Descripción general de la región de Kutch de Gujarat
Esta migración mixta condujo al establecimiento de muchas religiones diferentes en la región de Kutch. Hoy, el jainismo es el más destacado. Sin embargo, lo que es interesante notar es que Kutch permanece sorprendentemente armonioso, con sus habitantes coexistiendo pacíficamente, respetando las creencias de los demás y, a menudo, incluso participando en los eventos de los demás.
El impacto del terremoto
Cuando los inmigrantes llegaron a Kutch hace siglos, el río Indo fluía a través de la región, haciendo que la tierra fuera fértil para la agricultura y la ganadería. Sin embargo, un tremendo terremoto en 1819 alteró su curso (y la región fue nuevamente golpeada por un devastador terremoto en 2001). Ahora, gran parte de la tierra es plana e inhóspita, ¡llena de una nada cautivadora!
Muchos aldeanos obtienen ingresos de las artes que se han transmitido de generación en generación, lo que la convierte en una de las principales atracciones para los turistas. Sin embargo, es la simplicidad y la tranquilidad de la vida allí lo que es realmente sorprendente y significativo. Kutch es un lugar increíble para visitar pueblos remotos, aprender de ellos y obtener otra perspectiva de la vida. Es inspirador y humillante.
Todo esto convierte a Kutch en uno de los principales destinos de turismo rural de la India. Fácilmente podría pasar una semana o más explorándolo, pero debería permitir al menos cuatro días.
Bhuj: Capital de la región de Kutch
Bhuj, la capital de Kutch, es un excelente punto de partida para explorar la región. Es fácilmente accesible en tren (lo más conveniente desde Mumbai, 15 horas), autobús y vuelos.
La herencia real de la ciudad
La ciudad estuvo gobernada durante cientos de años por los reyes de la dinastía Jadeja, que se establecieron allí en el siglo XVI. Se extiende alrededor de una colina llamada Bhujia Dungar (que lleva el nombre de Bhuj). En lo alto de la colina se encuentra el Fuerte Bhujia, construido por el rey Rao Godaji para proteger la ciudad de los intrusos. Seis grandes batallas tuvieron lugar después de su construcción, la mayoría de ellas durante 1700 1800 d.C. y en las que participaron asaltantes musulmanes de Sindh y los gobernantes mogoles de Gujarat.
Atracciones en Bhuj
Lamentablemente, gran parte de Bhuj fue destruida por el terremoto de 2001. Sin embargo, muchos de los tesoros arquitectónicos de los gobernantes Jadeja de la ciudad permanecen en pie en la Ciudad Vieja amurallada. Estos incluyen Rani Mahal (la antigua residencia real), el Prag Mahal de estilo gótico italiano y europeo (con su salón durbar y la torre del reloj), y Aina Mahal (un palacio ornamentado de 350 años que contiene pinturas, muebles, textiles y armas).
Otras atracciones en Bhuj incluyen sus numerosos templos (el nuevo templo Swaminarayan es una magnífica obra maestra de mármol blanco reluciente), museos, mercados y bazares, y el lago Hamirsar (que alberga enormes bagres). Si te gustan las artesanías, Kutch Adventures India puede llevarte a conocer a algunos artesanos expertos en Bhuj. Una de ellas, Aminaben Khatri, es una artista premiada de bhandani (tie-dye) que imparte clases y tiene un taller en su casa.
Además, el Living and Learning Design Center cerca de Bhuj es un museo notablemente curado que ofrece una visión increíble de la vida y la artesanía de las mujeres de las comunidades de la región de Kutch. Es una visita obligada para cualquiera que esté interesado en los textiles y la cultura.
Quedarse en Bhuj
¿Quieres experimentar el estilo de vida local? Kutch Adventures India ofrece cómodas casas de familia en Bhuj. El propietario Kuldip es un reconocido guía de viajes responsable, y serás bienvenido en la casa de su familia. Incluso es posible recibir lecciones de cocina de su madre.
The Bhuj House es una casa de familia patrimonial galardonada con cuatro habitaciones. Fue construido en 1894 y ha sido bellamente restaurado y decorado con antigüedades y artesanías locales. Las tarifas comienzan desde 5.100 rupias por noche por una habitación doble.
Alternativamente, si prefiere más instalaciones, el Regenta Resort Bhuj es popular. Está ubicado en la cima de una colina con vista a la ciudad.
De lo contrario, hay una variedad de hoteles económicos en Station Road en el centro de la ciudad. La Royal Guesthouse detrás de la estación de autobuses es ideal para viajeros de bajo presupuesto y tiene dormitorios.
