Todo lo que ha imaginado acerca de que la India es tumultuosa y llena de actividad cobra vida en Chandni Chowk en Delhi. Esta importante vía y el mercado circundante es uno de los lugares más concurridos de la India. Sin embargo, también es donde encontrará la mejor comida callejera, especias y productos de oferta. Planifique su viaje allí con esta guía completa de Chandni Chowk. ¡No dejes de explorarlo!
Historia
En estos días, es difícil creer que Chandni Chowk alguna vez fue un paseo majestuoso y la ruta de las procesiones reales durante la era mogol. Fue construido a mediados del siglo XVII como parte de Shahjahanabad, la extravagante capital que estableció el quinto emperador mogol Shah Jahan cuando el gobierno mogol estaba en su apogeo. Como la calle central de Shahjahanabad, Chandni Chowk conectaba una puerta en el muro exterior circundante de la ciudad al Fuerte Rojo, corriendo en una amplia línea recta para que el fuerte pudiera verse desde la calle en todo momento.
Se dice que Chandni Chowk, que significa Moonlight Square, obtuvo su nombre evocador del reflejo de la luna en un gran estanque de agua. Aparentemente, el estanque existía en la plaza frente al actual Ayuntamiento, pero los británicos construyeron una torre de reloj sobre él (la torre del reloj se derrumbó en 1951). Poco a poco, toda la calle y el área adyacente se conocieron como Chandni Chowk.
El área del mercado alrededor de Chandni Chowk fue diseñada por la hija mayor de Shah Jahan, Jahanara, y se convirtió en el bazar principal de la ciudad amurallada. En contraste con la congestión actual, se dispuso en secciones ordenadas, con relajantes jardines y edificios palaciegos. También incorporó una caravana serai (posada) para dar cabida a los numerosos comerciantes que la visitaban desde Asia y Europa. Fatehpuri Begum, una de las esposas de Shah Jahan, agregó otro gran hito a Chandni Chowk, la Mezquita Fatehpuri.
A medida que la ciudad amurallada creció, atrajo a todo tipo de artesanos y profesionales de toda la India para brindar servicios a la casa real. Se agruparon, según sus ocupaciones, en las distintas calles de Chandni Chowk. Los más ricos construyeron magníficas havelis (mansiones), algunas de las cuales han sido restauradas.
Chandni Chowk mantuvo su estatus de élite hasta principios del siglo XVIII, antes de que la fortuna de la familia real comenzara a declinar. Era el lugar para que las personas importantes se reunieran y compraran joyas, piedras preciosas y perfumes costosos. Sin embargo, la ciudad amurallada y Chandni Chowk fueron repetidamente invadidas y saqueadas durante el largo período de inestabilidad que siguió a la muerte del emperador Aurangzeb en 1707.
La rebelión india de 1857 y el consecuente fin del Imperio Mughal trajeron más cambios a Chandni Chowk. Muchas estructuras fueron destruidas en la revuelta. Los británicos luego alteraron el área a su gusto después de que se hicieron cargo y ocuparon el Fuerte Rojo. Esto incluyó la remodelación de los jardines y la construcción de nuevos edificios de estilo colonial como el Ayuntamiento. Los comerciantes prosperaron una vez más. Sin embargo, el desarrollo comercial desenfrenado, después de que India se independizó de los británicos, anuló lo que quedaba de la elegancia de Chandni Chowk.
Chandni Chowk todavía se considera uno de los principales mercados de Delhi. En estos días, es una zona comercial congestionada y en ruinas, con una confusión desconcertante de vendedores que compiten por el espacio. Sin embargo, un proyecto de remodelación reciente ha renovado la vía principal del Fuerte Rojo y Fatehpuri Masjid, convirtiéndola en una zona libre de vehículos de 9 a.m. a 9 p.m. (a excepción de los carritos de bicicleta). La maraña de cables aéreos se ha colocado bajo tierra y se han agregado luces LED, árboles, baños públicos, asientos y un sendero pavimentado.
Localización
Chandni Chowk se encuentra en el corazón de la actual Vieja Delhi, a unas pocas millas al norte del distrito de negocios de Connaught Place y del área de mochileros de Paharganj. Es fácil y convenientemente accesible en metro. La estación de metro más cercana es Chandni Chowk en la Línea Amarilla y Lal Qila (Fuerte Rojo) en la Línea Heritage, que es una extensión subterránea de la Línea Violeta. Tomar el tren allí te ayudará a evitar los locos atascos de tráfico.
Qué comprar y ver
Aunque la maraña de carriles de Chandni Chowk puede parecer intimidante, los vendedores permanecen en gran parte agrupados en bazares especializados según lo que venden. Esto hace que sea un poco más fácil encontrar lo que está buscando. Si desea algo específico o es probable que se sienta abrumado (especialmente si es la primera vez que visita la India), es una buena idea realizar un recorrido de compras personalizado. Se recomienda encarecidamente el realizado por Ketaki of Delhi Shopping Tours. Delhi Magic también lleva a cabo una interesante caminata por el bazar de la vieja Delhi.
