Habitación de huéspedes
Mi habitación era una habitación de hotel estándar espaciosa con vistas al jardín junto a la piscina con una terraza privada (balcón).
La habitación tenía 2 camas tamaño queen, un televisor grande de pantalla plana con reproductor de DVD, un refrigerador pequeño, caja fuerte combinada y cafetera. El refrigerador estaba ubicado en el gran escritorio y centro de entretenimiento y, francamente, era algo ruidoso y nunca se enfriaba mucho. Cuando le pregunté al servicio de limpieza sobre esto, me dijeron que era un problema común.
La habitación estaba decorada con colores hawaianos apagados, incluida una alfombra con estampado de taro y obras de arte hawaianas contemporáneas. Cada una de las camas estaba adornada con una hermosa colcha hawaiana que incluía un pequeño motivo de Mickey.
La carpintería en toda la habitación fue "desgastada" intencionalmente en espera de la tendencia de los invitados jóvenes a colocar vasos mojados directamente sobre la madera. La hermosa lámpara en la mesa de la habitación presentaba una lámpara con una base que contenía a Mickey Mouse tocando un ukelele y apoyado en una tabla de surf. Las cortinas se diseñaron con un patrón tradicional de kapa (tapa) hawaiano.
El baño era grande con una bañera y una ducha de gran tamaño, un tocador grande y una habitación contigua para el inodoro.
En conjunto, la sala reflejaba un fuerte énfasis en la cultura hawaiana con solo un toque de magia de Disney, algo que aprendería al día siguiente como tema general de todo el complejo.
El nuevo día y la exploración del valle de Waikolohe de Aulani
John Fischer
Después de una buena noche de sueño, me levanté antes del amanecer esperando ansiosamente la oportunidad de explorar algunos de los 21 acres frente al mar del resort antes de nuestro desayuno programado con personajes en el restaurante Makahiki.
Cuando salió el sol y salí a mi lanai (balcón), me quedé impresionado por la amplitud del complejo, especialmente por su valle central de Waikolohe, que se extiende desde el vestíbulo en pico alto hasta la playa, como una reminiscencia de un ahupua'a hawaiano. una subdivisión de la tierra que va desde las montañas hasta el océano.
Me vestí rápidamente, agarré mi cámara y me fui a explorar. Estaba abrumado y muy impresionado por lo que descubrí en mi vagabundeo antes del desayuno.
El Valle de Waikolohe es una creación asombrosa de los Imagineers de Disney (equipo de diseño) con una sensación distintivamente hawaiana con hermosos paisajes isleños. El jardín central, entre las dos torres, está diseñado para simular el paisaje general de Oahu: denso y húmedo en el centro; arenoso y palmeado en las afueras.
El Valle está lleno de elementos temáticos, como las innumerables estatuillas de la gente pequeña de Hawái, el mehehune que se encuentra por todo el complejo, una característica que crea un desafío divertido para que los huéspedes de todas las edades encuentren las muchas representaciones de estos vagabundos secretos y a menudo traviesos de la noche.
El valle de Waikolohe también alberga la gran piscina familiar del complejo; el muy popular Waikolohe Stream de 900 pies de largo y 321,000 galones, que ofrece a adultos y niños una divertida experiencia de conducción; la maravillosa laguna de esnórquel Rainbow Reef de 3800 pies cuadrados donde los huéspedes pueden bucear con miles de peces que habitan las aguas de Hawai y sus alrededores; el Puente Menehune de 2200 pies cuadrados (un área interactiva de juegos acuáticos para niños); y Makai Preserve, una laguna de conservación donde los huéspedes pueden acercarse e interactuar con las mantarrayas.
También dentro del valle, los huéspedes encontrarán una pequeña tienda de regalos y una estación de refrescos, un puesto de hielo raspado, cuatro spas con hidromasaje, el bar Off the Hook junto a la piscina (y fantástico) y mucho más. Discutiremos todos estos con más detalle en una próxima función.
