Der 30.000 Hektar große White Tank Mountain Regional Park ist nicht nur der größte Regionalpark in Maricopa County, sondern auch einer der besten Orte im Tal zum Wandern, Mountainbiken und Reiten durch die Sonora-Wüste. Es bietet unglaubliche Sonnenaufgänge über der Stadt, einen Wasserfall nach starken Regenfällen und Petroglyphen (Felskunst), die entlang seiner Wege in Steine gemeißelt sind.
Während einige der Wege mit drastischen Höhenunterschieden und unwegsamem Gelände extrem herausfordernd sein können, sind einige fast flach und eben, was sie perfekt für Familien macht. Der Park verfügt über ein Naturzentrum, in dem Familien mehr über ausgestellte Wüstenkreaturen und familienfreundliche Aktivitäten wie Sternenbeobachtung erfahren können.
Geschichte
Petroglyphen, die im Park gefunden wurden, sind möglicherweise 10.000 Jahre alt, aber die Hohokam waren die ersten Menschen, die ihn zu Hause nannten. Diese vorherrschenden Jäger und Sammler bauten während ihres Aufenthalts in der Gegend von 500 bis 1100 n. Chr. sieben Dörfer mit einer Größe von einem bis 75 Hektar. Als sie weiterzogen, hinterließen sie einen Felsunterstand, ihre eigenen Petroglyphen und Scherbengebiete.
Einige Zeit später fiel das Land des Parks unter die Kontrolle der Yavapai, die schließlich gezwungen waren, in Reservaten anderswo im Staat zu leben. Heute verfügt der Park über 11 archäologische Stätten, darunter die sieben Dörfer und mehrere provisorische Lager.
Wie man dorthin kommt
Der White Tank Mountain Regional Park befindet sich auf der Westseite des Tals, etwa 24 km westlich des Loop 101. Es gibt keine öffentlichen Verkehrsmittel zum Park. Sie müssen entweder selbst fahren oder eine Mitfahrgelegenheit nehmen, um den Parkeingang zu erhalten.
Wenn Sie selbst von Phoenix und dem East Valley aus anreisen, nehmen Sie die I-10 West zum Loop 303 North. Nehmen Sie die Ausfahrt Northern Avenue und biegen Sie an der Ampel links ab. Fahren Sie eine Meile nach Westen zur Cotton Lane. Biegen Sie rechts in die Cotton Lane ein und fahren Sie weiter bis zur Olive Avenue. Biegen Sie erneut rechts ab und nehmen Sie die Olive Avenue zum Parkeingang.
Von North Scottsdale oder Deer Valley nehmen Sie den Loop 101 in Richtung Peoria. Nehmen Sie die Ausfahrt Northern Avenue und folgen Sie der obigen Wegbeschreibung in den Park.
Was zu erwarten ist
Aufgrund seiner Petroglyphen, seines Wasserfalls und seines Naturzentrums ist der White Tank Mountain Regional Park beliebt und kann besonders an Wochenenden überfüllt sein. Um den Menschenmassen zu entgehen, überspringen Sie den stark befahrenen Waterfall Canyon Trail zugunsten eines der anderen Wege des Parks oder kommen Sie früh am Tag an.
Wenn Sie vorhaben, den Waterfall Canyon Trail zu wandern, sollten Sie Ihre Erwartungen erfüllen. Trotz des Namens des Weges werden Sie keinen Wasserfall sehen, außer nach starkem Regen.
Frühling und Herbst sind die besten Zeiten, um den Park zu besuchen. Die Temperaturen sind tagsüber gemäßigt und im Frühling blühen im ganzen Park Wildblumen. Der Winter kann immer noch angenehm sein, aber lassen Sie sich nicht von gelegentlichen Regentagen überraschen. Im Sommer sollten Sie früh anreisen, um die Hitze zu vermeiden.
Der Eintritt in den White Tank Mountain Regional Park kostet $7 pro Fahrzeug. Wenn Sie in den Park wandern, Rad fahren oder reiten, beträgt der Eintrittspreis 2 USD pro Person. Maricopa County Parks and Recreation verkauft auch eine Jahreskarte, die für 85 US-Dollar unbegrenzten Zugang mit dem Fahrzeug zu allen Parks ermöglicht. Die Jahreskarte kostet 30 US-Dollar für diejenigen, die in den Parks wandern, Rad fahren oder reiten möchten.
