que cubre una distancia total de 354 millas (570 kilómetros).
Después de haber visto Kalbarri, es hora de conducir otras cuatro horas hacia el norte, aproximadamente 375 kilómetros (230 millas) hasta Shark Bay. Una vez aquí, acomódese en algún lugar cerca de la ciudad principal de Denham y considere pasar un tiempo en el agua. Protegida por la UNESCO, Shark Bay alberga una densa población de vida marina, por lo que puede estar atento a los dugongos, ballenas y delfines mulares que se ven comúnmente en esta bahía.
Costa oeste: Ningaloo Reef a Exmouth
Una vez que llegue al norte de Shark Bay por aproximadamente 311 millas (500 kilómetros), podrá visitar uno de los arrecifes marginales más largos, lo que significa que está muy cerca de la costa, en el mundo. A veces, tan cerca como a 1000 pies (300 metros) de las playas de arena al sur de Exmouth, Ningaloo Reef es una gran atracción para los buceadores y buceadores. Muchos viajeros afirman que es incluso más espectacular (y más saludable) que la Gran Barrera de Coral en el otro lado del país, este mundo submarino es el hogar de cientos de especies de peces, corales y otras especies marinas como los tiburones ballena. Después de haber buceado en el arrecife a su gusto, puede continuar por la costa hasta Exmouth, que se encuentra en la punta de Cape Range. Aquí encontrará aguas turquesas más claras y playas enormes con arena blanca como el azúcar.
Costa oeste: Exmouth a Broome
La región de Pilbara de Australia se extiende desde la costa norte de Exmouth hasta el oeste hasta el Gran Desierto de Arena. La región está escasamente poblada, pero tiene algunos de los paisajes naturales más vírgenes del mundo y vistas maravillosas como la de Knox Gorge en el Parque Nacional Karijini.
Le tomará aproximadamente ocho horas conducir desde Exmouth a Port Headland si sigue la autopista 1 a lo largo de la costa. Después de dormir bien por la noche, puede comenzar a dirigirse tierra adentro hacia el corazón de la región de Pilbara tomando la autopista 95. Después de cuatro horas de conducción, aproximadamente 185 millas (300 kilómetros), llegará a Karijini y podrá pasar un día o dos caminatas o acampadas en este paisaje ancestral y espiritual.
Para continuar por la costa, tendrá que retroceder por la autopista 95, y luego desde Port Headland, son otras seis horas de conducción de 370 millas (600 kilómetros) hasta Broome. Broome, una ciudad turística, es mejor conocida por sus aguas turquesas y sus paseos en camello por la playa. Sin embargo, si su viaje a Pilbara lo inspira a buscar más del accidentado interior de Australia, Broome es también la puerta de entrada a la región de Kimberley, que está llena de cañones, gargantas y cascadas en las que puede nadar.