Para una experiencia más tranquila, la piscina Wailana y el bar de la piscina Wailana se encuentran "a la vuelta de la esquina" del final de la torre Waianae junto al césped frente al mar del complejo.** Muchas de las piscinas de Aulani están programadas para ser renovadas en el otoño de 2019. Consulte el sitio web del hotel para conocer las actualizaciones.
Opciones para comer
John Fischer
Mi desayuno matutino, y mi primera oportunidad de conocer a mis compañeros escritores de viajes, se llevó a cabo en Makahiki, el restaurante buffet del complejo, y coincidió con la celebración del desayuno de la tía en el Makahiki. Ofrecido en días seleccionados, los huéspedes jóvenes del resort son recibidos por una de las tías de Aulani con canciones, bailes y actividades, y la oportunidad de conocer y tomarse una foto con algunos de sus amigos favoritos de Disney, como Mickey Mouse y Minnie Mouse.
El desayuno buffet ofrece una amplia selección de alimentos que van desde simples ofertas continentales; Los favoritos del desayuno occidental, como huevos, tocino, tortitas de salchicha y waffles; así como platos de buffet chinos y japoneses.
Por la noche, Makahiki ofrece una amplia cena buffet que incluye una gran selección de aperitivos; mariscos frescos; una estación de tallado; verduras locales; platos populares hawaianos como laulau, poke y poi; una estación del desierto; y finalmente un "Keiki Corner" especial que ofrece alimentos diseñados especialmente para niños como sopa de pollo con fideos, hot dogs, mini hamburguesas, pechuga de pollo a la parrilla e incluso pizza.
Para los huéspedes que disfrutan de un menú de desayuno a la carta, el restaurante AMA 'AMA' junto a la playa del complejo ofrece un excelente menú de desayuno a un precio razonable.
'AMA' AMA también ofrece un delicioso menú de almuerzo que también se sirve en el cercano bar de la piscina Off the Hook y en la ventanilla de comida para llevar One Paddle, Two Paddle.
Por la noche, 'AMA' AMA se convierte en el elegante establecimiento gastronómico del complejo.
Durante el transcurso de mi estadía, tuve la oportunidad de cenar en cada uno de los dos restaurantes del resort tanto para el desayuno como para el almuerzo, y encontré que la calidad de la comida era excelente y el servicio, aunque un poco lento a veces, muy satisfactorio. También comí varios almuerzos en Off the Hook, donde la hamburguesa con queso y tocino Angus a la parrilla era mi favorito personal acompañada de uno o dos cócteles Blue Hawaiian.
Un lugar de reunión favorito para después de la cena para nuestro grupo fue The 'Olelo Room, donde además de excelentes cócteles tropicales, cervezas hawaianas, excelentes vinos y bebidas sin alcohol, pudimos repasar nuestras palabras hawaianas y aprender un poco más de los camareros. que dominan el idioma hawaiano. A lo largo de las cajas de sombras de la 'Sala Olelo 150 con tallas de madera, cada una presenta los nombres hawaianos para el elemento específico representado.
Playa y Laguna
John Fischer
Después del desayuno en mi primer día completo, tuve unas horas para relajarme, explorar más del resort y la playa contigua, y almorzar en Off the Hook.
Dado que el complejo es relativamente nuevo y la mayoría de los huéspedes son visitantes por primera vez, la mayoría de los huéspedes parecen pasar la mayor parte de sus horas diurnas junto a la gran piscina Waikolohe, o haciendo tubing a lo largo del arroyo Waikolohe. A todos los niños parecía gustarles el puente Menehune, el área de juegos acuáticos para niños.
Sorprendentemente, pocos huéspedes parecen explorar lo que hay más allá de la puerta que da al paseo marítimo de Ko Olina, literalmente a unos pasos de la piscina. Con suerte, en su próxima visita, los huéspedes aprovecharán la hermosa playa y la laguna y tal vez darán un paseo por el paseo marítimo de 1.5 millas que serpentea a lo largo de las cuatro lagunas principales de Ko Olina.
Aulani se encuentra en lo que se conoce como Lagoon Kohola. Kohola significa ballena en hawaiano y durante la temporada de ballenas, es muy posible que vea ballenas jorobadas en el océano desde muchos puntos de vista a lo largo de la costa.