Wandern im Park
Der White Tank Mountain Regional Park verfügt über etwa 48 km gemeinsam genutzte Wanderwege mit einer Länge von 1,5 km bis 12 km und einem Schwierigkeitsgrad von leicht bis anstrengend. Außerdem gibt es 2,5 Meilen nur für Fußgänger zugängliche Wege, darunter zwei kurze Wege, die befestigt und barrierefrei sind. Für Abenteuerlustige bietet der Park mit einer Genehmigung auf etablierten Campingplätzen im Hinterland Rucksacktouren über Nacht an.
Bevor Sie sich auf den Weg machen, bewerten Sie die Fähigkeiten aller in Ihrer Gruppe und wählen Sie einen geeigneten Weg, da die Wanderung bei höheren Temperaturen anspruchsvoller wird. Tragen Sie bequeme, geschlossene Schuhe (keine Sandalen oder Flip-Flops) und nehmen Sie viel Wasser mit. Grundsätzlich sollten Erwachsene je nach Körpergröße mindestens zwei Tassen Wasser pro Stunde und Kinder mindestens eine Tasse Wasser trinken.
Von den 14 ausgewiesenen Wanderwegen des Parks zählen diese zu den beliebtesten:
- Waterfall Canyon Trail: Dieser 2 Meilen lange Rundweg zum Petroglyph Plaza ist barrierefrei und für Nicht-Wanderer und Kinder leicht genug, um den Rest des Weges zum Wasserfall zu bewältigen. Wie oben erwähnt, fließt der Wasserfall nur nach einem starken Regen, aber zu anderen Zeiten kann man die Felsen sehen, die er im Laufe der Zeit glatt gemacht hat. Laden Sie den Leitfaden herunter, bevor Sie sich auf den Weg machen, um Informationen zu den Pflanzen, Wildtieren und Petroglyphen zu erhalten, die Sie unterwegs sehen werden.
Waterfall Canyon Trail: Dieser 2 Meilen lange Rundweg zum Petroglyph Plaza ist barrierefrei und für Nicht-Wanderer und Kinder leicht genug, um den Rest des Weges zum Wasserfall zu bewältigen. Wie oben erwähnt, fließt der Wasserfall nur nach einem starken Regen, aber zu anderen Zeiten kann man die Felsen sehen, die er im Laufe der Zeit glatt gemacht hat. Laden Sie den Leitfaden herunter, bevor Sie sich auf den Weg machen, um Informationen zu den Pflanzen, Wildtieren und Petroglyphen zu erhalten, die Sie unterwegs sehen werden.
- Black Rock Trails: Der Black Rock Long Loop und der Black Rock Short Loop beginnen beide an Ramada 4. die Reise nach 1,3 Meilen durch eine der archäologischen Stätten.
Black Rock Trails: Der Black Rock Long Loop und der Black Rock Short Loop beginnen beide an Ramada 4. die Reise nach 1,3 Meilen durch eine der archäologischen Stätten.
- Mule Deer Trail: Dieser mäßig anspruchsvolle Trail verläuft parallel zum östlichen Rand des Parks und bietet erstaunliche Ausblicke auf das Tal. Anstatt die Wege über die gesamten 5,4 Meilen (und zurück) zu wandern, beginnen Sie am Naturzentrum, wandern Sie zwei Meilen zum South Trail und machen Sie eine Schleife zurück zum Naturzentrum.
Mule Deer Trail: Dieser mäßig anspruchsvolle Trail verläuft parallel zum östlichen Rand des Parks und bietet erstaunliche Ausblicke auf das Tal. Anstatt die Wege über die gesamten 5,4 Meilen (und zurück) zu wandern, beginnen Sie am Naturzentrum, wandern Sie zwei Meilen zum South Trail und machen Sie eine Schleife zurück zum Naturzentrum.
- Ford Canyon Trail: Hardcore-Wanderer können sich auf dem 7,4 Meilen langen Ford Canyon Trail herausfordern. Die meisten Wanderer halten am verlassenen Damm in 7,2 km Entfernung, aber Sie können bis zum Ende des Weges an der Kreuzung der Wanderwege Goat Camp und Mesquite Canyon weiterfahren.
Ford Canyon Trail: Hardcore-Wanderer können sich auf dem 7,4 Meilen langen Ford Canyon Trail herausfordern. Die meisten Wanderer halten am verlassenen Damm in 7,2 km Entfernung, aber Sie können bis zum Ende des Weges an der Kreuzung der Wanderwege Goat Camp und Mesquite Canyon weiterfahren.