El nuevo Kutch Wilderness Kamp es un complejo ecológico con una ubicación pintoresca con vistas al lago Rudramata, a unos 20 minutos de Bhuj.
¿Qué sigue después de Bhuj?
Después de pasar un día más o menos explorando Bhuj, los visitantes suelen dirigirse a las aldeas artesanales de los alrededores y al desierto de sal del Gran Rann de Kutch.
El puerto de Mandvi, famoso por la construcción naval, también está a solo una hora en coche de Bhuj. En el camino, puede detenerse en la histórica Kera para visitar las ruinas de un templo de Shiva del siglo X. Fue gravemente dañado por el terremoto de 1819 en Kutch. En estos días, está ocupado por murciélagos, pero aún puedes entrar. Aparentemente, es particularmente evocador en las noches de luna llena, cuando se inunda con la luz de la luna desde un espacio en el techo.
Mandvi: construcción de barcos junto al mar
Vale la pena visitar la ciudad portuaria de Mandvi, en la costa oeste de Kutch, a una hora de Bhuj, para ver su fascinante astillero de 400 años de antigüedad. La construcción tiene lugar a lo largo de las orillas del río Rukmavati en la ciudad, cerca de donde el río se fusiona con el Mar Arábigo. Allí podrás ver barcos en varias etapas de construcción.
El proceso de construcción naval
Cada barco tarda de dos a tres años en completarse, y la construcción requiere diferentes conocimientos especializados en cada etapa. Muchos de los trabajadores son ex marineros. La madera que se utiliza proviene de Birmania o Malasia. Cuando los barcos están terminados, son remolcados en un bote pequeño al Golfo donde se instalan motores diesel.
Lo que es particularmente interesante es cómo se evita que la filtración ingrese a los botes desde los pequeños huecos alrededor de los clavos en la madera. ¡Se mete algodón en los huecos y se expande cuando está mojado para llenar los huecos!
Otras atracciones en Mandvi
Mandvi no se vio tan afectada por el terremoto de 2001 como Bhuj, por lo que muchos de sus antiguos edificios atmosféricos aún están intactos. Se pueden ver en un paseo por las estrechas callejuelas que rodean el área del mercado, y con un poco de imaginación se transportará a la época pasada cuando Mandvi era el refugio de verano del Rey de Kutch. El descolorido Palacio Vijay Vilas, junto a la playa en las afueras de Mandvi, fue la residencia real de verano y también se puede explorar.
Si tienes hambre y quieres probar uno de los thalis gujarati ilimitados (come todo lo que puedas) por los que el estado es famoso, el mejor lugar para hacerlo es el restaurante Osho (formalmente llamado Zorba the Buddha). ¡Podrás llenarte por solo unas 150 rupias ($ 2)!
No te pierdas el templo jainista
No mucho antes de Mandvi, en Koday, hay un impresionante templo jainista de mármol blanco que rezuma calma y serenidad. Tiene la asombrosa cantidad de 72 santuarios que albergan a dioses jainistas. Y, lo más notable de todo, el templo es relativamente nuevo y es posible conocer al hombre responsable de tallarlo y escuchar sus historias. (Comuníquese con Kutch Adventures India para hacer arreglos).
El viaje a Mandvi desde Bhuj es interesante, ya que la tierra reseca se transforma en vegetación y palmeras. ¡Casi parece el sur de la India!
Pueblos y artesanías de Kutch
La región de Kutch de Gujarat es famosa por sus artesanías, producidas por artesanos muy talentosos en sus pueblos. Muchas de las artes famosas, como bandhani tie die y ajrakh block printing, se originan en Pakistán. Los inmigrantes trajeron estas artes con ellos cuando llegaron a Kutch hace más de 350 años. La comunidad musulmana Khatri se especializa en ambas artes. Además, artes como el bordado, el tejido, la alfarería, el trabajo de laca, el trabajo de cuero, el trabajo de barro y espejos, y el arte rogan (un tipo de pintura sobre tela) prevalecen en la región.
Realice un recorrido artesanal
Kutch es uno de los mejores lugares para excursiones de artesanía en la India. Es posible visitar los pueblos y visitar a los artesanos de forma independiente. Sin embargo, la mayoría de ellos no hablan inglés y las aldeas están esparcidas por toda la zona, lo que a menudo hace que sea difícil encontrarlas.
Kutch Adventures India organiza recorridos a medida para ver a algunos de los artistas menos conocidos pero igualmente talentosos de la región, para animarlos y ayudarlos a obtener reconocimiento. Antes de comenzar su negocio de turismo, el propietario Kuldip trabajó en una ONG local y conoce íntimamente muchas aldeas de la región. Lo más importante es que les dan una cálida bienvenida.