Lagoon Kohola es la primera de las cuatro lagunas principales del Ko Olina Resort y, en mi opinión, es la laguna más tranquila y mejor para las actividades oceánicas. La playa y la laguna se comparten con el vecino JW Marriott Ihilani Resort and Spa, pero, como he dicho, rara vez hay mucha gente.
Makiki Joe's Beach Rentals es el lugar ideal para alquilar una sombrilla de playa (las sillas de playa son gratuitas), una casabella con asientos premium en la playa (tumbona de 2 plazas con toldo), kayaks, juegos de snorkel y tablas de remo. Hawaiian Ocean Adventures cuenta con instructores experimentados que le enseñarán a navegar en kayak, canoa o surf de remo. Incluso puede dar un paseo en una canoa de vela hawaiana. A los niños les encanta la plataforma flotante que se coloca en la laguna todos los días para su disfrute.
Vestíbulo de Maka'ala
En la tarde de mi primer día completo, nuestro grupo tuvo la oportunidad de hacer un recorrido extendido por el resort, comenzando en el lobby de Maka'ala. Maka'ala en hawaiano significa alerta, vigilante, vigilante y para apreciar todo lo que te rodea dentro del vestíbulo, debes ser solo eso.
Desde el momento en que los huéspedes ingresan al complejo, comienzan su experiencia hawaiana y su introducción a la cultura, las tradiciones, la música y el arte hawaianos.
A medida que los invitados son recibidos y acompañados al registro de invitados, se les brinda una breve descripción general del vestíbulo con su techo alto que recuerda a un antiguo hale hawaiano con bandas de kapa diseñadas por el artista Dalani Tanahy a lo largo de las paredes del vestíbulo: cada banda representa uno de los tres reinos: tierra, mar y cielo. Estas secciones se dividen a su vez en distintos lados masculino (derecho) y femenino (izquierdo).
El mural de 200 pies de largo que envuelve las paredes del vestíbulo fue pintado por el artista Martin Charlot y también está dividido en secciones masculinas y femeninas, que describe las obras de hombres y mujeres en la vida tradicional hawaiana.
Este elemento de diseño femenino / masculino se lleva a cabo en todo el complejo como se ve en los grandes murales de 15 pisos que dominan los extremos de cada torre, los dos murales en los arcos transversales del pasillo del vestíbulo y la rosa de los vientos de 12x12 pies incrustada en el piso del vestíbulo. Cuatro puntos de la brújula, en lugar de apuntar al norte, sur, este y oeste, apuntan hacia el mar (makai), hacia las montañas (mauka), hacia el lado femenino del resort a la izquierda y el lado masculino del resort a la izquierda. la derecha.
La música que escuchará en el vestíbulo y en todo el complejo es de Keali'i Reichel, uno de los mejores artistas musicales de Hawái y galardonado kumu hula (maestro / maestro de hula). Varias de las piezas fueron escritas por Keali'i Reichel junto con el productor ganador del Grammy Mark Mancina específicamente para Aulani.
Cuando los invitados lleguen al mostrador de registro, no pueden perderse el impresionante "Rainbow Wall", un collage de fotos tomadas por estudiantes desde el jardín de infantes hasta el grado 12 de todo Hawái. A cada uno se le pidió que capturara la esencia de las islas en una fotografía enfocada en un solo color. Las 138 fotos se combinan para ejemplificar la belleza de las flores, plantas, animales y lugares de las islas en brillantes tonos de verde, rojo, morado, rosa, rojo, azul, naranja y amarillo.
Lo que ve en el vestíbulo es solo una muestra de las obras de arte de todo el complejo. Aulani tiene la colección más grande de arte contemporáneo hawaiano del mundo.
Casa de playa de la tía
Nuestro recorrido continuó durante la mayor parte del complejo. Me gustaría referirme a un par de lugares que no he mencionado anteriormente.
Aunty's Beach House es el club infantil de Aulani diseñado para niños de 3 a 12 años. Los padres pueden dejar a sus hijos pequeños al cuidado de los miembros del elenco de Aulani y Aunty, quienes junto con el tío se asegurarán de que los cuiden en un entorno seguro.