Andere Aktivitäten
Wandern ist nur eine der Freizeitaktivitäten, die Sie im White Tank Regional Park genießen können. Der Park bietet auch Mountainbiking, Reiten, Sternenbeobachtung und mehr.
- Mountainbiken: Sie können fast 48 km auf gemeinsam genutzten Wegen innerhalb des Parks navigieren oder Ihre Fähigkeiten auf dem 10 Meilen langen Wettkampfpfad, dem Sonora-Loop-Fahrrad-Wettkampfpfad, testen. Die Hochgeschwindigkeitsstrecke wird mit Cross-Country-Läufern und Ausdauerfahrern geteilt und bietet gelegentlich Wettkampfveranstaltungen.
Mountainbiken: Sie können fast 48 km auf gemeinsam genutzten Wegen innerhalb des Parks navigieren oder Ihre Fähigkeiten auf dem 10 Meilen langen Wettkampfpfad, dem Sonora-Loop-Fahrrad-Wettkampfpfad, testen. Die Hochgeschwindigkeitsstrecke wird mit Cross-Country-Läufern und Ausdauerfahrern geteilt und bietet gelegentlich Wettkampfveranstaltungen.
- Reiten: Wenn Sie ein Pferd besitzen, können Sie es in den Park reiten oder ziehen und die gemeinsam genutzten Wege auf eigene Faust erkunden. Sie können auch auf der Sonora-Loop-Fahrrad-Wettkampfstrecke loppen oder galoppieren. Für geführte Ausritte wenden Sie sich an Corral West Horse Adventures.
Reiten: Wenn Sie ein Pferd besitzen, können Sie es in den Park reiten oder ziehen und die gemeinsam genutzten Wege auf eigene Faust erkunden. Sie können auch auf der Sonora-Loop-Fahrrad-Wettkampfstrecke loppen oder galoppieren. Für geführte Ausritte wenden Sie sich an Corral West Horse Adventures.
- Naturzentrum: Das Naturzentrum des Parks befindet sich in einem LEED-Platin-zertifizierten Gebäude und zeigt kleine einheimische Tiere wie Skorpione und zeigt Ausstellungen zum Volk der Hohokam. Es gibt auch einen Souvenirladen und eine hauseigene Bibliothek. Schauen Sie im Parkkalender nach speziellen Programmen, einschließlich eines, das zeigt, wie das Personal die Schlangen des Zentrums füttert, bevor Sie gehen.
Naturzentrum: Das Naturzentrum des Parks befindet sich in einem LEED-Platin-zertifizierten Gebäude und zeigt kleine einheimische Tiere wie Skorpione und zeigt Ausstellungen zum Volk der Hohokam. Es gibt auch einen Souvenirladen und eine hauseigene Bibliothek. Schauen Sie im Parkkalender nach speziellen Programmen, einschließlich eines, das zeigt, wie das Personal die Schlangen des Zentrums füttert, bevor Sie gehen.
- Sternenbeobachtung: Der Park wird von Stargazing For Everyone veranstaltet und bietet regelmäßig samstags um 19:30 Uhr kostenlose Sternenbeobachtungsprogramme an. Teilnehmer jeden Alters lernen die Sterne, den Mond, die Planeten und mehr kennen, während sie abwechselnd durch Teleskope schauen.
Sternenbeobachtung: Der Park wird von Stargazing For Everyone veranstaltet und bietet regelmäßig samstags um 19:30 Uhr kostenlose Sternenbeobachtungsprogramme an. Teilnehmer jeden Alters lernen die Sterne, den Mond, die Planeten und mehr kennen, während sie abwechselnd durch Teleskope schauen.
Wo übernachten
Outdoor-Enthusiasten können an einem der 40 einzelnen Plätze des Parks campen. Die meisten Standorte bieten Platz für Wohnmobile mit einer Länge von bis zu 45 Fuß und alle verfügen über Wasser, Stromanschlüsse, einen Picknicktisch, einen Grill und einen Feuerring. Um einen dieser Plätze oder einen der beiden Gruppencampingplätze zu reservieren, besuchen Sie die Website von Maricopa County Parks. Die nächsten Hotels befinden sich in der Nähe des State Farm Stadiums in der 99th und Glendale Avenue. Für einen etwas luxuriöseren Aufenthalt reservieren Sie im The Wigwam in Litchfield Park.