Los turistas estarán más interesados en los perfumes y joyas en Dariba Kalan, telas y saris en Katra Neel, chales y repiques en Moti Bazaar, gafas de sol y zapatos en Ballimaran Market, antigüedades de latón y cobre en Gali Guliyan, y el mercado de especias más grande de Asia en Khari Baoli. Otros artículos populares incluyen todos los adornos para una boda india (incluidos muchos adornos) en Kinari Bazaar, libros y artículos de papelería en Nai Sarak, electrónica alrededor del Bhagirath Palace, cámaras en Kucha Choudhary Market, productos químicos en Tilak Bazaar y hardware y productos de papel en Bazar Chawri.
Chandni Chowk no se trata solo de compras. A los amantes de la comida les encantará probar la famosa comida callejera de Delhi, servida por establecimientos centenarios. Paranthe Wali Gali es famoso por sus suculentos parathas rellenos fritos. Pase por Old Famous Jalebiwala cerca de Dariba Kalan para disfrutar de crujientes jalebis y samosas.
Si se toma en serio la comida, una caminata gastronómica guiada por Chandni Chowk le brindará la mejor experiencia. Hay algunos para elegir, como este Old Delhi Food Walk o este Old Delhi Food Trail.
Aquellos que estén interesados en aprender más sobre el patrimonio de la zona también deben inscribirse en este popular paseo por el bazar de la vieja Delhi y visita a Haveli, que incluye la oportunidad de probar algo de comida callejera. Lo lleva a cabo el propietario de Masterjee ki Haveli, una de las mansiones restauradas de la zona. El recorrido concluye en el haveli para una comida tradicional.
Hay otros havelis antiguos repartidos por toda la zona que puedes visitar para echar un vistazo a la antigua grandeza de Chandni Chowk. Haveli Dharampura del siglo XIX, en Gali Guliyan, fue bellamente restaurado en 2016. Su restaurante sirve cocina india moderna y comida callejera preparada higiénicamente (en caso de que tenga miedo de enfermarse). Incluso puedes quedarte allí. Se ofrecen algunas experiencias locales inmersivas. Visite el cercano Tripti Handicrafts para obtener una excelente variedad de artefactos de bronce.
Naughara Lane tiene muchas mansiones antiguas del siglo XVIII, con exteriores pintados de colores, que pertenecen a la comunidad Jain. Está ubicado en el área de Kinari Bazaar.
Mirza Ghalib ki Haveli, en Gali Ballimaran, fue el hogar del aclamado poeta urdu del siglo XIX Mirza Ghalib. Ha sido convertido en museo por el Servicio Arqueológico de la India.
Caminando Chunnamal Haveli en Katra Neel pertenecía a Rai Lala Chunnamal, rico comerciante textil y primer comisionado municipal de Delhi. Todavía es propiedad privada de sus descendientes, aunque están en proceso de venderlo debido al alto costo de mantenimiento.
Cerca de Jama Masjid, un haveli angloindio de 200 años se ha convertido en el moderno Walled City Cafe and Lounge. Es un lugar ideal para relajarse y descansar.
Si deambula por la carretera principal de Chandni Chowk desde el Fuerte Rojo hasta la Mezquita Fatehpuri, encontrará lugares de culto notables de diferentes religiones. Estos incluyen el templo Shri Digambar Jain Lal (con su hospital de aves de caridad adjunto, que puede visitar) y Gurdwara Sis Ganj Sahib (construido en el lugar donde el noveno gurú sij, Guru Tegh Bahadur, fue decapitado por el emperador Aurangzeb en 1675).
Tenga en cuenta que la mayoría de las tiendas de Chandni Chowk están cerradas los domingos. Sin embargo, un bazar de chor temprano en la mañana (mercado de ladrones) cobra vida cerca del Fuerte Rojo. Llegue antes de las 8 a.m. para elegir las cosas. Los domingos por la mañana también se lleva a cabo un mercado de libros en Mahila Haat, frente al hotel Broadway en Asaf Ali Road, al sur de Chandni Chowk (la estación de metro Delhi Gate de la línea Violet es la estación de tren más cercana). Este es el mercado dominical de libros que se trasladó de Daryaganj a mediados de 2019.
Seguridad y etiqueta
Chandni Chowk abrumará tus sentidos. ¡Espere una gran dosis de choque cultural! Use zapatos cómodos, vístase de manera conservadora y esté preparado para caminar mucho. A las mujeres les resultará útil llevar una bufanda, especialmente si visitan mezquitas.
El acceso a Google Maps en su teléfono celular será invaluable para navegar a su manera. No tenga miedo de detenerse y pedir direcciones también.
Los carteristas operan en el área, así que tenga especial cuidado de mantener sus pertenencias seguras y protegidas.
Cuando compre, regatee con los proveedores para obtener el mejor precio. Sin embargo, si un trato parece demasiado bueno para ser verdad, probablemente lo sea. Los productos falsos se venden ampliamente.
Por último, intente ir con la corriente y simplemente empápese de la atmósfera frenética.
Qué más hacer cerca
Chandni Chowk generalmente se combina con visitas turísticas al Fuerte Rojo y Jama Masjid. Los amantes de la carne deben probar la comida estilo mughlai en el icónico Karim's, cerca de Jama Masjid. (El curry cerebral mantendrá felices a los amantes de la comida aventureros).
Si estás en el vecindario un domingo por la tarde, disfruta de una lucha libre tradicional india conocida como kushti, en Urdu Park cerca de Meena Bazaar. Se pone en marcha a las 4 p.m.