Los niños pequeños pueden explorar la cultura hawaiana a través del entretenimiento supervisado, ya que la tía y el tío comparten muchas historias sobre cuando eran pequeños. Aprenderán el hula, crearán artes y manualidades hawaianas, jugarán juegos tradicionales hawaianos con los personajes de Disney visitantes o disfrutarán de una de las fantásticas mesas táctiles interactivas.
Los niños mayores disfrutarán de uno de los juegos o terminales de computadora de Beach House o pueden sentarse y ver una de sus películas favoritas de Disney. También hay disponible una zona exterior grande y segura. No hay ningún costo adicional para los padres para permitir que sus hijos disfruten de Aunty's Beach House.
Laniwai Spa
John Fischer
En hawaiano, laniwai significa "paraíso de agua dulce" y Laniwai, un Disney Spa en Aulani hace honor a su nombre. El spa abarca 18,000 pies cuadrados de espacio interior y un espacio al aire libre de 5,000 pies cuadrados, fácilmente el espacio de spa al aire libre más grande de Hawái.
Se recomienda a los clientes del spa que lleguen al menos una hora antes de la cita programada para que puedan disfrutar del jardín de hidroterapia Kula Wai al aire libre con piscinas de hierbas, sendero de reflexología, seis duchas de lluvia e hidromasajes fríos y calientes.
El spa dispone de 15 salas de tratamiento, incluidas una para parejas y una sala de tratamientos familiar. El spa ofrece más de 150 tipos de tratamientos que incluyen pulimento corporal, baños de vitalidad, masajes, tratamientos corporales y faciales.
El Painted Sky Spa es para niños de 3 a 12 años. Los servicios incluyen nuevos peinados, maquillaje y disfraces.
Un salón de servicio completo ofrece cuatro estaciones de manicura, cuatro de pedicura y dos de peluquería.
El gimnasio Mikimiki está abierto las 24 horas del día sin cargo adicional para los huéspedes mayores de 14 años. Incluye equipo de entrenamiento cardiovascular y de fuerza Life Fitness, máquina de kinesis y pesas libres.
Escribiré más sobre mi propia experiencia de spa en Laniwai en un artículo futuro.
Bodas De Cuentos De Hadas De Disney
John Fischer
El segundo día de nuestra visita a Aulani comenzó con un desayuno buffet por la mañana en el que tuvimos la oportunidad de conocer y hablar con varios miembros del elenco de alto nivel del complejo.
Disfruté de mi conversación con Mark Regan, el director de ventas de Aulani, quien me organizó para hablar al día siguiente con uno de los guías de Disney's Vacation Club. También hablé con la directora del spa, Lucia Rodgriguez, y con el gerente del spa, Brett Perkins, quienes organizaron un tratamiento facial en la última mañana de mi visita antes de volar a casa.
También tuve la oportunidad de hablar con Marla Dunn, directora de ventas y servicios de Aulani sobre las bodas y lunas de miel de cuento de hadas de Disney. Si bien Aulani es, sin duda, principalmente un resort diseñado para familias con niños, había notado lo que parecía ser un número significativo de parejas de todas las edades, sin niños, que habían decidido vacacionar en el resort.
Tenía curiosidad por saber cuántas bodas había organizado Aulani en el resort. El jardín de Makaloa, donde se estaba llevando a cabo nuestro desayuno, me pareció un lugar perfecto para una boda. Es un enclave lleno de flora con una gran vista del océano y la playa. Permite un amplio espacio para la ceremonia de la boda y la recepción para todos los invitados, incluidas algunas visitas especiales de los personajes de Disney si la pareja así lo desea.
Marla explicó que desde que abrió el resort, menos de cinco meses antes, se han realizado más de 50 bodas y que esperan más de 100 durante el primer año del resort.
Aulani ha organizado bodas tanto para residentes de Hawái como para invitados del continente. Además, una boda en Hawái es muy popular entre los visitantes japoneses, que constituyen un buen número de invitados de Aulani.
Dado que, para coordinar los planes de viaje de todos los asistentes, muchas bodas se planean con un año o más de anticipación, la cantidad de bodas que ya se han llevado a cabo es una buena indicación de que Aulani será un destino de bodas muy popular en el futuro.