Pueblos artesanales populares en Kutch
Bhujodi (un pueblo de tejedores, a unos 10 kilómetros al este de Bhuj) y Ajrakhpur (un pueblo de impresores de bloques, a 15 kilómetros al este de Bhuj) son los pueblos más frecuentados. Nirona, a unos 50 kilómetros al noreste de Bhuj, se puede visitar como un pequeño desvío en el camino hacia el Gran Rann de Kutch y es el hogar de los campanarios, el arte rogan y los artistas del trabajo de laca. También en el camino hacia el Gran Rann, se realiza la impresión en bloque y la alfarería en la aldea de Khavda. Y, no muy lejos, el pueblo de Gandhinugam (poblado por la comunidad de Meghwal) presenta chozas de barro tradicionales pintadas de colores. Está situado en Ludiya.
Parques artesanales y centros de recursos
Hiralaxmi Memorial Craft Park en Bhujodi es un centro cultural patrocinado por el gobierno y un mercado de artesanos. Se compone de una serie de cabañas donde los artesanos pueden exhibir y vender sus artesanías durante un mes a la vez de forma rotatoria. ¡Es un lugar irresistible para ir de compras!
Khamir es un espacio que alberga a los artesanos locales y les brinda una plataforma para vender sus artesanías e interactuar con los visitantes. También cuenta con una casa de huéspedes para los visitantes que estén participando en talleres y eventos. Se anima a los amantes de la artesanía a reunirse allí para intercambiar ideas y aprender. Está ubicado en Kukma, a 15 kilómetros al este de Bhuj, no muy lejos de Bhujodi.
La rara habilidad de tejer Mashru
En Bhujodi, encontrarás a un experto tejedor de mashru llamado Babu Bhai y su dulce familia. Babu es uno de los últimos tres tejedores de mashru que quedan en la región de Kutch. El tejido Mashru es un tipo de tejido complejo, que utiliza tanto seda como algodón. El interior de la tela tejida es de algodón, mientras que el exterior es de seda. Al parecer, se origina en Persia, donde las comunidades musulmanas creían que la seda no debería tocar la piel de una persona.
Babu Bhai pasa mucho tiempo entrenando a su esposa e hijos en su oficio. Para él, tejer es como una forma de meditación, ya que requiere mucha concentración y va acompañado del repetitivo chasquido de la máquina de tejer. En testimonio de la rareza de su trabajo, Babu Bhai es el único artista que tiene una cabaña permanente en el Hiralaxmi Memorial Craft Park.
Gran Rann de Kutch y Salt Desert
Además de las artesanías, la mayoría de las personas que visitan Kutch lo hacen para ver la extensión árida del Gran Rann de Kutchan que se encuentra al norte del Trópico de Cáncer. Gran parte de ella está formada por un desierto de sal, que cubre alrededor de 10,000 kilómetros cuadrados y se extiende cerca de la frontera con Pakistán. Es particularmente misterioso y mágico al atardecer, y especialmente bajo las estrellas en una noche de luna llena. Lo que lo hace aún más sorprendente, la sal se sumerge bajo el agua durante la principal temporada de monzones en la India.
El Gran Rann está habitado por varias comunidades aldeanas, muchas de las cuales han emigrado de Pakistán (incluidos muchos musulmanes sindhis) y la región de Marwar en el oeste de Rajasthan. Permaneció en gran parte aislado e inexplorado hasta después del terremoto de 2001, cuando el gobierno creó conciencia sobre él y sus recursos. Las tradiciones se han mantenido gracias a la producción local de artesanías, incluido el bordado y la impresión en bloque.
Visitando el Gran Rann de Kutch
Se puede tener una vista panorámica impresionante del Gran Rann de Kutch desde la cima de la montaña negra Kala Dungarthe. Los humedales de Rann, conocidos como Chari Fulay, también atraen a numerosas aves migratorias.
Planifique su viaje con esta guía de viaje de Great Rann of Kutch. La mayoría de los visitantes se alojan en alojamientos especiales cerca del desierto de sal. Sin embargo, si se siente aventurero, Kutch Adventures India lo llevará a dormir a uno de los pueblos de los alrededores.
El paisaje árido y desolado del Pequeño Rann de Kutch se encuentra al sureste del Gran Rann. Es mejor acercarse a la entrada desde Ahmedabad, a 130 kilómetros de distancia, en lugar de Bhuj.
El Little Rann es más famoso por ser el santuario de vida silvestre más grande de la India. Es el hogar del indio salvaje assan, una criatura en peligro de extinción que parece un cruce entre un burro y un caballo. También hay muchas aves en la zona.