A principios del siglo XIX, un campamento de ocupantes ilegales y comerciantes vivía cerca de Fort Snelling en el río Mississippi, el primer asentamiento europeo en Minnesota. El comandante del fuerte se opuso a un destilador de whisky, contrabandista y comerciante llamado Pierre Parant, y lo obligó a abandonar el asentamiento. Parrant, apodado "Pig's Eye", finalmente se instaló en lo que ahora es el centro de St. Paul, y el asentamiento que creció alrededor de su taberna en la orilla este del río también se conoció como Pig's Eye.
Esta área es el último desembarco natural para los barcos de vapor que viajan río arriba en el Mississippi, lo que convirtió a St. Paul en un importante sitio comercial. En 1841, se construyó una capilla católica de Saint Paul en los acantilados sobre el rellano, y el nombre del asentamiento se cambió a St. Paul. En 1849, se formalizó el Territorio de Minnesota, con St. Paul como capital.
Ubicación y fronteras
Para la mayoría de la gente, el centro de St. Paul está limitado por la Interestatal 94 al norte y Kellogg Boulevard y el río Mississippi en el sur. El límite oficial del vecindario está un poco más al norte, en University Avenue. Desde el suroeste, en el sentido de las agujas del reloj, el centro de la ciudad está rodeado por los vecindarios West Seventh, Summit-University, Thomas-Dale (Frogtown) y Dayton's Bluff en el mismo lado del Mississippi. El vecindario de West Side está directamente al otro lado del Mississippi desde el centro de St. Paul.
Empresas y rascacielos
En contraste con los relucientes rascacielos plateados que dominan el centro de Minneapolis, el centro de St. Paul tiene edificios de oficinas y torres de piedra rojiza más antiguos, muchos de ellos en estilo art deco. El edificio más alto del centro de St. Paul es el edificio Wells Fargo Place, con 471 pies de altura. El más reconocible es el First National Bank Building en Fourth Street: es el rascacielos de la década de 1930 con el letrero rojo "1st" en el techo. El exterior sencillo del juzgado del condado de Ramsey contradice el magnífico interior art deco. Un atrio que se eleva varios pisos está revestido de mármol negro, mostrando la gigantesca estatua del Dios de la Paz.
Arte, teatro y ópera
El Ordway Center for the Performing Arts en Rice Park tiene representaciones de teatro, ópera, ballet y para niños. El Centro Landmark contiene el Centro de Historia de la Segunda Guerra Mundial TRACES, el Museo de Instrumentos Musicales del Club Schubert y varias otras exhibiciones. El centro de St. Paul también tiene el Fitzgerald Theatre, el Park Square Theatre y el History Theatre. Una pequeña galería de arte, el Museo de Arte Americano de Minnesota, se encuentra en la orilla del río Mississippi. Minnesota Public Radio tiene su sede y emite desde el centro de St. Paul.
Compras
El centro de St. Paul no es el destino de compras que es el centro de Minneapolis. Hay una gran tienda Macy's y una tienda Sears en las afueras del centro, y un par de tiendas independientes. Tiendas independientes como la querida Heimies Haberdashery y la tienda de arte y regalos Artist Mercantile operan en el centro comercial peatonal Seventh Place o cerca de él. El principal mercado de agricultores de St. Paul se lleva a cabo los sábados y domingos durante el verano en Lowertown, la sección este del centro de la ciudad. Un mercado de agricultores satélite se lleva a cabo en el Seventh Place Mall los martes y jueves.
Atracciones
Los museos del centro de St. Paul incluyen el impresionante Museo de Ciencias de Minnesota y el popular Museo de Niños de Minnesota. El fascinante Centro de Historia de Minnesota documenta la historia y los residentes del estado. Rice Park, frente al Landmark Center, alberga eventos del Carnaval de Invierno y tiene esculturas de F. Scott Fitzgerald y los personajes Peanuts de Charles Schultz. Mears Park es otro parque atractivo y ofrece conciertos gratuitos en las noches de verano. El Rivercentre alberga convenciones, festivales y eventos musicales. Como St. Paul es la capital del estado de Minnesota, el Capitolio del estado de Minnesota se encuentra en el centro de St. Paul.
Comiendo y bebiendo
St. Paul tiene una pequeña pero variada cantidad de restaurantes. Desde el auto homónimo Mickey's Diner Car y el informal Key's Cafe hasta el divino Meritage y el exclusivo St. Paul Grill. Las opciones internacionales incluyen Fuji-Ya, Pazzaluna, Senor Wong y Ruam Mit Thai Cafe, a menudo promocionado como el mejor restaurante tailandés en las Ciudades Gemelas.
Deportes y vida nocturna
El principal recinto deportivo en el centro de St. Paul es el mundialmente famoso Xcel Energy Center. Sin duda, es muy famoso en el mundo del hockey sobre hielo de todos modos. El Xcel Energy Center, o el X, también alberga conferencias, conciertos de música y otros eventos deportivos. Los visitantes del Xcel Energy Center suelen tomar una copa en uno de los bares de la cercana West Seventh Street, como el Liffey, un popular pub irlandés. El centro de St. Paul tiene un puñado de bares y lugares de vida nocturna como Great Waters Brewing Company, Alary's Bar y Wild Tymes Sports Bar and Grill.
Viviendo
Las casas en el centro de St. Paul son apartamentos, estudios, lofts y condominios. Hay algunos nuevos desarrollos de condominios de gran altura, y antiguos almacenes y espacios comerciales convertidos en modernos apartamentos y lofts. Los apartamentos en edificios del sistema de pasarelas aéreas son más caros. Estacionar un automóvil agrega una cantidad significativa a los costos de vida.
Transporte
- Caminando: la forma más fácil de moverse suele ser a pie. El centro de St. Paul es bastante compacto y el sistema de vías aéreas conecta la mayoría de los principales edificios y atracciones.
- Conducción: las rampas de estacionamiento son abundantes pero generalmente caras. Casi todo el estacionamiento en la calle tiene parquímetro. Una tarjeta de estacionamiento recargable es muy útil si estaciona con frecuencia en los parquímetros. Los contadores son gratuitos por las tardes y los domingos.
- Autobús y tren: el centro de St. Paul es muy accesible en transporte público. Muchas rutas de autobús sirven al centro. El tren ligero verde METRO conecta el centro de St. Paul con el centro de Minneapolis.