Puede obtener más información sobre las bodas de cuento de hadas de Disney en disneyweddings.com.
Crucero en catamarán y aventuras de Disney
John Fischer
El resto de nuestro segundo día consistió en un crucero en catamarán en el catamarán Honi Olani de Hawaii Nautical. Escribiré un artículo aparte en nuestro crucero en catamarán, pero basta con decir que fue una experiencia maravillosa navegar a lo largo de Ko Olina y la costa suroeste de Oahu en la que vimos muchos delfines giratorios de Hawái y muchos peces tropicales en nuestro parada de snorkel.
El Honi Olani realiza una serie de excursiones que son exclusivas para los huéspedes de Disney Aulani y que se pueden reservar en línea en el sitio web de Aulani antes de la llegada o en el mostrador de Holoholo Tours and Travel en el resort.
Adventures by Disney at Aulani ofrece una serie de excursiones que llevan a los huéspedes a muchas áreas de la isla de Oahu. Muchas de las excursiones disponibles han sido diseñadas específicamente para los huéspedes de Aulani por Adventures by Disney y cuentan con guías de aventuras amables y conocedores que acompañan a los huéspedes en las excursiones.
Aulani Starlit Hui
John Fischer
Después de una cena de recepción, en la noche de nuestro segundo día, pudimos disfrutar del evento nocturno característico de Aulani, el Aulani Starlit Hui.
El tío y un talentoso conjunto de bailarines, músicos, cantantes y practicantes de la cultura se reúnen bajo las estrellas en el jardín de Makaloa.
Un espectáculo previo presenta juegos tradicionales hawaianos, así como artesanos locales que enseñan y exhiben artesanías hawaianas populares.
Luego, se invita a los invitados a disfrutar de un espectáculo de 25 minutos con música en vivo que incluye una actuación de ukelele de duelo de alta energía, nominada al premio Na Hoku Hanohano, el dúo de ukelele Heart and Soul (Jody Kamisato y Chris Salvador) y mucho hula tradicional y moderno. Durante gran parte del pre-show y en ocasiones durante el show, hay muchas oportunidades para la participación de la audiencia.
La velada termina con una fiesta de baile llena de energía impulsada por DJ, que incluye la oportunidad de bailar con algunos de los personajes favoritos de Disney.
(Desde esta revisión, el entretenimiento nocturno ha cambiado al Ka Wa'a luau. Los detalles se pueden encontrar en el sitio web del hotel).
Experiencia de fabricación de lei
John Fischer
En la mañana de nuestro tercer día, nuestro grupo se reunió en el área de césped en el valle de Waikolohe cerca del puente Menehune para una experiencia de fabricación de leis con los miembros del elenco de Aulani, Marcus y Uluwehi. Usando flores de nardos y orquídeas blancas, todos nos sentamos y nos relajamos, hicimos nuestro propio lei, escuchamos algo de música hawaiana y contamos historias.
El resto del día me permitió mucho tiempo libre para disfrutar de Aulani.
Decidí dar un paseo por el paseo marítimo de 1,5 millas que se extiende a lo largo de las cuatro lagunas principales de Ko Olina. Tan tranquilo como estaba el océano en la laguna Kohola en Aulani, fue mucho más agitado en cada una de las lagunas siguientes mientras caminaba hacia el puerto deportivo Ko Olina. Aún así, fue divertido ver las capillas de bodas y otros complejos turísticos en el Ko Olina Resort and Marina.
Lo único que lamento es que perdí, por diez minutos, el servicio de transporte que se detiene en el puerto deportivo de Ko Olina y que me habría llevado de espaldas a Aulani con varias otras paradas en el camino. Entonces, me di la vuelta e hice el largo camino de regreso.
(Las actividades de artesanía cambian, así que consulte el sitio web para obtener información. En 2019, la actividad es Kapala Ki'i, un evento de estampado de camisetas.
Arrecife arcoíris
John Fischer
Durante la tarde de mi tercer día completo, pasé más de una hora buceando en Rainbow Reef. Me aseguré de estar allí a tiempo para la alimentación de los peces de la tarde, lo que hizo algunas fotos geniales.
