Caf du Monde es la cafetería más famosa del mundo y una institución de Nueva Orleans. Encontrado al final del mercado francés y en la esquina de Jackson Square en el barrio francés de Nueva Orleans, Caf du Monde ha estado sirviendo sus crujientes beignets y cremosos cafés con leche desde 1862.
El Lowdown
Caf du Monde ha sido durante mucho tiempo una visita obligada para cualquier visitante de Nueva Orleans, pero ¿vale la pena el bombo publicitario? En una palabra: sí. El menú de este emblemático restaurante apenas ha cambiado desde los días de la Guerra Civil: café, buñuelos, chocolate caliente, leche, zumo de naranja recién exprimido y las más recientes adiciones de café helado y refrescos. En un mundo moderno acelerado donde constantemente nos vemos obligados a tomar decisiones, el anticuado Caf du Monde facilita las cosas. Por lo tanto, es una buena introducción al ambiente de Nueva Orleans, donde las cosas probablemente estén un poco menos agitadas que en casa.
La bebida a pedir es, por supuesto, el café con leche, un café caliente con leche tibia añadida (aunque el café negro caf noir también es una opción). El café aquí se corta con achicoria (raíz de endibia), una tradición local que comenzó durante los bloqueos de la Guerra Civil cuando el café escaseaba. La achicoria es más amarga que el café pero menos ácida. El tueste es rico y oscuro pero sin la intensa acidez de un tostado francés estándar. También tiene menos cafeína que una taza de café puro, así que beba dos para disfrutar al máximo.
Sin embargo, los buñuelos son la principal atracción. Crujientes por fuera, suaves como una almohada por dentro y llenos de azúcar en polvo, son el mejor trozo de masa frita que probablemente tengas. Vienen en un orden de tres, calientes de la freidora, con el azúcar en polvo derritiéndose suavemente en el brillo del aceite en su superficie. Cómelos tan pronto como su lengua pueda soportarlo, la pegajosidad caliente y derretida combinada con el crujido de la superficie es una delicia de texturas. Es fácil comer tres solo y, francamente, ¿por qué no debería hacerlo?
La calidad del café y los buñuelos se ha mantenido estable desde que todos pueden recordar, y la vista de Jackson Square desde las mesas es legendaria. Sin embargo, eso no quiere decir que el Caf no esté exento de defectos. Suele estar abarrotado, especialmente a la hora del desayuno, y el azúcar en polvo parece dejar un brillo pegajoso por todo el suelo, las sillas, las mesas. Los baños no suelen ser fantásticos y el servicio es brusco. Aún así, ninguna de estas cosas es realmente un factor decisivo, en lo que a mí respecta, y ciertamente mantengo el Caf du Monde en mi lista de visitas obligadas, especialmente para quienes visitan la ciudad por primera vez.