Todos los que ingresan a Rainbow Reef deben usar un chaleco salvavidas, que puede inflar según sea necesario. Aquellos que necesitan equipo de esnórquel y ayuda para aprender los conceptos básicos del esnórquel son atendidos y hay salvavidas presentes tanto en el agua como en el borde para asegurarse de que todos estén a salvo.
El área donde ingresa a Rainbow Reef es poco profunda y puede pararse en esta área según sea necesario. Después de un rato en la parte más profunda, es un gran lugar para volver y descansar unos minutos. Mientras esté en las partes más profundas de Rainbow Reef, el instructor le pide que no patee con los pies, no se sumerja ni intente tocar ninguno de los peces. Sin embargo, el pez puede llegar hasta ti y lo hará.
Traiga su propia cámara subacuática o compre una cámara de un solo uso, pero haga lo que haga, lleve una cámara. Mi consejo sería ir por la tarde cuando brilla el sol. El agua está más caliente que por la mañana y el sol hace que el agua sea perfecta para las fotos. Pude obtener mejores fotos de peces de arrecife de Hawai en Rainbow Reef de las que jamás había tomado en mar abierto, donde el movimiento de las olas hace que sea muy difícil tomar fotos.
Por la noche, nuestro grupo se reunió con nuestros anfitriones para una cena de despedida en Makahiki y luego algunos cócteles después de la cena en la 'Sala Olelo.
Mi visita termina y algunas reflexiones finales
Demasiado pronto, llegó mi último día en Aulani. Pasé la mayor parte de la mañana en el Laniwai Spa, donde me relajé en el jardín de hidroterapia Kula Wai y tuve un maravilloso tratamiento facial con Julie.
Luego almorcé por última vez en Off the Hook, hice algunas compras en la muy agradable tienda Kalepa's Store del resort y luego empaqué para mi largo viaje de regreso a la costa este.
Disfruté mucho de mi estadía en Aulani, un Disney Resort and Spa en el Ko Olina Resort.
Nuestros anfitriones, Mike Hyland y John McClintock estuvieron con nosotros todo el tiempo y se aseguraron de que todo saliera bien, ¡y así fue! Tanto Mike como John, junto con todos los miembros del reparto que encontré en todo el complejo, desde los jefes de departamento que conocimos en nuestro recorrido por el complejo o en el desayuno del jueves hasta el personal de limpieza, los empleados de la recepción y el personal al azar en todo el hotel. el resort - reflejaba verdaderamente el espíritu aloha que es tan importante en cualquier resort en Hawaii. Además siempre sentí la hospitalidad y la atención por las que Disney es tan conocido.
¿Hubo algunas cosas que vi como problemas que es posible que deban abordarse? En realidad, solo hubo unos pocos además del problema del refrigerador que mencioné anteriormente.
Como alguien que se acerca al estado de la tercera edad, me resultó un poco difícil entrar y salir de la bañera / ducha en mi baño. Una barra de apoyo o dos serían muy útiles.
También puedo prever un momento, cuando las unidades de alquiler de vacaciones restantes estén terminadas, en que el resort necesitará un comedor adicional, idealmente un restaurante de servicio completo a un precio moderado. Finalmente, con tanto que hacer en el resort y con tantas excursiones opcionales a la isla, muchos visitantes realmente no necesitan un coche de alquiler.
Finalmente, me gustaría ver un servicio de transporte al aeropuerto de Disney, como el que se encuentra en Orlando, que brinde transporte desde y hacia Disneyworld.
Sin embargo, considerando todas las cosas, estos son pequeños problemas cuando se observan todas las cosas positivas que Aulani tiene para ofrecer y cuánto han logrado en menos de seis meses desde su Gran Inauguración en agosto de 2011.
Lo bueno de Disney es que seguramente abordarán algunos de estos problemas y continuarán innovando, modificando y mejorando el resort constantemente para satisfacer las demandas de los que seguramente serán los muchos huéspedes que regresarán a Aulani una y otra vez. otra vez.
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